大宋早就派出大量皇城司密探深入西夏兰州地区，了解当地的地形、敌军部署、各据点的防御设施和物资储备等情况。
例如，重点掌握兰州城、阿干城、瓦川会城等据点的兵力分布、城墙高度和厚度、城门位置等信息都被了解的一清二楚。同时，曹琦为确保后方的粮草、兵器等物资供应充足，在边境地区建立多个补给站，负责粮草转运。
阿干城位于阿干河旁，是西夏在兰州修筑的重要城池之一。李元昊派人修筑此城并派兵守护，主要是为了阻断沃干岭通道，控制兰州南部的交通要道，防止宋军从南部山区进入进攻兰州城。
曹琦带兵第一站就是攻下此城，各路人马按照预定计划，迅速抵达阿干城周边，完成对阿干城的包围。
向城内投射劝降书，告知城内敌军抵抗的无望，承诺投降后的优待试探试探情况。
然后军队在城外一定距离处扎营，扎营时先派遣辅兵构建简易的防御工事，挖掘壕沟，设置鹿角、拒马等障碍物，防止城内敌军突袭。同时，建立了望塔，让哨兵对城内情况进行初步观察。
负责后勤的曹一先将后方的粮草辎重陆续运抵营地，后勤部队开始搭建仓库，储存物资。
同时，医疗营帐也搭建完成，军医准备好各种药品和医疗器械，以应对可能出现的伤员。
曹琦特地吩咐曹林部队负责营地巡逻，在营地周围增加巡逻兵力，特别是靠近城墙的方向。在了望塔上布置夜间观察哨，利用火把和铜镜等工具，对城内动静进行监视。同时，在营地内部安排好值夜的士兵，确保军队随时能够应对突发情况。
晚上，召集众位将领聚集在中军大帐，听取皇城司密探情报，结合白天了望台看到的情况，最后确定了明天先投石机全部投入使用，调整好的射程和角度，向城内的重要设施（如敌军兵营、仓库等）进行打击。
这是曹琦第一次真正独当一面领军攻城，之前对战漫咩都没有这么准备周全。
…………
第二天，按照昨天的计划，先用投石机直接投掷了两刻钟，然后在投石机的掩护下，弓兵向前推进到更靠近城墙的位置，对城墙上的敌军进行密集齐射。齐射的节奏会有规律地进行，比如每隔一段时间就进行一轮齐射，使敌军难以抬头反击。同时，宋军会利用风向，在箭头上绑上易燃物，点燃后射向城内，制造混乱。
在弓兵攻击城墙上的敌军同时，曹琦也组织精锐部队准备强攻城门。士兵们推着巨大的攻城锤，在盾牌兵的掩护下，缓缓向城门靠近。
攻城锤用铁链悬挂在木架上，由多名士兵合力推动，利用其巨大的惯性撞击城门。同时，另一部分士兵准备好火箭和易燃物，一旦靠近城门，就试图用火攻破坏城门。
城墙下宋军士兵不断攀爬云梯，与敌军展开近身搏斗。用刀、枪等武器与敌军拼杀，试图在城墙上站稳脚跟，为后续队伍开辟立足之地。同时，城墙上的党项人也在将领的带领下拼死抵抗，他们用石块、热油等往下投掷，试图击退宋军。
在城门处，攻城锤不断撞击城门，发出巨大的声响。城门后的敌军则用木桩等加固城门，同时从城门上方的孔洞向下射箭、投掷石块，给宋军造成巨大伤亡。
“嘭”随着一声巨响，城门终于被攻城锤撞开了，种世衡直接带人攻入城中，曹琦在大军之中看到种世衡先登破城之后，也指挥曹林安排麾下跟进，士兵在曹林的指挥下，以小队为单位，向城内的各个重要目标进军。
首先会攻击城墙上的敌军，试图全面控制城墙。为大军入城铺平道路。
在看到曹林基本控制城墙后，曹琦让秦凤路的步军入城，城内的敌军不会轻易放弃抵抗，他们会在街道、房屋等地方与宋军展开巷战，秦凤路士兵需要在狭窄的街道中，利用盾牌和短兵器与敌军战斗。
