听说村西头的刘爷爷去世了，小西贝跟着田嫂和几位婶子大娘一起来到葬礼现场，只见刘爷爷家的大门上贴着白纸，门口挂着一大串用针线串起来的纸钱。院子里正对大门设了灵棚，灵棚上有幅挽联:“音容已杳，德泽犹存”，横批:“流芳百世”。灵棚正中央有一个大大的“奠”字。刘爷爷的遗像就放在奠字的下面。遗像前摆放着一些供品，供桌两边是一对燃着的白蜡烛。灵棚前面的地上铺着稻草，两旁跪着几个身穿白色孝袍子，头戴孝帽子的男子，他们腰上系着麻绳，每人手里拿着一根柳木棍，棍上缠着白纸条。这些人是逝者的侄子和孙子。灵棚后边的堂屋正中央是一张木床，上边安放着刘爷爷的遗体，脚朝内头朝外，身上盖着白布。床南头有束稻草，再往南的小桌子上摆着一个油灯和一些水果。小桌子再往外的地上有一个烧纸线用的铁盆。遗体两旁的地面也铺满了稻草，东边是他的儿子们，西边是他的女儿们和儿媳。这些人被称为重孝子，他们要在这里守灵，烧开门纸和关门纸。
大门外吹喇叭的班子正在卖力吹奏着哀乐。小西贝从院子里出来，看到有人已经送来了各种纸扎品，一只用白纸扎成的高头大马，旁边还有一顶彩色轿子。还有一棵摇钱树，一对金童玉女。两只雪白的大仙鹤站在大门两旁的高柱子上，大门正上方有“驾鹤西游”几个大字。
一群本村的妇女正围在一起缝孝衣，她们在一个不碍事的角落铺上席子，席子上放着几大捆白布。还有几个人坐在一个小方桌跟前折纸钱。刘爷爷的那些家人和亲朋宾客们披麻戴孝，痛哭流涕。
傍晚时分，村里管事的大总理早已安排好一切事宜，宣布辞灵之后开始送盘缠。
辞灵开始，孝子贤孙跪在灵前磕头祭拜行礼，烧纸钱。接着宾客们也祭拜烧纸钱。所有人祭拜结束，大总理吩咐事先安排好的人员，一人扛着马，两个人抬着轿子，还有两个负责在队伍前面端着油灯，一个人负责在路上烧纸。然后女眷们手里都拿着点着的香，排成一支队伍随着催人泪下的唢呐声浩浩荡荡往村西走去。出发前小西贝和邓真真在旁边看热闹，让管事的人安排一人拿一个纸糊的金童玉女，于是她俩也跟随在纸马纸轿子的后边一路前行。只见那马背上还披着老人生前穿过的一个祆。
刚出了村，抬轿子的人拿着一根大木棍猛地往马屁股上一捯，马尾巴下边顿时出现一个大窟窿。小西贝和邓真真都好奇地问怎么把马弄破了，那个人笑着说:“它只吃不拉怎么行？我给它开个洞，让它拉金元宝……”
那个人不是单纯地开玩笑，其实在小西贝的家乡一带，确实有这种说法，别的人家在送盘缠的时候也会这样做。
听说马肚子里还放进去用面烙熟的小饼，享年多少岁就放多少个，死去的人在黄泉路上吃。
最前面有个人不停地用筷子夹起纸钱放在灯火上点燃，又丢在路边。后边那些女眷拿着手中的香嘴里念叨着:‘‘爹，别忘了来拾钱……”还有的说:“光光大道向西南走，钱出安身，有马票为证，不得阻之……”“爹，送你一山又一山，送你到西山去修仙，你站在西山往下看，满堂儿孙一大片。送你一里又一里，金童玉女来接你。爹，你专挑大路走，别往小路行，砖头瓦块路不平……”
几个喇叭班的人越吹越带劲，小西贝听了一路唢呐。一直送到村外的十字路口，要把马和轿子还有所有纸扎的东西全部烧掉。小西贝和邓真真把金童玉女交给管事的人，就到一边观看去了。
