自动驾驶程序启动，银月穿梭机在混沌星上空划出一弯银弧，鱼跃龙门一般快速冲出火海，向着中继站所在电射而去。
几分钟后，当穿梭机抵达目的地，缓缓泊入内环区小型港湾的时候，克蕾雅的紧张情绪终于有所缓解，似是有些后悔刚才的荒唐举止，略带歉意地望着唐方，踌躇好半天，却才鼓起勇气问了一句：“还疼不疼？”
唐方可是身具高速再生的能力，这点皮外伤算什么，早就好了，就连齿痕，亦是只剩淡淡的一排。
听到姑娘有些歉意，有些担心的问话，不觉坏水又起，翻开衣领让她看了一眼，附耳道：“你看，都下去了，要不……你再咬上一口？”
“啐。”克蕾雅狠狠剜了他一眼：“真是个冤家！”
“我知道，咬在我身，疼在你心，哈哈哈……”唐方一面调笑，一面将穿梭机泊入停机坪，任牵引设备拉入小型港湾的库房。
跳下穿梭机，克蕾雅扔下一句：“我去做饭。”急匆匆朝着晨星号所在区域跑去。
“这丫头，还知道害羞啊……”唐方轻抚右肩，微微一笑，转身走向中继站控制中枢。从刚刚的经历来看，混沌星的地壳越来越不稳定，说不定哪天便会爆炸开来，虽说中继站的护盾系统已经上线，无虞有失。不过，小心一点总无大错，干脆飞远一点，离开混沌星所在空域。
……
余事不表。第二日，已经远离混沌星的“欧米伽-2”中继站上。
主星港闸门徐徐开启，晨星号被推送出码头，进入护盾笼罩区域。同来时相比，舰船的外形又有不同。三叉戟推进器左右两翼再添一组小型推进器阵列。
因为反物质推进器阵列直接与零素反应炉相连，以致常规飞行过程中，从后面望去。晨星号只有三叉戟型推进器阵列在工作。
晨星号只是一艘驱逐舰，最强大的火力当属两弦六门磁轨炮组。一般情况下都是执行护航任务，并不具备攻坚能力。不过，在列装聚能炮后，其战斗力骤然提升数倍，普通巡洋舰根本无法抵御它的一炮之威。
然而，令人奇怪的是，除尾后的反物质辅助推进器阵列外，再看不出多余的改动迹象。武器系统仍旧是两弦磁轨炮组与下方的梅花状疾速炮阵列。
由中继站主星港驶出后，晨星号上方闸门打开，一台查尔斯联邦产“候鸟”级宇宙穿梭机由停机坪飞出，随后启动曲速引擎，一闪之间没入虚拟空间。
晨星号舰桥，望着载有2名机枪兵的“候鸟”穿梭机消失不见，唐方接过克蕾雅递来的咖啡，坐回舰长席。
前方中央指挥平台上，全息投影设备在半空交织出一幅“失落之地”星图，其中大部分区域都被一块块红色斑点覆盖。只有一条曲曲折折的羊肠小径，被以高亮金线标出。
唐方一面喝着咖啡，一面眯眼望着星图不语。穿梭机已经放出。按照他的指示，两名机枪兵会在进行完一个时辰的短程曲速航行后，跟晨星号取得联络，以验证该条航路可行与否。
至于为什么是一个时辰的短程曲速航行，而不是以更加靠谱的天或者周为单位，皆因星际系统的感知范围有其极限，当初在克罗坦的时候，马里恩占领轨道星港，彻底掌握整个阿斯拉姆恒星系统后。唐方曾做过一个实验，指挥一名机枪兵驾驶宇宙穿梭机远航。以确认系统的最大遥控距离。
这次实验得到的结果是，系统最远感知距离0.5光年。
也既是说。由星际2系统内召唤出的单位，一旦与他的间隔超过0.5光年便会失去控制，出现娜美星时，他昏迷后，召唤单位也跟着当机的情形。当然，如果在超出临界点前对该召唤单位下过指令，它将继续行动，直到完成任务。
