寅时刚过，墙头响起一道声音，埋怨着做了好吃的竟也不等他，来人跳了下来，落地后拍了拍手上的灰尘，走到陈迹对面，挨着侯明玉坐了下来。许是如今有了一份“功业”，倒不跟侯大才子见外了。
从架上取了一串肉，放到鼻尖嗅了嗅，咧着嘴咬了小口，烫得吐舌头。成虎再将肉放了回去，看着陈迹，像是在等待夸奖。
“事情做完了，找个时间回去看看朱伯父，这半年多里没少喊我过去问话。”
成虎吐吐舌头，“有时间再说。这次借着机会，我打算将青州暗地里的势力整合整合，免得后头有人还给你使绊子。”
“这事就算了，现在你的首要任务是把人安全的带出去。至于其他，交给青州府衙做就可以了。”
“你信得过他们？”
“不然？”
成虎顿了顿，有些自豪，“我在外面算是积累了一份不小的家业。”
“嗯。所以我打算让你回来，昌乐出了事，刚好可以补缺。”
“补缺？昌乐千户？”
“想得美。”陈迹抿了口茶，“一个副百户问题不大。”
“才是个副百户？我不干。”
“真不要？”陈迹突然不怀好意起来，“当初一起创业的哥几个，如今可就你还是个野人了。”
“不会吧？青州附近有那么多缺？再说你哪里有那么大本事安派人？”
“什么叫我安排，这都是正常参军，累功晋升。”
“靠。”
陈迹笑到:“这都是老子拿幸福换来的，你们就知趣吧。原本名声烂大街的二世祖，如今可都混得不差，日后真有战事，升迁只会更快。你就真想一辈子落在人后？”
“那我的队伍怎么办？”
“昌乐巡检百户朱成虎会负责对你们的招安。”
“我招安我自己？”
“嗯。”
“亏你能这么不要脸。”
“就说你要不要吧。”
成虎愣了愣，“我有选择的余地么？”
“原则上没有。”
“这不就结了。虽然不明白，但既然清明哥都愿意信你，那我就没理由怀疑你了。干了。”
“甚好。”
“当然我给你谋的这个官职，除了吃了俸禄，得守规矩，别的一样照旧。关于青州附近的几股响马，我希望你能在合适的时候全都打掉。”
“你这就强人所难了……”
陈迹道:“都说到这个份上了，我也再透露点消息。青州将会是我们的大本营，明面上可以是青州府衙说了算，也可以是靖王府挑这个头，但私下里我需要对青州有绝对的掌控。”
“你这是要谋朝篡位啊？”朱成虎倒是敢说，侯明玉竟也敢听。
陈迹摇头道:“狗屁谋朝篡位。”分了一串烤肉递过去，说到:“我看到不少北方过来的邸报，虽有修饰，但都证明了当今局势并不稳定，半年内整个北方都可能爆发战乱，山东必然要受到波及。届时青州既是我们大本营，也是第一道防线，所以我希望在必要时候，我们能够多一些筹码。安排你们进入的也都是防守要冲。再者。一旦关内生变，关外必然不会安稳，到时候恐怕整个长江以北，都可能是人间炼狱。”
“你别觉着我是在危言耸听，如今新帝登基，根基不稳，朝堂必受波及，这时候各处有异心的家伙自然不会错过。我只是升斗小民，很难培植军队，而你们不同，你们祖上都是军户，从军掌权都应该是顺理成章之事，至少不会给人挑毛病。”
“一旦真有变故，只有掌握军队，才有资格活下去。”
朱成虎顿了顿，大抵是被这些话吓到了。
侯明玉接了话过去，“但愿你的猜测都是假的。”
陈迹笑到:“至多五年，这个风雨飘摇的朝廷就很可能缝补不住，牵一发而动全身，轰然倒塌。”
侯明玉不再说话，他是对朝廷有信心的，暂且还没有被陈迹的可怕思想毒害。至于陈迹假借各种方式参与军队的掌控，他其实更要担心一些，他是接受了正统教育的大昭秀才，对谋朝不篡位之举断然不可能接受的。只是陈迹似乎从不自知，往往在他跟前说起这些。
朱成虎表示会听由安排，之后问了宋清明与孙景冰的情况，接下来就真是喝酒吃肉。
天刚蒙蒙亮，青州府的衙役就到了，喊了陈迹过去谈话。
侯明玉是重要不在场证明人，必然也会跟着过去。
朱成虎修了胡子，却也不似恶人。
——
靖王府，收到消息不久，朱颐在后院书房见到了父亲。
青州官报以最快的速度刊印了昨夜的收网活动，精彩处甚至专门汇了详图，以作辅助介绍。于是这一日的报纸销量陡增，创下了收归官办后的最高记录。功德巷一带的百姓，更是近乎人手一份，利用自己的“地位优势”，提供了不少比报纸还要绘声绘色的桥段。
诸如有某人深陷包围，手提一把长刀，从巷口杀向巷尾，七进七出，勇猛如赵子龙再世。
陈迹离开青州府衙时，脸色奇差，揉搓了一阵，稍稍恢复了些许，不久后又撞上了益都县的吕典史。这位是刚刚升起来的县衙旧吏，往前陈迹还在青州混日子的时候，没少碰面。
“县尊传我，不知道因为何事？”
吕典史道:“该是昨天夜里饿事。”
“吕老哥，你跟我说句实话，县尊也怀疑是我捣鬼？”
吕典史榻着眉头，“不时县尊有意为难，实在是城里几家士绅都递了状子。”
“提了我？他们这是诬陷，我昨天一直在家，知府公子可以作证的。”
吕典史苦笑道:“迹哥儿你就体谅体谅县尊，权当走个过场，如何？事后老哥请你吃酒？”
“好吧。”陈迹咕哝了一句，“既然吕老哥都这般说了，我也不能端着不识趣了。不过这酒，该是我请。”
吕典史笑了笑，眼前这位陈公子，倒真是陌生了，看来以前都是隐忍不发的主了。
不久后，陈迹在县衙过了堂。
这与早前跟他说的，有些对不上了啊。
陈迹孤零零站在堂上，望着那“明镜高悬”。