送到十字路口意思是一路上四通八达，顺顺利利。大总理让所有披麻戴孝送行的人下跪，然后几个男人点燃了纸马和轿子，把带来的衣服也放在火里烧了，端油灯的碗往地上一摔，所有的纸扎品和带来的纸钱全部扔在火里，十字路口瞬间燃起了熊熊烈火。
“磕三个头可以起来了啊，不能回头，直接快步走回家。”大总理发话了。
这时候所有人都往家赶，能走多快就走多快，据说第一个回到家的那个人将是最有福的。
路上漆黑一片，唢呐也停了，小西贝有点害怕，跟着人群跑回了家。
这就是农村丧葬文化之中的送盘缠。
举行完这个仪式之后，会安排宾客们吃晚饭。吹喇叭唢呐的单独摆一桌。晚饭后通常会有文艺表演，由请来的喇叭班的人们表演才艺。由于是丧事，他们会有一个人先唱一段哭戏，然后节目不限，可以唱歌唱戏，可以演小品，可以演奏乐器，亲友们也可以掏钱点歌……这种小型文艺表演叫做“闹棚”，逝者年纪越大越隆重。
第二天就是正事的日子了，所有听说噩耗的亲友都会来吊唁。按照这里的风俗，女儿、干女儿要买五鸡供，娘家人、孙女、侄女、外甥、仁侄、干儿子都是三鲜供，外孙女、外甥女、远房孙女、远房侄女都是糖供。除这三种供品一般还有花圈、帐子、纸钱。
第二天中午，刘爷爷家附近人山人海，几名男子坐在一张方桌旁写礼簿，前来送行的亲人们围在周围交礼。
那天是星期天，小西贝不用去上学，也跟着田嫂一起去了刘爷爷的家。田嫂和村里其他热情的妇女们一起帮忙干活:缝孝衣孝帽，折纸钱，包糖扁食、帮厨子们打水、搬桌子凳子、洗碗洗盘子……小西贝是小孩，可以自由活动，不用干活。等到所有宾客祭拜完毕，大总理带着长子孙去给姑父们送腰巾子了，有吹唢呐的人跟着，这个过程不能停下休息，他们必须一直吹。只见一个小男孩跪在地上，姑父们把一块白布系在腰上，然后从自己囗袋里掏出赏钱来。大总理接过来把大钞全部给长子孙，留下小票子给吹唢呐的人。周围围满了看热闹的人，都想看姑父们的笑话。每逢村里人有办丧事的，大总理总是把腰巾子上的绳打上许多死结，让那些当姑父的人费好大工夫才能度过这一关。
等到吃过午饭，就准备发丧了。家祭之后要由长子摔劳盆。男性亲属在前，中间是抬棺的人，后边紧跟着女亲属。随着三声震天炮响，一支白色的队伍开始出发了，一路上哭声连天，催人泪下。几个喇叭班的人使出浑身的劲把唢呐吹得震耳欲聋。
等到把棺材放在坑里埋土之前，还要撒上五谷，预示着五谷丰登。然后由长子用铁锹先埋第一锹土，然后由别人代劳，堆成一个大土堆，在顶端栽上葱，预示将来子孙聪明。
听说在挖坑的时候还要用一只大公鸡选地点。把公鸡带到墓地附近，公鸡在地上最先啄到的土就是挖坑位置。然后由娘家侄子先挖一铁锹，才能让别人接着挖。
回家的路上，田嫂带着小西贝和村里一群妇女儿童一起在田间小道上走着。一个大婶总结了一下说:“闺女哭是真心实意，女婿哭是驴子放屁。”大家听后都笑了。另一个婶子说:“姑舅亲，辈辈亲，打断骨头连着筋。姨娘亲，不算亲，死了姨娘断了亲。小西贝听着她们的聊天内容，心里默默硺磨着那些亲戚关系……
