京城曹家。
曹酣带着贴身小厮曹得山，曹兴旺，满身疲惫的朝自家住的院子行去。
远远的，便看见一群工匠抬着木石等物，忙碌的奔来走去。
“这院子盖了半个月，还没有盖完？”曹酣不禁一阵头大，问向身边的曹得山。
“少爷，院墙已经垒好了，只是幽少爷岳家来人，说要加盖几间下人房，幽少爷岳家会给女儿陪嫁十个丫头来。”
曹酣的脸色变得精彩无比。
曹幽是他二伯父的儿子，亲事已经说定五六年了，今年其岳家一再催促婚事，不得已才办。因为家里实在没地方，只能拆了临近几座房子的院墙，在中间硬挤出个院子，给曹幽夫妇当做新房用。
挤出来的地方，能有多大，可想而知，可是曹幽的岳家还要给女儿陪嫁那么多丫鬟，只是想一想，就让曹酣浑身发麻。
“酣儿，你归来了！今日炎王府那边来人，请你过府一叙。”曹酣的母亲卢氏见到曹酣回来，赶紧迎上前，和曹酣说着。
因为曹酣执意要娶如意为妻的事情，和曹家很多人都闹得不痛快。幸好，卢氏并没有太过反对，反倒因为儿子和炎王府的私交，大感荣光。
曹酣听了，有些着急，问道：“是不是如意姑娘那边出了事情？”
“炎王府的人并没有提起如意姑娘，想来如意姑娘是极好的。你也要多上点心，炎王府不叫你的时候，自己多登门拜访，这可是旁人求都求不来的机会。”
卢氏的絮絮叨叨被曹酣放在脑后，他知道不是如意出事儿，心里平静多了。
下午时分，带着几样卢氏打点好的礼物，曹酣进了郊外炎王府别庄的大门。
坐在正厅里等他的，却不是炎修羽，而是严清歌。严清歌的背后，亦没有站着如意，而是另外一个眼生的丫鬟，让曹酣不由得多想起来。
“曹公子，你不要担心！如意只是被我支开而已。我唤你来，是想问问你，你家的事情，处理的怎么样了？”
“王妃娘娘，曹酣正尽力而为。”曹酣的心里一阵恐慌，去年秋日重阳，如意被曹家那帮不长眼的人欺负，闹得很是难看，严清歌便和他定下了一个条件，若他不能分家独过，如意就不会嫁给他。现在离当初约定的时间越来越近，可是他分家出去的事情，还遥遥无期，怎不令曹酣紧张。
“曹公子，我听说，最近京城的信国公府有动静，你可知道？”
曹酣一愣：“这个倒是没有听说过。”
严清歌神秘一笑：“曹公子可以去打听打听。若信国公府有人来向你打听些事情，你千万不要轻易回答，好好想想再说话。”
曹酣的身子一震顿时想到了一些不可思议的事情。难道严清歌的意思是，信国公府要分家了么？
大周分家，是要走官府的，另立门户，并没有那么简单。曹酣现在的职位，就是管理户籍黄册的，但主要面向的，是移民来的蛮民。他身为户部青年才俊，又是世家出身，若信国公府真的要找人咨询另立门户的事情，即便不问他，也会绕回到他那里去。
很多事情，开了一次先河后，就再也收不住了。严清歌在这时候指点他，对曹酣的作用，实在是太大了。
“多谢王妃娘娘指教。”曹酣激动的对严清歌行礼。
尽管此行没有见到如意，但是曹酣的收获，却巨大非常。
回到家后，卢氏看曹酣意气风发，笑道：“我的儿，你可是见到炎小王爷了。”
“并没有。”
“那可是见到炎王爷了。”
“亦没见到。”
“那你为何还这么开心。”
娘俩个正说着话，只听屋子外面“轰”的一声巨响，伴随着噼里啪啦什么东西倒掉的余音，将卢氏吓得脸色一白，忘了刚才要和曹酣说什么。
曹酣赶紧出门去看，只见那道几天前才垒起来，割了他们原本院子一小半面积的围墙，竟然塌了。
“这是怎么回事。”卢氏紧跟在曹酣后面，看着狼狈的院子，紧张的手心都出汗了。
那围墙倒得地方好巧不巧，将卢氏养在庭院里的几株高大花树砸的七零八落，干折叶断，一地碎绿乱红。搁在那花木旁的几只到人胸口高的漂亮大青瓷瓮，也被砸得粉碎，里面养的红色小鱼，混着青萍和碎瓷流了一地，满地乱蹦。
若有人刚才恰站在那下面，还能有命。
这堵墙倒下去的动静非常大，不多时，就引来了很多人观看，其中便包括曹幽的父亲，亦是曹酣的二伯父曹铮。
