禅师桌子上放着几张纸,第一张是爵士队球员名单,后边几张是详尽的球探报告。
爵士本赛季锋线深度很足,凭借这项优势,勉强跻身季后赛。
艾尔杰弗森、保罗米尔萨普、埃内斯坎特和德里克费沃斯实力都不错,但皆不具备顶级天赋,更重要的是没有防守悍将。
甄诚是顶级内线,实打实的超级巨星,就算爵士有再厚的板凳深度,也不可能在内线对拼中占据优势——毕竟一支队伍同时只能有五个人在球场,不可能派出四大个阵容。
禅师已经做好了充分准备,将提前写好的小纸条放进口袋,拿起桌上的纸,竖着利用桌面摆齐,随后放进抽屉里。他戴上一块手表,打好领带,拿起放在床上的西装外套,走出了卧室。
菲尼克斯的四月温度已然很高,禅师开启车子里的空调,打开车载收音机,放进一张最爱听的cd,音乐声中发动机器,很快驶上通往美西球馆的路。
不光菲尼克斯当地人,就连各家媒体都进入狂欢状态,对即将开始的季后赛首轮进行预测。
“太阳会干脆利落地横扫爵士。”“绝对会,双方并未处于同一级别。”“4:0,然后太阳晋级下一轮。”
媒体专家说出他们的预测。几乎所有人都不约而同选择太阳,认为他们可以完成横扫,再退一步,绅士横扫是爵士可能争取的最佳处境。
蒂龙科尔宾在客队更衣室里打开收音机,让未战先怯的球员听外界对他们的评价。
客队更衣室很安静,几乎没有人想说话。
爵士自从犹他双煞时期结束之后,始终是不温不火的强队。国内球迷熟知他们是因为航天,当初大姚带领的球队经常会落入下风。
艾尔杰弗森是这支球队的老大,他性格沉闷,其实并不适合当领袖。爵士吸引不了大牌球星,只能试着让他带队。
更衣室里没强硬老将,始终会缺少点东西,精神层面无法振作。对于需要全力拼搏的赛场来说,这是致命缺陷。
主队更衣室的装修和环境比客队更衣室要好,甄诚坐在更衣柜旁边的一个台子上,双手拄在膝盖上,望着前方发呆。他现在已经是联盟里的最强球星,想保持专注,得为自己找到动力源。
篮球依然是他热爱的运动,但相比一无所有时,确实少了很多激情。这是身处最高峰,很容易产生的厌倦情绪。
“甄,我想和你谈谈。”卡特拉来了把椅子,坐在甄诚旁边。
甄诚从放空状态抽离,转头看向卡特,等着他开口讲话。
“我听教练说,你生活中对于篮球的热情正在急剧下降,”卡特和禅师交流过,后者认为不能排除甄诚像乔丹那样三连冠退役的可能。这次谈话,就是想阻止这种事发生,“这是你站上山巅以后出现的想法吗?”
“是。”甄诚没有否认。只有功成名就,才会使一个人失去继续奋斗的动力。
“你或许可以试着找回快乐,”卡特说,“打篮球的乐趣还有很多,感受球迷的欢呼,万众期待和追捧,有很多迷人的地方。”
“不是。对于拥有超群实力的球员,冠军才是衡量一切的标准,我没有办法像普通球员那样洒脱,就像他们永远无法到达我这个位置一样。”
卡特沉默了。他以前当过猛龙队老大,辗转了几支球队,从未拿到过总冠军,不清楚最终赢家的感觉。他不知道自己是否有资格劝说甄诚,甚至开始怀疑该不该开启这段对话。
场馆里的声音已经开始变得聒噪,穿过长长的球员通道,间或飘进宽敞的主队更衣室。
甄诚早已换上了球衣,只差球鞋。他结束和卡特的对话,从背包里取出特制鞋垫,穿上耐克公司专门提供的季后赛专版球鞋。
随着科技水平提升,球鞋技术比以前也有了很大的进步,可惜球员和球迷将更多精力放在球鞋,而非球技上边,装备花里胡哨,打起球来大部分水平不太高。
甄诚将放在更衣柜底部的两个手环拿出来,分别戴在左右手腕上,随后将队友召集到身边。
“联盟历史上获得过冠军的球队不多,解锁连冠成就更是少之又少。我们站在了创造历史的门外,是否能走进其中,完全取决于我们自身的发挥。”
“球员职业生涯与人生相比要短暂得多,每一分、每一秒都要更加珍惜。乔丹、科比总是严厉地推动队友前进,菲尔也让我这么做,但我可能没那么多的耐心,不过你们要相信,我只是想让你们也成为赢家,才会督促你们努力训练。”
队友们都看着甄诚,一言不发。
甄诚停顿了片刻,再没什么话要说:“好吧,就这样吧,赢下又一场比赛。”
工作人员通知入场的声音正好出现,库里率先跑出更衣室,穿过球员通道,径直来到两侧啦啦队欢迎的球场。
库里一家都来到了现场看球。他们和其余球迷一样,穿着太阳季后赛标语t恤衫,满怀期待等着季后赛首轮首场。
他们都是球迷,知道太阳正在冲击的是三连冠。这是非同凡响的成就,历史上没有太多球队做到这点。
甄诚抬头看向场馆上方,那里静静悬挂着两面总冠军旗帜,代表过往取得的成就。这已成为过去,生活中和赛场上还是充满挑战。
爵士球员们穿着客场热身服,时不时看向对面的半场,甄诚始终吸引最多的视线关注。他实力太强劲,想要打倒他难于登天。
迪克巴塔维来到菲尼克斯,执法太阳季后赛首场。他相对公正,不会无缘无故针对甄诚。
篮球被球童送到主裁判手中,基本预示着比赛即将开始。
蒂龙科尔宾站在场边,注意观察甄诚,想找出他为何如此独特的原因。
太阳首发:库里、卡特、伊戈达拉、甄诚、本华莱士!
