远离那片场地已有一段不短的距离，然而，那隐隐约约的喧闹声却依旧能够传入耳中。至于周小胖与钱子轩之间的纠葛究竟会被众人如何处置，赵炎已然全然没了兴趣去探究。
他只要一想起江佑财那站在原地、仿若被施了定身咒般呆若木鸡的模样，心中便涌起一股难以抑制的笑意，直想放声大笑。此刻的他，只觉心情畅快无比，好似一只挣脱了牢笼束缚的飞鸟，往昔在山谷中积压的那股烦闷之感，就如同清晨的薄雾，在阳光的照耀下早已消散得无影无踪。
他迈着轻快的步伐穿出竹林，而后朝着更为幽深僻静之处悠然行去。在随心漫步了一段路程之后，一条清澈见底、潺潺流淌的小溪宛如一幅灵动的画卷，悄然映入他的眼帘。
赵炎微微仰头，望向那高悬于天空之中的炽热骄阳，又缓缓垂下目光，瞥了一眼溪水中那缓缓流动、波光粼粼的清澈水流，心中不禁暗自思忖，在这清凉宜人的小溪中净身洗漱一番，着实是个极为不错的选择。
当他俯身将双手缓缓探入那清凉宜人的溪水中时，一阵痛苦的低吟声，恰似一阵幽咽的风声，从小溪的上游方向悠悠地传来。
赵炎顿时面露惊诧之色，心中满是疑惑，在如此偏僻静谧之地，竟也会有人的踪迹？这实在是出乎他的意料。
他满心好奇，顺着那呻吟声的方向，沿着小溪的岸边，小心翼翼地朝着上游寻觅而去。不多时，只见一名身着内门弟子服饰之人，正以一种极为狼狈的姿态俯卧在溪边。他面朝地面，整个身躯好似被一股无形的力量操控着，不住地剧烈抽搐颤抖，四肢也在不停地哆嗦，那模样甚是可怜。
赵炎仅一眼，便敏锐地瞧出，这名弟子定是患了急症，且病情危急，若不及时施以援手，恐怕片刻之间便会有性命之忧。
他毫不犹豫，身形如电，疾步如飞地朝着那人冲了过去。紧接着，他迅速地从怀中取出一个乌木盒子，轻轻开启盒盖后，从中拿出一根根寒光闪闪、纤细如丝的银针。只见他手法娴熟，如行云流水般，精准地在这人背部穴位处施针，那动作一气呵成，没有丝毫的拖泥带水。
他以极快的速度扎完背部穴位后，又小心翼翼地将这人整个身子翻转过来，准备继续扎刺胸前的穴道。
待其转过身来，此人的面容毫无保留地展露在赵炎眼前，赵炎见状，不禁倒吸一口凉气，心中满是震惊。这性命垂危之人，竟然就是刚刚在山腰上威风凛凛、大显身手，令众人敬仰不已的 “林师兄”。
赵炎微微一愣，眼中闪过一丝诧异，随后又仔细地端详起那张不久前才见过的脸庞。
此刻的林师兄，哪里还有方才击败对手时那般勇武无畏、潇洒自如的神韵？原本冷峻坚毅的面容，此刻因痛苦而扭曲变形，仿若被恶魔诅咒了一般，嘴角更是不断有白沫溢出，那模样显然已疼得神志不清，陷入了无尽的痛苦深渊之中。
赵炎迅速镇定下来，他那深邃的眼眸中闪过一丝思索之色，略作停顿后，手中银针再次如灵动的蛇影般，在林师兄身上连续扎刺，一针接着一针，一气呵成地扎了数十针。待扎完最后一针，赵炎微微抬起手，轻轻拭去额头渗出的细密汗珠，长舒一口气，这银针急救之法对他而言，亦是不小的负担，需要耗费他不少的精力与心力。
当林师兄全身布满银光闪闪的细针时，他终于悠悠转醒，仿若从一场噩梦中缓缓苏醒过来，恢复了些许神智。
“你是……” 他艰难地张了张嘴，欲言又止，气力匮乏到了极点，那后续的话语，好似被一股无形的力量卡在了喉咙之中，无论如何也难以吐出。
“我是灵虚谷的人，你莫要再言语，先安心恢复体力，我也仅能救醒你一时。你这病症甚是怪异，我从未见过如此奇特的病症，恐唯有林大夫那般医术高明之人，方能有救治你的可能。只可惜他如今不在山中，这实在是一大憾事。” 赵炎满脸凝重，微微俯下身，为林师兄把了把脉，眉头紧紧蹙在一起，形成了一个深深的川字。
“药…… 在……” 林师兄面色焦急万分，嘴唇不停地颤动几下，试图抬起手臂示意，然而他那虚弱的身体却根本不听使唤，未能成功。
“你身上有治你病的药？” 赵炎即刻领会其意图，眼中闪过一丝疑惑，试探性地反问。