等到大局已定的时候，曹琦抬头看天，两天时间，这座李元昊修建的拱卫兰州城的阿干城就被宋军攻下了。
下午，随着巷战的推进，宋军逐渐控制了城内的大部分地区，对残余的敌军进行围剿，不放过任何一个角落。
对于投降的敌军，按照之前承诺的优待政策进行处理，收缴他们的武器，将他们集中看管。
同时，宋军会在城内的重要地点布置兵力，维持秩序，防止发生骚乱。
夜幕降临后，曹琦下令让宋军会在城内实行宵禁，禁止居民随意走动。
军队开始清理战场，统计伤亡人数，掩埋尸体。
同时，对城内的物资进行清查和登记，将缴获的粮草、武器等物资妥善保管，战后工作在有条不紊的进行。
曹琦将这一切都安排好后，继续召集将领商量对于兰州城的攻打计划。
曹琦看到人基本到的差不多了，先赞扬道：“今天我军拿下阿干城，首功当属种世衡先登入城，我已经快马奏报，为你请功了。”
种世衡听后，赶紧俯身拜谢，称：“谢将军，末将必定为将军赴汤蹈火，在所不辞。”
曹林今日也算是跟在种世衡后面立了不小功劳，也知道曹琦想要拉种世衡融入曹家势力圈子，也是在旁道：“种将军骁勇善战，平日里也是治军严谨，不下于古之名将啊~~”
种世衡听到曹林这充满善意的话，也连声道：“不敢不敢。如果没有将军今日在我身后为援，世衡今日估计就要陷在敌军之中了……”
曹林还要继续吹捧连句，但曹琦看到这两人居然相互捧了起来，也是打断施法道：“好了好了，今日攻城的赏赐军需官会去处理，现在我们要把目光放到接下来的兰州城了。参议官，你来讲讲兰州城的情况。”
“作为地区中心城市，是西夏驻守的重点。兰州城地势险要，北临黄河，是控制周边地区的关键据点。”参议官介绍道：
“西夏在此部署了大量军队，预计不下两万人，再加上紧急募集的青壮，人数超过了3w人，而且作为兰州的府城，兰州城内粮草充足，军械也不缺，但城内的杨、李、姚三大家族一直心向大宋，皇城司和他们已经联络上了，愿意作为内应，接应大军入城。”
杨、李、姚三大家族之前一直依附于没藏氏，李谅祚亲政后，对专权的没藏家族采取了严厉的打击。他联合其他势力，诛杀了没藏讹庞父子，夺回了政权。
之后，他继续削弱没藏氏影响力，之前入侵宋朝，将这些依附于没藏讹庞父子的世家故意撇下，排除于核心之外，但是塞翁失马反而躲过一次大败，这些家族的核心人员并没有损失。
李谅祚逃回西夏兴庆城后，立即向大宋和大辽派遣使者，一面给北辽贵人送上重礼，希望辽国出兵大宋；一面向大宋派遣使臣，割地求和，希望停止战争；然后再向全国招募士兵，做出一副破釜沉舟的气势，要跟大宋拼一个鱼死网破。
根本没有注意到之前被自己打压的杨、李、姚三大家族已经有了不臣之心了，顺风的时候大家还可以大喊“忠诚”，现在逆风了，就不要怪小弟捅你两刀了。
三大家族动作十分迅速，本来就是兰州城的坐地虎，和皇城司早有牵连，甚至阿干城的情报都是他们出卖的，现在想要打开城门迎天兵入城，也是理所应当。
曹琦道：“那就先整军，世衡先带人作为前锋开路，曹林在旁辅助，为大军准备营寨，打探好兰州城的具体消息，兵力布置。”
种世衡、曹林道：“遵命！！”
曹琦让他们先下去准备，然后又道：“呼延你先张贴安民告示，稳定城内居民的情绪，然后配合曹一对城内的物资进行清查和管理，将缴获的粮草、武器等进行登记和分配。”
一直跟随曹琦的副将呼延通和曹一拱手领命。
曹琦安排大军先整顿两天，两天之后继续开拔向兰州城挺进。