曹操的背影消失在殿门外，金色的阳光重新洒满大殿，却驱不散弥漫在空气中的压抑。刘协缓缓坐回龙椅，稚嫩的脸上，笼罩着一层阴霾。他紧握着扶手，骨节泛白，良久，才吐出一口浊气。
“董承何在？”
一个身着铠甲，身材魁梧的武将应声而出，单膝跪地：“臣在！”
董承，国舅，忠于汉室，一直对曹操的专权跋扈心存不满，也是刘协最为倚重的亲信之一。
“王子服何在？”
一个文士打扮，面容清瘦的中年男子从文官队列中走出，躬身行礼：“臣在。”
王子服，满腹经纶，忠直敢谏，虽身处险境，却始终坚守着对汉室的忠诚，同样是刘协可以信任的肱股之臣。
“吴子兰、种辑何在？”刘协的声音低沉而有力。
两名官员一前一后出列，齐声道：“臣在！”
吴子兰和种辑，虽然官职不高，却都是忠于汉室的忠义之士，在曹操的阴影下，他们依然默默守护着心中的信念。
刘协环视四人，目光中带着一丝希冀：“曹操挟天子以令诸侯，其狼子野心，昭然若揭。朕，决不能坐以待毙！”
董承等人早已按捺不住心中的愤懑，齐声道：“陛下有何吩咐，臣等万死不辞！”
“曹操此去南征，正是良机。朕意，联络忠义之士，诛杀曹贼，重振汉室！”刘协的声音虽然稚嫩，却充满了决心。
董承等人闻言，精神一振，眼中燃起了希望的火光。
“陛下圣明！”董承激动地说道，“臣愿为先锋，诛杀国贼！”
王子服也上前一步，拱手道：“臣愿为陛下出谋划策，联络天下忠义之士，共襄义举！”
吴子兰和种辑也纷纷表态，誓死追随刘协，匡扶汉室。
“好！”刘协的脸上终于露出了一丝笑容，“朕有尔等忠臣良将，何愁大事不成！”
他顿了顿，又道：“如今曹操羽翼丰满，不可硬碰硬。需从长计议，寻找时机。”
王子服沉思片刻，说道：“陛下，曹操帐下，并非铁板一块。有一人，名为王厚，此人足智多谋，却与曹操并非一条心。或许，可以利用此人，牵制曹操。”
“王厚？”刘协微微皱眉，“此人朕也略有耳闻。据说此人虽有才干，却恃才傲物，难以驾驭。”
“陛下，”王子服解释道，“王厚虽有傲骨，却并非不忠之人。他曾多次劝谏曹操，不可行废立之事，可见其心向汉室。只是，曹操为人多疑，王厚也因此受到猜忌，不得重用。”
董承也附和道：“臣也曾听闻，王厚对曹操的专横跋扈颇有微词。若是能将其争取过来，必能成为我等一大助力。”
刘协沉吟片刻，说道：“此事需从长计议，不可操之过急。王子服，你暗中联络王厚，探探他的口风。切记，此事万万不可泄露出去，否则后果不堪设想。”
“臣遵旨！”王子服领命而去。
刘协看着王子服离去的背影，心中充满了希望。他知道，这场与曹操的博弈，才刚刚开始。前路漫漫，充满荆棘，但他相信，只要有这些忠臣良将的支持，他一定能够重振汉室，还天下一个朗朗乾坤！
他深吸一口气，目光坚定地望向远方，心中默默祈祷着，希望黎明早日到来。
襄阳城，旌旗猎猎，战鼓擂动。王厚高坐于帅帐之中，目光炯炯，环视着帐下济济一堂的文臣武将。贾诩、庞统、马良等智谋之士分列两侧，张辽、张合、徐晃、黄忠、魏延等沙场宿将则按剑而立，一股肃杀之气弥漫在整个帐中。
窗外，操练声震天，刀枪碰撞，喊杀声此起彼伏，显示着这支军队的强大战力。贾诩抚须沉思，心中暗叹：王厚如今兵强马壮，麾下猛将如云，谋士如雨，如此实力，难怪曹操对其忌惮三分。
“诸位，”王厚的声音洪亮而有力，在帐中回响，“如今我军已休整完毕，兵精粮足，正是南进之时！”
众将闻言，精神一振，纷纷请战。
王厚微微一笑，目光落在庞统身上：“士元，战书就由你来拟吧。”
