之前沈风并未想去争夺九鼎，但随着陷入局势之深，争夺九鼎变得至关重要，九鼎太过于特殊，它象征着帝王，也就是因为这份象征意义，沈风不敢去触碰，但眼下局势已经不再是皇宫与濮阳宫之争，而是皇宫、天策府、濮阳宫三者之争。
在皇帝册立天策府时，心中震惊之后便是心寒，皇帝自知局势无法控制，便册立天策府来制衡濮阳宫，之前的政治思想有些太幼稚，以为皇帝能安什么好心，皇帝乃是天下之主，不可能不知道濮阳宫的存在，皇帝铺下的这条路，其实是一条不归路，将来不是被濮阳宫消灭，就是背负反贼之名被皇帝诛杀，而这条路恰恰又是沈风不得不走。
不疯魔不成佛，古往今来，能历史长河退潮时留下来的人，没有回头路，只能一条路走到底。
但前路也不尽然代表毁灭，如果掌握一定势力，与皇帝达成信任与制衡关系，将来或许还能博出一条出路，所以能夺得九鼎，就能威胁皇帝，制衡濮阳宫，使得局面平衡下来，待到皇帝百年之后，再以九鼎逼得皇帝废黜太子，如此一来，局面便有破茧之象。
局势看似混乱，终究逃不过强者为尊的道理，沈风之前还以为凭借一点小聪明将为舒姐姐实现理想，如今看来，是绝对不可能，特别在这个封建君主制度下，想要挑战皇权，除了强大自己，没有别的选择。
两人在草地上度过一夜，隔日清晨又一同乘马回去，将才女送回府中，马上匆匆赶回去宅子，宅子大门已经打开，里内家丁丫鬟进出忙着伙计，几个收到风声的家伙大清早就候在门外，见到他回来，立即上前拍上几个马屁。
此时时辰尚早，路过林家宅子时，便见红叶端着早点要去岚小姐的房中，急忙上前将她拦住，笑嘻嘻道：“红叶，你去忙你的，这些早点由我送去给岚小姐。”
“不给不给！”红叶却是拽着不撒手，哼道：“小姐特意吩咐了，凡是以后她的早点绝不能经过你的手！不仅是早点，早中晚三餐皆是。”
岚小姐怎么变得生分了，难道是因为我最近冷落她了，抑或已经发现我在她早点里放了木瓜？沈风瞪目结舌道：“还有这档子事，难道还怕我下毒不成，那其他小姐的早点让我端去，婳瑶、婉词、茵儿、凯瑟琳的早点一并交给我。”
“姑爷，对不起了，林家宅子，沈家园子，隔壁舒府联名通告，凡是吃的喝的，皆不可经由你的手。”红叶贼贼捂嘴偷笑，朝一个竖着的木牌，努努嘴道：“喏，那边写着呢！”
走去木牌前面看了几眼，越看越是吃瘪，三户小姐联名告示，还从来没有见过她们这么团结过，这一定是岚小姐的主意，待会再来找她，回到宅子要去到婳瑶面前做报告，还要去给新认的姑姑请安，更不用说还有其他女人，真是幸福的烦恼。
步入园子里便见婳瑶正与婉词在凉亭中用早膳，大跨三步过去，笑嘻嘻道：“夫人，婉词，我回来了。”
两女抬首展露笑颜，婉词招招手道：“沈大哥，用过早点了吗，这里有一些粥，你过来吃点，对了，你洗漱过了吗？”
沈风讪讪笑道：“还没呢，我看你们吃就够了。”
婳瑶见他一身风尘，想是在外奔波了一夜，脸上忧忧道：“我去给你准备一些热水，你用完早膳后可洗。”
沈风急忙道：“这种小事我自己来就行，倒是现在有点困，不如婳瑶陪我回房补两个时辰的觉。”唉，最近琐事太多，有点精力不足，才两个小时，不知道会不会被笑话。
柳婉词听得掩唇娇笑，婳瑶脸上泛起羞色，嗔道：“累了便快去休息，待到巳时我再叫醒你。”
沈风无奈道：“今日还有很多事务要办，我先回屋洗漱，等会再来看你们。”说着，在两人脸颊各亲了一口，然后贼笑着离开。
先回屋洗漱了一番，才去隔壁找广音，广音是刚认的姑姑，这礼数要周到，才能将广音师叔哄住，走到房门前，先叩了叩房门，轻叫道：“姑姑，我来了。”
“进来！”
