乔悠先把自己的衣服放好，又将那些颜色浓丽衣服的找出来，不收拾不知道，一收拾才发现自己的衣服真的不少，乔家对女儿一贯厚待，衣食住行也都尽量给最好的。
父母双亡，按理未婚女儿守孝一年即可，但是她想守三年，虽然没见过乔家二老，可从他们给女儿的打算中可以看出来这对夫妇是真心爱护女儿的，如果没有这些东西她可能要面临更加危险的困境。
真正的乔悠不知道在哪里，既然她得到了乔家的东西，那就让她替乔悠把这恩情还了，虽然乔冲还没回来，她也要替这个便宜哥哥守好家产以备不虞。
现在这些衣服用不上，改一改给淮浅穿正好，除了衣服，还有几双绣鞋和几条帕子看上去都不错，这下乔悠不用在衣服上花钱了，现在她虽然有钱，可人无远虑必有近忧，这些钱财远远不够。
这两天她闲时观察秦淮之，觉得这个家伙心思缜密，学业又好，即使身在囹圄也严于律己，一看就非池中之物，若有一天金榜题名，是否还能为了昔日恩情而厚待她，乔悠不需要深想，善变是人的本性，她压根儿不想挑战。
她已经打算好了，等秦淮之回家就对他说，要守孝三年，这三年里先以表兄妹相称，婚事三年后再说，反正全村都知道他们的婚约，她也跑不了。
守孝这三年里，他肯定会参加科考，若一朝得中，凭这副好模样，什么媳妇都能聘来。那时乔悠十八，估计乔冲也会有消息了，到时候由兄长替他退婚名正言顺，到时他应会同意。
乔悠有钱乔冲又不在，村里的人不少人觊觎乔家钱财，这几年她需要得到他的庇护，作为回报会帮他好好照顾几个孩子。
三年过后秦淮之就是二十二岁大龄男青年，亲事肯定也会有着落，到时她功成身退年纪又大，就请族人让她自立女户，自行过活。
虽然她寄人篱下名声受损，反正她以后也不想嫁人，名声那东西最是无用，快活过日子才是正道。
要好好想想赚钱的法子，多攒些钱财，若是可以再买些产业，以后吃喝不愁，不论游山看水还是找一处风景秀丽的地方定居，那样的生活岂不美哉！
光这样想着不由嘴角上扬，手里动作也利落起来。
等乔悠收拾完东西到院儿中一看，淮云回来了，高高兴兴的同淮书搭鸡窝，见乔悠来了马上跑过来同她说这三百文钱的去处。
一大块五花肉足有五斤，看来这屠户心眼儿好，给淮云称的肥肉多瘦肉少。还有两块豆腐和一堆青菜。
乔悠翻开竹筐菜一看，白菜萝卜都有，还有两把豇豆和一把芫荽（就是香菜），附带着几根青椒和两个南瓜，最后在水盆里还看见三条鲫鱼。
淮云利落的告诉她这两条鱼是凑数送的，乔悠才知道现在一斤猪肉二十文钱，一直子买了五斤屠户只收了九十文，这些菜是村里人早上去镇上卖菜剩下的，一堆才花了六十文。
剩下了一百五十文淮云原封不动交给乔悠，就要跟着淮书一起去搭鸡窝。这孩子买完东西一路跑回来，现在头还有点儿湿。
乔悠叫住他，用帕子细细给他擦了汗，让他喝了一碗水先坐下消消汗，等汗没了才让他和淮书一起搭鸡窝。
本来乔悠准备做个酱豆腐好下饭，谁承想有鲫鱼，这三条鲫鱼虽然个头小些，但是活蹦乱跳，鲫鱼豆腐汤味道鲜美，孩子们肯定爱喝。
那块带皮的肥肉乔悠也想好了，把皮剥掉去毛，同豇豆芫荽一起烀一道酱咸菜；剩下的肥肉全剔下来炼油，猪油可是好东西，用猪油炒菜什么都不放都香，肥瘦相间的五花肉直接红烧，再做一道醋熘白菜就齐活了。
厨房现在总算有些样子了，之前灶台上两个灶坑却只有一口缺口的铁锅，乔悠问了淮浅才知道现在铁器都是需要向官府登记才能买的，一口铁锅值一两银子，当初秦婶儿生病时被秦淮之把锅卖了买药。
