风雪的边界线上，蛮族士兵队长眼睛瞪大如铜铃，因窥探到季平安于山洞内点燃的火光，而悚然大惊。
蛮族领地的妇孺都知道，放逐之地是极危险的禁忌地带。
不只因为那诡异的时光扭曲力场，或其中放逐的罪犯，还有生活其间的诸多残暴野兽。
为了确保这些罪犯不潜逃回归，每次放逐，都是由蛮族中强大的战士，亲自将罪犯通过一条风暴相对较小的，把持在蛮族手中的“通道”，送到雪原最深处的“宁古城”。
这样一来，罪犯们想要回归，就必须徒步横跨整座放逐之地，再穿过蛮族守军的防线，才能做到。
这一路上不只要应对无数残暴猛兽，还要忍耐饥饿与寒冷的痛苦。
只有掌握“修行”力量的强者，才能安全通过。
但问题在于，生活在“宁古城”中的罪犯，被丢进去时，就是虚弱状态，而这片雪原灵素稀薄……
所以，按理说，不该有罪犯能够走到这里的才对……除非，对方异常强大。
然而此刻，风雪中那跳动的火光，却那般清晰，站在大石上的士兵身体微微发抖，好似被猛兽盯上了。
炽热的火光似藏在一座山腹处，而后缓缓朝外飘移。
这时天色渐渐昏暗，有着“鹰”的血脉的蛮人以惊人的目力，依稀看到两道属于人类的身影，行走于风雪中。
那火光似是照明的火把，亦或灯笼，一点点变小，消失在了北方的夜幕里。
走了？
对方的目的不是逃出来？
难道并非“罪民”？
而是主动进入其中的外来者？
可对方又是如何，悄无声息，跨越了边境的封锁？
蛮人队长不知何时屏住呼吸，直到火光消失不见，才犹如离水的鱼，大口喘息起来。
“队长？那是……”旁边，其余士兵也察觉到，似与危险擦肩而过。
后者缓缓转回头，呵斥道：
“不要乱问！”
他决定巡逻结束后，将这个发现上报，至于是否会引起蛮王的重视，就不得而知了。
……
……
雪原的天暗的很早，季平安在吃了肉食后，通过吸纳星光，恢复了基本的自保能力。
并从道经中，取出了两套衣服，与琉璃换上。
“这就是道经？这样使用，不会出问题吗？”
琉璃换上了他的一件月白色的袍子，将头发也扎了起来，又裹上了新披风，用面纱遮住脸，不禁询问。
季平安说道：
“不要忘了，这里可是放逐之地，天地灵素稀薄，问题不大。”
当初北陵县灵素紊乱，就导致道经传讯出现障碍。
放逐之地环境更艰苦，再加上他用“隐秘”力量加持，辛瑶光也不可能感应到这一页道经的存在。
其实稳妥起见最好是不带在身上，季平安之所以大费周章。
一个原因是，道经里存放不少他取回的资源，有实用价值，但更关键的则是，在推演中，他隐约看到过，自己在未来曾使用过道经。
只是具体做了什么，模糊不清，无法推演。
不过这些就没必要与琉璃解释了。
琉璃点了点头，她抬手扯了扯头发，然后便与季平安起身，朝北方前行。
毕竟根据季平安的测算，这里距离蛮族边境太近了，很容易引起蛮族的注意。
虽然也没什么好怕的，但涉及到“群星归位”的秘密，季平安不想节外生枝。
季平安抬手一抓，远处一根树枝落在手中，轻轻一抖，火焰窜出，就成了一只永恒燃烧的火把，这是星官操控五行的术法之一。
“你距离观天不远了吧。”
琉璃接过他递来的火把，半透明的眼珠在火光里几乎在燃烧。
季平安“恩”了一声，笑道：“差不多吧。”
在流湖那段日子，他就已经突破坐井上境，这次与佛主同归于尽，不破不立，吸纳了大量爆炸中的灵素，的确距离观天境不远了。
琉璃“哦”了声，不引人注意地鼓了鼓腮，低声说：
“你还挺快的呢。”
这话可不兴说啊……季平安看了抱着火把的女菩萨一眼，忍住了纠正的冲动。
而琉璃心中想的则是，那自己好像要落后一步了。
当年，两人也是在一场战斗后双双重伤，彼此流落到一个苦寒之地，然后变着法地比赛，看谁先恢复修为。
毕竟当时他们还是你死我活的状态，谁先恢复，就意味着占据先机。
