贝州叛乱的消息传到京城，朝廷任命“知开封府”明镐为“体量安抚使”（这又是一个奇葩的官职名号）。
明镐很快率军至贝州城下，先向贝州城内宣示朝廷诏令：“有能获贼者，授上将军，赏钱十万”。这是政治宣传，意图瓦解对方，这样的招数，往往非常奏效！
所谓重赏之下必有勇夫，贝州百姓汪文庆、郭斌、赵宗本、汪顺等人，想当这“上将军”，暗中相互联合，系书信于箭杆，从城上射到明镐大营，约定时间为内应，并声言从城头垂下绳索接应官军。
当晚，明镐派一千二百精锐，分成三队，趁着月黑风高，摸索至约定地点，城下果然有绳索，第一队几百人陆续攀沿上城，和汪文庆等接上头后，该队领头官军以为胜算在握，想独吞这份奇功，竟然将绳索剪断，致使后续两队官军不能跟上。
第一队官军和内应杀向王则居所，沿途焚烧楼阁，制造混乱，叛军发觉，双方混战，官军训练有素，叛军乌合之众，骤逢变故，慌乱不堪，难以抵挡。官军眼见要取得胜利，但终因众寡悬殊，功亏一篑。大部分官军见势不妙，慌忙回撤，与内应又从城头缒下逃脱。
不久，有情报传出，王则打算在公元1048年正月十四日派人劫持契丹使者。明镐命部将安素在城西不远处埋伏，几百叛军果然夜里偷偷溜出来，安素率伏兵杀出，全部将其俘获。
可这些胜利成果，只是小打小闹而已。贝州城池牢固，官军一时难以攻取，明镐命军修筑距堙（靠近城墙的土丘，借以登城或观察城内）。眼看距堙修筑成功，却被叛军一阵火箭射来，距堙被烧毁了！看来，城内的狗头军师，真不是吃素的。
一计不成，又生一计。明镐决定在城南挖地道攻城，同时在城北佯攻吸引叛军，此计开始进展顺利。
正当明镐紧锣密鼓策划攻城时，朝廷内部却出了幺蛾子，枢密使夏竦一贯不喜欢明镐，生怕明镐成功平定贝州，总在赵祯面前说明镐的坏话，凡是明镐奏报的意见，夏竦都反对，又说小小贝州，明镐都久攻不下，消极窝工。提议让其他人统军平叛。
赵祯内心可能也有些着急，不问青红皂白，于公元1048年正月，直接任命参知政事文彦博为“河北宣抚使”，明镐为副使，共同平定贝州之乱。
文彦博受命后，鉴于此前明镐处处受朝廷一些人掣肘，难以放开手脚大干，文彦博便向赵祯请求，他在军中有“便宜行事”的权力，赵祯也同意。
等文彦博走马上任，到了贝州后，明镐的地道也挖得差不多了。文彦博十分赞赏这个攻城方案，一边命军在城北加紧进攻，一边挑选精锐壮士，由军校杨遂等率领，当晚从地道杀入城内。
城北官军闻城南已经杀入，更加奋勇攻杀，双方里应外合，终于打开缺口，官军涌入城内，叛军组织火牛阵防御，官军用长铁枪刺牛鼻，牛受痛回走，反而冲乱叛军，叛军抵挡不住，四下溃散。
王则、张峦、卜吉等见势不妙，开东门逃跑，贝州城下都总管王信，率军猛追，王则出城不远被王信所擒，余党自焚而死。王则据城称王称霸六十六天而失败，至此，贝州平定。
官军获胜捷报传到京师，赵祯大喜，可夏竦还要唱反调，说首犯王则可能已经逃走了，抓获的不是真王则。赵祯即下诏，让文彦博、明镐押送王则至京师验货，确定无疑后，王则被凌迟处死。
贝州顺利平定，赵祯改贝州为恩州，然后论功行赏。文彦博由参知政事升迁为宰相，明镐升为端明殿学士、给事中、代理三司使。北京留守贾昌朝，因为后勤工作很得力，被封为安国公。
侍读学士杨偕上言道：“叛乱发生在贾昌朝的管辖范围，朝廷出重臣、重兵才平定，贾昌朝不但无功，而且有罪，不应该封赏！”赵祯不听。
跟随出征的将士都得到了封赏或提拔，人数达到了八千四百人。
文彦博大概觉得自己平叛胜利，坐享其成，实际是窃取了明镐的功劳，内心有愧，因此做了宰相后，一再称赞明镐的功绩，并且多次向赵祯推荐明镐，说他有大才，可以重用。
公元1048年四月，赵祯升迁明镐为参知政事。由此说明，文彦博也是一位谦谦君子！
回过来头来再说说贝州原知州张得一，他本是张耆的儿子，身为朝廷大臣，却一身软骨头。张得一被王则俘获后，不仅举手投降，而且为王则起草礼仪制度，贝州平定后，张得一被朝廷斩首示众！
佐料：《宋稗类钞.卷一.君范》《卷六.诋毁》记载了两则文彦博关于贝州平乱的典故：
王则叛，诏明镐征讨，久无功。参知政事文彦博主动请求前去，仁宗欣然同意，并且道：“\\u0027贝\\u0027字加\\u0027文\\u0027为\\u0027败\\u0027字，爱卿必然擒获王则！”不到半月，果然传来捷报。
第二则故事是这样描述的：文彦博能做宰相，是因为张贵妃的原因。张贵妃的父亲张尧封，曾经在文彦博的父亲手下做门客，张贵妃因此认文彦博为伯父。张贵妃入宫后，深受赵祯宠爱，文彦博知成都时，专门采购成都锦缎送给张贵妃。
贝州叛，赵祯因贝州离开封不远，深为忧虑，曾对张贵妃私下道：“执政大臣，无一人为国家分忧。日日上殿，不见谁主动请缨去讨贼！”
张贵妃秘密派人，将赵祯的话传递给文彦博。
第二天大臣上殿时，文彦博主动要求去贝州破贼。赵祯大喜，即让文彦博统军。捷报后，即拜文彦博为宰相。
故事有没有可信度，读者自辨！