就在这些小厮即将触碰到桑晚的时候，突然间，一阵嘈杂的脚步声由远及近地传来。
众人定睛一看，原来是二夫人领着一群气势汹汹的小厮快步走了过来。
只见二夫人满脸怒容，大声呵斥道：“今日，本夫人倒是要好好瞧瞧，究竟是谁胆敢在此动手！”
听到二夫人的怒吼声，那些原本准备殴打桑晚的小厮们顿时被吓得脸色煞白，他们手忙脚乱地将手中的棍子收了起来，一个个呆若木鸡，站在原地不知所措。
而此时，一直躲在角落里冷眼旁观的谢英看到二夫人出现后，心中不禁涌起一股怒火，她快步走上前来，指着桑晚愤愤不平地喊道：“二伯母，您可千万不能纵容这个不知羞耻的女人啊！她居然想要私自出府去寻找野男人，简直就是败坏我们国公府的门风！”
桑晚见状，连忙快步走到二夫人身边，并紧紧地依靠着她。
桑晚压低声音，怯生生地向二夫人解释道：“母亲，我只是想去外面找找谢安而已，并没有其他不轨的想法呀。”
二夫人听闻此言，原本愤怒的表情稍稍缓和了一些，但她那双犀利的眼睛依旧直直地盯着谢英，义正言辞地说道：“不管桑晚她要做什么事情，那都是我们自家的事，你作为一个堂姐，根本无权干涉。更何况，她不过是个孩子，就算偶尔有些调皮捣蛋，也轮不到你来指手画脚。”
然而，谢英却丝毫没有退缩之意，她挺起胸膛，毫不示弱地反驳道：“二伯母，您这话未免说得太见外了吧？咱们可是同住在一个屋檐下的一家人啊！身为她的堂姐，我自然有责任和义务管教好她，以免她日后再闯出什么大祸端，给我们国公府抹黑。而且，如果她真的又做出什么有损国公府声誉的丑事来，就算不等我父亲回来，我也绝对不会轻易放过她的，一定会按照家规严惩不贷！”
二夫人嘴角微微上扬，露出一抹冰冷的笑容，嘲讽地说道：“哼，本夫人倒是想要好好问问你，你究竟有何资格来实施这所谓的处罚呢？又能凭借什么来执行这样的惩罚？真是可笑至极！”她那不屑一顾的眼神仿佛能够穿透人的灵魂，让人不寒而栗。
“今日，这个罚我是下定了决心要施行的，谁敢阻拦我，那就休怪我一并惩处了！”谢英双手抱胸，昂首挺胸，毫不退缩地回应道。她深知桑晚此番必定是要前往谢安那里告状，如果让两人一同受罚前去，事情恐怕会变得愈发棘手。因此，无论如何，她都不能让这种情况发生。
二夫人见状，心中不禁燃起一团怒火，但她依然强装镇定，冷笑道：“呵呵，好啊！本夫人今天还真就想瞧瞧，你到底有多大的能耐和本事。”
要知道，二夫人向来都是个性格刚强、说一不二的主儿，面对谢英如此强硬的态度，她自然也是丝毫不肯退让半步。
谢英此时已经怒不可遏，她猛地转头，对着自己带来的那些小厮们大声咆哮道：“你们这群废物，还愣着干什么？赶紧给本小姐动手打人！”
这些小厮们却一个个面面相觑，犹豫着不敢上前。
站在一旁的桑晚眼见形势不妙，当即厉声喝道：“你们若是再不遵命动手，我便将你们全部发卖给人贩子！到时候，可别怪我心狠手辣！”
听到这话，小厮们顿时吓得脸色苍白，他们深知桑晚可不是在开玩笑。
迫于无奈之下，这些小厮们只得咬咬牙，硬着头皮冲了上去。
就在这时，二夫人突然高声喊道：“给本夫人狠狠地打，只要打死一个，本夫人重重有赏，赏赐黄金百两！”
二夫人带来的那些小厮们原本还有些顾虑，此刻听到竟然有如此丰厚的奖赏，瞬间像是打了鸡血一般，个个斗志昂扬，凶猛无比地朝着谢英的小厮们扑了过去。
一时间，双方打得难解难分，场面混乱不堪……
二夫人凝视着桑晚，厉声道：“速速离去，有母亲在此，她休想对你如何。”
桑晚颔首，飞奔而去。
谢英欲追，却被眼前的小厮们拦住去路。
她只得奋力推开他们，怒喝道：“都给我滚开！！”
二夫人瞧着她那狼狈不堪的模样，不禁笑出声来，“给我狠狠地打，若能取胜，本夫人必有重赏！！”
此语一出，她带来的小厮们更加卖力，须臾间便将谢英带来的小厮打得落花流水。
谢英只得忍气吞声。
谢安一到豫州，便寻到了谢国公。
谢国公见他到来，满脸诧异道：“安儿，你缘何至此？莫非发生了何事？”
“大伯，安儿此番前来豫州乃是为了救你，你即刻放下手中事务，随我返回京城。”
谢国公闻此，大惑不解道：“救我？我在此安然无恙，何谈相救之说？”
“我打探到，皇上欲在豫州对你动手，我也不知为何至今尚未对你出手，我只晓得你此刻必须随我离开。”
谢国公见谢安如此郑重其事，惊愕得一屁股坐了下来，不过须臾，他便释然道：“是啊！想当年我支持五皇子，而今成王败寇，而我又在朝堂之上，屡屡劝谏他切勿沉溺于美色，他欲除我这根眼中钉、肉中刺，亦是情理之中的事。”
“大伯，莫要再想这些，待到了京城，你向皇上辞官，我们举家迁离京城，亦可安然度日。”
“安儿，你终究还是太过年轻，不懂得这世间的残酷。君让臣死，臣岂敢不死？倘若我的死能换来整个国公府未来的安宁，那也算是死得其所，无憾矣。”
“大伯！若要用您的死来换取我们日后的苟且偷生，我谢安怕是余生都将寝不安席，食不甘味，还望大伯与我一同回府。”谢安眼神恭敬，行礼如仪。
谢国公看着谢安对他如此担忧，欣慰之情溢于言表，“谢安啊，大伯平日里没有白疼你。”
“大伯，自从新帝登基以来，您便一直让我佯装纨绔，以此来蒙蔽圣上，让他误以为我们国公府后继无人，以免他对我们国公府痛下杀手。然而，这些年来，他对我们的忌惮不仅没有丝毫减少，反而愈发欲除之而后快。”
“倘若我们继续像从前那般因循守旧，那么日后皇上若要将我们国公府满门屠杀殆尽，到那时，我们真的就走投无路了。”
谢安一改往日的纨绔之态，取而代之的是他那与生俱来的成熟稳重，仿佛在这一刻，他已褪去了所有的稚嫩与青涩。
谢国公听到他这番话，不禁陷入了沉思，片刻后，他深深地叹了口气，道：“你所说的道理，我又何尝不明白？只是如今，我们已身陷绝境，难以脱身了。”