冬日要塞城堡的演武场上堆了近七十颗半兽人的头颅，而一众要塞的头头脑脑们则是躲在城堡中焦头烂额地商议着事情……
“所以你们说说我该怎么办？这些人头是真的吗？”冬日伯爵头疼地来回走动着，他是真的有点被哦吓到了。
“伯爵大人，我检查过了，它们的确都是半兽人的头颅。而且十分新鲜，就像是刚砍下来的一样！”贝加图男爵一脸疑惑不解地说道：“我奇怪的是，他们是从哪找到这么多半兽人的？冬日要塞附近可还没有这么多半兽人活动的迹象。”
倒是坐在旁边的人老法师冷不丁说了一句：“法师有的是保鲜的方法，我想你们现在关注的焦点应该是怎么回复他们吧？”
这提醒了冬日伯爵，他惊觉道：“说的对，问题是我现在是真的应该马上给他们爵位吗……对，爵位是必须要给的，这是大公的法令我们只需要遵守就行，但问题是封地的面积……”他自言自语说到这里，又转向贝加图男爵问：“你能判断一下他们究竟藏着多少实力吗？”
守备官思考了一下，才谨慎地判断道：“我注意到那些头颅的断口是由多种不同的武器砍断的，大致可以判断大约有二十至三十人参与了收集头颅这件工作。而考虑到一般需要四个训练有素的士兵才能战胜一个孔武有力的半兽人，简单算来那就是需要一支差不多三百人的军队才能达成如此战绩。不过这都是从一般情况判断，或许他们人并不太多是分批猎杀了这些半兽人，又或者是有强者出手碾压了它们，我无法确保我的推测准确。”
伯爵理解地点点头道：“但不可否认他们的确是有足够的实力来扞卫自身的利益……既然如此我们也就不枉做小人。他们不是喜欢靠近双塔山的那块森林吗？干脆以不冬湖为分界，将不冬湖北岸至双塔山的整个区域都划给他们好了。这区域的土地是贫瘠了一些，不冬湖南岸就是冬日要塞控制的区域而向东在冬天又是直面半兽人攻势的战乱地区，所以他们还可以往西边的森林看情况自己发展地盘，能控制多少就都算他们自己的。”
贝加图男爵看向桌上的地图不由得倒吸了一口凉气。不冬湖到双塔山之间的耕地面积虽然不小但大多贫瘠，按照这近七十个半兽人的首级来换取的话恐怕还嫌小了。可是一旦把旁边的森林算进去，那面积大打得跟一个伯爵领也差不了多少了！
“可是伯爵大人，难道您不担心这是境外势力想要入侵我们公国会有所企图吗？”男爵不无担忧地问道。
但冬日伯爵却是不以为然地说道：“就算他们有什么企图也无所谓，只要他们能够把自己当做是维尔德邦的一份子按照我们北方的规矩来办事……或者大逆不道一点地说，哪怕他们想要推翻大公的统治自立为国我也不在意，在这该死的北方只要他们能够给我们带来更多的粮食和酒就行。”
这大概是维尔德邦贵族们的一种共同心态了，他们向往的是南方贵族们纸醉金迷的生活而不是北方这寒冷天气之下还要带领军民抵御半兽人劫掠的苦逼生活，他们对于年复一年的征战生涯大多感到厌倦想要寻求一个能够带领他们走出困境的变化。但可惜的是维尔德邦公国位于大陆最北端的人类国度又冷又没什么产出，此前根本没什么人会对这个地方有兴趣……但是这些北方人又是纠结的，他们又看不起南方贵族的娇弱不想被弱者统治，所以他们一方面期待着改变一方面又排斥着南方贵族插手这边的势力，可谓是矛盾极了。但陆洋和林可云这次却仿佛让他们看到了希望，首先他们并没有直接插手冬日要塞，而是遵循公国的规矩首先成为北地贵族……这就十分符合以冬日伯爵为代表的一群贵族们的审美了。
……
“可是我们要的地方不是这里啊。”林可云指着地图上那个人类的村落一脸不开心地说道。
正在给她进行分封仪式的冬日伯爵差点忘记自己的台词了，只能无奈地解释道：“分封怎么可能只给地方不给人？这个村庄是作为你的食邑分封给你的，而因为你这次带来了更多的半兽人头颅，所以不冬湖以北的地方我都可以划给你，并且以此为基础开拓出来的土地也可以都归你所有。”
“这样啊……”林可云偷偷地看了眼人群中对她笔划大拇指的陆洋，这才不情不愿地说道：“那好吧……”她其实只想要那片有温泉的森林来着，干吗没事给她塞这么多地方，又没心情去管理。
威武庄严的冬日伯爵忍不住又抽搐了一下嘴角，这副不情不愿的样子又是怎么回事？不过他还是将庄严隆重的分封仪式进行了下去，然后在仪式结束时又当着所有人的面宣布：“莉娜?因巴斯勋爵，你的战绩已经不容置疑。同时你所拥有的领地也已经足够广阔，只缺一个考验就能再进一步正式成为我们北地贵族的一员成为一名光荣的男爵。”
众人没想到他会忽然来这么一出，一个个都露出了倾听的神色……
就听东日伯爵肃穆地说道：“你已经证明了你的勇武，那么接下来就要考验你能否善待你的领民。这个冬天的风雪特别大，这也意味着北方半兽人的日子更难过了，今年我们也将面对更多半兽人的骚扰。就以这个冬天为期限吧，我希望看到在这个冬天结束之后你的领民至少能有一半还留在你的领地里。能做到的话，来年春天我再为你举行爵位晋升仪式。”
下方一阵哗然，没想到冬日伯爵竟然会提出这样的要求……不是说这个要求太简单，而是太难做到了！每当开始下雪，冬日要塞周围村庄的人都会向要塞这边涌来，原本村庄留下的都是一些不愿拖累家人的年迈者在那等死而已。也就是说林可云得到的领地从一开始就是个空壳子，那要怎么来完成冬日伯爵的任务？
而女孩并没有意识到这个问题，她只是很单纯地想到了那些投效他们的半兽人，然后单纯地问了一句：“一定要原本的居民吗？我能从其他地方找人来补充人口？”
冬日伯爵很满意于林可云的机灵，他点点头说道：“这是自然，但有一点你必须注意，你可以收纳流民也可以用其他地方购买的奴隶来充实人口，但却绝对不能劫掠本国的人民。”
“这是当然的。”林可云的眼睛弯了起来，她脑子里想的全是半兽人们向着陆洋顶礼膜拜的情形……
就是不知道当冬日伯爵发现自己的治下忽然出现了一个半兽人村落会是个什么反应？
(本章完)