平静的橙色天空全然凝滞。
再次踏入隔罪界的地界，陈单凌只觉得这里压抑得让他难以呼吸。
前几次走上这条街道时，路旁均有诛魔师走动，今日竟是杳无人迹。
太蹊跷了。
陈单凌跃至城镇上空。
他稍微看了一圈，这里似乎成了一座真正的死城。
平日里来来往往的诛魔师，就像在某一时刻同时蒸发，不留一丝痕迹。
难道都去了那座森林？
朽白说过，那座森林近来诞生了众多毫无神智的恶魔，诛魔师都去那了吗？
那座森林能使恶魔王族迷失，不知对诛魔师是否有效。
陈单凌想到这里，不禁加快了前往哀叹之森的速度。
“嗷啊——！”
还未至哀叹之森上空，一声怪异的嘶吼先一步传到陈单凌耳中。
如何形容这种怪异？
这声嘶吼就像是从完全干涸、甚至枯槁的喉中传出的，声音的主人若真是一具骸骨也不用奇怪。
陈单凌不禁稍稍后缩了一下，又得硬着头皮进入这座森林，诛魔师可能就在其中。
他不断寻觅，终于发现了踪迹。
地上的脚印有着尖锐的脚爪，应该是新生的恶魔留下的。
“嗷——”
吼叫声又起。
陈单凌正要追去，就见四周漆黑的树木忽然结上了一层霜。
雾漫。
不过短短数秒，霜愈结愈厚、竟结成一层厚实的冰壳。
远方隐隐传来咒法吟诵的声音。
其声空灵，却渐渐微弱。
听着这愈发透出无力感的吟诵声，陈单凌更觉得事态不妙。
他在空中向声源处几番瞬移，在最为洁白的树下看到了隔罪界城镇中所有的诛魔师。
雪白的结晶自地面向上生长，早已将恶魔的嚎叫声吞没其中。
吟诵未停，结晶长势仍然惊人。
看清这一场面后，陈单凌望向林间的诛魔师。
她们的肤色不再是灰黑，是如瓷器般的白。
吟诵声渐止。
结晶不仅裹住了恶魔，更将哀叹之森完全冻结。
“喰殷。”
陈单凌循声降落：
“克萝丝，你们这是怎么？”
“吾等命债就此归还。”
“债？什么意思？”
达克·克萝丝已没了声响。
她阖上了双目，风已吹不动她的发丝。
“克萝丝？”
回应他的，却是层层结晶中恶魔最后的惨叫。
他在惨叫声中听到了绳月的声音。
克萝丝说过，她的族人至少是高阶恶魔的水平、而她与王族相当，这次怎么会付出性命作为代价？
陈单凌不知，近来新生的恶魔竟全是王族。
绳月混入诛魔师之中更是有数月之久。
而噬殷魔王与诛魔师立下的契约，不容许这样的差错。
诛魔师化作白瓷，与恶魔一同在这座死寂的森林中冻结了生命。
在人世多年，陈单凌不曾见过鲜活的生命化作白瓷，即便诛魔师本就是逝者，此刻他还是有所动摇。
对逝者惋惜，也对她们的付出痛心。
“命债”到底是什么意思？
良久，陈单凌的思绪仍然混乱。
哀叹之森中的景色完全褪了色。
所有的事物都安然无恙地定格在林中，唯有年轻魔王的红发显眼得格格不入。
长发披散，似是逝者的最后一滴血。
陈单凌小心翼翼地抬起手来，试图轻碰达克·克萝丝的衣袖。
可衣袖也凝固了。
他不敢再碰，只怕损坏。
陈单凌无所适从。
在回人世前、他实在不知道还有哪里可去。
突然，达克·克萝丝的“瓷像”毫无征兆地碎裂了。
碎片化作星光散开，落到陈单凌的掌心里。
事态的发展太过突然，他不明白这是何意。
说来也怪，回到人世的方法，他好像学会了。
逝者已逝，陈单凌向诛魔师的遗体拜了三拜，就离开了隔罪界。
可能是克萝丝教过，自己一直没记起来吧。
陈单凌对此没想太多。
……
人世。
归来时，天刚破晓。
陈单凌落到天台后倚靠着围栏、向空中望得出神。
他的心情沉重不已。
“主人，家中近日一切安好。”
陈单凌没作回应，只长长地叹了一声。
“您…心情烦闷？”
朽白竟学会询问情绪了。
“……诛魔师出事了。”
“莫非已受绳月掌控？”
刚问出，朽白就在心中否定了这一答案。
他曾夺取过绳月的荆棘之力，若是提及绳月的魔号，他自己应是能感觉到共鸣的。
此时没了共鸣之感，就意味着绳月已死。
诛魔师“出事”？如何“出事”？
“我不确定，她们只说‘命债已还’。”
然而，噬殷留下的书籍中，并未提及他与诛魔师的契约内容究竟是什么，除诛魔师以外恐怕没人知晓。
“如此，想来林中新生恶魔的能力应是非同一般。”
“嗯，绳月也在。”
陈单凌把这次在哀叹之森中的所见所闻与朽白说明。
良久，朽白有了个比较可靠的答案。
“既是恶魔与亡灵的契约，定是不容丝毫背叛。”
“她们有什么过错？”
“属下只知，诛魔师灵魂由噬殷魔王所定契约维系，许是契约完成、或是造成了不可原谅的过失。”
“…这些天克萝丝的异常，如果是绳月造成的，倒是说得通了。”
绳月在各个诛魔师中留下附身印记，附身时间长达三月之久。
几日前，他的爪牙伸向了达克·克萝丝。
达克·克萝丝以自身作饵，将绳月的神智禁锢于体内，又将绳月的身体困于哀叹之森，再带领所有的诛魔师将其与新生的恶魔一同灭杀。
噬殷魔王将知晓未来的能力赐予诛魔师，诛魔师的“命债”则是诛杀九亿名恶魔。
她们在隔罪界中度过了千年光景，终于在今日偿清。
同封印记载术法的古籍一样，这也是噬殷为自己消亡留下的后手。
“她们可以不用付出这么多的。”
“作出这一决定，她们并非一时兴起，亦需要莫大的决心。”
这必定需要提前布局，否则牺牲魂魄也无法剿灭哀叹之森中所有的恶魔。
“优柔寡断只会留下隐患，您须时刻记住。”
“…嗯，我明白。”
陈单凌的眉头仍未舒展。
他愣神许久，才再次叹了一声。
“诛魔师偿还的是与噬殷魔王的债，您无需自责。”
红色长发轻拂面庞，绿眸低垂、映得漆黑的睫羽描上了微弱的幽光。
硕大的漆黑蝠翼还在身后若有若无地搭着地面，他又忘了收回翅膀。
“我打算…在明年的今天祭拜她们。”
近来动乱频发，也确不是祭奠的时候。
不论诛魔师的命债债主是谁，最终既已偿还到他这里，他又怎么可能心安理得地接下呢？
诛魔师遗体，又变回了她们成为诛魔师之前的模样。
那森森白骨泛着瓷器的光。
似是易碎，却无坚不摧。