当李云天的船队在夜色的掩护下抵达广宁右卫的港口时,港口附近的小镇的居民还在一片梦乡中,等他们第二天醒来时惊讶地发现街道上已经和衣躺满了穿着仆从军服饰的军人以及蒙古兵。
这种情形令居民们大为诧异,不清楚这些蒙古兵和仆从军士兵为何要睡在街道上,要知道九月份广宁地区的天气已经比较凉了。
街上的那些士兵醒来后并没有骚扰居民,留在原地待命,吃完早饭后就急匆匆地离开,沿着镇西的大路扬长而去。
居民们好奇地聚在镇西的镇口,指着离去的这支奇怪的部队窃窃私语,议论纷纷,他们很惊讶这支蒙古军队没有在镇子里劫掠,而且在镇子里采购了一些物品后竟然照价付钱,令人们是大跌眼镜。
很快,一个消息就在居民中间流传开来,港口上有人昨天晚上看见一支船身庞大的船队停靠,那些士兵就是从船上下来的。
这一下,居民们顿时沸腾了起来,很显然蒙古军队并没有船队,从海上来的这支队伍肯定是明军,难道明军要进行反攻了?
由于阿岱汗封锁了蒙古军队在清风谷、银州城和虎皮营的三场败仗,因此蒙古军队控制地区的百姓并不知道那三场大捷,以为辽东的明军要被蒙古军队消灭。
如今明军出人意料地出现在了广宁右卫,犹如一阵凉爽的清风拂面,使得镇上的居民们欢欣鼓舞。
为了能顺利地完成这次大宁城的偷袭,李云天让骁武军的士兵换上了仆从军的服饰,这样一来在路上行军的时候就不会引起蒙古军队的怀疑,蒙古军队的将领们无论如何都想不到明军会在走海路在广宁右卫登陆,进而绕开了陆地上的蒙古军队。
李云天之所以选择从广宁右卫登陆,是因为广宁右卫距离大宁城最近,相距四百里左右。
第五天下午,李云天一行人经过急行军后抵达了大宁城,为了迷惑城里的兀良哈三卫指挥使,特意绕路从西面的草原而来。
守城的士兵见到队列前面的蒙古骑兵后并没有怀疑,还以为是阿岱汗派来的援军,因此径直就把队伍放进了城里,同时向大宁城里的兀良哈三卫指挥使禀告。
大宁都司设置于洪武二十年,也就是1387年,治所在大宁卫的大宁城,管辖北直隶长城以北和蒙古高原西拉木伦河以南等地。
次年,大宁都司改为北平行都司,永乐元年又恢复大宁都司,由于永乐帝采取了收缩防御的策略,因此将大宁都司的治所迁到了保定府的保定城,下属各卫所也不同程度的南迁,使得大宁城成为了大宁都司在北方最重要的军事重镇。
大宁都司所面临的威胁主要是蒙古鞑靼部,例如大宁都司的兴和守御千户所在永乐二十年被鞑靼的阿鲁台攻占,其卫所人员随即潜入了宣府卫城,导致兴和守御千户所废弃。
与蒙古鞑靼部和瓦剌部不同,兀良哈部蒙古人与大明之间的关系十分密切,明建文元靖难之役爆发,永乐帝借助兀良哈蒙古人的支持击败了镇守大宁卫的宁王朱权,以平分天下为由诱使宁王加入了靖难大军。
后来,永乐帝又向兀良哈部借用3000名精骑兵作为靖难军的精锐。
建文四年永乐帝登基后为了酬谢从战有功的兀良哈蒙古人,决定把大宁卫封赏给他们,同时还封三卫首领以都督、指挥、千户和百户等职;决定在开原、广宁两地开设互市,供兀良哈蒙古人和明朝进行交易活动。
不过,永乐皇帝承诺并没有完全兑现,大明后来从安全角度考虑不允许兀良哈蒙古人南迁到大宁地区驻牧。
兀良哈的蒙古各部为了获得大宁地区的驻牧权,联合了鞑靼阿速特部首领阿鲁台联兵进攻大明。
于是,永乐帝为了平定边患在1422-1424年连续三年亲征,曾率领军队深入屈裂儿河流域打击支持阿鲁台的兀良哈部蒙古人,使他们受到极其惨重的伤亡。
兀良哈部蒙古人并未放弃大宁地区,因此继续与大明进行缠斗,等永乐帝退兵后挥师南下进入滦河流域驻牧,对大宁卫虎视眈眈。
后来,鞑靼科尔沁部在阿岱汗和阿鲁台太师统率下迁入了嫩江流域,全力支持兀良哈部向南推进夺取大宁地区。
趁着这次鞑靼和瓦剌对大明发动的进攻,兀良哈部蒙古人终于进入了大宁城,可以再明朝长城边外驻牧。
截止宣德八年九月,兀良哈三卫在长城外的驻牧地分布为:朵颜部自大宁前抵喜峰口,近宣府;泰宁部自锦州、义州历广宁卫至辽河;福余部自黄泥洼逾沈阳、铁岭至开原。
自此,西拉木伦河和辽河以南,东起开原,西近宣府的长城边外,均属兀良哈人的地盘。
