再说李纲，被赵桓从两河宣抚使贬为知扬州，没几天，赵桓想到李纲是顽固的主战派，越想越气，又将他贬为“提举亳州明道宫”，实际是道观主持，为虚职，实职为保静军节度副使，安置在建昌军（江西南城），再迁到宁江（广东兴宁）。总之越远越好，眼不见心不烦！
可惜的是，金军不讲信用，说好的不打了，没过几个月又杀过来，赵桓心惊肉跳，才反应过来，和议不是一条好路，才想起李纲的好处来，又提拔李纲为资政殿大学士，领开封府事，而李纲天高地远，远水难救近火！
李纲接到命令，走到长沙时打算率湖南的军队救援东京开封，前方传来战报，开封失陷了守了。此时赵构在相州设大元帅府，大元帅有便宜从事的人事、财政专权，便恢复了李纲的官职，并送信给李纲道：“当今天下苍生，有倒悬之急，若非不世之才，怎能成功？阁下学究天人，忠贯金石，应当奋起，以副苍生的仰望！”评价非常高！
赵构称帝后四天，即五月初五日，即任命李纲为宰相。催他赶快来应天府上任。
黄潜善和汪伯彦，一直自认有建国殊勋，宰相官位是他们的囊中之物，如今突然蹦出一个李纲来，心里酸楚难耐！自此，两人处处和李纲作对，直至将李纲赶下台取而代之。
李纲深孚众望，被赵构任命为宰相，御史中丞颜岐脑袋进水，也上奏道：“金人喜欢张邦昌，虽然已经封为郡王，应该再给他加授'同平章事'，履行宰相职责。李纲一贯被金人厌恶，虽然被任命为宰相，应该在他没到之前，罢免他！”赵构没有搭理。
谁知颜岐一根筋，见赵构不理，连续上了五次奏章，始终说这件事，惹得赵构烦透了，回了一句：“朕即位，恐怕金人也不高兴吧？”
颜岐满脸通红退下。可他还不死心，又将自己奏章的副本送给李纲，希望李纲自己识趣不进应天府。右谏议大夫范宗尹，也上奏赵构，说李纲名不符实，有震主之威。赵构也不听。李纲尚未到任，宰相之位就岌岌可危，自然难以长久。
六月初一日，李纲赶到应天府，觐见赵构。赵构听说李纲到了，派人迎接入内殿。李纲见了赵构，激动不已，涕泪交加，赵构也不由流露出感动的神情。
李纲上奏道：“金人无道，专用诡计，我们始终不醒悟，一切都中了他们的圈套。幸好天命所归，陛下在外领军，为天下臣民推戴。内修政治，外攘强敌，迎接二圣、安抚万邦，这是陛下和宰相的职责。臣自认才力不足，难以担当重任，请陛下收回任命！况且臣在路上，颜岐就将奏章送给臣看，说臣不被金人喜欢，不应当为宰相。像臣这样愚蠢的人，就知道有赵氏江山，不知道有什么金人，自然被他们憎恶！如果说臣的才能不足以担任宰相则行，如果说臣不被金人喜欢而不应该做宰相则不行！”李纲说完，向赵构力请辞职。
李纲才能有，忠心更有，但气量小了一些。李纲的这番话及辞职的请求，其实就是要挟赵构，逼赵构处罚颜岐。这和他以前对赵桓说自己官位轻，不能领兵作战，逼赵桓升他为尚书右丞，和其相似？而且，还没有上任，就树立了坚强的政敌，这是大忌。
果然，赵构为了挽留李纲，将颜岐贬为宫观使，范宗尹出知舒州（安徽潜山）。李纲还是要辞职，这也可以理解，总不至于，皇帝被迫就范，你就欣欣然上任啊，还得“做做样子”。
