顺安五年三月十四日，拨云见日，微风拂过大街小巷，弥漫着一股生机。
经过数日来的艰苦努力，肆虐横行的瘟疫终于得到有效控制，逐渐告一段落。
百姓欢呼雀跃，脸上洋溢着劫后余生的喜悦之情。
街头巷尾，人们纷纷传颂着皇帝的仁德之举。
这位英明的君主心系天下苍生，日夜操劳，不仅亲自组织抗疫行动，还广施仁政，减免赋税，使得百姓们得以渡过难关。
民间对皇帝的赞誉之声不绝于耳，皆称其为千古明君，大善之主。
而在后宫之中，云妃更是成为众人瞩目的焦点。
民间传言，云妃乃是顺安朝的福星，自入宫以来备受恩宠。
此次瘟疫期间，正是由于皇帝和云妃的庇佑，百姓们才能够如此迅速地恢复生机。
一时间，云妃的名声如日中天，风头无两，甚至盖过了皇后与皇贵妃。
无论是朝堂之上还是后宫之中，人人都对云妃敬畏有加。
此时的云妃正慵懒地坐在梳妆台前，轻轻抚摸着自己尚且平坦的小腹，嘴角微微上扬，露出一抹娇嗔的笑容。
只见她朱唇轻启，轻声说道：“若不是为着哥哥，本宫才不愿怀上他的子嗣呢。不过话说回来，他好歹也是一国之君，也算是勉强能配得上本宫吧。那些个凡夫俗子，本宫可看不上眼，怎会愿意为此耽搁一生？”
站在一旁的贴身侍女巧玲听闻此言，连忙上前为云妃轻轻地捏着肩膀，满脸堆笑地附和道。
“那是自然！娘娘您天生丽质、聪颖过人，那些个凡夫俗子怎配肖想您。再说咱们有王爷做后盾。这一次处理瘟疫之事，王爷当机立断，雷厉风行，短短时间内便将风言转变，不仅叫皇上与王爷关系拉进，更让娘娘您在顺安站稳了脚跟啊。娘娘和王爷不愧是聪慧至极啊！”
听到巧玲这番阿谀奉承的话语，云妃心中自是欢喜不已，不禁咯咯轻笑起来，满意地点了点头：“那是自然！”
秦依慕得意地笑了笑，靠在软垫上斜睨她一眼，神色倨傲，“本宫与哥哥可是一母同胞的亲兄妹，自小感情就好，这点小事自然不在话下。”
此时，云妃正与巧玲在屋内轻声交谈着。突然，一阵轻微的声响从屋外传来，打破了这份宁静。
云妃神色一凛，连忙向巧玲使了个眼色，示意她去安排。
只见一个侍女等在屋外，微微躬身后说道:“巧玲姐姐，这是为娘娘准备的燕窝……”
巧玲打断：“行了，燕窝我拿给娘娘伺候便是。你就不必跟进去，在外候着，有事自会安排你。”说罢，巧玲轻蔑地瞥了她一眼，眼神中尽是不耐之色。
玉香心中虽有不满，但碍于对方身份，也只得咬咬牙忍下这口气，孤零零地站在门外，神情显得颇为落寞。
“哼，有些人还真把自己当回事儿了！也不看看自己是什么身份，就妄想着攀高枝。”巧玲一边往里走着，嘴里还不忘低声嘟囔着，似乎对她极为不喜。
玉香听到这话，不禁无奈地叹了口气。她微微摇了摇头，自言自语道：“唉，说得好些，我是湘云宫的掌事大宫女，可如今倒还不如别宫那些个小宫女过得自在......”
正在这时，一个扫地的小太监匆匆忙忙地从这边路过。
他飞快地朝着玉香等人所在的方向张望了一眼，随即又迅速低下头去，继续埋头干起自己手中的活儿来，仿佛什么都没有看到一般。
……
原以为这宫中总归是名牌，只需提防皇后与云妃，却不料身边人竟会出了岔子。
清欢刚刚得知皇上即将驾临的消息。她先是微微一愣，随后很快回过神来，有条不紊地开始安排起来。
她唤来负责膳食的宫人，仔细叮嘱道：“皇上今日要来，你们速去小厨房准备一些皇上爱吃的菜肴。但，记住切不可过于奢华复杂，眼下宫中正值缩减开支之时，不可铺张浪费，以免落人口实。”
待宫人领命离去后，清欢这才轻轻摆了摆手，如释重负般斜倚在软榻之上。
她那张清丽的面容此刻略带几分倦意，显然这段时间的操劳让她颇感疲惫。
“娘娘，您瞧瞧这云妃，如今在宫中可是出尽了风头啊！那些个宫里的人就像草垛子一样，风往哪儿吹，她们就跟着往哪儿倒。真真是气煞人了！”花绒一边说着，一边气得直跺脚，满脸都是愤愤不平之色。
“哼！想当初前些时日，娘娘您才是这后宫当之无愧的第一人呢！谁能想到这云妃突然冒出来，竟然如此嚣张跋扈，哼！依奴婢看呐，她可比那皇后还要让人厌恶三分呢！”花绒越说越来气，声音不自觉地提高了几分。
清欢轻轻摇了摇头，叹气道：“云妃这件事着实透着古怪。本宫之前曾与母亲私下议论过。据本宫所知，宫外一开始根本没有关于云妃的任何传言。由此可见，这里面必定存在一些不为人知的问题。”
说着，清欢端起面前精致的茶盏，轻抿一口，细细品味一番后接着说道：“只是本宫苦思冥想良久，却始终猜不透这其中的蹊跷究竟从何而来......就连皇上都对云妃这般纵容放任，实在是令人费解啊！除非......”
说到此处，清欢突然止住话语，不再继续往下说了，而是陷入了深深的沉思之中。
一旁的花绒见自家娘娘不再说话，心知娘娘定是在思考重要之事，便也不敢再多言打扰，只是静静地站在一旁，默默地陪伴着她。
微风拂过，苑中玉兰透过窗棂又飘入内室。