爵士首发:德文哈里斯、拉加贝尔、德马雷卡罗尔、保罗米尔萨普、艾尔杰弗森!
甄诚站在中圈右侧,与艾尔杰弗森相对而立。他面无表情,没有因为是季后赛而受到半点影响。
杰弗森不是甄诚的对手,错失首回合进攻球权。
库里接球推进,看到甄诚提上来掩护,立马左侧突破。
德文哈里斯带球跑速度很快,除此之外,没有太出彩的地方。
库里应对普通球员,还是有着很从容的自信。行进间抛投,潇洒出手!
唰!
太阳2-0爵士!
禅师没有限制球员们的个性,让库里做库里,卡特干他擅长的事,大本发挥强项,伊戈达拉尽可能组织。唯独甄诚牺牲了最初的单打风格,主打无球,成全队友的发挥。
蒂龙科尔宾知道他带的队伍和太阳不是一个级别,只求能站着死,因此虽然甄诚没有持球,还是倾注了大量防守注意力。
他的理念很简单,可以被淘汰,但被甄诚以爆炸场均数据淘汰不太行,那会让爵士出现在一次又一次的纪录片中,成为悲催的背景。
爵士外线守强攻弱,投篮能力很差,只能寄希望于杰弗森和米尔萨普。
德文哈里斯见甄诚防守米尔萨普,传球低位,交给被本华莱士防守的杰弗森。
杰弗森背身单打很扎实,转身勾手,完成一次轻巧投篮!
空心回应!
2-2!
“爵士还保留着当年的铁血风格,并没有轻易屈服。他们面对过去两个赛季的赢家,丝毫没有慌乱。”
伊戈达拉接到发球,带往前场。
甄诚、卡特和库里形成三角,各自按照位置跑动,迫使对方无法形成合围。
伊戈达拉没选择传给被米尔萨普紧贴着的甄诚,而是交给兜到左侧牛角位的卡特。
德马雷卡罗尔接到的任务是帮忙防守甄诚,一愣神的工夫,失去回防时机。
卡特三分飙射,空心命中!
5-2!
甄诚是承担球队胜败的顶梁柱,有他存在,其他人可以保持自己的打球风格。这种情况下,体会到篮球带来的乐趣并不难。
卡特不是第一档巨星,但他对篮球纯粹的爱,要比很多大牌还要热烈。这是他独特的地方,由于他的影响,库里也找回了戴维森学院时期的作风。
甄诚保持专注,没有片刻分神。比赛只有三个小时左右,赛前和赛后都是可以娱乐的时间,没必要非在要紧地方出现破绽。
杰弗森再度尝试要位,被本华莱士挤出甜点区,无法再完成进攻。
横向传球,交给德马雷卡罗尔。
米尔萨普是矮个大前锋,有一定射程,不肯接近禁区,给予队友突破可能。
德马雷卡罗尔并不是球星,让他持球突破,也没有那个能力。
米尔萨普接回传,弯身持球,感受到甄诚强劲防守压力,不禁有些许畏缩,以至于降低了对周围动向的注意。
伊戈达拉身后杀出,下手切掉篮球。
卡特距离最近,横着扑出去拿到球,行进中直传给甄诚。
甄诚交给库里,不急着推反击。
爵士派出的是双塔,偏向阵地进攻,用他们最擅长的方式击败他,才能最大程度打击对手心理防线。
太阳的目标只有冠军。无论是任何对手,都不会让他们产生哪怕一丝一毫能取胜的想法。
甄诚低位接球,无视包夹,后转身后仰跳投。
他的起跳高度导致出手点仿佛在天上,地面上的米尔萨普和杰弗森形同虚设,抬头仰望一次精彩投篮!