赵构当然懂得这个道理，最后勉励李纲道：“朕知爱卿忠义智勇已经很久了，为使敌国畏服，四方安宁，因此非爱卿做宰相不可，爱卿就不要再推辞了！”
到了这份上，按道理，李纲知道该收场了，可李纲跪拜谢恩后，从怀里摸出写好的奏章，这是早已准备好的功课了，朗声道：“以前唐明皇打算任姚崇为宰相，姚崇提出了十件事，都是切中当时的弊病。如今臣也有十事启奏，陛下考虑可行的事项，恩赐施行，臣才敢接受宰相任命！”
赵构一听，头皮发麻，心里想，你李纲事儿可真不少，早知如此，还真不应该给你干！但赵构知道，此时不是发脾气之时，只得按下怒气，接下奏章，答应李纲，回去细看。
李纲的“十议”包括：国是、巡幸、赦令、僭逆、伪命、议战、议守、本政、久任、修德。当晚，赵构召黄潜善、汪伯彦、吕好问等讨论李纲的“十议”，大家觉得，除了“僭逆”、“伪命”两条外，其他都可以施行。
第二天，赵构让李纲正式列班上朝议政，并下诏让中书省遵守执行李纲“十议”中的八议，退朝后，李纲单独留下了上奏赵构道：“张邦昌僭逆及接受伪命的官员该定罪两件事，都是当务之急的大政，应该早点施行！”
赵构道：“执政大臣中，对这两条有不同意见，等一等以后商量吧！”
李纲坚持道：“臣请求和持不同意见的执政大臣当庭辩论！”赵构无法，只好将黄潜善、汪伯彦、吕好问召来。
黄潜善力主维护张邦昌，李纲再三诘难，赵构没了主意，回头对不做声的吕好问道：“爱卿以前在围城之中，是当事人，知道当中是非曲直，爱卿什么意见？”
吕好问本来就是接受伪命之人，内心一直惭愧难忍，听赵构主动问，只好打太极拳，道：“张邦昌僭越帝位，人所共知，既然已经悔改回来，怎么处置，请陛下圣裁！”
李纲慨然道：“张邦昌在'道君'朝，居政府十年，'渊圣'（指钦宗）即位，立即提拔为宰相，可国家危难时刻，金人有立异姓的阴谋，张邦昌如果能以死守节，以此表明天下之人推戴大宋的忠义，他们未必不害怕从而保存赵氏。可是张邦昌自以为得计，俨然正位号，擅自居皇宫，下伪诏。张邦昌之罪，应当明正典刑，如今反而封赏王爵尊崇他，这是什么道理？况且他已经僭越，岂能留在朝廷，让天下人指着他说，这又是一位天子啊？”
李纲一口气说完，又跪下道：“臣誓不和张邦昌同朝为臣，臣看见他，一定用笏板揍他！陛下如果要用张邦昌，那么先罢免臣！”
李纲说完，呜咽哭泣，赵构也感动莫名，汪伯彦由衷地道：“李纲气节刚直，我等远远不及！”
六月五日，张邦昌被贬为昭化军节度使，安置在潭州；接受伪命的官员王时雍，移高州；吴幵，永州；莫俦，全州；李棁，柳州；孙觌，归州；徐秉哲，梅州。
佐料：《宋稗类钞》“卷一君范”记载了赵构的两则典故，我们可以看到一位不一样的宋高宗。
一：赵构喜欢养鹁鸽（一种鸽子），每次亲自收放。有位士人听说后，写了一首诗讥讽道：“鹁鸽飞腾绕帝都，暮收朝放费功夫，何如养个南来雁，沙漠能传二帝书！”写得很刻毒。
赵构听说后，召见了这位士人，并授予他官职。
二：赵构在德寿宫，每次进膳 一定用两副筷子和汤匙，食品多种多样，他一般用一副筷子夹取所选到自己器皿中，再用另一副筷子进食。吃饭则用其中一个汤匙，吴皇后问他为什么这样做，赵构道：“朕不想让吃剩下的残食留给宫人吃！”