庞统抱拳领命，走到案前，提笔蘸墨，略一沉吟，便挥毫泼墨，写下一封气势磅礴的战书。
“刘备！孙权！尔等不臣之辈，窃据荆襄，扰乱天下！今，吾奉天子之命，兴义兵南下，讨伐尔等！若识时务，速速归降，尚可免死！否则，大军压境，玉石俱焚！”
战书写毕，王厚命人将战书送至江夏，正式向刘备和孙权宣战。
江夏城中，刘备收到战书，不禁大惊失色。他原本以为，依托长江天险，足以抵挡王厚的进攻，没想到王厚竟然如此迅速地发动了进攻。
诸葛亮看完战书，眉头紧锁，沉声道：“主公，王厚来势汹汹，不可轻敌啊！”
刘备深以为然，连忙召集众将商议对策。
“诸位，”刘备环视众人，“王厚兵强马壮，来势汹汹，我军该如何应对？”
关羽傲然道：“大哥不必担忧，王厚不过一跳梁小丑，待我率军将其击败！”
张飞也拍着胸脯说道：“二哥说得对！王厚有何惧哉？待俺老张取他首级！”
诸葛亮却摇了摇头，说道：“二位将军勇武过人，然王厚麾下猛将如云，不可轻敌。依亮之见，当以守为攻，待王厚师老兵疲之时，再寻机反击。”
刘备沉思片刻，说道：“军师所言甚是，我军当固守城池，以待时机。”
与此同时，江东，孙权也收到了王厚的战书。他看完战书，勃然大怒，将战书摔在地上，厉声道：“王厚小儿，安敢如此狂妄！”
周瑜见状，连忙劝道：“主公息怒，王厚此举，意在挑衅，我军不可中了他的计。”
孙权强压怒火，问道：“公瑾有何良策？”
周瑜沉思片刻，说道：“主公，王厚兵强马壮，我军不宜与其正面交锋。不如先与刘备联手，共同抵御王厚的进攻。”
孙权点了点头，说道：“公瑾所言甚是，我这就派人前往江夏，与刘备商议联合抗敌之事。”
于是，江东派使者前往江夏，与刘备商议联合抗敌之事。双方很快就达成了共识，决定共同对抗王厚的进攻。
王厚得知刘备和孙权联合的消息，并不感到意外。他早就料到，面对强大的敌人，刘备和孙权必然会选择联手。
“哼，联合又如何？”王厚冷笑一声，“我倒要看看，他们能抵挡我多久！”
王厚一声令下，二十万大军如同离弦之箭，分四路浩浩荡荡地扑向江夏。旌旗蔽日，战鼓雷鸣，大地都在这铁蹄之下颤抖。四路大军各由一员猛将统领，分别是：西路军，主将徐晃，目标直指江夏西门；北路军，主将张辽，负责牵制江夏北面守军；东路军，主将张合，迂回包抄，切断江夏与东吴的联系；而王厚则亲率中路大军，携庞统、贾诩等一众谋士，坐镇中军，指挥全局，目标直指江夏南门。
江夏城内，气氛凝重得令人窒息。刘备得到王厚大军压境的消息，如遭雷击，手中的茶盏落地，摔得粉碎。他知道，这场大战将决定他与孙权的生死存亡。
诸葛亮站在城楼上，远眺着远方逐渐逼近的敌军，眉头紧锁，羽扇轻摇，却摇不散心中的忧虑。他知道，以江夏目前的兵力，想要抵挡王厚二十万大军的进攻，无异于以卵击石。
“报——主公，王厚大军已兵临城下，四路大军将我江夏团团围住！”斥候飞奔来报，声音颤抖。
刘备强作镇定，问道：“军师，如今该如何是好？”
诸葛亮沉吟片刻，说道：“主公莫慌，我已安排关羽将军镇守西门，张飞将军镇守北门，赵云将军镇守东门，我与主公一起镇守南门。王厚此番来势汹汹，我军只能坚守不出，待其师老兵疲之时，再寻机反击。”
刘备点了点头，他知道，如今也只能如此了。
孙权在建业收到王厚分兵四路进攻江夏的消息后，寝食难安。他深知唇亡齿寒的道理，江夏若失，王厚大军下一个目标必然是江东。
“王厚势大，如今该如何是好？”孙权在大殿上来回踱步，焦虑不安地问道。
张昭出列，拱手说道：“主公，王厚兵多将广，如今刘备危在旦夕，我军若是出兵援助，必然损兵折将，得不偿失。依臣之见，不如向王厚称臣纳贡，以保江东基业。”
