日不落帝国的某个富丽堂皇的大厅里，诸多列强的代表齐聚一堂。
日不落帝国的国会议长埃里克站起来开口道：“诸位，我们在华夏帝国投入了大量的钱财建设租界。
如今华夏帝国的新皇却想要无条件收回那些租界。
对此，我们必须联合起来，维护我们的权利，跟华夏帝国讨一个公道。”
德联邦代表似笑非笑道：“你们日不落帝国跟华夏帝国交手多次，想必经验很丰富，你就跟我们先说说要如何跟华夏帝国讨一个公道？”
埃里克一脸不善地看向德联邦代表。
对方这分明是在揭他的伤疤，暗示日不落帝国在华夏手中吃了多次的亏。
埃里克冷哼道：“你不会以为你们德联邦跟华夏没有恩怨冲突，觉得对方不会来找你们麻烦吧？”
“我们的租界是怎么来的，想必你们都心知肚明。”
“还有数年前，我们在华夏京城的所作所为，你觉得神武大帝不会报复？”
德联邦代表回应道：“那已经是历史，是天乾王朝的事情。神武大帝只是说要收回租界而已，却从来没提要因此进行报复。
更何况华夏的军事实力虽强，却也不足以对抗整个世界，想必他不会如此不智的。”
“天真！”
埃里克讥讽道：“你们看看韩柏此人在东南亚的所作所为就能知道韩柏此人的野心很大。
在看看他们的历史，你们也应该知道，若是让韩柏彻底掌控华夏，到时一定会对我们进行打击报复的。”
顿了顿又接着说道：“更何况华夏那片土地上有着海量的财富。若是任由韩柏彻底站起来后，那些财富我们恐怕再也无法染指。
诸位难道就甘愿这么一块大蛋糕被人给抢走？
诸位难道就不想要得到韩柏手中那先进无比的武器装备？”
意联邦代表皱眉道：“据说那神武大帝是剑仙，如上帝一般的人物，我们斗得过吗？”
“那是谣言！”
埃里克看白痴一样看了德联邦代表一眼，“只有傻子才会相信神武大帝真是剑仙！”
接着又扫了众人一眼。
“据说华夏之人在造反之时总喜欢伪造出一些神迹，借此来欺骗民众，以便增强他的凝聚力。”
闻言四周的代表都颇为认同地点了点头。
埃里克看见大家已经认同自己的说法，便提出要组成攻守同盟一起对付韩柏。
只是他的提议也只有几个没什么实力，一直以日不落帝国和浪漫国马首是瞻的国家应和而已。
不管韩柏是不是剑仙，德联邦等国家都没有丝毫把握应对韩柏的火炮和水里的幽灵潜艇等先进武器。
如此一来，他们岂会轻易再招惹华夏。
并且他们在津市的领事也传回了消息，华夏愿意继续跟他们进行公平的贸易，唯一的要求就是无条件归还租界。
这次会议最后还是不欢而散。
日不落帝国、扶桑国、浪漫国对此恨得牙痒痒的，却又无可奈何。
埃里克只好和扶桑国、浪漫国两国的代表再次进行了密谈。
三方商讨了好长一段时间才各自离去。
紧接着十数条针对华夏的计划便开始实施。
......
华夏，京城，御书房。
闽浙、两江、湖广三位总督跪伏在地齐声高呼道：“臣赵鸣、张松寿、杜镇芳拜见陛下，陛下万岁万万岁！”
“起来吧！”
韩柏淡淡道：“我华夏已经取消跪拜之礼，以后你等不必再行跪拜之礼。”
“遵旨！”三人齐声应是。
韩柏突然开口问道：“三位爱卿，你们觉得前朝为何会逐渐衰弱，以至于这数十年来遭受西方列强的欺辱和侵略？”
赵鸣三人眉头微皱，有些想不明白韩柏为什么会突然问起这个问题。
三人互相看了一眼，都希望对方先回答这个问题。
“赵爱卿你先说说你的看法！”韩柏指名道姓让赵鸣先回答。
赵鸣硬着头皮说道：“前朝这几十年来卖官鬻爵盛行，贪污成风，民不聊生，军队内部同样腐朽严重，战斗力逐渐衰弱，以至于无法抵挡西方列强，所以才造成前朝的衰弱。”
在韩柏的示意下张松寿接着又说道：“因为封关锁国的原因造成前朝文化封闭、军事落后与国防废弛。”
杜镇芳却说出了另外一种说法：“前朝皇族乃是游牧民族，人数远少于我等汉族，生怕汉人威胁到他的统治，采取了诸多限制汉人的政策。
比如我们的火器以及诸多先进科技宁愿送给洋人或者永久封存也不愿大力发展。
如此一来才造成了火器明明是我华夏先发明的，却被西方列强用来侵略我华夏。”
韩柏眼眸一亮，有些赞赏地看向杜镇芳。
后者好像受到了鼓励，再次开口道：“这只是其中一个原因，即使没有西方列强，前朝的财富和田地太过集中在一小部分人手中，农民没有田地耕种，在大灾之年必定也会因为没有活下去的希望而揭竿造反。
若赵大人和张大人所言，前朝各方面都已经腐朽，一旦接连发生大面积的起义就有可能大大威胁到前朝的统治。”
韩柏面无表情地问道：“依你所言，莫非要把所有的田地分给农民才能避免前朝的下场？”
杜镇芳摇了摇头：“即使现在把所有的田地平均分给农民，用不了百年又会集中到势力强大的人手中，微臣对此还没想到合适的办法。”
对方虽然说没想到办法，韩柏对于此人却多了几分欣赏。
“朕任命你等三人继续担任闽浙、湖广、两江三地的总督。”
“我会派出一部分人去协助你等管理三地。”
“正如你等三人所言，贪污腐败会令王朝腐朽而灭亡，希望你等三人以身作则，不要让自己落入万劫不复之境。”
韩柏此时还需借三人之手彻底掌控这些地方，当然不急着将三人调离各自的辖区。
“臣遵旨！”杜镇芳三人躬身应是。
他们当然明白韩柏派人进驻他们所管辖之地是为了什么，但是他们也根本拒绝不了，只能躬身应是。
赵鸣突然又开口道：“启禀陛下，两江之地因去年的水灾以及今年的蝗虫之灾，有数百万灾民流离失所，希望陛下能够调派赈灾之粮救治这些灾民。”