不过,虽然兀良哈三卫与大明就大宁地区摩擦不断,但自从他们接受了明太祖的封赏之后已经开始逐渐融入大明。
明太祖规定兀良哈三卫每年两贡,每次各五百人,由喜峰口出入,贡物有马、驼等物,永乐初年永乐帝还在辽东开东原和广宁(今辽宁北镇)等地设立马市,与三卫市易马匹,双方交流逐渐增多。
因此,尽管兀良哈三卫时而寇掠大明辽东地区边镇,但通关全局来看他们能服从明朝的管辖。
而正是由于兀良哈三卫的屏扞,自三卫设立起至嘉靖年间的一百五六十年中,平滦诸州未遭蒙古侵扰之祸。
由于要阻止山海关的明军出关,因此兀良哈三卫的首领悉数进驻大宁城。
兀良哈三卫中以泰宁卫的实力最强,福余卫其次,朵颜卫最弱。
得知阿鲁台派了一支军队前来大宁城,泰宁卫指挥使阿扎施里感到有些意外,连忙召来了福余卫指挥使海撒男答奚和朵颜卫指挥使脱鲁忽察尔前去迎接。
明军中出面应对阿扎施里三人的自然是哈尔巴拉,哈尔巴拉打着奉阿鲁台太师之命支援西宁堡的阿岱汗的幌子顺利地敷衍了阿扎施里三人。
阿扎施里和海撒男答奚、脱鲁忽察尔无论如何都想不到明军会走海路绕过西宁堡的蒙古军队,因此心里虽然感到意外但并没有怀疑哈尔巴拉,热情地设宴款待哈尔巴拉等蒙古兵将领。
就在哈尔巴拉和阿扎施里等人在酒宴上觥筹交错,谈笑风生的时候,李云天领着查干巴拉和几名护卫趁着夜色敲开了大宁城里一间布店的房门。
“几位军爷有何事?”开门的是一个伙计模样的年轻人,望了一眼李云天等人,见他们身穿蒙古兵和仆从军士兵的军服,不动声色地问道。
“当然是买布了,让你们老板出来伺候!”一名穿着仆从军士兵的护卫大咧咧地说道,语气显得有些不耐烦。
“几位军爷,现在天色已晚,小店已经打烊了,几位军爷不如明天再来。”伙计或许是见眼前的这几个人不像是善类,以为他们是来白拿货物的,于是陪着笑脸说道。
大宁城沦陷后,虽然阿岱汗和把秃孛罗对部下有过约束,严令他们在城里劫掠,毕竟大宁城是兀良哈人的地盘,但进城的鞑靼士兵和瓦剌士兵私下里还是奸淫掳掠,为此兀良哈部的士兵已经与鞑靼士兵和瓦剌士兵爆发了数次冲突。
自从兀良哈三卫归附大明后,与大宁都司和辽东都司交流日盛,尤其在大宁城里,兀良哈三卫的蒙古贵族都有着各自的店铺和房产,与当地关系密切,即便是与大明爆发武力冲突大明也并没有没收他们的店铺和房产,而是采取笼络的策略,经过长时间的融合后兀良哈三卫的蒙古人已经将大宁城当成了自己的家园,自然不会坐视鞑靼士兵和瓦拉士兵作恶。
直到阿岱汗和把秃孛罗率军离开大宁城,兀良哈部士兵与鞑靼、瓦剌部士兵之间的紧张关系才得以缓解。
如今,阿鲁台派来援军的事情城里的百姓已经人尽皆知,所以布店的伙计自然要提防李云天等人。
“竟敢让我家将军走,你是不是活腻歪了!”那名开口的护卫闻言顿时把眼一瞪,拔出腰刀架在了那名伙计的脖子上,恶狠狠地问道。
“不敢,不敢!”伙计见状吓了一跳,连忙开口说道,“小的这就去请我家掌柜。”
那名护卫这才移开了腰刀,伙计连忙一溜烟地跑了进去,李云天在查干巴拉等人的簇拥下大摇大摆地走了进去。
街上的几名行人注意到了布店的一幕,纷纷摇着头走开了,心中对鞑靼和瓦剌的士兵更加厌恶。
李云天去的这家布店在大宁城数一数二,城里的很多达官贵人都喜欢光顾,很快就有侍女端上了茶。
“将军大驾光临,小人有失远迎,还望恕罪。”正当李云天漫不经心地在房间里两名伙计紧张的注视下查看着柜台上摆放着的布料时,一名大腹便便的中年人走了进来,笑眯眯地向李云天拱着手说道,“不知道小人有何能为大人效劳的?”
这位大腹便便的中年人就是这家布店的老板赵祥福,暗中打量着李云天,他一进门就感到现场的情形有些怪异,不但这些蒙古兵和仆从军没有耀武扬威地在店铺里找麻烦,而且包括蒙古兵在内对李云天好像显得十分敬畏,这还是他第一次见到,要知道蒙古兵向来看不起仆从军的人。
“我要十二匹蜀锦,其中雨丝锦两匹、方方锦两匹、铺地锦两匹,散花锦两匹、浣花锦两匹、民族锦一匹以及彩晕锦一匹!”李云天闻言微微一笑,不动声色地望着赵祥福回答。
赵祥福脸上的笑容不由得凝固住了,神色颇为惊讶地望着李云天,一时间没有反应过来。