青州一座巍峨的高山下，数千顶帐篷绵延竖起，一顶写着巨大的“云”字的军旗随风飘扬。
这地方并不是扎营的好地方，因为地势辽阔，无险可依，很容易被偷袭。但对这只云军来说，被偷袭基本上是不可能的。
现今为止，云军是还在青州草原盘桓的最大一支军队了。
他们有一万两千名能够作战的精兵，负责后勤内务的其余兵卒，亦有一千余人。
他们粮草丰沛，马匹精良，装备也是一等一的，主帅是经验丰富的稳健老将云俦，从不下无的放矢的军令，让云军在青州草原稳如磐石，牢牢扎根，和蛮兵大大小小交战近三十次，赢多输少。
主帅大帐前，两名穿盔带甲的士兵严肃的守卫着帐门。
两名穿着普通军服的男子越走越近，朝着大帐方向行来，他们到了门前，守卫看他们还不停步，刷的一声抽出长剑，厉声喝问：“来者何人，通报姓名。”
“吾乃乐轩，携同伴曹酣，应云将军之邀，前来相见。”乐轩朗声说道。
帐内传来一个精干的中年男子哈哈笑声：“快放两位贤侄进来。”那两名守卫才放下手中刀剑，放乐轩和曹酣通行。
这样的场景，几乎每天都在主帅大帐前发生，大家都见怪不怪了。
进了大帐后，只见一名年约四十出头的中年男子坐在案后，正在看一封书信。他脚下铺着一整张熊皮做成的毯子，身后放了架屏风，上有巨斧和刀剑交叉挂在一起，令主帅大帐显得气度十足。
两方见过礼，云俦将手中的书信推向对面坐着的乐轩和曹酣方向，问道：“二位贤侄，此乃半月前我接到的一封书信，信中言说五皇子在侯军之中，侯军有心将五皇子送到玉湖城，奈何队伍太小，有心无力，想要借我们之力。不知二位贤侄如何看待。”
云俦嘴上对乐轩和曹酣口称贤侄，一双眼睛却紧紧的盯着他们二人，似乎对他们并不是很信任的样子。
乐轩和曹酣知道云俦很戒备他们二人，只当没看到云俦的眼神儿，接过桌上的信件就看了起来。
不多时，乐轩沉吟一下，道：“只怕消息不真。”
“酣也如此以为！”曹酣点头道。
“哦？两位贤侄为何如此觉得。若是五皇子真的在侯军中，我们没有及时解救，岂不是坏了大事儿。”云俦摸着胡须问道。
乐轩和曹酣心里清楚，这是云俦又在给他们出难题了。
云俦此人，带兵打仗倒还可以，但人有个极大的毛病，就是恋权。
整个云军里，除了他外，再没有第二个挑得起大梁的人，或者说，那些敢冒出头的家伙，全被他打压怕了。
今时不比往日。
以往云俦只要管打仗带兵，别的事儿自有朝中派下的枢密使者操心。两人一个属兵部，一个属枢密院，互相没什么相干，轮不到谁抢谁功劳，从来都是一荣俱荣，一损俱损，仗打得好便互利共赢，自然合作愉快。
但现在，他一人要操持一军上下的内内外外，精力和脑子便不太够使了。
按理说，云军有这么好的条件，早就可以去玉湖城，可是，云俦太恋权了，现在他等若他一个人独霸一万多人的队伍，若是去了玉湖城，谁还知道他是谁，手上的兵也要上交。所以，在乐轩他们来到前，云军看着光鲜，实则是在勉力维系。
用军中原本就有的人，云俦既不放心，又怕人回头夺权，最终挑来选去，选中了乐轩和曹酣这帮半途来投的年轻人。
自从乐轩和曹酣数人来到云军里，帮云俦出谋划策，不管是内务还是打仗，都给他帮到了极大的忙，可谓是一阵及时雨。
尤其是乐轩和曹酣二人。
乐轩出自名门世家，有祖父乐厚和乐毅的教导熏陶，自然优秀无比。而曹酣的父亲是户部度支中郎将，家学渊源，不在乐轩之下。
这二人，可以说是云俦现在的左臂右膀。
如何让这左臂右膀又好使，又不起坏心思，云俦可谓是煞费苦心，每隔段时间，都要给乐轩和曹酣下个绊子，惊醒惊醒。
就比如今天云俦叫乐轩和曹酣来，问的这封信，他明明收到半个月了，肯定早就看出其中有诈，所以才没有前去，不然如何拖了这么久才将其拿上桌面。
