刘勇在睡梦中隐约听到有人靠近的动静，他费力地撑开沉重的眼皮，视野逐渐清晰，这才瞧见身着白大褂的叶恒正伫立在病床前。
意识回笼了几分，他带着刚睡醒的沙哑嗓音开口问道：“叶医生，这是怎么回事，找我有什么事儿？”
叶恒脸上挂着一抹温和的笑意，试图让刘勇放松下来，他轻言细语地说道：“您好刘勇，接下来我得向您了解几个关键的问题，您别紧张，只要如实地把您所知晓的情况告诉我就行，这对您后续的治疗特别重要，您可得帮我这个忙。”一边说着，叶恒一边稳稳地拿起手中的病历本，那上面密密麻麻记录着之前初步检查所得到的各类数据，可他还是不敢有半分马虎。
这段时间，医院里就像炸开了锅，各种棘手的病症扎堆出现，病患数量也蹭蹭往上涨，他忙得脚不沾地，正因如此，每一个诊断环节都得慎之又慎，绝不容许出现一丝差错。
叶恒定了定神，率先抛出第一个问题：“刘勇，我想跟您确认一下，您家里的其他亲人，有没有谁得过和您类似的毛病？”这个问题相当关键，有些疾病存在家族遗传倾向，搞清楚这一点，对探寻病因能起到方向性的指引作用。
刘勇脑袋摇得像拨浪鼓，毫不犹豫地回应道：“没有，我家亲戚都挺健康的，没听说过有谁得我这种怪病。”
叶恒微微点头，目光在病历本上扫过，接着问道：“那您再跟我讲讲，这肌肉使不上劲的情况，从什么时候开始出现的呀？在这之后，您有没有察觉到身上的肌肉有慢慢萎缩变小的迹象呢？”这两个问题环环相扣，肌肉无力持续的时长、萎缩与否，都是判断病情进展程度以及疾病类型的重要依据。
刘勇脸上浮现出一抹苦涩，叹了口气说道：“唉，这肌肉没力气得有好一阵子了，刚开始我没太在意，后来就感觉越来越不对劲，这胳膊腿好像越来越不听使唤，仔细一瞧，还真发现有些肌肉好像瘪下去了，没之前那么紧实饱满了。”
听到刘勇的回答，叶恒心中暗自比对之前的检查结果，两者严丝合缝，可他心底还是隐隐有些不安。
医学之路，变数太多，稍有疏忽，就可能让患者错失最佳治疗时机。
于是，他斟酌再三，又追问道：“刘勇，还有个很重要的问题，您平日里有没有感觉自己的肢体特别僵硬，就好像有股劲儿在使劲拽着，让您活动起来特别费劲，也就是医学上说的肌张力特别高的情况，您有这种体会吗？”
刘勇皱着眉头，似乎在努力感受身体的状态，片刻后，他语气笃定地回答：“有！”
“你近来身体可有异样之感？是否觉得呼吸不畅，仿若胸口被重物所压，又或是吞咽之时，喉咙如有梗阻，甚至言语相较往昔，是否也变得含糊不清了？”刘勇听闻，重重地点了点头，应声道：“确有此状！”
叶恒眉头微蹙，心中已然有了几分猜测，可医者仁心，他不敢有丝毫懈怠，仍需进一步确认。
一番细致入微的问询过后，那最不愿面对的结果还是摆在了眼前——刘勇所患之症，正是令人闻风丧胆的渐冻症。
这病症仿若隐匿在暗处的恶魔，悄无声息地侵蚀着人的身体，一点一点剥夺身体的机能。
“接下来，我会安排人带你去做些全面的检查，你莫要担忧费用之事，只管安心跟着去便是。”叶恒神色平静，语气却透着不容置疑的坚定。
他看着刘勇那满是感激与诧异的眼神，心中微微一叹。
来的时候，刘勇那一身破旧衣衫，便已道出了他生活的窘迫。
叶恒又怎忍心见死不救？早在之前，他便悄悄垫付了所有的检查费用。
“多谢叶神医！若不是您，我怕是只能在家中等死了。”刘勇眼眶泛红，声音略带哽咽。
家中为了给他治病，早已倾尽全力，钱财散尽。
他本已心灰意冷，想着莫要再拖累妻儿，干脆放弃治疗，一了百了。
可如今，叶恒的出现，仿若一道光，重新照亮了他求生的欲望。
叶恒开好检查单子，唤来护士，轻声叮嘱几句，便让护士带着刘勇去做一系列精细繁杂的检查。
他虽外表冷峻，不善言辞，从不会说些感人肺腑的漂亮话，可所作所为，却如春日暖阳，暖人心扉。
神经内科那边，叶恒早已提前知会，让一众医生为刘勇进行周全详尽的全身体格检查，尤其着重于神经系统相关的精细查体。
这一趟检查下来，耗费不菲，足足花去叶恒近一万两银子。
看着手中的账目清单，叶恒不禁摇头苦笑，这医学检查，当真是烧钱的无底洞。
他心中暗自思忖，若不是这中医院还未彻底完备，以他的医术，定要先把把脉，从中医的门道里寻出些治疗渐冻症的法子。
如今却只能依赖这些西医手段，虽能精准探知病症，可花销实在让人肉疼。
系统已然更新了刘勇的病情详情，叶恒平日里行事，多会参照系统给出的建议，可他深知，系统终究只是没有温度的死物，遇到突发状况，还得靠自己随机应变。
这世间病症千奇百怪，变数无穷，哪能全凭系统定夺？
近些时日，叶恒的日子也过得并不顺遂。
本想着购置一辆马车，方便日常出行，省得每日风里来雨里去，步行赶路，或是挤那拥挤不堪的公交，稍有不慎还会迟到误事。
可如今，为了刘勇的治疗，别说买车，就连吃饭都成了难题。
此前，也曾有人仗义援手，欲帮他解这燃眉之急，可叶恒骨子里的傲气，让他婉言谢绝了。
在他看来，身为医者，救死扶伤乃分内之事，怎可轻易受人恩惠，欠下人情。
好在前些日子，机缘巧合之下，结识了几位富贵人家，凭着自己高明的医术，赚得些许诊金，好歹有了些积蓄。
本都打算去挑一辆二手的代步马车，旧车已然破败不堪，实在难以驾驭。
谁曾想，半路杀出个刘勇的病情，计划全乱了套。