这天早晨，裴行俭取了过所文书，交给张团儿，让他们一行出发。
然后，他叫来法曹参军，向他询问阿伦遮被杀一事。
裴行俭关心的并不是党九有没有杀一个胡人。党九杀的人不是一个两个，真要算起来，杀没杀阿伦遮都不值一提了。
无论真正信任党九，还是杀了他，都必须将围绕他的谜团彻底查清。
裴行俭告诉法曹的人，党九刚杀了一伙强盗，救了波斯王子，王子很关注他的事，因此案子会由他本人亲自处理。
他问法曹参军为何指认党九是凶手，法曹参军支吾一番，说是屠户家里并未找到钩索。
那为何是党九干的呢？
“阿伦遮的伙计说，上个月党九在旅店里跟他大吵一架，还动了拳头。”
“这两个人熟识？”
“至少见过几次，党九曾将羊肉卖给那阿伦遮，或许就是为这个吵起来的呢。”
法曹参军又说，就在阿伦遮被杀当天，还有百姓曾看见党九跟在他身后。“这小贼半年前就曾犯过事，是个极凶狠暴戾的人，杀人毫不奇怪。”
裴行俭问犯了什么事，如何处罚的，法曹参军开始言辞闪烁，支支吾吾。裴行俭不耐烦了，要他找出卷宗给自己看。
既然在党九那里没查出什么，裴行俭决定从阿伦遮入手。
阿伦遮在被杀前一天已经进过城，有人在玄觉寺外的酒馆里看见他吃喝。裴行俭说：“那正是我军在沙漠里遇袭之后一天吧？”
穆春圭说：“正是。”
旅店伙计已经跑了，裴行俭找来与阿伦遮相熟的胡人询问情况。
原来，作为“昭武九姓”的康国人，阿伦遮跟其他粟特胡人一样，也是二十岁开始就远离故土，在各地经商。他早年在碎叶城做小买卖，积蓄了一点资本，七、八年前来到西州城外开客栈。他并非哪个豪商的手下，只能勉强糊口。
“那怎么还有钱进出女肆？”
两个胡人对望一眼，笑着说：“他嘛，就这点爱好，又不贪酒赌博。但凡进城，要么去佛寺拜一拜，要么就去找相好了。”
“他难道没有夫人吗？”
“他说他没有。”
“他是康国人，城里有没有什么他经常来往的康国故旧呢？”
两个胡人都摇头。
裴行俭对穆春圭说：“投降的人不带家小都会被看作是诈降，胡人又一贯爱多娶妻子。阿伦遮身为康国人，在此地这么多年，既没有家小，也没有故旧，我是不相信的。”
裴行俭猜测，党九替突厥人当刺客，而阿伦遮说不定就是他同伙，两人不知为何火拼起来，党九就将他杀了。裴行俭早就觉得，西州城内有突厥刺客的同党，甚至是组织、安排那次沙漠刺杀的人。如果能通过党九与阿伦遮，将那些同党揪出来就好了。
法曹已经搜查过阿伦遮的客栈，找到一堆破损杂物，其中有一张符纸。
穆春圭说：“这是从玄觉寺求来的符纸。”
裴行俭又听见这名字，不禁皱眉，他准备去这座名寺里走一趟。
穆春圭翻检到最后，只剩下一个破了洞的马鞍。他拧着甩了甩，又伸手进马鞍上破开的口子里掏，突然，“咦”了一声。原来，他从里面摸出一张有刻字的小竹片。
“这是什么？”
穆春圭看了看说：“一张当票。”
这当票藏得很深，之前法曹的人都没有发现它。这不知是当了什么东西，裴行俭要穆春圭拿着它去试一试。
穆春圭在离玄觉寺不远的一条街坊里找到了当铺，把那枚小竹片递了过去。
掌柜正在看账本，不耐烦地瞅了一眼，朝恹恹的伙计喊了一声。等东西拿来，掌柜一抬头，才发现眼前站着的是个关中兵，阴郁尖刻，似乎还颇有身份，立刻毕恭毕敬起来：“军爷，只要二十文铜钱。”
他见穆春圭依然冷沉着脸，以为这军爷是生气了，立刻将伙计手里的东西抢过来，看也不看就捧到穆春圭眼前，说：“实在不是什么值钱东西，军爷拿走就好！拿走就好！”
穆春圭把铜钱摆在案上，又问：“这是什么时候送来当掉的？”
掌柜的对这问题很迷茫，好在伙计知道，连忙说：“约莫两个月前。”
最后穆春圭被当铺送瘟神一般送走了，他发现自己手里拿着的是个竹筒。
打开竹筒，里面是个锦囊。锦囊里有一张麻质手帕，上面绣着九个小黑点，排布得很怪异，而且大小不一。
穆春圭再三细看，瞧不明白其中含义，于是又探究起锦囊。
锦囊上绣的是佛教的图案。
一面绣着一个青面獠牙的鬼怪，另一面绣着一位宝相庄严的菩萨。
两边都缀有几颗珍珠，或许因为这个原因，才能当到一点钱吧。
穆春圭想，这些小黑点是什么意思，鬼怪和菩萨是随便绣的吗？阿伦遮绝不至于缺二十文铜钱，为什么要把东西放进当铺，是为了藏起来吗？他被杀的原因，和这个锦囊有关吗？
