姜念昏迷了很久，再次睁眼时，她的视线还未聚焦便听到姜夫人在哭。
“都是我不好，怎么能轻易信了清婉！呜呜呜，念念，是娘害了你啊！”
“娘……”姜念嗓音沙哑。
姜夫人又喜又惊：“念念，你醒了！你总算醒了，可吓死娘了！”
“不怪娘，是有人模仿了表姐的字迹，连我也未能识破……”姜念见姜夫人哭得上气不接下气，她轻声道：“娘，那人根本不是表姐，为免节外生枝，此事莫要和外祖家提起。”
“好好好，都听你的！”
“我想和九如说会子话。”
一侧的裴九如闻言，立即扶起姜夫人：“岳母也担心了一整日了，先去歇息吧。”
“九如……”
“岳母放心，我守在念念身旁。”
姜夫人这才哭着点了点头，转身离开了卧房。
姜念挣扎着坐起来，裴九如把一杯水递到了她手里，她润了润嗓子，问：“绿蜡如何？”
“她没受伤，只是受了惊吓。”她问他的第一件事是绿蜡，这主仆俩情谊倒是深。
裴九如心里补充着，绿蜡是受了不小的惊吓，昨日哭着连滚带爬回府报信，虽然找回姜念了，但绿蜡也是一直哭，眼睛肿得只剩一条缝了。
姜念彻底松了一口气：“她无事就好。眼下何时？”
“昨日你晕在了巷子里，已经一天一夜了，眼下还有两刻就到辰时了。”
“和我说说昨日的情况。”
裴九如知道，他昨日没能及时找到姜念，只是凑巧遇到了自己逃出来的姜念。他清楚，姜念此时此刻这般问，绝不是为了兴师问罪。
但有些话，他来说不合适，“我去叫绿蜡来。”
“不用，她受惊了，让她也缓缓。你不必顾忌，有话直说即可。”
裴九如颔首：“昨日绿蜡回来报信，说你们被人骗了，一到日月湖就被迷晕了。姜夫人六神无主，便到书房找了我。”
“是我打扰你用功了。”
“我没有这般想。”孰轻孰重，他能分得清，“得知此事后，我便打算去府衙报官，不过……”
姜念心里有几分麻木，她知道母亲爱她，但她也很难不去埋怨母亲的迂腐。
这不是姜夫人的错，是这个时代的错。
“但我娘不让报官，怕此事若是传扬了出去有损我的清誉，哪怕我已经嫁人成亲，清誉仍是第一位的。”
“我带人到湖心亭附近，问了好些人都没有你的消息，绿蜡所说的那位老船夫也找不到人。”
姜念相信裴九如不是无的放矢之人，她洗耳恭听。
“绑你之人选在日月湖动手并非只是巧合，所以我猜测可能幕后之人的落脚点就在日月湖附近，我想找找紧闭府门的宅院……不报官，没有进他人府邸搜查的凭证，有些难……”
裴九如心情有几分复杂，幸好，姜念自己争气。
“难为你了……”
“是我去晚了。”裴九如神色晦暗不明，他心里有着越来越强烈的渴望。
“不晚，多亏你找到了我，要不我还得被抓回去……我拿到信时冥冥之中有预感，我不该轻易上钩的，是我太过自负。”姜念心里万般后悔。
起了情绪，一阵痛感袭来，她才记起了心口的伤，“我的伤？”
“太夫说万幸是皮外伤，流了血但未伤及心肺，但经冷水一激，有溃烂的趋势，要好好养着。”
“嗯，能劳烦你给我拿镜子来吗？”
裴九如无有不应，把镜子送到了姜念面前，见她姿势笨拙，他便给她捧着镜子。
姜念扭来扭去，头发左撩右放。
下一息，她便啪嗒啪嗒掉起了眼泪，越照镜子越哭，越哭越伤心。
“姜念，你……”裴九如不知发生了何事，他手足无措地把镜子放到一旁。
昨日那般狼狈她还笑，受了伤也毫不在意，眼下怎就哭了！
“姜念……”裴九如抬眼，看见了她头皮上有一大块光秃秃的，“头发掉了还能再长，不必伤心。”
闻言，姜念哭得更大声了，“该死的孟英英！我和她势不两立！”
裴九如没有想到姜念如此珍重她的头发，区区几缕头发而已，而且又不是不会再长出来了，至于吗？
她昨日的经历，身上的伤，哪一件不比头发值得哭？
裴九如一边想着，一边把帕子递给鼻头哭红的人，安抚着：“让人帮着寻些生发良方，不日就能长出来。”
“不行！此事不能告诉任何人！”
“……”
姜念伤心了许久，渐渐止住了哭声，“府外可有人寻我？”
裴九如如实道：“有个丫鬟，说是孟家姑娘和你约好了互通书信，等了一天一夜了。”
他没让人进府，全府上下风声鹤唳，他不敢放任何人进来。
“我立即就写信！”姜念掀着被子，一想到光秃秃的头顶，更想给孟英英写信了！
“你别动，我去拿纸笔。”
裴九如把纸笔拿到了床榻上，有拿了几本书给她垫着。
对于一个读书人来说，在床榻上写字实在是不合礼数，姜念顾不上裴九如的看法，她立即聚精会神地写起了信。
她不会骗孟英英，不想被孟英英缠上的最好法子就是让孟英英没空来找她，所以她写的东西一定能让孟英英顺藤摸瓜找到蛛丝马迹。
但她咽不下今日这口气，泥人尚有三分脾气，更何况她本来就不是个能吃亏受委屈的性子。
所有事，她都写的半真半假，或者说三分真七分假。她主动给孟英英制造了很多云雾缭绕的困难，想找到真相，且让孟英英吃尽苦头去查！
“我写好了，让绿蜡亲手交到那丫鬟手里。等等，先让绿蜡问问后门晕倒的人是圆脸还是方脸，若对方说长脸，再把信给她！”
“好。”裴九如听出了一丝不同寻常之处，约法三章，姜念不主动说，他便不问。
“我没事了，只剩养伤了，你回书房温书吧。”
裴九如起身：“我把信给绿蜡。”
“好。”
“姜念，来年春闱科考对我很重要，但我也并非是要两耳不闻窗外事，眼下你不必催我。”
“喔。”姜念颔首，“还是你想的周到，我娘还在府上呢，你得先紧着我。”
“……”