姜杏心里思绪翻涌，忍不住多看了韩仪乔几眼。
她看似高傲，实则心虚避开，越发印证了猜测。
姜杏主动出击，再次试探，“我刚入京，人生地不熟，也就你一个可信赖的朋友。京中可有什么好玩的好吃的，你同我介绍介绍，或者改日咱们约了一同前往。”
韩仪乔垂眸冷笑，只是摇头，却不说话。
姜杏：“……没时间吗？我反正整日游手好闲，回头你得了空，让人通知我，我随时都行。”
韩仪乔：“难道你不知道，京中豪族世家规矩森严吗？你是什么身份，怎么能同郡主一起游玩？”
姜杏愣住。
韩仪乔又道：“士族和商人之间，本就隔着鸿沟。你初来乍到，不知其中规矩，倒也情有可原。”
说来说去，她高高在上，端着郡主的威仪，根本不拿姜杏放在眼里。
若不是受了贺家人所托，姜杏何苦来受她奚落。
罢了，与她周旋，少不得给自己惹些闲气，何必自讨苦吃。
姜杏深吸一口气，漫不经心道：“游玩只是托词，毕竟你我之间，认识尚浅，并无友谊。既然民女没资格同郡主一同游玩，那我也不绕圈子了。我过来只是受人所托，亲口问你一句，贺凌可曾来找过你？”
韩仪乔蓦然转身，定定望着姜杏，“他来京城了？”
姜杏回望着她，却是没说话。
许是察觉到自己失态，忙避开姜杏的注视，假装毫不关心回道：“不曾。”
姜杏但笑不语。
韩仪乔轻嗤一声，道：“他一个乡野村夫，如何能够进得了寿王府的大门，真以为朝中勋贵都跟贺家村似的，谁家的门都能随便进，不论讨口水喝，还是打听问路，都能有人热情回应？醒醒吧，这可是京城，天子脚下，岂能容他一个莽夫放肆。”
她越说越气，苍白的小脸不由涨红。
可姜杏却从她的失态中，窥见一丝不一样的东西。
“既然他没过来找过你，我再去其他地方打听。叨扰半天，心有惭愧，我这就告辞，希望郡主保重玉体。”
毫无感情的场面话，姜杏说起来毫不费力。
韩仪乔不理她的客套，生着闷气小声嘟囔：“他斗大的字不识半筐，猪脑子，一身戾气，毫无可取之处。除了被人骗去做黑工，还能有什么去处。与其来我这里寻他，不如到京城周边的黑作坊里排查，保不齐他早就被人骗去囚禁起来，整日靠力气换口吃的，不死也残了。”
“多谢郡主指明方向，我明日便去。”姜杏起身，这就要走。
韩仪乔站起身，抬臂拦住了她。
“我记得，他曾提过，戍边时曾有一上峰，如今在京中禁卫军里当差。那人好像叫……吴蔚，你可托人打听打听，也许知道他的行踪。”
姜杏嗯了一声，作势又要走。
韩仪乔保持阻拦的姿势，却是没动。
“还有什么要交代的吗？”
“……没了，你找到他之后，不用告诉他我的近况。我同他夫妻缘尽，不想再有瓜葛。”
“嗯，知道了。”
“另外，你劝他早些离京，不要在这是非之地久留。他不适合留在这里。”
姜杏一耸肩，满脸无奈，“这一点我没办法答应你，毕竟人各有志，他一个大活人，我如何能够左右。”
韩仪乔张了张嘴，却又实在没什么可叮嘱的了，这才讪讪侧身让开。
姜杏垂首，“不打扰郡主休养，民女告辞。”
借着低头，她目光在韩仪乔小腹不停回转。
因为衣裳宽大，又因她如今瘦弱纤细，竟看不出与之前有何差别。
姜杏从未怀过孕，也猜不出怎样去辨别一个早孕的女子，该是怎样的行态。
一时摸不准头脑。
门外响起脚步声，有嬷嬷径直闯进来，见到姜杏之后，露出狠厉之色，不管不顾往外赶人。
韩仪乔上前挡在姜杏面前，一边与那嬷嬷周旋，一边护着姜杏往外走。
她眨了眨眼，驴唇不对马嘴说道：“眼看天快黑了，再不走等天黑透了，路上可就难走了。我身上穿什么戴什么，自有人采买安排，根本不用自己操心。你以后不用登门，更无需向我推销什么料子首饰。”
姜杏一头雾水，等出了门，仔细品咂一番她刚才的话，不由心头骤冷。
独辟的荒废院落，不谙世事的丫鬟，霸蛮越主的嬷嬷……
所有的一切都引向一个事实，韩仪乔被囚禁在王府后院，不得自由。
费劲巴力寻回来的女儿，为何要锁在庭院深处？
难道是因为没有从小养大，所以没感情吗？
姜杏摇头。
她阿爹可不是这样的，几次询问她想吃什么，想玩什么，恨不得把京城所有好吃的好玩的，都带着她体验一遍。
骨肉之情，常觉亏欠，弥补还来不及呢，怎么会忍心压榨与苛责。
姜杏百思不得其解，随着冬秀走出了那个神秘的院子。
四下无人，她试探着问：“冬秀，你们郡主也不小了，关于她的事儿，王妃、世子妃是如何打算的，你可曾听到什么风声？”
冬秀闻言神情紧张，抿着唇前后左右察看半天，方才低声跟姜杏道：“我们郡主的婚事，自有圣上定夺。大概，也许，可能，是要去和亲的。”
和亲？
姜杏惊得目瞪口呆。
这两个字犹如一把天斧，劈开了姜杏混沌不堪的思维。
如此一来，很多问题便可以解释通了。
为何突然把她寻回，为何囚禁，并非什么凤女归朝，而是一场和亲的阴谋。
他们需要一个流着皇室血液却又毫无感情的女子，去撑起这个岌岌可危的朝堂。
姜杏满腔怒气化为悲悯，忍不住扭头回看一眼。
铁门内，那座阴森的院子像是洪水猛兽，把一个纤瘦的身影吞没。
姜杏两腿无力，跟在冬秀身后，艰难往外走。
王府的规矩，若非权贵高官，谁也不能走正门，姜杏刚才便是由冬秀从侧门带入的，这次她们依旧去往侧门。
门口站着两排护院，两手背后，眉目凌厉，泠然把守。
冬秀带着姜杏，脚步匆匆从那些人面前走过。
姜杏垂着眸，快要走过人群时，突然听到一旁有人轻咳了一声。
极轻极轻的一声，莫名熟悉。
她不敢贸然去看，等走过去一丈多远，方才假装无意扭头瞥了一眼。
只一眼，差点把她的魂给吓掉。
那人竟然是……贺凌。