顾念之脸色骤变，胃里一阵翻涌，差点把隔夜饭都吐出来。
这哪里是什么顶级香料，分明是一箱子沤烂了的木屑！
腐败的臭味混合着潮湿的霉味，简直是生物武器级别的攻击。
她强忍着不适，迅速合上箱盖，脑海里飞速运转：是谁干的？
“顾姑娘，这……这该如何是好？”胡掌柜急得像热锅上的蚂蚁，这批香料可是顾念之全部身家性命押进去的！
要是出了岔子，后果不堪设想。
顾念之深吸一口气，压下心中的怒火。
兵来将挡水来土掩，想搞垮她？
没那么容易！
她目光如炬，扫视周围一圈，语气冰冷：“掌柜的，别慌，去把宋船长叫过来。”
胡掌柜不敢耽搁，连忙跑去叫人。
顾念之则仔细检查其他箱子，发现情况大同小异，基本都是以次充好，甚至掺杂了大量废料。
好家伙，这是要把她往死里整啊！
这时，一个阴阳怪气的声音飘了过来：“哟，这不是顾大老板吗？怎么，货验得怎么样啊？不会是……翻车了吧？”
说话的正是刘公子，他一脸幸灾乐祸的表情，身后跟着一群看热闹的商人。
看到顾念之的货物出了问题，一个个都露出了看好戏的神情。
“刘公子说笑了，”顾念之皮笑肉不笑地回怼，“我不过是仔细检查一下，确保货物的质量，不像某些人，急着跳出来，生怕别人不知道他心里的小九九。”
“你！”刘公子被噎得说不出话来，脸色涨得通红。
顾念之懒得理会他，转身对刚赶到的宋船长说：“船长，这批货与约定严重不符，我要求重新清点，并且追究责任！”
宋船长一脸为难：“顾姑娘，这……这恐怕不太合规矩啊……”
他话还没说完，就被顾念之打断：“规矩？什么规矩？难道这商会允许以次充好，欺骗顾客吗？”
“这……”宋船长支支吾吾，眼神闪烁，不敢与顾念之对视。
就在这时，一个低沉的声音从人群中传来：“宋船长，顾姑娘说得对，这件事必须彻查清楚！”
马老板阴恻恻地笑着，像只躲在暗处的老鼠，对着周围的商人窃窃私语：“瞧见没，我就说这小丫头片子不靠谱，这才多久，就翻车了！你们可别被她给骗了！”
周围的商人原本就对顾念之这个初来乍到的新人抱有怀疑态度，此刻更是议论纷纷，像一群嗡嗡乱叫的苍蝇，扰得顾念之心烦意乱。
她感觉自己仿佛置身于一个巨大的旋涡之中，周围全是黑暗和恶意，令人窒息。
“顾姑娘，你别听他们胡说八道！”宋船长顶住压力，小声对顾念之说道，“我带你去货仓看看，或许能找到一些线索。”
顾念之点点头，跟着宋船长来到了货仓深处。
空气中弥漫着浓重的霉味和腐臭味，令人作呕。
宋船长指着几箱货物说道：“这些箱子上的封条被动过手脚，你看，这里的痕迹很明显……”
顾念之仔细观察，发现封条上的确有细微的划痕，像是被人用利器划开又重新粘上的。
她心中一动，立刻想到了什么，对宋船长说道：“船长，麻烦你把这些箱子都打开！”
宋船长虽然有些犹豫，但还是照做了。
当所有的箱子都被打开后，一个惊人的发现呈现在众人面前：这些箱子里的货物虽然表面上看起来没什么问题，但实际上都被替换成了劣质品，真正的香料早已不知去向！
“好家伙，这手段也太高明了！”顾念之不禁感叹，这分明是内外勾结，有人里应外合，偷梁换柱！
“是谁？到底是谁干的？！”宋船长气得浑身发抖，这不仅是对他商船的信誉的损害，更是对他职业道德的侮辱！
顾念之目光如炬，环视四周，最终将目光锁定在了人群中的一个角落。
那里，马老板正躲躲闪闪，眼神闪烁，不敢与她对视。
“马老板，”顾念之的声音冰冷如霜，“我想，这件事你应该给我一个解释吧？”
马老板脸色骤变，结结巴巴地说道：“我……我不知道你在说什么……”
“不知道？”顾念之冷笑一声，“那这些箱子上的封条，你又作何解释？”
马老板顿时哑口无言，脸色惨白。
周围的商人见状，也纷纷露出了惊讶和怀疑的神色。
顾念之迅速安排人手，将真正的香料从暗格中取出，并当众揭露了马老板的阴谋。
原本想看她笑话的人，此刻都惊愕不已，脸上写满了难以置信。
“这怎么可能……”刘公子喃喃自语，他怎么也没想到，顾念之竟然能在如此短的时间内扭转乾坤，反败为胜！
顾念之看着众人震惊的表情，心中油然而生一种荣耀感。
她知道，这场危机，她赢了！
她走到宋船长面前，递给他一封信：“船长，麻烦你帮我把这封信送到……”
顾念之接过宋船长递来的信，信封上熟悉的字迹让她心头一暖。
找了个僻静的角落，她拆开信封，楚炎遒劲有力的字迹跃然纸上，信中没有华丽的辞藻，只有朴实无华的关心和鼓励，字里行间流露出的温柔，仿佛冬日里的一缕阳光，驱散了她心中的阴霾。
她反复读着信，嘴角不自觉地上扬，心中满是甜蜜。
“这该死的男人，又撩我！”顾念之小声嘀咕着，却掩饰不住眼中的笑意。
处理完马老板的事情后，顾念之并没有急着去找刘公子算账，反而主动提出合作。
她将一部分优质香料以极低的价格卖给刘公子，并承诺日后会优先考虑与他合作。
“顾姑娘，你……你这是何意？”刘公子一脸懵逼，这波操作属实让他看不懂。
顾念之微微一笑：“冤家宜解不宜结，多个朋友多条路，刘公子以为如何？”刘公子愣了愣，随即哈哈大笑：“顾姑娘果然是女中豪杰！有魄力！”
合作敲定，顾念之长舒一口气，总算是把这摊浑水给摆平了。
她站在甲板上，看着夕阳西下，海面上波光粼粼，心情也随之平静下来。
就在这时，一阵急促的脚步声打破了宁静。
一个浑身是血的水手连滚带爬地跑过来，惊恐地喊道：“海盗！海盗来了！”
顾念之脸色骤变：“什么？！”