推开门进去，广音已沏好一杯茶推上前，微笑道：“先喝杯清热茶，我看你该是忙了一夜。”
“多谢姑姑！”将清茶饮下，昨天刚认她作姑姑，直到今天还没适应，坐在她面前反而显得拘谨，心下借着打量周围摆设缓和心情，她房间内陈设极为雅致，别具一格，渲染着浓厚的艺术气息，需要用心才能看懂。
转而道：“我昨晚遇到了舒姐姐，她交给我一件事物，是关于九鼎中兖鼎的下落，姑姑，你对于九鼎知道多少？”
广音摇头道：“九鼎已消失几百年，近百年不断有关于九鼎下落的消息，但皆属不实，舒师妹得来的消息，也并不能确定是真，不过倒是可去探明虚实。”
沈风脸色犯难道：“但舒姐姐告诉我的消息，只说兖鼎或许在都掌族内，但都掌族早已消失，姑姑，你对都掌族了解多少，可否查得到？”
都掌族亦有僰人之称，僰人是先秦时期就在中国西南居住的一个古老民族，始于西周，在两千年历史中不断壮大，乃至于成为西南少数民族的领袖，而僰人雄据云贵川三界的咽喉地带，却并不是一个易于驯服的人群，但自从燕国崛起后，僰人这一民族便被消灭，按照之前的历史，僰族是到明朝才灭亡，而今整整早了几百年。
僰人曾参与牧野之战建立了战功，被封为僰侯，然后在今天的宜宾一带建立了僰侯国，僰人还有其独有的文化，最著名的莫过于悬棺，悬棺俗称‘挂岩子’，即把棺木置于几十米高的悬崖峭壁上，是古代川南一带僰族的葬制，僰人闻名于战国时期，因栖身于荒野荆棘之中，有‘披荆斩棘’之誉，是个十分骁勇善战的民族。
广音蹙眉道：“都掌族？你说的应是僰族，僰族消失已久，至今已无人听闻，师妹说兖鼎竟在僰族内？！！”
沈风也皱眉道：“我也觉得奇怪，现在西南一带被燕家掌控，早已没有僰族的立身之所，如果僰族至今尚还存在，那他们又在哪里？”
两人沉思多时，广音才叹道：“此事我尽量去查，若有消息便告诉你。”
“好！”
此时，有个琴姬走了进来，放下一张卷轴后，又退出房间，广音打开那一小撮的小小的卷轴细看几眼，转而递上前，道：“你要查的庄周梦有消息了，你看看！”
“这么快！！”大喜之下，急忙接过来查看，这越看越是诧异，脸上随即露出恍然之色道：“庄周梦竟然是唐夫人的姐姐，难怪当日火烧唐家时，濮阳策故意避开唐夫人，当时还以为是无意之举。”
广音淡淡道：“庄周梦这名女子生性与寻常女子不同，富有主见，十八岁便已离家，几年间难得回来几趟，听闻此人丹青之艺甚是了得，我想便是因此才与濮阳策结缘。”
沈风放下小卷轴，沉声道：“继续追查下去，还有道画那边也要加派几个人注意。”
“恩”
与广音交谈了一会人，又回去找岚小姐，眼下局势看似危险，但沈风却从来没有感觉像现在这么安全过，比起初来这个时代时那种朝不保夕的日子好上不知千百倍，特别是昨夜又见到了舒姐姐，今天心情是格外明亮，在去岚小姐的途中，干脆转道去找凯瑟琳，凯瑟琳来了这么久，正儿八经的见面还没有几次，好歹人家也是个公主，还是誉为西方最美丽的女人。
来到凯瑟琳的房门前，却见凯瑟琳与小草儿蹲在一起，小草儿在用小石砖盖房子，而凯瑟琳却在一旁盯着小草儿看，沈风看得奇怪，上前轻喊道：“公主殿下，你在做什么？”
凯瑟琳神情认真地看着小草儿，全神贯注并未听见有来人，小草儿在她目光下嬉笑着玩乐，等到沈风来后，才蹦蹦跳跳上前，大声道：“小马儿，我盖了一间房子给你住，今晚我们就睡在里面。”
小草儿这两天又变回之前疯疯癫癫的样子，中秋夜里竟然学着沈风唱歌，从夜里一直喊到了天亮，还是在沈风房门前唱的，只要沈风敢捂住耳朵，她就拿来鞭炮点燃，最后实在受不了，到了三更的时候直接拿来一条绳子将她绑住。
