就在曹操带着天子和众位公卿大臣撤离巩县的同时，郭汜和李傕的追兵也已经赶到了巩县，在城楼上的曹仁见到李傕和郭汜的追兵后，对着身旁的夏侯惇说道：“元让，李傕和郭汜的追兵已至，我需要你出城诱敌，将他们引入城中，如此，才能为主公争取逃离的时间。”
夏侯惇听后，拍着胸脯回道：“子孝，你放心好了，我一定将郭汜和李傕二人诱入城中。”曹仁见此，拍了拍夏侯惇的肩膀，回道：“元让，你才激战一番，辛苦你了。”夏侯惇听后，连忙说道：“子孝，瞧你这话说的，都生分了，回去请我喝酒就行啊，我这就去了。”说完，夏侯惇便下了城楼，单枪匹马的来到了郭汜和李傕的阵前。
然后，夏侯惇大喝一声，说道：“郭汜，李傕，尔等乱臣贼子，休要猖狂，我家主公曹孟德的大军很快便会赶到这巩县，到那时，便是尔等乱臣贼子的忌日。”郭汜和李傕听到夏侯惇的叫嚣，心中一紧，明白必须抢在曹操的大军到来之前，抢回天子，要不然他们的处境就相当的危险了。顿时，郭汜和李傕相视一眼，然后立马下令攻打巩县。
夏侯惇见郭汜和李傕果然要攻城，顿时纵马返回了城中。曹仁见状后，立马让城楼上的士兵佯装守城，守了一会儿之后，曹仁立马率军撤离了城楼，然后汇合了夏侯惇，准备火烧巩县。再说郭汜和李傕攻城没一会儿便拿下了城楼，都是心花怒放，根本没有多想，便率军进入了城中，可是当他们入城之后，发现城内实在过于安静了，顿时郭汜和李傕派出士兵向四周查探。
就在这时，曹仁立马下令麾下的士兵射出火箭，点燃了四周的民房，一刹那的功夫，大火便燃了起来，曹仁见状后，立马和夏侯惇一起撤出了巩县，追着曹操而去。再说郭汜和李傕见到民房着火，顿时知道中计了，连忙下令将士们撤出巩县，没过多久，郭汜和李傕便灰头土脸的逃出了火场，待二人出城之后，二人都是愤怒不已。
这时候，郭汜打算暂时放弃与李傕的恩怨，对着李傕说道：“李兄，这火是曹操故意阻拦我们追击的，如果让曹操带着天子跑出了司隶，进入了兖州，那我们就悔之晚矣。”李傕听后，见郭汜打算与他和解，顿时回道：“郭兄，依你之见，该当如何？这巩县着火，我们想要追击也是无可奈何呀？”
郭汜听后，连忙解释道：“李兄，曹操要入兖州，从巩县走只能从阳武县入兖，我曾在阳武驻扎过，知道一条山中小道连通这巩县，我打算从这条小道直插阳武，断了曹操的后路，而李兄你，只需等这大火熄灭，连夜追击，到时候，你我兄弟二人前后夹击，定能叫那曹阿满有来无回，不知李兄意下如何？”
李傕听后，犹豫了起来，心想：‘这郭汜难道是想独自救回天子？’再说郭汜见李傕犹豫起来，猜测李傕应该是怕他独自救回天子，顿时又解释道：“李兄，曹操不仅拐走了天子，还有众位公卿大臣，他们的行军速度必然缓慢，李兄只要连夜追击，定能追上那曹阿满。”李傕见郭汜这么说，知道郭汜已经猜出了他的顾虑，顿时回道：“那好，就这么办。”郭汜见李傕答应了，心中窃喜，立马辞别了李傕，率军进入了山中。
三日后，郭汜带着他的兵马终于赶在了曹操的前面，率先进入了阳武县，当曹操率军赶到阳武县城下的时候，只见城楼上已经飘荡着郭汜的大旗了。曹操见状后，稍感意外，连忙叫来了谋士荀攸，对其说道：“公达，没想到郭汜居然跑到了我们的前来，看来一场恶战在所难免了，不知文若和妙才的援军现在何处了？”
