“唉，我本遵师父严命，前来剿灭叛军，哪曾想，叛军首领竟是大哥。大哥为解天下百姓倒悬之苦，振臂一呼、兴起义军，此乃大义之举。于情，他是我结拜兄长；于理，这苍生困局也需有人破局。这般情形下，我自然是要留下来帮大哥的。”李慕凡攥紧酒杯，语气坚定，透着毅然决然。
“哈哈，好，不愧是我楚云的兄弟！”楚云拊掌大笑，声震庭院，满是欣喜与欣慰。
一旁李慕雪默默端起酒杯，仰头一饮而尽，烈酒入喉，却浇不灭心底忧虑，眉头紧锁，似被愁绪缠裹，这般细微变化，林婉儿瞧得真切，暗自思量着后续变数。
晚上，月色黯淡，仿佛也笼上了一层淡淡的愁绪。李慕凡脚步轻轻，来到客房门前，抬手敲了敲门。“吱嘎”一声，门缓缓打开，屋内的烛火摇曳，映出苏沐晴那白皙的脸庞，在光影交织下，更显几分楚楚动人。
“嘿嘿，师姐。”李慕凡挠挠头，露出个略带憨气的笑容。
“进来吧。”苏沐晴侧身让开，声音平静，可目光却透着一丝难以言说的复杂。
李慕凡抬脚走了进去，目光在屋内一扫，居然发现只有苏沐晴一个人，不禁诧异道：“咦？师姐，怎么就你一个人？”
“他们都回去了。”苏沐晴回答得很干脆，只是垂在身侧的手，不自觉地微微握紧。
“啊？为什么？”李慕凡瞪大了眼睛，满脸的疑惑。
“师弟，我想问你一个问题，你能认真回答我吗？”苏沐晴没有回应他的疑问，而是直视着他的眼睛，神色严肃。
“好啊，师姐你说。”李慕凡感受到了气氛的凝重，也收敛起笑容，认真地点点头。
“你是不是要加入叛军了。”苏沐晴紧紧盯着他，一字一顿地问道，仿佛这个问题重如千钧。
“师姐，你也看到了，一路上的百姓过得有多苦……”李慕凡刚说到一半，就被苏沐晴急切地打断。
“我就问你是不是！”苏沐晴提高了声调，眼中隐隐有泪花闪烁。
“是……”李慕凡低下头，声音低低的，满是愧疚。
“可不可以不去……”苏沐晴眼中的泪水终于忍不住夺眶而出，声音也变得哽咽起来，那眼中满是哀求与不舍。
“对不起，是我辜负了你和师父……”李慕凡满心的自责，不敢再看苏沐晴的眼睛。
“好，那我也留下来！”苏沐晴猛地抬起头，眼中泪光虽在，却透着一股无比坚定的决然。
“师姐？你……”李慕凡一脸疑惑，他怎么也没想到师姐会做出这样的决定。
“要死一起死！”苏沐晴咬着嘴唇，语气坚定得不容置疑，仿佛已将生死置之度外，只愿与李慕凡共赴未知的命运。
李慕凡只觉一股热流涌上心头，眼眶瞬间泛红，大受感动之下，他一个箭步上前，猛地张开双臂，紧紧抱住了苏沐晴。
“师姐，我会保护好你的！”李慕凡的声音带着微微的颤抖，那是对这份情谊的珍视与动容，他将苏沐晴搂得更紧了些，似要把这份承诺通过这拥抱，深深地印刻在对方心里。
苏沐晴原本还在默默抽泣，此刻被这温暖而有力的怀抱拥着，泪水更是止不住地流淌。她抬手回抱住李慕凡，将头靠在他的肩头，哽咽着说不出话来，只是在心底默默告诉自己，哪怕前路荆棘密布，只要能和师弟在一起，便也有了面对一切的勇气。
就这样，二人相拥而泣，在这静谧的客房里，烛光摇曳，映照着他们紧紧相依的身影，仿佛时间都为这份真挚的情感而停滞，只剩下彼此温暖的慰藉与对未来未知旅程的一份坚守。
翌日，曙光初破，天边才泛起鱼肚白，蒙蒙亮的天色里，李慕凡悠悠转醒。他睁眼，瞧见身旁苏沐晴尚在熟睡，面庞恬静，宛如一幅静好的画，嘴角不自觉上扬，脸上满是幸福且宠溺的笑。
李慕凡蹑手蹑脚，轻轻掀开被子，生怕惊扰了她，下了床，利落地穿上衣服，悄然走出房门。他脚步匆匆，径直奔往楚云的房间，“大哥，婉儿姐？你们在吗？”边喊边抬手叩门，可敲了许久，唯有寂静回应。他心下疑惑，手上一使力，推门走了进去，屋内冷冷清清，竟一个人都没有，唯见一封信静静躺在桌上。
李慕凡心急如焚地一把撕开那封已然皱巴巴的信封，目光急切地扫过信上的字迹。那熟悉的笔触，正是楚云所写，只见上面写着：“贤弟，我们先走了，唉，昨日实乃为兄酒后莽撞，如今回想，诸多失态。造反这等事，风险奇高，一步踏错，便会累及家中老小满门性命，后果不堪设想呐。可我与婉儿，如今已是骑虎难下、箭在弦上不得不发。事已至此，唯有奋力向前，拼出一条血路。待我功成，平定这动荡天下，到那时，你我兄弟再如往昔那般，寻一良辰，摆上美酒，敞怀畅饮，一醉方休！楚云亲笔。”
李慕凡看完信，脸色骤变，额上青筋隐隐跳动，二话不说，拔腿就往外冲。他身形似电，须臾间便跑到了大街上，焦急地环视整个龙城。往昔那满街威风凛凛、军容整肃的楚军，此刻竟似人间蒸发，不见一人踪影。街头巷尾冷冷清清，只有偶尔路过的几个行人，用诧异的目光看着失态的李慕凡。
李慕凡满脸不甘与怅惘，仰头对着澄澈碧空大喊：“大哥啊，昨天还信誓旦旦，说好要并肩作战，生死与共，怎么今儿个，你却撇下我，不告而别了！”喊罢，他的拳头紧握，狠狠砸在身旁的墙壁上，似是要把满心的愤懑与失落，都宣泄在这一拳之中。
李慕凡神色匆匆，脚步急切，宛如一阵疾风般匆匆回到李府。一入府门，他径直朝着李慕雪的房间奔去，到了门口，抬手便是一阵“咚咚咚”的急促敲门声，口中喊道：“姐，你在吗？”