王钦若死后第二个月，张知白被任命为宰相。朝中宰相为王曾和张知白两人。张知白虽然进位宰相，可是上朝的班次却在枢密使曹利用之下。
为什么这样安排？这里面有缘由。当时王曾刚入相时，兼任“会灵观使”，曹利用以枢密使兼任“景灵宫使”，“景灵宫”比“会灵观”更尊贵，尽管王曾为“次相”，班序却在曹利用之下，朝臣多有议论，曹利用沾沾自喜，我行我素，毫不在意。
不久，王曾进位昭文馆大学士，兼任“玉清昭应宫使”，“玉清昭应宫”的地位又比“景灵宫”高一截。任命下来后，王曾面圣拜谢，朝中大臣也需要一同朝贺。可入朝班序时，曹利用还想排在王曾之前。
自古到今，排排坐都是政治敏感性极强的问题。因此上朝前，曹利用和王曾争排位，让主持班序的官员“阁门使”很为难，“阁门使”简直束手无策，不知所措。
刘娥与赵祯坐在承明殿里，久久不见大臣上朝，便派身边的内侍到殿门口催促，“阁门使”更加惶恐难断，额头冒汗。
关键时候，王曾作为政治家的敏锐和果敢立即显露出来，他对“阁门使”抗声道：“你只管上奏，说宰臣王曾率群臣入殿！”
王曾突然发话，曹利用茫然不知应对，“阁门使”见曹利用没有出言反对，顿时如释重负，依言唱班，曹利用只得仓促跟在王曾后面，其他大臣陆续鱼贯而入。
班序定下后，曹利用懊悔不已，又怏怏不平。赵祯听说后，虽派人安抚曹利用，但再次确定曹利用班序在王曾之下。
王曾成了首相，张知白成了次相，曹利用骄横霸道，上朝时仍然位列王曾之下，因此，张知白反而在曹利用之下了。
曹利用不知进退，让刘娥心生不悦，几天后，从河阳召回张耆，也任命为枢密使，曹利用担心张耆是来替代自己的，心里开始后悔和害怕起来。
十二月底，“殿前副都指挥使”杨崇勋，到中书省汇报工作，当时天下完雨，刚刚放晴，道路湿滑，杨崇勋脚蹬军靴，满脚泥泞，王曾一看，微微皱眉，也不请杨崇勋坐下，等他谈完工作退出后，立即上疏参了杨崇勋一本，说杨崇勋失仪，请送宣徽院问罪。
第二天，王曾入宫奏对，又请皇帝传诏不追究杨崇勋的罪责。王曾的意见一夜之间反转，赵祯被王曾彻地搞迷糊了。
王曾解释道：“杨崇勋一武夫耳，不知朝廷礼仪。臣所以弹劾他，是作为宰臣整顿朝廷法纪王纲；陛下宽释他，是作为人君宣示朝廷恩德。如此一来，则仁爱归于君主，政令施于臣下！”
王曾说的其实是帝王心术，赵祯聪明睿智，立即恍然大悟。
公元1026年六月，开封大雨，河水暴涨，京城内低地水深数尺，许多房屋毁坏，也有居民溺死，致使人心惶惶。好不容易渡过难关，第二年六月，京师附近又大旱，田园枯焦，瘟疫横行，百姓苦不堪言。
枢密副使晏殊上疏，提出张耆不能担任枢密使，指责朝廷任用重臣错误，所以惹得天怒人怨，异象横生！
刘娥入宫前，曾经被真宗放在张耆家雪藏了十多年，张耆眼光长远，像服侍亲娘一样对待刘娥，刘娥对张耆十分感激，现在大权在握，难免授予张耆高官作为最好的报答。
几天后，晏殊被罢免枢密副使的职位，改为知宣州，几个月后改为知应天府。罢免的原因很简单，晏殊揍人了。
晏殊作为朝廷重臣，一介书生，怎么会糊涂到动手打人？打的又是谁？原来，晏殊上疏指责张耆的第二天，随驾幸“玉清昭应宫”，他的侍从带着他的笏板没有跟上，晏殊暴跳如雷，拿起笏板劈脸打过去，侍从和笏板亲密接触后，被打掉两颗大门牙，堂堂朝廷大员动手打人，说不过去啊！于是御史弹劾，晏殊降职。
晏殊此举，显然是有意而为之，里面具有很大的政治学问。
晏殊上疏并非不识时务，而是代表士大夫们说话。皇帝年幼，太后垂帘听政，作为朝中正直、忠心于赵家江山的重臣，时刻得警醒刘娥，江山姓赵不姓刘，你只是负责看守，不能喧宾夺主。
但这种直裸裸的指责，无疑让刘娥骨鲠在喉，难以下咽！晏殊人品贵重，说的又是从赵家江山着想，刘娥再生气也不能借此处罚他！晏殊便出演了一出打人的好戏，实际是给刘娥找台阶下！
我给你提个醒：做事别太过火；但我是厕所里跳高—过粪（份）了一些，恰好我打人了，你把我撸了吧？两人心照不宣，你好我好大家好！这就是政治的妙处！也可以说是演给赵祯看的！赵祯如果连这出戏都不能看懂，那就真难做皇帝了！
佐料：公元1027年，晏殊到南京（北宋东京为开封，西京为洛阳，北京为大名府，南京为应天府）任留守，并知应天府（河南商丘），并没有闲着，他做了一件继往开来的大事，就是极端重视书院的发展。
他大力扶持应天府书院，力邀范仲淹到书院讲学。当时，范仲淹为母守丧，居住在应天府宁陵县。
晏殊久闻范仲淹才名，力邀他到府学任职，执掌应天书院教席。范仲淹主持教务期间，勤勉督学、以身示教、创导时事政论，每当谈论天下大事，奋不顾身、慷慨陈词，当时士大夫矫正世风、严以律己、崇尚品德的节操，即由范仲淹倡导开始，书院学风亦为之焕然一新。
应天书院（又称“睢阳书院”）与白鹿书院、石鼓书院、岳麓书院合称宋初四大书院。这是自五代以来，学校屡遭禁废后，由晏殊开创了大办教育的先河。
北宋书院多设于山林胜地，唯应天府书院设立于繁华闹市之中，随着晏殊、范仲淹等人的加入，应天府书院逐渐发展为北宋最具影响力的书院。
晏殊扶持的应天书院，培养了大批人才。同年，应天府书院学生王尧臣、赵鰖分别中得状元和探花。其他北宋名臣如张方平、富弼、孙复、石介等，都出自应天书院。
公元1043年，应天府书院改升为“南京国子监”，成为北宋最高学府，同时也成为中国古代书院中唯一一座升级为国子监的书院。