荀攸听后，连忙回道；“主公，三日前叔叔和妙才将军就已经到了封丘，我琢磨着他们应该也快赶到这阳武县了。”曹操听后，心中一安，然后来到了天子的面前，对其说道：“陛下，这郭汜不知从哪里找的路，跑到了我们的前面，看来只有经过一番恶战，才能护送陛下进入兖州了。”
听到曹操这么说，围在刘协身边的公卿大臣们顿时七嘴八舌的责怪曹操，曹操听到公卿大臣们的责骂后，心中很是恼怒，想到：‘一群只会聒噪的大臣，要不是朝堂需要大臣，我才懒得理这些大臣。’再说刘协见大臣们责骂曹操，而曹操沉默不语，顿时觉得大臣们有些无理取闹了，大喝一声，阻止了大臣们的责骂，然后对着曹操说道：“曹刺史，我想你应该还有后手吧？”
曹操听后，点点头回道：“启禀陛下，的确有援军正在赶往这里。”刘协听后，已经明白了他的处境，顿时回道：“既如此，朕的安危就靠曹刺史了。”曹操见刘协这么说，点点头回道：“臣，誓死保护陛下进入兖州。”曹操刚说完这句话，便有斥候火急火燎的赶到了曹操的面前禀报道：“启禀主公，我军后方出现大量骑兵，好像是李傕的部队。”
听到斥候的禀报，众位公卿大臣已然眨开了锅，纷纷劝谏刘协应该速速逃跑，天子刘协此时也是六神无主，根本听不到大臣们的劝谏，曹操见此，猛然大喝一声道：“都别吵了，你们两条腿能跑得过四条腿吗？我的大军很快变到，现在应该立刻结阵，等待援军。”说完，曹操叫来了曹仁，对其说道：“子孝，你马上布置圆阵，给我死死顶住郭汜和李傕的进攻。”
曹仁听后，领命而去，很快便指挥着士兵围着天子等人向四周布置圆阵，待曹仁布置好圆阵之后，郭汜的兵马已然从城中出来，向着曹操而去，这还不止，李傕的骑兵也是冲向了曹仁布置的圆阵。而曹仁见两面受敌，心中虽然有些不安，但是还是镇定的指挥士兵抵挡郭汜和李傕的攻势。
就在两军激战一阵之后，从阳武城中冒出了许多的曹军士兵，领军之人便是夏侯渊和荀彧。当夏侯渊和荀彧见到曹操被困之后，立马率军冲向了郭汜所部。再说郭汜突然见到身后冒出了大批的曹军士兵，一狠心，准备不管夏侯渊所部，要强行破开曹仁布置的圆阵，就在这时，夏侯渊所部已然杀进了郭汜的阵中，当夏侯渊见到郭汜之后，立马飞身来到了郭汜的面前与其大战起来。
郭汜勉强支撑了十几合之后，旧伤复发，结果被夏侯渊当场阵斩，郭汜的西凉军见郭汜已死，顿时四散奔逃，而此时，李傕所部已然要突破圆阵，杀到曹操和刘协的面前了，就在这千钧一发之际，曹仁当机立断，将抵挡郭汜的兵马调到了李傕这边，堪堪挡住了郭汜的进攻，李傕眼看着天子就在面前，只差一步之遥，顿时狠下心来，让西凉骑兵用命去破阵。
就在这时，夏侯渊提着郭汜的人头，赶到了李傕附近，大喊道：“郭汜已死，李傕不降，更待何时？”李傕听到夏侯渊的喊话后，大吃一惊，看着夏侯渊手中的人头，及其身后的曹军援军，顿时心灰意冷，下令撤军，而曹操当然不会放过这么一个千载难逢的好机会，让曹军开始反攻，因为郭汜的死，已经动摇了西凉军的士气，西凉军很快便兵败如山倒。
曹操见西凉军已然溃败，顿时对着天子说道：“陛下，乱臣贼子已死，请随我入兖州吧！”刘协听后，想要拒绝，可是看着如狼似虎的曹军，最后化为一声叹息，回道：“曹刺史，走吧！”曹操听后，很是欢喜，恭敬的将刘协送上了车架，然后带着大军，护送着公卿大臣们及天子向着兖州进发。