这回乔悠把家里的两口铁锅拿过来一口，又把家里的平底锅和两个泥炉两个陶罐一起带回来。
打量着时间，估计一会儿秦淮之就回来了，乔悠马上把两个灶台都引上火，准备晚饭。
先煎好三个荷包蛋放一旁备用，把收拾干净的鲫鱼放到煎蛋剩下的油中慢慢煎得金黄后捞出来，再放到盛满水的陶罐中，陶罐下的泥炉先用大火把水烧开，水开后放入切成大块的豆腐和荷包蛋改小火慢炖，同时加盐和少量白糖调味提鲜。
切好的五花肉用煮开的清水烫一下捞出来沥干水分，油烧到五成热的时候放白糖熬色，边熬边搅拌，等白糖开始冒泡的时候就表示开始出色了，泡泡慢慢变小就是放肉的好时机。
这招儿乔悠跟姥姥学了好几年，从未失手。
肉倒进锅中开始翻炒，等每一块肉都均匀地变成深红色就可以加水和葱段八角了。水开后再放酱油和盐调味，加上少许苦酒（醋）去腥，乔悠又往里面少倒了点儿乔爹剩下的酒，把灶膛的里的柴火抽出两根改小火慢炖后开始准备酱咸菜。
酱咸菜好做，锅里少放些油把豇豆和芫荽放进去慢慢炒干水分。切好的肉皮放进去后倒入酱油，酱咸菜不能放水，否则易坏。乔悠想了想，又拿了三个辣椒用刀拍了几下一起放到锅里。
差不多可以煮饭了，她抻了一下胳膊直了直腰，就看见门口几个小脑袋都瞪着大眼睛往里看。
“你太厉害姐姐，做的是什么呀？光闻这个香味儿我就能吃下五个馒头！？”淮云问道。
“一会儿你就知道了，保证你爱吃。”还没吃上就被夸奖的乔悠心情美极了。她用手抹了抹头上的汗水，开始煮饭。今天人多，乔悠也没想从大家的嘴上省。足足放了三瓢大米，虽然还有三个馒头，但是早饭和午饭吃的都是馒头所以晚上就吃香喷喷的白米饭。
酱咸菜是最先出锅的，乔悠用大碗盛出来放到一边，把几个孩子喊来往每个人嘴里塞了一块肉皮。肉皮吸足了菜汁滑滑软软，孩子们吃得眼睛都眯了起来。
刷好锅后，乔悠开始熬猪油。
她上中学的时候去同学家玩儿，当时同学的妈妈中午给几个孩子炖了只鸡，还炒了两道青菜。她从来没吃过那么香的炒青菜，回家就跟妈妈说，乔妈妈要强，试了几次都没做出来那个味儿，还是乔悠这个馋猫儿问了同学才知道，同学妈妈是用猪油炒的菜。
肥肉切的时候要大小均匀，切好的肉简单用清水焯一下再冲洗干净。往锅中倒一碗清水，洗干净的肥肉冷水下锅后大火烧开，烧开后的液体是奶白色的水油混合物，这时转小火再慢慢熬制，等水分蒸发后开始出油，出油时要用勺子一直搅拌，避免受热不均把肉烧焦。直到肉丁全部变成金黄色的时候，猪油就熬好了。
秦淮之离得老远就看见院子炊烟袅袅，霞光把这个院子披上薄薄的红纱，升起的炊烟和天上的云交织一起，慢慢地被微风吹散。
他停下来看了一会儿，从不知道他家的院子能这样美。
从村长家出来后他便一刻没停地往回走，村长殷勤地留他吃饭他也没应。
秦淮之也不知道为什么那么急切地想回家，可站在门外这一刻他好像知道了，晚霞炊烟和时不时传出来鸡鸭咯咯嘎嘎地叫声能让他一直躁动的心安静下来。
踏进院子便看见墙下新搭了一个鸡棚，四只鸡三只鸭分别圈在棚，一阵饭香飘过来他突然发现自己饿了。
刚走到厨房门口他便看见三个孩子都在厨房，一阵浓郁的炸肉香气冲进鼻子。
“大哥回来啦。”淮书最先发现的他。
“秦大哥先洗手吧。”乔悠边说边盛了一小碗猪油渣让孩子们解馋，要吃饭了，油渣没给他们太多。其他的油渣捞出后放到大碗里，用布蒙好。锅里的油慢慢倒进粗瓷罐子，剩下的油直接开始炒白菜。