“曹酣见过二伯！这墙到底是怎么回事，二伯可要给曹酣一个说法。”
被曹酣咄咄逼人的一问，曹铮心头顿时升起不悦。
“曹酣，你这话是什么意思，难道这墙是我叫人砸塌的不成？幽儿的婚礼就在本月，我倒要问问，是不是你们房里嫉妒幽儿要成亲了，才故意捣乱的。”
被曹铮反咬一口，曹铮冷声道：“二伯哪里话，曹铮若是要捣乱，早在圈地的时候，就发作了。”
“我就知道，你不想让幽儿跟你们做邻居。”曹铮呛声，一甩袖子，将眉毛舞成一团，拿出长辈架子，虽然是白身，可那副鼻孔朝天的样子，竟是比曹酣这个官老爷还像官老爷。
“幽弟成亲，干我何事。二伯难道是不想赔我院子里的损失么？”
曹酣一针见血，说的曹铮整个人都抖起来了。
“你……你……你……”曹铮怒发冲冠，却是好半天都说不出什么有意义的话。
曹铮和曹幽这对父子，没有一个有功名的，从来都是按人头领取月钱，被曹家养着。别看曹幽这次成亲搞得大张旗鼓，实际上，这对父子非常穷。
曹酣和他父亲都是有官职的人，私产当然比曹铮、曹幽多了不知多少倍。卢氏的花树不提，只是那几只青瓷大瓮，便价格不菲，曹铮真要赔，定要大出血，所以方才才先发制人，找曹酣的不是，没想到，竟给曹酣看穿了。
场面无比尴尬。
卢氏不想和曹铮争吵，拉了拉曹酣袖子，摇头道：“唤人来收拾了吧。”
曹酣不想违逆卢氏的意见，点点头，对曹铮笑了笑：“如此，幽弟成亲的贺礼，我就当已经送过了。”
曹铮目瞠口呆，没想到曹酣竟然是这么个滑不留的。等曹酣和卢氏回屋了，他对着周围看热闹的人猛地跺脚，骂道：“看什么看！都滚蛋！”
别看表面暴躁，可是曹铮的心里，却是一片阴影浓浓。他早就听说了，曹酣似乎一直在提出，要分家过。这半年，曹酣对他们这些人，越来越不客气，态度也越来越强硬，好像并不是说着玩玩的。
到时候，他们这些身无长处，已经习惯了被曹家养着的人，又该何去何从？
卢氏进了屋，犹自在埋怨曹酣：“你何必和二伯说那种话。曹幽成亲，只随意捡两件库房里的东西送出去，也是给我长脸。你这么做，早晚要让人都记恨上。”
“娘，贪心不足蛇吞象，现在盯着咱们家的眼睛，多的数都数不过来。你以为那院墙为什么会塌？我看，八成是曹铮将工人们的钱克扣太过，人家才故意垒坏的。”曹酣微微叹口气。在户部时间久了，这些勾心斗角的小事儿，他只大眼一看，就看的明明白白。
他并不想表现的那么强势，那么咄咄逼人，那么小家子气，他也想对亲戚们手脚大方，与人为善。可是，若敢放出一点善意，那帮硕鼠就敢扑上来，将他家生吃了。连自己儿子住的地方，曹铮都敢这么干，换成别人家，更不用提了。
卢氏在曹家也呆了半辈子，知道曹酣说的并不是没有道理，微微叹口气：“人家常说，识时务者为俊杰。你小的时候，倒是很识时务，现在越大，怎么越硬。曹家百来口子人，我们怎么可能顶的过。”
“娘，你不要担心。”曹酣想了想，还是没有将今天下午去炎王府得到的消息告诉卢氏。
如果严清歌说的是真的，信国公府分家以后，他一定也会第一时间让曹家分家的。
卢氏知道劝不动曹酣，最后终于还是闭了嘴，只是偶尔会看向外面的院子，一副忧心忡忡的模样。
那些花树和金鱼，是卢氏养了多年的，其中有一株，还是她刚嫁进来的时候和曹酣的父亲一起种下的。那棵树经历了风风雨雨，甚至天灾战乱，都好好的活着，岂料今天被砸成了那样，也不知能不能救活。
黄昏时分，曹酣的小厮走进来，通报道：“公子，您户部的同僚来拜访。”
“是哪位？”曹酣问道。
“是小顾大人！”
小顾大人？ 曹酣的眼睛猛地亮了起来。
户部共有两位顾大人，一位年纪较大，一位年纪较小。但年级较小的那位，也比曹酣大六七岁。
小顾大人，正是信国公府主母的女婿！看来，宁王妃下午和他说的事情，八成是真的！
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