教室里，空气好似凝固了一般，沉重得让人喘不过气，气氛压抑得仿佛能挤出汁水来。赵老师站在讲台上，往日那如春风般温和的面庞早已不见，取而代之的是一脸的冷峻，眼神锐利又复杂，犹如鹰隼般在每个学生的脸庞上缓缓扫过，最终，他缓缓开了口：“同学们，当下国难深重，山河破碎，有一个能为国家冲锋陷阵、直捣日寇心窝的机会就摆在咱们眼前。军统锄奸队，想必大家都或多或少听说过，那里汇聚着五湖四海的精英翘楚，如今，局势愈发危急，他们急需满腔热血、无畏胆识的青年才俊加入。我瞧着，你们当中就有不少合适的苗子，有没有愿意跟着我，踏上这条报国血路的？”
角落里的李萱，像是被点燃的炮仗，“噌”地一下站起身来，脸蛋涨得通红，双手紧紧攥成拳头，关节都泛白了，她大声喊道：“老师，我愿意！天天瞅见街头巷尾的同胞们受苦受难，我这心里头早就窝着一股劲儿，没地儿使。只要能狠狠地打击小鬼子，啥千难万险我都不放在眼里！”
同桌陈宇眉头紧锁，面露难色，他伸手轻轻拉了拉李萱的衣角，凑近她耳边，压着嗓子小声说道：“李萱，你一个女孩子家，军统那可是个龙潭虎穴啊，听说水深得很，进去容易脱身难。再说了，他们那些行事手段……我真怕到时候你身不由己，有啥闪失。”
赵老师敏锐地捕捉到了陈宇的犹疑，目光直射过来，劝说道：“小陈，你的顾虑我都懂。可如今这战局火烧眉毛般紧张，军统锄奸队能神不知鬼不觉地获取关键情报，在敌人的背后狠狠捅上一刀，每一份机密情报说不定都能左右战局走向，这份无上的荣耀与沉甸甸的担当，多少人梦寐以求都求不来。况且，也不是所有人进去都要冲锋陷阵，还有大把的文职工作，正需要你们这些有学识、有文化的年轻人挑起担子。”
木云平看得出来，陈宇频繁参加各类活动，说到底是因为喜欢李萱。陈宇家境优渥，打小就养尊处优，你要指望他一腔热血地卖命报国，可能性微乎其微。
陈宇紧咬着嘴唇，脸上满是挣扎之色，沉默良久，还是缓缓摇了摇头：“老师，我打心底里也想为国家出份力，可我是家里的独苗苗，爹妈含辛茹苦把我拉扯大，就指望着我能给他们养老送终。我要是去了军统，万一有个三长两短，他们可咋活啊，所以这军统，我实在是没那个缘分。”
这时，后排几个热血沸腾的男生“哗啦”一下纷纷起身，扯着嗓子喊道：“老师，带上我们！国都快没了，还前怕狼后怕虎的干啥，拼了这条命，也得跟小鬼子干一场！”
木云平也跟着同学加入军统，还有那个校工贺翔。
赵老师看着眼前的场景，心中既欣慰又感慨万千，目光再次缓缓扫过那些还在踌躇不定的学生，语重心长地说道：“同学们，今日这便是人生的岔路口，一旦做出选择，往后的人生轨迹可就全然不同了。我绝不强求，只盼着大家伙儿将来回首往事，都能无愧于自己的那颗赤子之心。”最终，十一个学生陆续围到赵老师身旁，眼神里满是炽热的火焰与坚定不移的信念。
平日里和同学们相处时，木云平始终留着心眼，不动声色地暗暗观察着周围人的一举一动。然而，一番留意下来，并未察觉出什么异样。
校工贺翔也是76号的人。木云平知晓这点，贺翔也对木云平的身份有所洞察，只是他俩心照不宣，像是达成了某种无声的约定，在校园里碰见，也佯装陌生人，从未有过任何交集，更不会互通消息。
加入军统的事板上钉钉后，没几天，他们便跟着赵老师踏上行程。先是乘火车奔赴临澧县，一路咣当咣当，窗外景色飞掠，可众人的心绪全然不在景致上。抵达站点，还没等缓过神，一辆军车就嘎吱嘎吱地开了过来，车身蒙着厚厚的帆布，透着股神秘又肃穆的气息。
赵老师带着木云平、李萱等十一个学生匆匆迎上前去。此刻，大家都还套着平日那身学生服，可神色却早没了往昔的活泼自在，凝重得仿佛能拧出水来。
木云平不动声色，目光悄然在同学们脸上一一扫过。有几个像是被即将开启的热血抱负点燃了，兴奋得双颊红扑扑的，正压着嗓子，热烈讨论到了地方要怎么大显身手、痛击日寇；另有几位眉头紧锁，一脸凝重，嘴唇抿得死紧，显然是被未知的前路压得喘不过气。李萱呢，站在那儿，眼神明亮又无畏，时不时还踮起脚，伸长脖子往车里打量，满是好奇与急切。
赵老师大步走到军车旁，抬手拍了拍车身，声音低沉而有力：“上车！打今儿起，你们彻底告别学生身份了，往后的每一步，都得如履薄冰、谨小慎微。”众人听了，依次默默上车。车厢里弥漫着一股刺鼻的混合味儿，机油的腻味和铁锈的腥气搅在一起，呛得人直皱眉。几条简陋的长椅歪歪斜斜地固定在车厢两侧，车一动，便在颠簸里发出恼人的吱呀声。
车子缓缓启动，起初，透过帆布缝隙，还能瞅见熟悉的城镇街道一点点往后退去，熟悉的烟火气越来越淡。不多会儿，外面就只剩荒郊野外的萧瑟景致了。这一路摇晃不停，有人肠胃受不了，脸色煞白，额头上豆大的汗珠滚落。木云平也被晃得头晕目眩，强忍着不适，脑海里飞速盘算着往后的日子。他很清楚自己在搏击和枪械都是弱项，正好在这次培训班继续深造一下，其次自己必须得尽快洞察环境、找出76号派出的潜伏者。
途中临时歇脚，众人正疲惫地下车舒展筋骨。他贺翔上完厕所回来与木云平擦肩而过时，依旧没个正眼对视，只是极快又极轻地从牙缝里挤出一句：“机灵点。”木云平耳廓微微一动，不着痕迹地点了点头，神色依旧平静如水。
再度启程，离培训基地愈发近了，已经能瞧见远处岗哨那模糊的影子，像是一只只沉默又警觉的巨兽。赵老师霍然站起身，目光严厉地扫过众人，一字一顿严肃叮嘱：“特训营里，纪律高于一切！别由着性子来，一切服从安排，这既是保命的铁则，更是报国的首要前提！”众人齐声应和，声音里裹挟着紧张与期待，随后，便带着这般复杂的情绪，一步踏入那未知又残酷的军统特训征程。