7-2!
巴克利摇了摇头:“人们都说打球需要合理,但在绝对实力面前,其实战术更像是枷锁。”
太阳的防守纪律性太强,即便德文哈里斯过掉了库里,还是能感受到甄诚带来的进攻压力。这种情况下,想完成正常出手都很困难。
季后赛是完全不同的比赛。尽管赛事规则相同,吹罚尺度、场馆氛围、身体对抗强度和对手重视度都更上一层楼,没经历过的菜鸟,会被激烈身体对抗给吓到。
戈登海沃德是爵士二年级球员,目前担任德马雷卡罗尔的替补。他坐在场边,被禁区肉搏的碰撞声给惊到,不免对季后赛产生畏惧心理。
甄诚09年季后赛之前不知道季后赛强度是何种概念,经历三年成长,心态早已发生蜕变。
杰弗森转身上篮被本华莱士封盖!
甄诚拿下篮板,交给伊戈达拉,慢速跑到前场,让本华莱士能够跟上。
伊戈达拉传球给库里,后者投篮假动作点起追防的德文哈里斯,横向运球,吸引出禁区里的杰弗森。
巧妙击地,连线禁区里的华莱士。
本华莱士转身上篮,擦板命中!
他现在已经是不折不扣的老将,听从队医建议,基本放弃扣篮,减轻膝盖需要承受的负担。
9-2!
蒂龙科尔宾无法再沉住气,叫出本场比赛首次暂停。
爵士球员经历过季后赛的不少,但面对众志成城,剑指三连冠的队伍,尚属首次。太阳球员明白,他们心里也明白——双方不是一个档次的球队。
甄诚还没怎么发力,并不累,站在场边听禅师给卡特布置任务。
“蒂龙科尔宾将太多防守注意力放在甄和斯蒂芬身上,他们没有足够人手来应对你。安德烈伊戈达拉会更多将球传到你这里,上半场比赛的主攻点,暂时由你担任。”禅师从来不吝于从甄诚和库里那里拿走部分蛋糕,分给队里其他球员。
卡特不再有巅峰时期的水准,但毕竟曾是巨星,和没到过那个位置的球员有本质区别。
甄诚在乎的是胜利,三个单项王是实力使然,并非刻意追逐。他的向上心态,让他不可能成为平庸之人,球场上也是如此。
蒂龙科尔宾派出身为新人的戈登海沃德,增加锋线攻击力,争取找到破解太阳防守的办法。
海沃德面对伊戈达拉防守,首回合便得到传球,体前变向突破,独特的节奏让伊戈达拉没能料到。
赛前准备也是充实自身实力的重要部分,可以摸清对手习惯,增加防守端的筹码。由于海沃德是新人,资料不多,没防备实属正常。
海沃德抓住机会,投出季后赛上的第一次投篮。他抑制不住内心的激动,好在出手时保持住了稳定手型。
唰!
9-4!
甄诚不会以肤色判断篮球水准,只是一个回合,觉察这名二年级新人有两把刷子。
“安德烈,你防守20号球员时注意不要过度反应。他身体素质不算特别强,节奏却很好。如果过快预判,会被他找到时间差。”甄诚是防守大师,目前位于最佳防守球员赔率榜首,能找出防守进攻球员的办法。
伊戈达拉接受建议,带球到前场,弧顶分球库里,横向带一段,回身分给卡特。
卡特面对海沃德防守,假动作试探,对手没有吃晃。这让他意识到海沃德不像看起来那样容易对付。
甄诚的掩护恰如其分,挡住海沃德,让卡特面对米尔萨普防守。
米尔萨普身高2.03米,和卡特身高差不太多,移动速度却有些差距。
卡特左侧带球突破,油漆区急停,干拔后仰跳投!
乔丹将这项投篮技术发扬光大,当时出道的后辈得分后卫,基本都会这种得分手段。
打板命中!
11-4!
“今天太阳打得很从容,比以往任何时候都更像一个整体。”肯尼史密斯称赞了太阳的表现。
巴克利笑道:“这是冲击总冠军的球队的正常状态,一盘散沙的队伍,是不可能争夺总冠军的。”
爵士板凳席球员坐在座位上,近距离观看太阳队打季后赛,有种非真实感,仿佛在看另一种层面的球队打球。
“这样的队伍,我们真的能取胜吗?”这个问题不禁出现在爵士球员心中。
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