白菜是提前焯过水的，油锅里放入几粒干辣椒煸炒，炒出香味后放葱段姜片和拍好的大蒜继续炒香，最后下白菜小火翻炒，等水分炒得差不多了把调好的料汁倒入锅中，开大火继续翻炒。等料汁完全包裹在白菜上，汤汁收浓后就可以出锅装盘了。
“洗洗手，准备开饭啦。”乔悠笑着把身上的襜衣脱下，让孩子们去摆放碗筷，她拿出来五个一样的粗陶饭碗盛好满满的米饭，两个粗陶深盘里一个装着油亮的红烧肉，一个装着醋熘白菜，鱼汤早就好了，直接用陶罐上桌，最后再把酱咸菜端上桌。
乔悠回房想洗下脸，刚进门就看见一盆还冒热气的水，她心里一暖，一定是孩子们为她准备的，她把棉巾放到水里打湿后攥干，细细地擦了脸和脖子，最后洗干净手。
秦淮之和孩子们都在桌前等着，没有先动筷子的。乔悠笑着说：“秦大哥，今天谢谢你陪我回家，也谢谢你们几个帮我干活儿。”
“嗯，吃饭吧。”秦淮之举着筷子开口道，“乔悠，谢谢你为我们准备的晚饭。”
“不客气，今天能大获全胜都是大家的功劳，我不能喝酒，我们就用饭代替。”
这个时代在亲人去世之后的三天是不能够进食的，第四天开始只能够吃一点粥食，七天之后才能够吃果蔬，过了“二七”之后才能够吃肉。而且在守孝的三年内，是不能够饮酒的。
红烧肉炖的软烂，肥肉颤颤的丝毫不腻只有入口即化的香甜；醋熘白菜酸爽滑嫩；还有鲫鱼汤丝毫没有腥味儿，三个吸饱了汤汁的荷包蛋分给三个孩子吃；还有酱咸菜是下饭的神器。
几个孩子吃得满嘴流油，连秦淮之也对那碗鲫鱼汤青睐有加。
“姐姐，以后也会有这么好吃的饭菜吗？”淮云努力咽下嘴里的红烧肉问道。
“吃还堵不上你的嘴吗？”淮书又夹了一筷子白菜，这个白菜酸溜溜的爽口极了。
“天天吃油腻的对身体也不太好，但是天天吃肉是没问题的。”乔悠一边给淮浅擦嘴一边说。
“每天都能吃上肉，真的吗？”淮云瞪大眼睛，连淮书也抬头看着乔悠。
“信我者，得永生。”乔悠一副神棍上身的模样把孩子们都逗笑了。连身边的秦淮之也翘了翘嘴角。
总之这顿饭吃得大家心满意足，乔悠知道孩子们饭量大，但是今天还是被震撼了一下，米饭吃光后，他们又把灶上剩下的三个馒头就着红烧肉的汤汁全吃了。要不是乔悠不让他们吃得太咸，那碗酱咸菜也留不住，三个孩子摸着肚子在一边直喊撑着了。
秦淮之想提醒两个弟弟注意吃相，但是想到今后如果要一起生活，乔悠也要有心理准备。这几个孩子又饭量大，若她还是想离开他也不会怪她。
没想到乔悠看到两个男孩儿饭吃光了又主动去灶上拿馒头，没有一点儿嫌弃。
饭后还是淮书淮云收拾桌子洗碗，秦淮之把乔悠叫到院中，说了一下去村长家的结果，告诉她不用担心，村长会找人替她看着房子，也会敲打赵大牛看好赵氏。
乔悠没想到秦淮之会主动开口告诉她这些，又想到她暂居在他家，于是便把先以表妹身份暂住的事儿说了一下。
“你觉得怎么样秦大哥？”乔悠等着秦淮之开口。
“不妥。”秦淮之回答得很快。
来了，终于来了。
“你我婚约自小就有，当日两家写下婚书，你的父母已将此事定下，乔叔乔婶临终前，我发誓会照顾你。”秦淮之看着她的眼睛问道：“还是你想离开？”
“我......我没想离开。”乔悠慌乱的低下头，“我知道秦大哥是有情有义愿意承担誓言（先发个好人卡），但是，你并不喜欢我对吧？”
不能慌，也不要正面回答问题，主动权不能给别人，要握在自己手里，这是谈判经验。
秦淮之向前迈了一步，“喜欢那么重要吗？”