不知为何，江莲儿内心空落落的。
可能是因为养了很久的小黑豹对她没那么亲近了，她有点儿失落。
也可能是因为觉得太子殿下高贵又俊美，却不可能是她的，满心满眼都是另一个女人。
而江莲儿也确实觉得这位姑娘绝世美貌，与太子殿下天造地设的一对，她怎么也比不上。
如此种种，令江莲儿情绪低落极了。
但面对南雪音的询问，她还是很快调整好了心情，如实说了养育豹子的注意事项。
南雪音认真听着，一一记下。
说完了，萧攸澜薄唇轻启：“赏。”
飞鸿很快手捧白银过来了。
江莲儿看着那白花花的银子，难以置信地瞪大了眼睛，她和爹爹卖了那么多的猛兽，却从来不曾见过这么多的银子！太子殿下出手真是太大方了！
见她呆愣，束遇笑着提醒：“愣着做什么，赏你的，还不快收下？”
江莲儿下意识地将手往身上擦了擦，这才隆重地接住了那些银子。
她红着脸，望向了萧攸澜，“多……多谢太子殿下。”
萧攸澜的神色依然淡漠，吩咐束遇，“你送江姑娘回去。”
“是。”
江莲儿一个十来岁的小姑娘，身上拿着这么多银子，肯定不安全，自然要由束遇亲自护送。
路上，他若有所思地问：“你说你叫江莲儿，是因为怀着你的时候，你娘很喜欢吃莲蓬……”
江莲儿点着头，“是呀，怎么了吗？”
束遇好奇地问：“那你为什么不叫江蓬儿？”
江莲儿一愣。
这个问题还真把她难住了。
“若是男儿，自然是叫江蓬儿。但这是个女儿，也便唤了江莲儿。”
一个浑厚男声回答了他的疑问。
二人已到了江家门口，回话的是出来迎接的江父。
束遇恍然大悟，“原来如此！”
江父冲他恭敬拱手，“这位大人，要不进寒舍小坐片刻？”
他身后的小院中，隐隐约约传出猛兽的低吼，听得人毛骨悚然，束遇摆一摆手，“不了，不了，我还有事，得回去了。”
江父惋惜道：“好吧。”
束遇要走，江莲儿摆摆手，“大人再见。”
凝望着他的背影，江莲儿怅然若失，刚才进入东宫，看见太子殿下，那仿佛成了一场绮丽不真实的梦，随着他渐行渐远，她明白，这场梦是时候该醒了。
“莲儿，你在看什么呢？”江父问。
江莲儿收回视线，“没……没什么。”
父女二人进了院子，江莲儿缓过劲来，将揣在怀中的包袱递过去，兴致勃勃，道：“爹！你看，那么多银子，都是赏我的！”
江父笑着赞赏：“一定是我的女儿表现得好！”
江莲儿羞涩地垂下脑袋。
屋中又传出低吼，听得出猛兽的烦躁不安。
江莲儿问：“爹，这是那只母豹的声音吧？”
江父叹了口气，“是啊。它这一窝只生下来两只小豹子，一只生下来就死了，只剩下了一只活着，原本就宠溺得很，没想到小豹子被咱们给卖了……它可得生好几天的气呢。你要小心，这几天离那笼子远点，说不准它什么时候会发狂，要是伤着你就不好了。”
江莲儿点点头，“女儿记下了。”
“咚、咚！”
敲门声响起，门外有人问：“听说，在这儿能买到猛兽？”
说的虽是邺朝官话，却似乎不怎么熟练。
江父哎了一声，热情回道：“来了！”
又轻声叮嘱江莲儿，“你快去将这些银子放好了，这可是东宫太子殿下的赏赐。”
一听“太子殿下”，江莲儿的脸颊又泛起了红晕。
-
东宫。
过了午后，东宫上下便忙碌了起来。
束遇也忙，但他还是比较重视友情，特意抽空过来，偷偷告诉南雪音：“太后娘娘寿辰快要到了，陛下将奉都治安交给了太子殿下，殿下信任我，又将这件事交给了我去办。我实在太忙，帮你找虫子的事得暂时放一放。”
但他还是信誓旦旦，向南雪音保证：“等忙完了这一阵，我一定帮你找最吓人的虫子！”
南雪音正喂小黑豹吃羊肉，眼皮都没抬，应下了。
东宫里几乎每个人都忙得脚不沾地，只有南雪音和玲琅最清闲。
这种时候，就愈发体现出了萧攸澜送这只小豹子给南雪音，有多么的高瞻远瞩。
南雪音一点儿也不觉得无聊，也短暂地没有去想离开东宫的事情。
她喂小黑豹吃完了羊肉，跟它一起在院子里玩耍。
玲琅胆子小，虽然觉得新奇，但也只敢在不远处看着。
小黑豹扑向南雪音，她害怕地喊：“小心啊！姑娘！”
见什么事都没有，她拍拍胸口，松一口气。
小黑豹嗷呜一口咬住南雪音的袖子，玲琅吓得尖叫：“姑娘，你没事吧！”
南雪音轻轻一推，小黑豹便四肢朝天倒在了地上，连肚皮都翻出来了。
玲琅又惊魂初定，拍了拍胸口。
可能是跟小黑豹一起玩闹，体能消耗得快，晚饭饭点还没有到，南雪音就饿了。
她让玲琅去问问什么时候开饭，玲琅回来，说：“太子殿下还没有忙完，说是让姑娘再等一等。”
“谁让我等的？”
“飞鸿大人。”
南雪音了然，“那就不等了，让小厨房先给我随便弄点吃的。”
玲琅犹豫了一下。
南雪音催促，“真的饿了。”
玲琅无奈，只好照办。
南雪音填饱肚子，天色渐暗，她便领着小黑豹回房去了。
玲琅翻出来一只半旧的浣花靠枕，南雪音将这个当作小黑豹的窝。
小黑豹试了试，挺喜欢，踩了两下就趴下了。
它应该也玩得有点儿累，看着南雪音，眼睛慢慢地眯起来，最后闭上了。
南雪音一直看着它睡着，这才安心起身。
没走两步，房门被人从外推开。
萧攸澜双手背在身后，迈步往里走来，脸上没有什么表情，看不出是喜是怒。
南雪音要走，他横走一步，挡住了去路。
她调换一个方向，他又抬起手，拦下了她。
他居高临下地俯视而来，一双黑眸微微发沉。
这是太子爷不高兴的表现，南雪音没好气地问：“又怎么了？”