“云将军，五皇子应当不在他们军中。一来，五皇子虽然年纪不大，但肯定已经会读书写字了，侯军为何不让五皇子亲自给我们写一封求救书信以显诚意。二来，若是侯军真的担心五皇子的安危，又知道我们云军的强大，一定早就主动来投靠了，而不是在原地等待。三来，他们只来了一封信，后面半个月就没了任何新的动静，其中必定有古怪。”乐轩认真的一条一条揉碎了讲给云俦听。
这些道理云俦都明白，他听完后，点头抚须，道：“贤侄说的很有道理。那这封信我们不管便罢。”说完，将那封信捏在手里，咔咔的撕了撕，几下子就成了一小堆废纸。
出了屋后，乐轩和曹酣回到营帐，见营帐内无人，曹轩忍不住叹气道：“乐兄，这样的日子何时才到头？”
今天的事儿明摆着是云俦在坑他们。五皇子的事儿若如他们所讲，是假的还好说，但凡有那么一丝可能被证实是真的，将来的责任一定会被云俦完全推脱到他们的身上。
类似今日的事情，云俦做的不是第一件，也不会是最后一件儿。乐轩无奈的摊摊手，反正债多了不愁，虱子不多不痒。云俦身为主帅，自作聪明，以为这样就能摆脱责任，不过是异想天开罢了。
“曹兄稍安勿躁，我们还要靠云军的力量去玉湖搜寻炎小将军和我妹妹的踪迹，那十几名同窗若无云军的医药，也好不了。我们只要继续做自己的本分就可以了。”乐轩似有所指的说道。
曹酣也心知没有别法，叹了口气，道：“可恨我们只是一介书生，处处牵掣在旁人手里！若我有一万精兵，必踏破北蛮王庭！”
这样的“雄才大略”，便是曹轩自己也知道只是说笑之语罢了。
北蛮王庭可不是一万精兵就能踏破的，除非这一万兵都是神兵。
发了一通牢骚，曹酣心中的不甘稍稍发泄出一些，乐轩见他没方才那么激愤，才对曹酣说起了正事：“眼看同窗们伤势渐愈，接下来要怎么做，我们需要有个计划了。”
现在已经是夏末了，青州入了秋开始，日子就不好过了，冬天更是万里萧杀，而云军不缺军粮补给，留下来继续做个背黑锅的附庸，对保命有益。但他们到底是一群少年书生，这么毫无建树的被利用着，到底意难平，私心里讲，他们每个人都是希望能够早日脱离云军独立的。
曹轩犹豫不决，方才的雄才壮志全被现实一棍子拍回肚子里，在饿死还是追求气节的问题上，他无法选择，一口米难倒英雄汉，急的曹轩一阵儿薅头发，觉得自己实在是个没法将生死置之度外的窝囊废。
最终，还是乐轩开了口，道：“我有个办法，我们这几天找机会，朝云将军借一小队兵力，到玉湖探查。如果找到了剩余的炎军，或使其余的可靠线索，事情就好办了。”
“我们找什么机会呢？”曹轩磨牙根，照云俦对军权的把控，是绝不会借半个兵丁给他们的。
可是草原上除了有北蛮兵神出鬼没外，还会遇到狼群，小于五十人的队伍，进了草原会连皮带骨吞下去，渣滓都不带吐的，这也是他们迟迟没有去玉湖边探查的原因。
“五皇子！”乐轩一本正经道：“我回来后，越想越对五皇子的事情不放心，想要亲自带一百兵，去看看虚实。”
曹轩眼睛一亮：“妙！妙！妙！太妙了！我怎么没想到这个主意！乐轩，你太聪明了。”
有皇子打幌子，不由得云俦不同意，而且，那封信还是云俦亲自给他们看的，这是他搬起石头砸自己的脚。
曹轩等不及，一拍大腿，道：“还等什么，我们立刻找云将军去。五皇子的命宝贵，一刻都等不得了。”
草原另一端，额兰部落中，炎修羽精神恹恹，坐在大帐前，目光拂过眼前随风起伏的青青草原。
不远处的草丛里，传来窸窸窣窣的声响，是有人在向他走来。听动静，体型不大，应该是女孩子。
炎修羽非常招部落里女孩儿的喜欢，不止一个女孩儿大胆的对他表达过爱意，甚至还有人自荐枕席，都被炎修羽拒绝了。就算如此，也阻止不了群那些女孩儿前浪跟后浪的来对他献殷勤。
“姐夫！”一声委屈里带着娇气的女孩儿声音在他身侧不远处响起，炎修羽的眉头立刻皱的老高。
他回头望去，见是严淑玉站在不远处，手中还提着一只散发出热气的瓦罐。
!!