“哥，我渴了，给我也来杯。”这时，楼下传来一声脆生生的吆喝，唐方探出身子一瞧，唐芸那小妮子正两手掐腰，嘟着嘴瞪他呢：“我这学的这么辛苦，你倒好，在那悠哉悠哉喝起咖啡来了。”
小妮子一句话逗得旁边格兰特、克蕾雅、尼赫迈亚等人尽皆莞尔。
唐方一脸无奈，冲克蕾雅歉然一笑：“麻烦了。”姑娘摇摇头，随手捉过一个杯子，咕嘟嘟倒了满满一杯热气腾腾的咖啡，着尤菲给楼下那撒娇的小丫头递过去。
“这是你自己要学的，能怪谁？嫌辛苦，别学啊。”唐方没好气地瞪了她一眼。
说起来，小妮子在星舰驾驶方面极有天赋，昨日只用了大半天功夫，竟将穿梭机的驾驶技巧学了个七七八八，用十几个小时完成了别人一个多月的课程，这不禁令沃尔顿大为震惊，要知道芙蕾雅可是跟她一道学习，前者是因为曾在美嘉尔海军学院受过训练，有底子，在身体记忆的帮助下，方才能够以远超常人的速度学会驾驶穿梭机。
唐芸可不同，被唐方带离雷克托前，她就是一小姑娘，什么都不会。这样的她，怎么可能只用十几个小时就掌握穿梭机的驾驶技术？
沃尔顿找到唐方，将此事告知。之后，唐方调取了穿梭机的驾驶记录，根据各种数据，艾玛做过内容分析后给了他一个答案。唐芸在掌握平衡、体质与精神系统方面都有着高人一等的天赋。打个比方来说，像维京战机这种对驾驶员有着极高要求的飞行器，只要训练方法正确，唐芸可以在极短的时间内掌握驾驶技术。
即便是白浩这样受过特训的军校学员，亦是花了半个多月的时间才能做到驾驶自如，已经被艾玛评定为s级飞行员，没想到在适应性方面唐芸还要更高一筹。
当然，唐方可不舍得让自己的妹妹去驾驶维京战机这样的战斗飞行器，16岁的她。还是安安稳稳呆在房间跟芙蕾雅说些俏皮话，讨论讨论娱乐圈的小白脸男星为好。
他的想法很好，却没想到小妮子的野心很大。学会开穿梭机之后，又跑去捣鼓其他飞行器。唐方非常头疼。只好把她弄来舰桥，既然她对驾驶飞行器感兴趣，在自己眼皮底下，总好过让她自己瞎折腾吧，于是乎，便有了刚才的一幕。
“哼。”唐芸冲他做个鬼脸，接过尤菲递来的咖啡，然后献宝似的奉给向她解释控制台各模块作用的女中尉。讨好道：“师傅……喝咖啡。”
得，这小丫头片子……唐方苦笑着摇摇头。
远处尼赫迈亚、格兰特等人却是一个个忍俊不禁，全都呵呵大笑起来，搞了半天，小妮子打的是借花献佛的主意。
唐芸是谁，唐方的亲妹妹，宝贝疙瘩，绝对属于小公主的存在。驾驶组负责教授她船电知识的女中尉一脸错愕：“师……师傅？师傅？”继而咯咯娇笑起来：“我的好妹妹，叫姐姐就好，师傅？那不是把我都叫老了？”
“嗯……”唐芸认真想了想：“也对。那……姐姐喝咖啡。”瞧得此景，众人又是会心一笑。
……
光阴如掌中沙，东逝水。一个时辰转眼而过。
就在唐方有些犯困，歪在沙发上打盹的时候，中央指挥平台前面的显示器右上角一闪，出现信封图样，舰务官尤菲回过头，一脸惊喜地道：“舰长，‘候鸟’穿梭机发来通讯请求。”
唐方一下子醒过来：“立刻显示‘候鸟’方位。”