眼看不远处就是玄觉寺，穆春圭当即进去，称要找张团儿的弟弟。有沙弥让他进僧房等待，穆春圭在案上看到一卷图，上面绘了各种菩萨，就摊开来看。可是，翻来翻去，也找不到锦囊上的那尊菩萨。
片刻，张愿儿来了，穆春圭立刻拿出锦囊向他请教，问为何找不到这尊菩萨。
张愿儿笑了，耐心解释说：“这根本就不是菩萨。”
“那是什么？”
“是雪山下王。”
“什么叫作雪山下王？”
张愿儿见穆春圭一脸惊异迷茫，明白他对佛教一无所知，就很详细给他讲解起来。
原来，西域传说中，有个特别精彩惊险的佛教故事。
几百年前，贵霜王朝的迦腻色迦王崇信佛法，把健陀罗国建成了一个伟大的佛国。可是在他去世之后，王国却被讫利多种姓占据，新王驱逐僧人，毁坏佛像，铲灭佛法。
此时，邻国吐火罗的国王是释迦族子孙，被称为雪山下王。他倾心向佛，礼敬僧人，听说健陀罗国新王昏庸无道，胆敢灭佛，便召集了国内勇士三千人，全都假扮为商贩，携带大批宝物，暗藏武器，来到健陀罗国。
新王重利，很客气地接待了他们，不久，雪山下王提出，他要亲自向新王献宝，新王欣喜接受了。雪山下王便特意挑选了最勇武多谋的五百武士，跟在他身后进入了王宫。
在献宝时，雪山下王突然摘去帽子，手持利刃冲向王座。
新王毫无防备，惊慌失措，立刻被砍下了脑袋。雪山下王的五百勇士也一起杀来，将王宫内的卫兵们制住。
待宫内外局势平定，雪山下王对健陀罗臣民下令，贱种窃取王位有罪，平民百姓无辜。接着，他驱逐了辅弼大臣，重新建筑佛寺，召回僧人，使百姓安居乐业。
眼前这锦囊上，双手合十、头戴宝冠的人，就是故事里潜入敌国、手刃国君的雪山下王。
穆春圭听得愣了一会儿，将锦囊翻了一面，问：“这又是什么？”
张愿儿告诉他，这个鬼怪是“旷野鬼”，十六大夜叉将之一。据说它有巨大的魔力，吃人肉，喝人血，残害生灵，肆无忌惮地行恶作祟。如来佛怜悯众生，于是运用神通降服恶鬼，令它服从佛法，不再杀生。这个鬼怪在西突厥也很出名，突厥人很怕它，叫它“黑鬼魅”。
穆春圭回去见裴行俭，讲了原委。
裴行俭也是第一次听到那个佛教故事，想了想说：“‘雪山下王’潜伏敌国、手刃国君，这听起来意有所指。难道，西州城内是藏了什么‘潜伏敌国’，以‘雪山下王’自诩的人吗？”
他们正谈论间，波斯王子来了。王子听见“黑鬼魅”这词，“咦”了一声，诧异说：“那天打猎时，我听见突厥强盗叫那个姓党的小贼‘黑鬼魅’呢，有趣的是，他听见之后，立刻翻脸去追强盗，要将他们全杀干净了。”
这话让裴行俭非常惊讶，自语：“难道那个小贼是锦囊上的黑鬼魅？那雪山下王又是谁？”
裴行俭又去找了张玄澜。
张玄澜肩上中了一箭，胸口被拉了老长一道伤口，流血很多，但万幸只伤了皮肉。他昏昏沉沉躺着，听说裴行俭叫他，连忙挣扎着坐起来。
裴行俭要他扶在一个关中兵肩上，去牢狱中看郑麻子。张玄澜朝郑麻子的背影看了一会儿，摇头说：“不是他，身形不同。而且，卑职突然想起一事。吏部可还记得，凶手是用钩索攀着女肆内的树爬进去的？那树枝干细弱，身体太重或者用力稍猛，就要将树压断，这个屠户太壮硕，根本做不到。”
裴行俭想：看来阿伦遮确实不是这屠户杀的。
他又要张玄澜去看一眼党九。
张玄澜惊愕异常，似从未想过这种可能。他去了死牢，只见党九躺在地上一动不动，好像睡着了。这一次，他不敢确定了。
裴行俭派人送张玄澜回去躺下，然后对穆春圭说：“我曾经想，为何杀人者要进人多眼杂的女肆之后才杀阿伦遮？答案是，杀人者并非尾随阿伦遮进去，而是预先埋伏在那里，等着阿伦遮进来，再将他杀掉。这就说明，杀人者对阿伦遮相当了解，知道他一定会去女肆，这两个人，应该非常熟悉。”
“吏部真觉得杀人者是那个少年吗？”
裴行俭还不能十分肯定，他对法曹官吏们的行径也颇有怀疑。
党九曾经犯罪，有过案底，此前法曹这卢参军却根本没提过。且罪证不明的情况下，专程跑到军营抓人，这是有违常理的。
他没等到法曹的人送来卷宗，就亲自去查看了。
法曹参军、判官、书办都在手忙脚乱翻东西，这些官吏如此慌张、混乱，裴行俭几乎以为他们是想要临时编造一卷卷宗出来。
等了半天，法曹这些人也没把东西翻找出来。最后，还是穆春圭发现了端倪，从架子最底下抽出一卷，发现记载的时日正好，他一页一页地翻看了好一阵，真的找到了关于党九的记录。
裴行俭接过卷宗看完，缓缓放下，神色有些阴晴不定。