外门的清晨，总是伴随着修炼场上传来的阵阵呐喊声。苏绾结束了早课，准备到藏书阁挑选一本关于阵法的基础典籍。这几日，她一直保持着低调的姿态，但外门弟子间的风言风语却未曾减少，尤其是在她试炼中的表现被传开后。
“听说了吗？那新来的苏绾，居然在试炼中力压群雄，被宗主亲自提点过。”
“别看她外表低调，实际上心思深着呢。你看谁敢得罪她？”
类似的议论苏绾早已听得麻木，她甚至没有多余精力去辩驳。与其费心与人争口舌，不如专注于提升实力。
然而，就在她踏入藏书阁时，却与一个气质温润的男子不期而遇。
男子身形修长，身着青袍，面容俊朗温和，嘴角带着恰到好处的微笑。他眉眼间有一种令人心生好感的亲和力，但苏绾第一眼看去，便感觉到他笑容背后藏着某种锋利。
“这位便是新来的苏师妹吧？”男子率先开口，语气温文尔雅，但目光却细细打量着苏绾，仿佛要将她看穿。
苏绾略微停顿，随即微微点头，语气平淡：“是我。不知这位师兄是？”
男子轻笑一声，微微拱手：“在下慕容寒，是这里的外门弟子之一。听闻苏师妹在试炼中表现出色，特来一睹风采。”
“慕容师兄过奖了，苏绾不过侥幸通过试炼，不值一提。”苏绾神情未动，话语间不卑不亢。
慕容寒的眼中闪过一丝兴味：“师妹倒是谦虚。不过，九华宗可不是讲究谦逊的地方。这里不止要看修炼天赋，还要看实力与手段。师妹既然能够通过试炼，想必对这一点也深有体会。”
苏绾心中一动，仍旧保持平静：“师兄所言极是，我会铭记。”
慕容寒见她态度淡然，倒也不再多言，只是状似无意地说道：“师妹刚入宗门，或许对许多规矩还不熟悉。若有需要帮助的地方，尽管开口。我慕容寒虽只是外门弟子，但也愿意为师妹分忧。”
这番话听起来温和友善，但苏绾却隐隐察觉到其中别有深意。她礼貌地应了一声，随即略微欠身，转身走向藏书阁深处。
目送她离去，慕容寒嘴角的笑意渐渐收敛，眼中多了一抹玩味：“这个苏绾，果然不简单。”
藏书阁深处
苏绾快速翻阅着一本关于九华宗阵法历史的典籍，表面镇定如常，实则心中泛起些许波澜。慕容寒的试探显而易见，他温文尔雅的外表下，藏着令人警惕的野心与算计。
“慕容寒……”苏绾低声呢喃，脑海中不由回想起宗门中关于他的种种传闻。
——此人虽是外门弟子，但修为已接近筑基巅峰，堪称外门第一人。他对宗门内外的争斗游刃有余，从不轻易与人正面冲突，却总能凭借巧妙手段化敌为友，甚至据说他背后有内门长老作为靠山。
苏绾合上手中的书卷，眉头微蹙：“看似温润，实则锋芒暗藏，这种人比那些直来直去的对手更难对付。”
正当她准备将书籍放回原位时，一道熟悉的声音从身后传来：“师妹对阵法感兴趣？”
苏绾转过头，发现慕容寒竟然也来到藏书阁，手中同样捧着一本阵法书籍。
“略有兴趣罢了。”苏绾随口回应，心中却警铃大作。
慕容寒目光在她手中的书卷上扫过，笑着说道：“阵法一道博大精深，非一朝一夕可以掌握。师妹若有兴趣，我倒是可以推荐几本更加适合入门的书籍。”
“多谢师兄好意，但我觉得现在的这些已经够用了。”苏绾面色平静，将书放回原处，打算离开。
慕容寒却似无意般拦住她的去路：“师妹若真心想学阵法，不妨一起探讨一二。我对阵法也略有涉猎，或许能帮师妹解惑。”
苏绾微微一愣，随即警惕地看向他：“师兄抬爱了，苏绾愚钝，不敢耽误师兄时间。”
慕容寒轻笑一声，不再强留，侧身让开：“既然如此，那便不打扰师妹。不过，师妹若改变主意，随时可以来找我。”
苏绾点头致意，匆匆离开了藏书阁。她走出几步后，才感觉到压在心头的那股无形压力稍稍消散。
“慕容寒的示好并非真心，只是为了探查我的底细罢了。”苏绾低声自语，目光中多了几分冷静与警惕。
她知道，慕容寒并不是唯一对她抱有兴趣的人。在九华宗这个表面祥和，实则暗流涌动的地方，每个人都在争夺资源与地位，而她不过是这个巨大棋盘上的一颗新棋子罢了。
夜晚，外门宿舍
苏绾盘腿坐在简陋的木榻上，闭目运转功法。她的精神沉入“轮回印记”，借助其中的力量缓慢解析九华宗的阵法规则。尽管进展缓慢，但每一点收获都让她的修为更加稳固。
“现在还不是暴露实力的时候。”苏绾缓缓睁开眼，眼中多了一抹坚毅，“在这个宗门中，真正的敌人并不是慕容寒，而是湮灭者的阴谋。我必须在这场明争暗斗中找到自己的位置，同时继续隐藏我的秘密。”
窗外月光如水，映在苏绾平静的面容上。她知道，这只是风暴的开始，而更大的挑战，正在暗处悄然酝酿。