当年两人不分伯仲，但这次，雪原是星官的主场，自己身为佛门弟子，恢复修行都极缓慢，倒是要输给他了……
旁边。
季平安这时候如法炮制，给自己也做了一根“永不熄灭的火把”。
扭头看到琉璃绷着的小脸上一副受伤委屈的样子，眨了眨眼。
这时候两人走在雪原中，琉璃因为走神一个没留神，猜到了被积雪覆盖的坑，身子一歪。
“啊……”
她低呼了一声，旋即感觉一只手被攥住了，季平安神态自若地攥着琉璃的一只细腻嫩滑的手，将她拉了回来，目视前方说道：
“这地方别看平整，但其实有很多坑洼，只是都别积雪覆盖了，跟着我的脚印走，我可以运转土系的术法，隔着积雪看清地形。”
“……”琉璃愣愣地给他拉着，曾经圣洁无比，不食人间烟火的菩萨脸颊突地滚烫，好在黑暗中看不清。
只是低声“哦”了下。
然后低头借助火光，踩着季平安留下的脚印，亦步亦趋前进。
因所修佛门功法的原故，她如当年那般，没有穿靴，只是赤着一双脚走在雪里，也不怕冻。
白嫩小脚踩在季平安的靴子留下的大脚印里，像是套上了一个个脚掌的同心环。
就像雪地里奔跑的狐狸，两只后脚总是能极为神奇地，准确踩在两只前脚留下的脚印里。
寒风呼啸，两个异域的旅人手持火把，在寂静的雪原上行走着，天空上是极为干净、澄澈的星空，繁星比在中原更加明亮。
季平安行走的同时，运转星官功法，在旁人看不到的世界里，他头顶蓦然升起一道虚幻的，星光凝聚为的狼烟，如同桥梁，贯通天地。
肆意地吞吐着这片雪原的灵素。
琉璃玩着小脚踩大脚游戏不亦乐乎，忽然后知后觉才发现，自己的手还被拉着……
分明踩着脚印已经不担心掉坑里了，竟然还不撒手……
琉璃扬起眉毛，身为菩萨也是有威严的，对这种登徒子行为自是抵制。
但心中准备好的责难说出口时，整体软弱了一个度：
“你为什么还……还……”
说着把手往回抽。
季平安没回头，只是略显霸道地攥紧了一些。
然后将吸纳的，未曾被他炼化的那部分灵素通过经脉，借助两只手掌，疯狂灌入琉璃的体内。
“啊……”
琉璃愣了下，清晰感应到一股股灵素如同涓涓细流，灌入她的经脉，并最终汇聚于小腹处的，枯竭的气海内。
“灵素太多，我消化的不了的，你帮我分担一些。”季平安头也不回说道。
还可以这样……琉璃一怔，这对她是新奇的体验。
强者的尊严令她想要拒绝，但缺乏灵素滋养，处于饥饿状态的身体却极为诚实，欣然接纳，炼化吞吐，琉璃张了张嘴，最终没有拒绝。
两个人就这样沉默地行走在大地上，一边赶路，一边修行。
“我们要去哪？”忽然，琉璃问道：“要走多久？”
季平安望着前方，说道：
“宁古城，就是那群被放逐的蛮族生活的地方，也是‘极地’的大门。
宁古城原本只是一座没人看管的监狱，但后来随着放逐的人越来越多，渐渐形成了一套独立的秩序，里头有城主，也有负责各种分工的人。
那些罪人进来的时候即便凶恶，但很快就会发现，想在这个苦寒之地生存下去，必须合作。
加上其中不少‘罪人’，其实是因种种缘故惹怒了蛮王，未必是恶人，所以其实看起来还是挺惨，甚至有点惹人同情。
当然……我之所以有这个印象，主要也是我比他们强，倘若我很弱，就不好说了……说起来，你来过极地吗？”
“没有……”
琉璃当年一直在佛门修行，然后出去镇守钱塘，再然后和离阳纠葛，跑回到佛门自闭忏悔，生活轨迹简单极了……
“其实也没什么特殊，所谓的极地就是一快极大的陨石，与周围的山脉形成了一个天然的强大阵法，对灵素有极强的扰动能力。
而被扰动的灵素又以‘波’的形式朝外扩散，形成了某种玄妙的，可以扭曲时间的力场……”
季平安解释道：
“当年我来过这里，历史上也应该有很多强者都来过这里，但都没有任何有价值的发现，最有价值的阵法，也是天然形成的，与整个九州的地形息息相关，所以基本无法复制。