天气越来越热，小西贝很快又放暑假了。一天早上，她起床看到院墙上开得满满的全是牵牛花，又大又鲜艳，像一个个彩色的小喇叭。小西贝最喜欢牵牛花了，看到今天的花开这么多，心情立刻十分舒畅。小西贝欣赏了一会，忍不住摘下几朵，拿着去找小原原玩。
到了小叔的家，看到田奶奶正忙着烧香。小西贝好奇地问:“奶奶，今天是什么日子？”田奶奶今天看上去容光焕发，身上穿得特别干净，还理了发。小西贝看到堂屋大八仙桌上摆了五种新鲜水果，有桃、杏、李子、苹果、花红。桌子两边还摆了十个刚蒸出来的大馒头，馒头上点着小红点，桌子中间有个铜香炉，田奶奶把三支燃着的香举到头顶，默默祈祷了片刻，又一支一支插进香炉里，跪在地上磕了三个头。又拿出一块手帕大的红布，折叠几下又用火把它烧掉。然后拉着小西贝到门口放鞭炮。小西贝问过田奶奶才知道，今天是农历六月初一，按当地农村的老规矩，家家户户都敬老天爷，还要给一周岁以内的小孩烧红子。所谓“烧红子”就是把一块红布烧掉。旧时小孩接种牛痘疫苗时家里会挂上一小块红布，等到农历五六月份结了痂之后亲戚们会买一些有讲究的东西给小孩“揭疙巴”。他们通常会买一块做衣服的花布，桃子，还有馓子，还有烧饼之类。到六月初一这天，再把那块红布烧掉，是为了祈祷小孩健康平安，大吉大利。
午饭时分，田奶奶端了一小筐刚才上供的水果给小西贝，还让她带一些给小茜儿和皮蛋吃。
小原原长得真快，已经学会走路，也会喊爸爸妈妈了。没过几天，就到小原原的生日了。
当天早上，婶子的娘家来了好几个人，他们给小原原买了漂亮的虎头帽子和虎头鞋，希望小家伙能虎头虎脑地健康成长。姥姥还送给外孙一个长命锁，祝福小原原长命百岁，平平安安。还买了一些玩具，一些小孩食物。这一天小西贝的姑姑们也来了。
中午大家开心地聚餐，给小原原过生日。饭菜很丰盛，还有寿面。吃过饭以后，田奶奶找了一大块布，铺在地上，又摆了几样东西让小原原自己选。布上面有钢笔，有书，有钱，有秤，有麻将，有化妆品……
田奶奶拿起那本书晃晃喊道:“原原，快拿这个……”小原原看了看不感兴趣。婶子拿起那支钢笔递给他，他也不要。姥姥喊着:“那就拿钱乖乖，快拿钱……”小原原自顾自地爬过去，一下抓住了那杆秤，谁要也不给。他姨姨见状笑着说:“原来长大是个做生意的……”那天小西贝特别开心。
等到小西贝把暑假作业做完，田嫂带着小西贝还有红姑一起去赶庙会。红姑是隔壁二奶奶的小女儿，小时候经常找小西贝玩。
那天天气也很炎热。田嫂骑着自行车驮着小西贝，红姑自己骑一辆自行车。路边上白杨树的叶子很浓，可以遮住一半的阳光。半个小时左右就到了庙会现场。
庙会上人来人往，热闹非凡。小西贝兴奋地左顾右盼，各种摊位琳琅满目。有卖手工艺品的，那些精致的小木雕栩栩如生；还有卖特色小吃的，香味弥漫在空中。
突然，小西贝发现一个占卜的小摊，摊主是个白发苍苍的老者，眼睛却炯炯有神。小西贝好奇地凑了过去，老者神秘兮兮地对她说：“小姑娘，我看你印堂发亮，但近期似有小小波折。”小西贝不信，觉得只是江湖骗术。他们继续跟着人群往前走，小西贝发现有个阿姨正在用毛线勾鞋，她面前摆着一双双图案精美的拖鞋，全是一针一针对着图纸勾出来的，拖鞋旁边还有几只用珠子编成的挎包，也是手工制作的。还有一些绣花鞋垫，上边的图案都是一些吉祥的文字，有的绣的是“一生平安”，有的是“心想事成”，还有“吉祥如意”，有的没有字，上面绣着各种花草动物……小西贝看得入了迷。
