姜杏：“我想找我爹，找人需要盘缠。”
贺咫愣了半晌，满眼诧异：“岳父大人还活着？”
姜杏深深地叹了口气，“别人都说他死了，有时候连我娘都说他是死鬼，早早让阎王爷给勾走了。可我觉得，他还活着。”
想起来多么遗憾，她这辈子连自己的亲生父亲长什么样子都没看到过，是别人嘴里可怜的倒霉蛋。
可她不相信自己运气那么差。
她固执地以为，她爹姜诚祖一定还活着，就在这世上某一个角落，心里也惦念着她们母女俩。
姜杏想找到他。
最近这个念头越来越强烈，可她不敢跟任何人提起，尤其她娘姚婷玉。
时间已经把伤疤表面愈合，她不能再亲手撕开，那太残忍。
她只想偷偷地找，等到有了结果，再告诉她娘。
如果爹爹像传言的那般战死沙场，那就按照规矩立一个衣冠冢，以后哀悼时也有个去处。
她娘还年轻，四十岁而已，以后遇见合适的男人，还可以梅开二度。
她娘一辈子够苦了，姜杏只想她余生幸福快乐。
她不反对女人再嫁。
可这都是后话，现在还不便提，只能肤浅地说自己只想挣钱。
贺咫忍不住笑起来，“没想到我们还挺般配，一个官迷，一个财迷，倒是臭气相投。”
“这不叫臭气相投，这叫……”
姜杏眨了两下眼睛，她想说夫唱妇随，又觉得这词过于暧昧。
于是她斟酌着换了个词，“理想远大。”
贺咫：“咱们做一对世俗夫妻就挺好，不用掩饰，更不用伪装。你有什么都可以跟我说，我有事儿也都跟你商量。”
“那就这么说定了，拉钩上吊，一百年不许变。”
姜杏伸出小指，冲他勾了勾。
贺咫粗壮的手指勾住，大手牵着小手，用力晃了晃。
有点幼稚，又让人觉得很安心，彼此分享了心底最深处的秘密，好像真的变得心意相通。
于是，两人都笑了。
…
孙家灭门案有了进展，凶手便是他家的女婿。
他吃喝嫖赌，惹得孙家女儿不满，在娘家抱怨几句，老孙头带着大儿子，找到女婿吓唬了几句。
也只是吓唬几句，并没动手。
女婿因此记恨，痛下杀心。
那晚他翻墙而入，手执铁锤，把熟睡中的孙家七口，全部残忍杀害。
走时孙家养的狗冲他叫了几声，杀红眼的狂徒，把狗儿也给杀死。
作案手段骇人听闻，凶残程度闻所未闻。
赵县尉发布了告示，全县通缉凶手。有人说，凶手已经逃往青峰岭，落草为寇当了土匪。
歹人逍遥，正义迟到。
孙家女儿暗自跟踪，终于帮助捕快们找到了真凶的踪迹。
抓捕过程很惊险，赵彦果断让人把真凶当场射杀。
真凶伏法，孙家女儿又哭又笑，胡言乱语，已然疯了。
梨花寨众乡邻震惊之余，纷纷感慨，谁能想到儿女亲事本来是两姓之好，最后竟成了仇人。
也有不怀好意的村民在姚婷玉跟前嚼舌根，让她防着点贺咫。
比起孙家那位姑爷，贺咫更高更壮。如果他起了歹念，姜杏母女简直没有活路。
姚婷玉把人骂了一顿。
她坚持留在梨花寨，贺咫带着姜杏回了贺家村。
贺老太太的身体愈发差了，躺在炕上，连吃饭喝水，都需要贺环来喂了。
贺咫、姜杏难免紧张。
贺环：“大夫说，祖母她年龄大了，身子骨弱，也是人之常情。如果条件允许，每日里炖些参汤，将养些日子兴许能好。咱们家地窖里还剩些老参，我给祖母炖了两回，可是喝完也不见好。这可怎么办？”
她这些日子忧心忡忡，都瘦了一圈。
贺咫安慰她，等第二日到镇上药铺走一趟，看看有没有更好的补药。
第二日一早，贺咫套车带着姜杏去了镇上。
路上，贺咫喃喃提醒：“祖母的补药，阿姐列的采买单子，还有你想买的东西，千万别有遗漏。”
姜杏一脸懵懂，“我想买的什么东西？”
贺咫看向她的眼神，变得暧昧不清起来。
姜杏后知后觉，小脸腾一下红了。
两人已经达成一致，在实施避孕措施之前，都要克制。
姜杏克制不要无意识招惹贺咫；贺咫克制内心欲望，不能化身猛兽。
这对刚刚开荤且不太年轻的男人来说，简直难如登天。
之前他时时盼天黑，现在他最怕天黑。
昨晚后半夜，贺咫实在睡不着，干脆爬起来去冲了个凉水澡。冲完依旧难受，只能让姜杏尽量离他远一点。
不能有肢体接触，甚至不能让她身上的香气飘过去，让他闻到。
“你可真是难为人。”姜杏笑着抱怨，故意把嫩藕似的胳膊伸过去，在他面前晃了晃。
“我身上哪有香气？你是狗鼻子吗，离着二里地都能闻到。”
贺咫的心旌跟着她的胳膊荡漾，真想一口啃上去。
可是他忍住了。
他只能咬着牙警告：“你要敢再招惹我，一时冲昏头脑吃了你，后果自负。”
姜杏领略过他力气和手段，花样不算多，可耐力吓死人。
算了罢了，引火烧身，吃亏的还是自己。
她识趣地告饶，乖巧地躺到炕的另一头，安安静静地面壁睡觉。
虽然只留下一个背影，依旧让贺咫心头火烧火燎。
他躺在这边炕头，四仰八叉，翻来覆去，折腾了好半天，才昏昏沉沉进入梦乡。
梦里的姜杏更可恶，变本加厉，极尽撩拨。
就在贺咫放弃抵抗，准备把她就地正法的时候，鸡叫了。
他醒来时大汗淋漓，为自己又熬过一夜而感到庆幸。
今天小夫妻要去镇上逛街，名义上采买用品，暗地里求医问药。
贺咫精神抖擞，看向姜杏的眼神里，都染着炙热。
姜杏尽量避开他的视线，两人一路无话，坐着马车到了栖凤镇的梧桐大街。
街上共有三家药铺，姜杏带着贺咫，先去了济世堂。
之前她常来这家药铺送药材，跟坐堂的孙大夫也熟悉，老人家医术高明，为人和蔼，值得信赖。
两人刚迈进药铺，小伙计抢先认出了姜杏，笑盈盈地便迎了上来。
“姜姑娘来了，好些日子没见你，真是越来越漂亮了。”
姜杏穿着新衣裙，出门之前特意略施脂粉，跟她以往素面朝天的样子，自然不一样。
她一脸娇羞，冲小伙计行了个万福礼。
小伙计眼尖，一下子看出了不同。
以前她乌发如瀑，披散在脑后，如今挽成妇人发髻，斜插着一支步摇。
流苏坠在腮边，一荡一荡，衬得小妇人娇媚丛生。
她居然嫁了人？
小伙计脸上的笑，顿时僵住了。