金沙谷，又可以称为金沙河谷，河流走向遇到坚硬的山石，被迫劈了个叉，于是整个河谷就成了一个不规则的“人”字形。也成了三个国家的天然分界线。
金沙谷北面是丹戊，西南是胜国，东南是以云。
楚明新听姜子楚讲完方位，又环顾四周，金沙河谷……但它的河滩并不是金色的。而是一种难以形容的棕红色。
好像是涸掉的血液。
“相传，天上掉下来的女神就是在这里用自己和丈夫的血肉创造了人。”
说着，姜子楚就看向了楚明新。
楚明新闻言就笑着说：“谁信谁傻蛋。这土这个颜色一定是含某种矿物，或者藻类。”
姜子楚别开头，他也觉得自己太异想天开。楚明新绝对不会是上层掉下来的。
神仙不能是楚明新这个傻蛋样子。
楚明新在金沙谷的河滩上，安排好竹，让竹带着筐和筐的家人、瑛和藿，还有马车，先“回家”去。而他们就留下了三匹马赶路。
又跟瑛和藿这两个哭哭啼啼的男孩抱了抱，楚明新跟他们挥手说再见。
瑛和藿转身要走，而后瑛又突然转了回来面向楚明新。
“明新，我们哪里让你觉得不满意吗？你对我们那么好，又是为什么呢？为什么对我们那么好，却又从不跟我们亲近呢？”
藿也停下脚步转回头看向楚明新。
“嗯？”楚明新有点不知道该怎么回答这个问题，想了一下就说：“你们知道爱情吗？就是对一个人怦然心动。那种事情，我只能和心动的人做啊。喜欢你们是一回事，心动是另一回事。”
“知道心动是什么吗？”他自问自答：“就是愿得一人心，白头不相离啊。看见他，心里就再装不进别人。爱情，是具有排他性的。两个人。两个人中间容不下第三个人。”
姜子楚和成平君同时无比震惊地看向楚明新。
楚明新上前拍了拍两个男孩的后背，说：“好了。再见。刚刚说的是我的观点，可能不适合这里。但我是这样想的。你们也不用在意。这只是我不接受你们的理由。”
瑛和藿抹着眼泪驾马车去了。
竹一行人离开。
“好了。我们也走吧。”
楚明新回身牵马，就看见姜子楚和成平君都是一脸古怪地看着他。
“怎么这么看着我？”
闻言，成平君和姜子楚分别朝不同方向别开了头。
三人上马，沿着河谷往以云去了。
姜子楚目视前方，身边大河中的水汹涌奔流，他的眼神沉寂的如同一潭死水。
以云。
大客。
他活着又踏上了这片土地。
国破家亡。
父母。
兄弟。
城池。
百姓。
留下的，只剩曝尸荒野的残破骸骨，和一片断壁残垣的废墟。
“这是怎么了这是，末日了？”楚明新脸色难看。
“听闻是以云来攻，结果这城内大小贵族与百姓死守城池，最后惨遭屠城，这才留下这番惨烈景象。”成平君说着还不由感慨，“守城者皆为君子！”
“以云来攻打？这地方之前不是以云的，那这是谁家地方？”楚明新问。
“这里是大客旧地啊。”成平君有点吃惊地看着楚明新，没想到这么天下皆知的事情这位先生会不知道。
楚明新眉头一跳，“哦……”他想起来了。银焕和韩不任好像都跟他提过。
他下意识地去看了姜子楚一眼，就看到对方没什么情绪表露的一张脸。
“那——他们把这里搞成这个吊样子，他们不负责战后重建吗？”他又问。
成平君思索一番，说：“我也不知。照道理来说，是要迁徙百姓到此居住修缮城池的。”
“因为屠城后，这里爆发了瘟疫。以云大祭司说这里是不祥之地，就把这里暂时搁置了。”姜子楚淡淡开口。
成平君看向姜子楚，头一次用审视的目光看向这个少年。
他都不知道的事情，这个少年知道？
他这一思量不打紧，就又想起了这个跟在楚明新身边前后服侍的少年更多的不寻常。
比如——
这个看似是名侍者的少年他识字。
虽然跟楚明新一样惯说大白话，但他却知道很多贵族的礼仪。
他眯眼，他从来就没去注意过这个少年。
现在仔细一想，他竟然想起了更多不寻常的地方。
他们一路从胜国出来，是这个少年带的路。
他怎么知道路？
他消失无踪半年，是去做什么了？
他常常拿在手里的匕首……似乎是王宫之物。
成平君看向少年挂在马背上的弓箭。
这少年会射。
这少年是个贵族。
哪国的贵族？
现在成平君看着姜子楚可真是满脑子的疑问。
姜子楚也瞥了眼成平君，没有理会这人探究的眼神。
一行人骑马离开这座死城。
楚明新又回头看了那废弃的城池一眼，催马到姜子楚身边，问：“那座城叫什么？”
“关城。”姜子楚说：“这个就是金沙谷关的后面的第二座城。从位置上看，不是十分重要。因为它只是在御敌时用作缓冲的，这里并不容易守。金沙谷关和第三道石关才是坚城。”
“是吗。”楚明新玩味地说：“这地方关键时候一造反那就有意思了。前面的人想退退不回来，后面的人想上上不过去。”
“你的想法，过于尔虞我诈。”姜子楚蹙眉说。
“傻小子。”楚明新好笑地说：“别人想要你的命，你跟别人讲道理？”
讲——姜子楚忽然想起一件事来，“以云人说话与丹戊、靖国、胜国大有不同，外国人听不懂。他们国内也有多种差别很大的方言，你说话的秘密会被人发现的。今后到无启南国和徐徐也是如此。他们的语言北方诸国都听不懂。他们几国之间也是语言不通。南方各地，言语非常多变。”
楚明新扬眉，问：“那你能沟通吗？”
“我与成平君都会雅言，与他们贵族沟通不成问题。”姜子楚说：“至于百姓……以云曾与大客交好，两国多有往来，我学过一些他们的语言。但也只是懂他们都城那一片的语言，不懂以云别处方言。”
“有点麻烦。”楚明新沉思。
而后，成平君凑了上来。
“先生与捷成在商量什么？”