见到小草儿头皮便发麻，指着晴天白日，怪笑道：“小草儿，现在天黑了，你看月亮都出来了，你先进去睡，我等会也进来。”
小草儿抬头望了望，气哼道：“你骗人，月亮是白色的，前天晚上才见过，而上面那个是黄色的。”
“这是因为月亮太累了，脸色不好，这两天喜庆日子，普天同庆，不仅天下百姓忙碌不堪，连天上月亮也忙着普照大地，恩泽四方，你快进屋，月亮才会去休息，别让月儿累坏了。”
“小草儿立刻就睡！”小草儿听得惊慌，急忙躺在自己做的迷你屋子前，眼睛睁得圆圆的，直愣愣盯着天上的太阳。
好险，千万别再被这小丫头缠上，心里虚惊一场，扭头见凯瑟琳脸上疑惑，不仅奇道：“公主殿下，你在想什么？”
凯瑟琳停下思索，微微笑道：“亲爱的，抱拳，刚才我没注意，你伤口好些了吗？”
沈风笑道：“多谢公主关心，伤口不致命已经快合上，我听红叶说，你最近在买些药材，还向草谷学习了一点医术，你家里有人患病吗？”
“我的父亲患有脑疾，有时候头疼得难以忍受，经过大夫诊治，仍旧没有康复，因为这件事情，王国发出昭告寻找名医，但来了几个大夫仍旧不能治愈父亲的脑疾，我听说贵国很多医术高明的大夫，比如华佗先生，我听一位东方朋友提过一句‘华佗再世’，这次来贵国本来想去寻找华佗先生，到了贵国才知道华佗先生已经去世。”凯瑟琳露出尴尬又无奈的笑容，伤感道：“这孩子好像也是患有脑疾，我真怕我父亲以后也会病发，在王国最近几年，父亲时不时发脾气，以前他是一位和蔼可亲的父亲，喔，我真不愿意看到他这样。”
躺着的小草儿听见她这一番话，神色变得复杂。
沈风恍然道：“你可以将你父亲的情况告诉草谷，草谷也是一位很高明的大夫，你不如听听她的意见。”
凯瑟琳微微一笑道：“谢谢，草谷已经给我开了一个药方，最近我买了一些草药就是按照药方去采集。”
“那就好，我们国家的中药对脑疾也很有效，药性也比较温和，但要及早治疗，药性来得缓，须要长期坚持。”
“谢谢，草谷大夫也是这么说，沈，我们去那边走走。”勾着他的胳膊，微微一笑，与他一起并肩走向园林内，凯瑟琳大部分的时间里，总是那么优雅自然，仿佛与这园子里的美景结合在一起，动静相宜。
来到亭子里，凯瑟琳神情忽然变得复杂起来，认真道：“沈，我觉得她不像表面看上去那么简单，她给我的感觉好像是黑夜里的野狼，给人带来噩梦！”
“你说的是小草儿——”沈风听得奇怪，失笑道：“小草儿她有精神分裂，有时候是挺可怕的，但她不会害人，为什么你会这么觉得？”
凯瑟琳并没有在开玩笑， 神态严肃道：“这是我的感觉，我不敢肯定，沈，我不想看到你受到伤害，我再过不久就要离开这里，离开你，我希望有一天能再和你相见。”
为什么凯瑟琳会这么说，难道小草儿真的有问题，但小草儿自从来到这里后，并没有什么奇怪的举动，沈风沉吟道：“谢谢你的忠告，我会注意的，你还有多久离开？”
凯瑟琳忽然扑入他的怀中，语调伤感道：“亲爱的， 别问我这个问题，让这一天自然而来的来，我宁愿来不及准备，也不愿意在这几天里难过，和你在一起的时间非常美好，我很迷恋，我们都不要去破坏这份感觉， 好吗？”
没想到这么高贵的公主用情却这么深，但她总归是异国公主，和她终究没有结局，沈风无奈一叹，拍拍她的肩膀道：“你说得对，人生苦短，及时行乐。”
凯瑟琳静静靠在他怀里，良久之后才抽身，微笑道：“我的骑士，明天我要雇用你做我的男伴，酬劳是凯瑟琳女士的红唇，如何？”
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