倒是那块大陨石有些意思，当年我研究了很久，怀疑是上万年前，从地外掉下来的，但太久远了，也没什么特殊了……”
仿佛是为了解闷一般，他讲述着自己当年身为国师，来蛮族的故事。
琉璃认真地听着，偶尔反问一句，两个人就好像真的只是一对前来旅行的外乡人，讲述着当地的风土与历史。
而接下来的好几日，两人都是这样赶路。
身为坐井修士，对睡眠的需求减少。
想睡的时候，季平安就用术法搭建一个山洞，睡醒后一边修行一边走路。
在这个过程中，二人的修为也得到恢复，甚至越来越强。
同时，距离放逐之地的核心，也越来越近。
……
……
这天。
宁古城以南，某座山坳中，一支约莫十人的蛮人队伍刚刚结束了一场战斗。
有的人在四周警戒，有的赶紧原地休整，还有的拔出刀子，趁着死掉的猎物还没有被冻硬，开始费力地肢解尸体，将其中极少部分可以吃的肉挖出来。
这群蛮人裹着兽皮，手中的铁质武器也残破锈蚀。
不少人身上背着的还是石头打磨的斧头和锤子，每一个都面黄肌瘦，头发凌乱，一副长期吃不饱的样子，不少人身上还伴随残疾。
然而这样的蛮人，已经是放逐之地里，相对过的较好的部分了。
作为负责外出打猎，寻找食物的“狩猎队”，他们轮班从宁古城出发，闯入风雪中，采集资源，猎杀野兽，
“塔，你怎么样？”
一个蓄着胡子的蛮人走到背风的山坳里，一屁股坐下，对另外一名靠坐在地上，正咀嚼着某种药草的青年蛮人说道。
蛮人的名字很简略，许多都只有一个字。
名叫“塔”的蛮人皮肤偏黑，头上的角尖锐且直，代表着正值青年。
这时候鼓鼓的腮帮子动了动，将一团黑乎乎的“草药”吐在手中，按在伤口上，用麻绳捆起来，过程中脸颊抽搐，忍耐着疼痛。
做完这一切，才脸上略显泛白地摇了摇头，说：
“没事。有多少能吃的？”
蓄着胡子的蛮人摇头叹息：
“虫子的肉很少，大部分有毒，所以……”
“塔”沉默了下，说道：“那就继续往南走。”
大胡子有些犹豫：
“我们积攒的力量消耗太大了，这里已经是之前探索的极限了，继续往前走，只怕我们未必能活着回去。”
不同于人族，蛮人几乎每一个都懂得修行。
为了抵抗危险，他们每次出发前，都是最佳状态，然后一路前行，不断消耗。
但又因为这地方灵素太稀薄，短时间根本无法恢复，而长时间留在雪原中，又太危险，且消耗的食物也是个大问题。
这就导致，狩猎队向外探索的半径是有限的。
一旦走得太远，体内残留的力量不足以支撑返回宁古城，就要死在外头。
然而随着多年来的探索，宁古城周围较近处的区域，早就给吃光了。
不要说野兽，就连一棵树，一片草都没了，想要活下去，就只能冒险往更深处走，别无他法。
城主甚至计算过，倘若继续这样下去，或许再支撑几年，所有罪人都要饿死。
除非集体往南迁徙，但失去了城池的保护，想在雪原中立足，又谈何容易？
“或许极地的变化会带来转机。”
塔说道：
“蛮王也许会注意到，然后……”
大胡子蛮人摇了摇头，他对此不抱有希望，所谓的变化，他们至今都不知道意味着什么。
至于将消息通知给蛮王，以求得蛮王的奖赏，这条路听起来有可行性。。
但问题在于，这个鬼地方长年没有外人来，他们也走不出去，蛮族押送下一批罪犯过来，也不知道要多久以后。
“继续走吧，危险总比现在就饿死了强。”塔撑着站起来，准备继续往南走。
他爬上石头，试图寻找较为安全的路线。
然而下一秒，一道火光映入了他的瞳孔！
其余的蛮人也注意到了，纷纷起身，警惕而惊愕地望着前方的风雪。
“警戒！”
塔大声喊道，所有蛮人下意识拿起简陋的武器。
紧张地戒备着，时间一点一滴流逝。
终于，他们看到，风雪中，渐渐走来了两道人影。(本章完)