许大茂哼着小曲儿，脚步轻快地走进父母家。屋里，许孟德和老伴正坐在桌前喝茶，看到儿子这副模样，有些疑惑。
许大茂一屁股坐下，脸上洋溢着得意的笑容，对父母说道：“爸、妈，我今儿个跟你们说个事儿，我看上个人，是秦淮茹的表妹，叫秦京茹，我打算和她结婚。”
许孟德一听，放下手中的茶杯，眉头微皱：“结婚是好事，可你也得慎重啊。你自己心里清楚你的身体状况，要是以后出了什么岔子，这姑娘知道了，怎么收场？”
许大茂满不在乎地摆摆手：“爸，您就别担心了。那秦京茹就是个乡下妞，没什么见识。再说了，我这事儿只有咱们自家人知道，不会出问题的。我就好好和她过日子，她不会发现的。”
许孟德摇着头说：“你这孩子，总是这么不靠谱。婚姻可不是小事，万一哪天露馅了，”
许大茂有些不耐烦：“爸，您就别瞎操心了。我心里有数，不会有事的。这秦京茹单纯着呢，好糊弄。” 说完，他站起身来，在屋里来回踱步，似乎已经在憧憬婚后的生活，完全没把父亲的担忧放在心上。
许大茂的母亲在一旁看着父子俩争论，叹了口气，欲言又止，眼里满是对儿子这门婚事的不安。
四合院，贾家
夜色渐浓，贾家的屋里透着灯光。秦京茹轻手轻脚地推开贾家的门，刚一进屋，就看见贾张氏正坐在凳子上纳鞋底，秦淮茹在一边缝着衣服，眼神里透着担忧。
秦淮茹一抬头，看到秦京茹回来了，赶忙放下手中的活儿，站起身来：“京茹，你去哪儿了？可把我急坏了，我到处找你呢。”
秦京茹眼神有些闪躲，她避开秦淮茹的目光，一边脱下外套，一边回答：“姐，我这不是第一次来城里嘛，就出去逛逛，看看城里啥样。”
秦淮茹眉头微皱，走上前仔细打量着秦京茹：“你这丫头，出去也不跟我说一声。城里这么大，你又不熟，要是走丢了可咋办？”
秦京茹勉强挤出一丝笑容：“姐，你别担心，我这么大个人了，丢不了。我就沿着街走走，看了好多新鲜玩意儿呢。”
秦淮茹还是有些不放心：“那你都去哪儿逛了？有没有遇到什么人？”
秦京茹眼神闪烁了一下，随即镇定下来：“没遇到什么特别的人，就随便看看商店啥的。姐，你不知道，城里的商店可大了，东西也多。”
秦淮茹看着秦京茹，总觉得有些不对劲，但也不好再追问，只是叮嘱道：“下次出去记得和我说一声，别让我担心。” 秦京茹连忙点头：“知道了，姐。”
贾家的饭桌上摆着几个棒子面窝窝头，旁边放着一小碟咸菜。一家人围坐在桌旁准备吃晚饭。
秦京茹看着窝窝头，眼中露出一丝惊讶，忍不住说道：“姐，真想不到城里也吃这个呀。”
秦淮茹拿起一个窝窝头，递给棒梗，然后看着秦京茹说道：“京茹，这已经很不错了。我们家人口多，收入又有限，能有这些吃的就该知足了。” 她顿了顿，又接着说，“在这城里啊，家家都有本难念的经，像我们这样的普通人家，日子过得都紧巴巴的。”
秦京茹听了，若有所思地点点头，拿起窝窝头咬了一口。
秦淮茹看着秦京茹，眼神里带着一丝疑惑，问道：“京茹，你这次来城里是有啥事啊？总不能是专门来逛逛吧？”
秦京茹嚼着窝窝头，咽下去后才回答：“姐，其实也没啥特别的事。就是在乡下待久了，想来城里看看有没有啥机会。你也知道，乡下日子苦，我就想能不能在城里找个活干，挣点钱。”
秦淮茹微微皱眉：“找活干可不容易呢。这城里工作也不好找，而且咱们又没啥门路。你有啥想法没？”
秦京茹摇了摇头：“还没呢，我这不刚来，先熟悉熟悉环境。”
秦京茹咬了一口窝窝头，像是突然想起什么似的，努力让自己的语气听起来很随意，问道：“姐，今天我在外面碰到一个叫许大茂的人，这人怎么样啊？他结婚了没？”
秦淮茹微微皱眉，看了秦京茹一眼，回答道：“许大茂啊，他在我们这四合院儿里可是个有名的人。他在轧钢厂当放映员，脑子倒是灵活，不过这人吧，心眼有点多，有时候喜欢耍些小聪明。至于结婚，他还没呢，不过你打听他干啥？”
秦京茹的脸微微一红，有些不好意思地低下头，用筷子戳了戳碗里的咸菜，轻声说：“没啥，就是今天碰到了，随便问问。”
棒梗在一旁听着，嘴里塞着窝窝头，含糊不清地说：“小姨，那个许大茂可不是啥好人，你别和他打交道。”
秦淮茹也跟着点头：“棒梗说得对，京茹，你刚来城里，别和这种人走太近，小心被他骗了。”
秦京茹嘴上应着：“知道了，姐，我就是好奇。” 可心里却想着今天和许大茂在一起的快乐时光，对秦淮茹的警告并没有太往心里去。
秦京茹眼珠一转，立马转移话题道：“姐，我今天路过中院的时候，看到何家了。他们家是啥情况啊？” 她一边说着，一边露出羡慕的神情，“那何家天天吃的可真好，每次炒菜那个香味儿就飘出来了，那才像是城里人过的日子呢。”
秦淮茹咽下嘴里的食物，看了秦京茹一眼，说道：“何家啊，那是何雨柱，我们都叫他柱子。他是我们厂食堂的副主任，手艺可好了。他家两个人挣钱，所以吃穿方面自然是要好一些。”
棒梗在一旁舔了舔嘴唇，一脸向往地说：“小姨，傻柱做的饭可好吃了，有一次何嘉还给了我一块肉呢，可香了。”
秦淮茹拍了一下棒梗的头，嗔怪道：“就知道吃，那是何嘉不懂事，可不能老惦记着。” 然后又转头对秦京茹说，“不过柱子这人吧，不爱和院里人打交道，”
秦京茹点了点头，眼睛里闪烁着好奇：“原来是副主任啊，怪不得呢。那他有没有对象啊？” 秦淮茹笑着回答：“我都说了两个人挣钱，人家孩子都有两个了，你说有没有对象。” 秦京茹若有所思地 “哦” 了一声，继续吃起饭来。