是夜，空气中仿佛飘荡着一层淡淡的雾气，星光气氤氲，夜幕飘渺如纱。
药铺内。
溪涧清舞一身素雅，肌肤细腻，双腿白皙修长，素手盈盈，立起身子，点燃内室星星点点的烛火。
“阮阮今夜匆匆赶来，想必，定有要事相告。”溪涧清舞微微一笑，冲正端坐在闺房茶桌旁的凌兰阮道。
“宫主，”后者正色：“五王爷先前从国库取走的画作，有眉目了。”
“嗯，”溪涧清舞身形微顿，眉眼一凝，淡淡应了声，示意凌兰阮继续说下去。
后者沉默，神色似有一瞬纠结，后又恢复如初。
溪涧清舞眸色清明，仿佛了然于心般，不疾不徐道：“阮阮有何顾虑，不妨诉说一二。”
“宫主，”凌兰阮轻抿唇瓣，轻声说道：“五王爷拿到的那副画卷上，画的是宫主您。”
“我？”溪涧清舞讶然。
“不，与其说是宫主您，不如说，画卷之人，长得与宫主殿下的原本面庞，别无二致！”
“……
“阮阮是指，五王爷从国库中取得的画卷里，画的是同本宫主相关之人？”
溪涧清舞冰清玉洁，眼眸沉静如雪，长长的睫毛下垂几乎淹没双眼，沉思片刻，缓缓道。
“阮阮便是这般以为。”
溪涧清舞颔首，思绪如瓜蔓一般蔓延开来。
想她除母亲外，并无其他兄弟姊妹。如若画卷之人，同她这面具之下的脸真一模一样，那便意味着，母亲殷氏曾与南城皇帝相识，甚至是，关系亲密；不然，她的画像又如何能筛选入明耀国国库之中呢。
等下……溪涧清舞眸色一耀。
凌兰阮曾探到，自己的父亲许是位皇室成员。
这也意味着，南城皇帝，或许真的与自己的父亲，有着千丝万缕的联系！
但她从未从古叔口中听说过母亲与南城皇帝认识，也几乎不曾从他那里听到过与南城皇帝相关的半点消息。
除非古叔真的知晓其中内涵，但是碍于对方身份尊贵，亦或者古叔自己并不看好南城皇帝，故从未在旁人面前提起过陛下，也从未在她面前提起过。
是合理的。
溪涧清舞淡然的眉宇间透出一抹不易察觉的轻松。
然而此刻又出现了一个新的问题：母亲究竟与南城皇帝为何关系？
若是能从古叔那儿问到一二便好了，她微微叹息；如若不然，她仍需另寻他法。
“对了，关于皇慕晚，有消息了吗？”溪涧清舞吐气如兰道。
自她与皇慕晚在北地比试过后，她便再也没了皇慕晚的消息。
对于皇慕晚，溪涧清舞总能在她身上，察觉到不妙之感，所以她才想通过影湘阁的信息网络，追查皇慕晚如今的下落。
然而凌兰阮目光却是闪烁几下，面上露出一抹苦笑，眼神黯然：“宫主，我们的人查到现在，仍是没有半点头绪。皇慕晚，就好似人间蒸发了般，消失不见了！”
“那么一个大活人，是如何做到消失不见的？”溪涧清舞神色郑重，目光中流露出隐约的严肃之色：“你且派人继续寻找下去，到了一定时候，本宫主自会叫停的。”
“是。”
着实奇怪，谁会将皇慕晚藏起来呢，又是欲意何为？
……
一月之余很快过去，府试放榜之日悄然而至。
这日，小雨忽至，淅淅沥沥落在窗沿上。立秋寒意渐涌，连日的秋雨一阵一阵下个没完，整个都城都笼罩在秋寒之下，街巷那点还留尾的青青绿意，好似都活得很艰难。
考生围在榜单前，将道路堵了个水泄不通。有人榜上有名，志得意满，意气风发；但这世界不会总令人如愿，有的人却满面愁容，面色阴郁，心中疯狂宣泄着滂沱大雨。
溪涧清舞站在侧方，淡淡瞥过排行榜第一名那金灿灿的“吴卿”二字，红唇轻弯，那双精致的眼眸里泛起一抹暗色。
下一步便是宫试，再过便可进殿复试。
有种过科目一、科目二和科目三的感觉……溪涧清舞思绪飘飞。
忽而一声轻笑，打断了她的思绪。
“考得不错。”
南宫澈唇瓣含笑，一身月牙白锦袍，身形清瘦，容颜如画，眸光温柔缱绻，说不出的雍容雅致。
“殿下。”溪涧清舞微微俯身作揖，在人群中并不显眼。
“清舞姑娘，”男子眉眼笑意更深，白净细长的手执折扇，轻轻敲了敲女子的头，动作尽显亲昵：“本王说了很多次了，你我之间，为何总是如此生分？”
溪涧清舞微抬俏颜，眸光璀璨，巧笑一声，未再言语。
半晌，南宫澈儒雅的声音传来：“本王以为，凭借清舞姑娘的实力，进入殿试，定是囊中之物。”
“言重了。”她并未过多解释，但唇瓣却是缓缓勾起。
她是提前了解过宫试与殿试的，对于一般考生来说，通过确实有些难度；但于她，未尝不可一试。
身前男子笑容依旧，折扇摆动间，难掩贵气。
“清舞姑娘的丹药阁，生意着实兴隆，南宫某……入股不亏。”南宫澈忽然提到。
溪涧清舞顺着其话说下去：“若南宫兄愿意，便可随时光临本店。”
“可曾想过将其做大做强，开些分店？”南宫澈追问，竟是有些急切。
“是在南庭国开些分店么？”溪涧清舞笑笑。
被说中心中所想，南宫澈亦是不恼，狭长的眼眸似潺潺春水，温润得如沐春风：“即是如此，姑娘认为如何？”
分店么？
溪涧清舞确实还未曾思索过。
不过现如今，听南宫澈提起，她倒是认为，可以考虑起来。自己从皇甫秋翼那里“收受”了众多钱两，足够在南庭国开别店了。
然而，顶着“士农工商”的大环境大背景下，分店的数量和规模，还是不要做大为好。一来，仅仅把其作为收集情报的据点便可；二来，小本生意足够隐蔽，不会引起过多怀疑。
“清舞姑娘似乎是考虑好了。”南宫澈声音如溪涧流水般，儒雅清秀。
“南宫兄提议甚好，我会认真考虑的。”
“既然有意向，为何不立即行动起来……毕竟，‘心动不如行动’。”
“那南宫兄的意思是……”溪涧清舞有些许不解，寻问道。
“本王可以助清舞姑娘在南庭国开分店。”
“这……”
南宫澈眉眼弯弯：“在南庭国皇室这一支的人脉，常人可遇不可求吧？”
“……”
最终两人还是敲定下来，一拍即合，说干就干！