“嗯 ——” 林师兄见他明了自己之意，神色稍缓，那紧绷的面容上勉强挤出一丝欣慰，吃力地点了点头。
赵炎也不客套，蹲下身子，在林师兄身上仔细搜寻起来。不一会儿，便找出了诸多杂物，其中一个小巧精致的羊脂玉瓶，瞬间吸引了他的目光。这瓶子质地温润细腻，触手生温，密封极佳，一看便知定是他要找寻之物。
他轻轻拿起瓶子，下意识地回望林师兄的表情，果不其然，他此刻满脸欣喜，那原本黯淡无光的眼眸中，此刻好似重新燃起了希望的火焰，拼命地眨动眼皮，仿佛在向赵炎诉说着他内心的急切与渴望。
赵炎缓缓打开瓶盖，然而，出乎意料的是，并没有想象中的药香飘散而出，反而一股浓烈刺鼻的腐臭气息，如同一股汹涌的浪潮，扑面而来。
赵炎一闻此味，脸色骤变，变得极为难看，仿佛闻到了世间最为恶臭之物。他小心翼翼地从瓶中倒出一颗赤红色药丸，这药丸色泽鲜艳夺目，模样甚是好看，恰似一颗精美的宝石，然而，它却散发着如此刺鼻的气味，这鲜明的反差，着实令人难以置信。
“是这药丸吗？” 赵炎强忍着那股难闻的气味，神色逐渐恢复平静，目光紧紧地盯着林师兄，试图从他的表情中寻找答案。
林师兄此时急得难以言语，只能拼命地眨眼示意，那眼神中满是焦急与无奈。
“蚀骨丹，由赤兰、蜈尾草、千年黑蛛卵…… 等二十一种珍稀之物炼制而成，药成后外表呈赤红色，伴有奇异腐臭之味，服用之后可极大程度透支身体潜能，以日后的寿元来提升服药者当下的能力，我所言可对？”
赵炎冷冷地注视着林师兄，那眼神好似能穿透他的灵魂，一字一顿地说道，语气中带着一种不容置疑的威严。
林师兄一听赵炎所言，脸色瞬间变得惨白如纸，毫无血色，那原本就因痛苦而略显扭曲的面容，此刻更是流露出慌乱不安的神情，仿佛一只被猎人盯上的猎物，惊恐万分。
“此药一旦服下，每隔一段时日便需再次服用，且要承受剔骨钻心的剧痛。倘若不服，轻则周身瘫痪，重则性命不保，即便每次按时服药，在初次用药后的八年内，亦定会因生命透支而殒命。” 赵炎并未停歇，那冰冷的话语如同一把把利刃，继续无情地刺向林师兄的内心。
“你莫要告诉我，我手中的这药丸并非蚀骨丹。” 赵炎说话间稍作停顿，目光如炬，紧紧地盯着林师兄，似要将他的内心看穿。
林师兄听闻至此，脸上已然呈现出被人揭穿老底的绝望之色，那眼眸深处，却仍有一丝难以名状的惊愕与诧异，仿佛不敢相信自己隐藏多年的秘密，竟会如此轻易地被人识破。
“你是不是颇为吃惊，此药极为罕见，我怎会识得？” 赵炎洞悉他心中的疑虑，话锋一转，提及自身，那平静的面容上泛起一丝淡淡的回忆之色。
“实则简单，我亦曾服过一粒此药。”
赵炎语出惊人，一句话令林师兄惊愕得呆若木鸡，他瞪大了眼睛，满脸的不可思议，然而，随后又露出一副怀疑不信的神情，仿佛在怀疑赵炎所言的真实性。
“我服此药之法与你不同，我仅服用了一粒药丸，将其分为八份，分八次服用，每次皆当作其他药物的药引，故而并无损害身体之副作用。因这药丸的模样与气味反差极大，我对其印象极为深刻，我本以为，除我所服那粒药丸外，世间不应再有他人服用此等秘药，未料想在本门之中竟有一人。”
言毕，赵炎以一种似有钦佩，又似含怜悯的目光望向林师兄。那目光中，既有对他敢服此药的果敢坚毅的赞赏，又有对他如今陷入如此困境的深深怜悯。
林师兄不愿与赵炎的这般目光交汇，他缓缓地闭上双眸，仿佛这样便能逃避这残酷的现实。唯有他那胸口剧烈起伏，如汹涌的波涛，表明他此刻内心的慌乱与纠结，正如同一场激烈的风暴，在他心中肆虐。
“你服用此药已然有数年之久了吧，若你此刻不再服用此药丸，我可求林大夫另配一副秘药，虽无法挽回你全部寿元，但让你多活一二十年亦是可行，只是你的武功恐难以保全。若你继续服用此药丸，从你今日发作之情形来看，你至多还能存活三四年，然在这数年内你的武功将会进步神速，远超你现今的精进速度。你既敢服此秘药，想必亦是果敢坚毅之人，你自身之事，便由你自行抉择，这药丸你是服下还是舍弃？”