谈宁溪抬头看了过去，印象中每次堂会几乎不怎么说话的父亲，这会在座位前踱着小碎步，眼色犀利，扫过堂上诸人，继而道:“谈家，陈家上几辈积下来的香火情分，我们这些后人原本该好生经营的，如今出了隔阂，也该想法子免掉对杠的可能啊。陈家近半年多以来做的种种事，积累下的偌大产业，诸位难不成都未曾见到？这难道还不能说明陈家在经商上也极有能力？往常不做这些，恐怕也只是那位陈通判爱惜羽毛罢了。”
谈二爷出声打断道:“三弟，你到底想说什么？”
谈三爷不紧不慢道:“至少目前为止，陈家从未真正对谈家出手过吧？依着人家的手段，不说吃下整个谈家，三分之一难道还拿不下？原本与我们一道的几家商号，不都改了门庭？”
“你的意思，我们还要感谢人家不杀之恩了？”
“我只是就事论事。整件事情，都是谈家跟着齐家，蔡家这些大户，主动撞到人家枪口上。齐家，蔡家凭着家业大抽身了，我们谈家就被推到了陈家眼皮子底下。二哥应该明白吧？陈家从未对谈家赶尽杀绝过！”
“哼，那是他陈修洁自知对不起谈家。”
谈三爷冷笑一声:“如果二哥还这么想，那么三房不会同意支持二房的。”
“谈启隆，你这是想要分家不成？”
“二哥！”谈三爷重重拖了一个长音，“父亲还在，你说这话是什么意思？”
“哼，什么意思你自己清楚。”
堂上再是一寂，气氛低沉。
谈老太爷缓缓抬了眼皮，提着拐杖重重落在地上，看着众多儿孙，“都吵完了？”片刻后站起身，众人随之起身。
老爷子叹了一声:“谈家这些年走的太顺遂，倒叫你们忘了以前过的苦日子。生意不是头脑一热就做的，随意下场，是要叫人吃得连骨头都不剩下的。原本让你们三兄弟各自管一部分生意，如今你们倒是各有经营，这家倒也跟着要散了！”
老人说着又坐了回去，摆摆手让一众儿孙都坐，“事到如今，看来我还是错了。”
“谈家，陈家闹到如今这地步，怪我。当初要是舍得这张老脸，登门与人陪个罪，想来境况不会如此。也怪我没教好儿孙，怠慢了人家的姑娘，因为这些，当初的官司，我也并随你们去折腾了。但我没想到我谈家儿孙竟然如此输不起，受了一点委屈，便想着使些落井下石的下作法子。做生意也讲究个诚字、正字，阴谋诡计行不通的，只会越行越远，至于万劫不复。”
“……老二，将你手上的事情放一放，你先休息一阵吧。老大，老三接手后，将那些该断的断一断，陈家的事情不准掺和。若有方便之处，倒也可以给些方便。就当是我谈家对我那未出世就没了的重孙子的赎罪。”
谈二爷脸色苍白，老太爷开了口，那么也就意味着没他什么事了。老人在这个家，即使久不管事，却有着绝对的权威。而且老人在这个场合说起那件事，等同于表达对他二房的失望了。
谈家大房只有一个女儿，因而二房谈宁武其实是长孙，那未出世就没了的孩子也就是重长孙了。谈二爷当初并不确切知道儿媳妇有了身孕，只当是儿子生活不检点，与儿媳妇有了争吵，至于动手。因此对于陈迹打断了谈宁武一只脚，他是铁了心要跟陈家势不两立。
后来知道因为儿子的缘故，儿媳流了产，他第一时间提着棍子上门，到底给自家媳妇拦了下来。到了这个地步，他也只能硬着头皮一条道走下去。
这很没道理，更没情理，但毕竟谈宁武还活着，陈文萱却已经被陈家人接走了。
这事一开始只在小范围内传播，很快被压了下去，老太爷怎么知道的，谈二爷其实也不清楚。眼下骤然说出来，二房若还不知悔改，恐怕就真要被挤出谈家的生意场了。
大房一个女儿已经出嫁，二房再是这么个结果，整个谈家可不就全都落在了三房手里了。
谈二爷余光看了看末处座位的谈宁溪，反应过来，三房与陈家其实一直都亲近着的。
谈宁溪察觉到二伯的视线，疑惑的看了过来，谈二爷已经看向别处了。
老太爷还在说着什么，整个堂上却没几个人真正在听了。
谈家三代得以在屋里旁听的几人，此时看向谈宁溪的眼神也有些不善。
老太爷出声喊了谈宁溪上前，说到:“过了这节骨眼，我并送你到南边读书。”
谈宁溪点点头，其实他也想出去游学了。
众人这才恍然，谈宁溪是谈家的读书种子，以后是不可能沾染铜臭的。
顿时并是豁然开朗了。
谈老太爷再叫了几个小辈上前勉励了几句，堂会至此结束。
老太爷最先离去，堂上竟有些议论，三房跟前聚集了些人，倒是道了几声恭喜。
谈宁溪偷偷出了门，谈宁武跟着追了上来，不阴不阳的说了几句，谈宁溪唯有苦笑。
谈三爷跟着走了出来，应该是看到先前一幕。
走到谈宁溪跟前，良久后倒只是憋出一句“要好好读书啊。”
谈宁溪点点头。
他与眼前的父亲，其实算不得亲近，甚至在整个谈家，他都不亲近的，不然也不会很陈迹这类人混到一处了。
不管如何，谈家三房成了今日最大的赢家，虽说老太爷说的是大房三房一起接手，但大房的情况，明眼人都看得出来，必然会做一个顺水人情。
晚些时候，二房这边也传了开，手下几个掌柜都聚了过来，打算探探东家的心思。谈二爷与他们碰了面，除了勉励几句，倒也没什么实质的话。
……
谈宁溪在益都大牢见到了陈迹，带了一只烧鸡一壶酒。记忆中迹哥儿是很喜欢这两样东西的。只是当下，陈迹除了一开始有些惊讶他的到来外，却没什么别的欢喜了。
两人聊起来，也都是谈宁溪自顾自在说，陈迹听着，不时点点头。
最后说起将要南下求学的事，陈迹才来了兴致，提了个想法。