“是。”尤菲随手一点按键，星图上那条金色路线放大，载有两名机枪兵的“候鸟”级穿梭机出现在距离晨星号不足0.1光年的前方。
虽只有0.1光年。相比“欧米伽-2”到缓冲带对岸50几光年的距离而言，不过苍松一叶。但是，这一幕充分证明了唐方的想法正确无误。
在晨星号与“候鸟”级穿梭机之间的0.1光年范围内。有着大大小小近百块受到次元风暴影响的红斑区。如今，按照艾玛设定的曲速航行路线，穿梭机平安地绕过那些红斑区，出现在目标地点。如无意外，这条航线将引领他们走出“失落之地”。
“成功了！”格兰特、尼赫迈亚等人非常清楚这意味着什么，这是一条伟大的航线，真正的黄金航线，连通人类社会与“失落之地”的科技之路。更重要的是，它只属于自己这些人，一块遍地都是伊普西龙遗迹的后花园，自留地！
这次出行的目的唐方已经跟他们简要介绍过，一旦重新构造好“阿什托兰多”系统，“失落之地”就像一个敞开大门的科技宝库，“欧米伽-2”这些战舰残骸又算得上什么，唐方可是对他们说过，比如“阿尔法-7”恒星系统，那里可是有着一座完整的伊普西龙造船厂。
“驾驶组，设定好航向，即刻出发。”向前方的“候鸟”穿梭机送去“头前带路”的指示后，唐方望着身边众人点点头，下达了启航命令。
“航向校对完毕……”
“等离子推进系统正在离线，零素反应炉预热完毕，开始注入零素，输出功率78%……”
“参数设定完毕，曲率6.5，曲速引擎激活倒计时，10，9，8……”
几个呼吸后，随着曲力场构建完成，晨星号尾部主推进器爆发出一道火红色光焰，战舰化为一道闪光，眨眼没入虚拟空间，消失在“欧米伽-2”的幽暗太空中。
……
雅加达布尔恒星系统是一个双星系统，雅加达布尔i与雅加达布尔ii环绕二者间的质量中心缓慢运行，2颗恒星距离很近，每当雅加达布尔ii活动剧烈时，质量较大的雅加达布尔i会非常粗暴地从它弟弟身上撕扯下一部分灼热外壳，将之纳入自己怀抱，久而久之，雅加达布尔ii随着时间的流逝在变暗，而雅加达布尔i却是烈火熊熊，盛威远播。
做为邻近“失落之地”缓冲带的恒星系统，“雅加达布尔”所属第5行星“布罗基斯克”被星盟改造为一颗宜居行星。并在高空轨道建造“洛基亚”星港，为往来的商船、冒险者、过往旅客、佣兵、自由职业者等提供住宿、娱乐、补给等服务。
除天巢星区中心的自由市场税收分成外，漫布“失落之地”周遭的一部分服务星港。同样是星盟不可忽视的收入来源。
每一天，“雅加达布尔”都会迎来为数不少的探险者、商团、伪装身份的海盗、只要价格合适什么都干的佣兵、以及闻风而动的赏金猎人。
这些人中。探险者占了绝大多数，他们一般都是结队而来，拥有自己的战舰。
“失落之地”做为失落的伊普西龙文明中心，好比夜总会的妙龄舞女，会时不时扯下身上的抹胸丢下看台，引起一片哄抢。
探险者们便是为此而来，缓冲带宽达30光年的广袤无星区，谁也不知道哪个角落会否存在遗迹。或是战舰残骸。虽然不能曲速旅行，却还可以常规飞行嘛，而且，天上掉馅饼的事也不是没可能，战舰飞着飞着，突然一块残骸出现在雷达探测半径这样的事时有发生。
只要弄到一块战舰残骸，那就是数千万上亿的星盟币，谁能不动心？于是乎，近百年来，探险者的数量非但没少。反而越聚越多，并且愈加组织化，甚至出现了专业的探险团队。