张昭此言一出，殿内众人纷纷附和。
“主公，张大人所言极是，如今唯有向王厚称臣，方能保全我江东。”
“是啊，主公，留得青山在，不怕没柴烧。只要保住江东基业，日后还有机会东山再起。”
孙权听着众臣的劝谏，心中犹豫不决。他知道，向王厚称臣纳贡，固然可以保全江东，但却会让他颜面尽失，成为天下人的笑柄。
就在这时，一名侍卫匆匆来报：“报——周瑜将军从柴桑赶回，求见主公！”
孙权闻言，精神一振，连忙说道：“快宣！”
须臾，周瑜身着戎装，大步流星地走进了大殿。他向孙权行了一礼，朗声道：“主公，臣听闻王厚大军进攻江夏，特来请战！”
“公瑾，你来得正好！”孙权连忙问道，“如今王厚大军压境，江夏危在旦夕，你认为我军该如何应对？”
周瑜毫不犹豫地答道：“主公，唇亡齿寒，江夏若失，江东危矣！我军当立即出兵援助刘备，共同对抗王厚！”
张昭等人闻言，纷纷出言反对。
“周将军，王厚兵强马壮，我军若是出兵援助，必然损兵折将，得不偿失啊！”
“是啊，周将军，如今唯有向王厚称臣，方能保全我江东基业。”
周瑜扫视众人一眼，厉声说道：“诸位大人，你们只知保全自身，却忘了唇亡齿寒的道理！江夏若失，王厚下一个目标必然是江东，到那时，我们还有何颜面苟活于世？”
周瑜顿了顿，继续说道：“主公，臣愿率领江东儿郎，驰援江夏，与刘备并肩作战，共同抵御王厚！请主公恩准！”
孙权看着周瑜坚定的眼神，心中豪情万丈。他猛地站起身来，拔出腰间宝剑，高声说道：“好！公瑾，我就命你为大都督，率领十万大军，驰援江夏！此战，我江东与刘备共存亡！”
“臣领命！”周瑜接过孙权的宝剑，躬身领命。
江东十万大军，在周瑜的率领下，浩浩荡荡地开往江夏。旌旗蔽日，战鼓雷鸣！
许昌，丞相府内，灯火通明。荀彧手持一卷竹简，快步走进曹操的书房，脸上带着掩饰不住的喜色。
“丞相，大喜！大喜啊！”
曹操正伏案批阅公文，闻言抬起头，见是荀彧，脸上也露出了一丝笑意：“文若深夜来访，必有喜讯，快快说来听听。”
“丞相，探子回报，王厚已分兵四路，进攻江夏！”荀彧兴奋地说道。
曹操闻言，先是一愣，随即眉头紧锁，手中的笔也停了下来。他沉吟片刻，问道：“他先前与刘备对峙，为何突然强攻江夏？”
荀彧笑道：“丞相，刘备屯兵江夏，此乃荆州重地，王厚拿下江夏，便可顺江而下，直取江东！”
曹操目光闪烁，缓缓说道：“王厚一举歼灭刘备，占据荆州！”
“正是如此！”荀彧捋着胡须，得意地说道，“如今刘备被困江夏，腹背受敌，江东孙权又被王厚牵制，丞相只需静观其变！”
曹操听后，却并未露出喜色，反而更加忧虑起来。他走到窗前，望着夜空中闪烁的星辰，沉声说道：“文若，你只看到了眼前之利，却忽略了长远之忧啊！”
荀彧不解，问道：“丞相此言何意？”
曹操转过身，目光炯炯地盯着荀彧，说道：“王厚此人，雄才大略，诡计多端。他若真能拿下江夏，便可坐拥整个荆州，地盘扩大，文武众多，实力将更上一层楼！到那时，我怕他不受我掌控！”
荀彧闻言，心中一惊，这才意识到自己之前的想法过于乐观。他沉思片刻，说道：“丞相所言甚是，是我考虑不周。那依丞相之见，我军该如何应对？”
曹操背着手，在书房里来回踱步，沉吟不语。良久，他才停下脚步，说道：“如今之计，我军也需兵分两路。一路继续围困新野，牵制关羽张飞，一路挥师南下，直逼江夏，夺王厚之功！”
荀彧道：那丞相要及早出发了，毕竟已经向陛下辞行……
是啊！整顿兵马！
六十万大军南下！
一统天下！