这时，红姑拉着小西贝来到一个套圈游戏处。红姑跃跃欲试，扔出的圈子却大多落空。小西贝接过几个圈，集中精力一扔，居然套中了一个可爱的小泥人。
正当她们玩得高兴时，天空突然暗了下来，乌云密布。人群一阵慌乱，小贩们纷纷开始收拾摊位。田嫂赶忙招呼小西贝和红姑往回走。风雨即将来临，而她们在归途中又遇到一条涨水的小河沟拦住去路，三人一时不知所措，只能焦急地寻找过河的办法。
就在三人着急之时，远处走来一个熟悉的身影。小西贝定睛一看，原来是村里的老渔夫李大爷。李大爷常年在河边捕鱼，对周边水域极为熟悉。
“李大爷，这可咋办呀？”田嫂焦急地问道。
李大爷看了看河水，说道：“莫慌，俺晓得一处浅滩，能蹚过去。不过姑娘们可得小心些。”
在李大爷的带领下，他们小心翼翼地朝着浅滩走去。小西贝紧紧抓着田嫂的衣角，每走一步都万分谨慎，红姑就跟在后面。
好不容易过了河沟，雨也淅淅沥沥地下了起来。李大爷把自己携带的蓑衣分给她们遮雨。
回到村子后，小西贝心有余悸。这场突如其来的遭遇让她意识到生活中的变数难以预料。但好在每次遇到困难总会有熟悉之人伸出援手。经过这件事，小西贝更加珍惜身边的人和这片充满温暖与传统习俗的村庄。
后来听说红姑订婚了，小西贝马上跑过去找红姑要喜糖吃。
红姑笑嘻嘻地拿出一把喜糖递给小西贝，喜糖用红色的纸包着，看起来特别喜庆。小西贝剥开一颗放进嘴里，甜丝丝的。
“红姑，你的未婚夫是谁呀？”小西贝边吃糖边好奇地问。
红姑脸上泛起红晕，害羞地说：“是东村的阿强，他为人老实憨厚，对我可好啦。”
小西贝眼睛一亮，“阿强？我认识他，他力气可大了。”
这时，村里的孩子们听闻红姑发喜糖，都涌了过来。红姑忙不迭地把喜糖分发给每个孩子，欢声笑语回荡在村子里。
过了几日，二奶奶一家开始筹备红姑出嫁之事。大婶子帮着二奶奶为红姑缝制嫁妆，大叔帮家里请的木匠打造家具。红姑知道田奶奶会剪纸，她拿了几张红纸和剪刀还有两包喜糖交给田奶奶，微笑着说:“大娘，你给我剪纸吧，我想要几张红双喜和花型图案，贴在嫁妆上显得喜庆。”田奶奶欣然接受了，拿起剪刀就行动起来，不一会，一个个优美的作品就呈现在面前，红姑看了开心极了。小西贝也很佩服奶奶的心灵手巧，心里满是对红姑未来美好生活的憧憬。终于，到了红姑出嫁的日子。二奶奶家张灯结彩，门上贴着大红禧字，还挂了红灯笼。迎亲队伍吹吹打打地进了村，红姑穿着大红嫁衣，美若天仙。一阵鞭炮声响过，红姑坐上花轿被迎走了。小西贝望着远去的花轿，心中默默祝福着红姑。大总理马上就安排宾客们入席了，大门口路上摆了十几张大圆桌和很多长凳，还搭着棚子，小西贝跟着田嫂和大婶子坐到了一起。里边的人很多，非常热闹。
第二天大叔就带着几个兄弟去红姑的婆家把她接回来了。第三天又带了四棵甜甘蔗，两棵大白菜、一个箅子和四个新板凳把红姑送到她的新家。带这些东西的寓意是甜甜蜜蜜清清白白过一辈子，日子过得四平八稳。
后来小西贝和红姑见面次数就少了，每次红姑回娘家见了小西贝都会说十分想念。