有商机。便会有逐利的商人。有利益，便会有刀头舔血的豪强。因此，商团、海盗、佣兵、赏金猎人什么的也随之而来。
在这样的背景下，可以想见“洛基亚”星港的规模有多大，雷克托的双子星港加在一起，都无法与之比肩。
这一天，同往常一样，“洛基亚”灯火通明，航标闪烁。战舰往来如织，数十公里长的码头上停泊着各式各样的舰船。战舰、货舰、工程舰、大型穿梭机等等等等。
巨大的广告牌悬挂在航道两侧，标语随处可见。有数码产品、舰船装备、特色食品、甚至于明码标价的妹子。当然，更少不了银河妖姬新专辑的宣传海报。
大大小小的舰船顺着航标的指引进港、出港，喷绘着星盟标志的执法舰只在空间站左右巡回，还有一架又一架工程艇，将漂浮在空中的垃圾整理打包，运往“布罗基斯克”的太空垃圾处理厂。
同蒙亚帝国治下的恒星系统一样，“雅加达布尔”的边缘亦设有曲速跃迁拦截网，用以应对有可能出现的威胁。
“布罗基斯克”时间，凌晨3时许，“雅加达布尔”边缘某入境口迎来一艘长约200米的驱逐舰。入境管理部门在登记完飞船编号，舰长信息，以及简单的安全检查后，移开拦截设施，放舰船驶向“洛基亚”。
这艘体长200米的战舰自然便是平安脱离“失落之地”，进入天巢星区星盟管辖地域的晨星号。
此时此刻，唐方正坐在舰长席，望着前方的天巢星图出神。在“候鸟级”穿梭机的开道下，晨星号用了2个多月的时间方才飞出“失落之地”及其外围缓冲区。2个多月，若是再加上“欧米伽-2”中继站耗去的20多天。从雷克托补给完毕至今日，已经有3个月之久，急需进行补给。这尤其表现在日常用品方面，虽说饮用水方面无虞短缺，不过食物却是捉襟见肘，不足以支撑晨星号到达天巢星区自由市场所在“巴比伦”恒星系统。
至于飞船燃料嘛，零素存量还有近10吨，以晨星号的油耗，足以支撑数年。倒是核子反应炉方面，最好能补充一些原料，等离子护盾的核电能量消耗不低，所谓有备无患，多存起一些总是好的。
本着上述想法，唐方下达了靠岸补给的命令。
与黄金航道出口距离最近的服务型星港便是“雅加达布尔”恒星系统的“洛基亚”空间站，该空间站隶属天巢星区的星盟管辖。
说起星盟，他不禁联想起天巢星区的社会结构，做为希伦贝尔大区一个独特存在，天巢星区与蒙亚帝国、苏鲁帝国、查尔斯联邦等有很大不多。
在这些国家，星区一般是由几个-几十个恒星系统组成，属于行政划分。而天巢星区疆域辽阔，足有三个蒙亚帝国那么大，恒星系统的数量达千数，几乎能与最小的大星区媲美。
不仅如此，天巢星区的势力构成亦是很有特色，所谓星盟，并非占据天巢星区的国家，而是一个由多方势力构成的联盟。除星盟外，天巢星区还有其余4种各具特色的势力。
说起天巢星区的势力构成，有必要介绍一下它的历史。因为有“失落之地”的存在，天巢星区自联邦政府时期起，便有着其特殊地位。
地球时代崛起的各大实力进入宇宙文明后，虽说组建起星际联邦议会（简称星联），以协调、处理在星际殖民过程中出现的诸多问题，但因各国、组织之间政见不同，文化不同，在一些涉及核心利益的敏感问题上，亦存在这样那样的分歧。(未完待续)