现在利兹联已经顺利的小组头名出线，淘汰赛第一轮的对手是葡超豪门波尔图，一个不错的签位。
现实世界的伯明翰虽然表现差些，直到小组赛最后一轮才惊险逆转出线，但好歹也是出线完成了任务。联赛也是排名第三，虽然距离榜首的差距很大基本没有夺冠的希望。但李乘峰对伯明翰已经不能要求更多了，以他们的基础，预计需要有十多年的稳定强队表现才能得到认可，真正迈入豪强的行列吧，就像之前的热刺一样。
至于现在，想那么多还不如和闻舒婷，艾米莉她们一起过圣诞节了。
轻松的日子总是短暂的，尤其是英超球队的主教练，就更加的忙碌了。李乘峰只是在圣诞节这天休息了一下，就回到了球队。下一场联赛的对手是阿森纳，不容得他不小心。
阿森纳现在排名第七，但距离利兹联并不遥远，也就3分的差距，随时都有可能打回前四。而利兹联，却要连续面对阿森纳和曼城，前四的位置也并不稳固。
好在这两场都是利兹联的主场，而阿森纳这个赛季的客场表现非常的糟糕，上半程才赢了两场，可以说是惨不忍睹。
阿森纳的客场萎靡是老问题了，这么些年基本上都是因为这个问题导致无力争冠。这也是阿森纳的风格决定的。温格太过看重球员的技术能力了，但通常技术能力强的球员都比较软。在主场还好，但到了客场，别人和他玩强硬的时候，一旦哨子不那么严厉，阿森纳的战术就会出现问题，成绩差也就不难理解了。
解决的办法不是没有，一个是放弃这种华丽而又脆弱的打法，但温格是不会愿意的。另一个办法是引进那些技术，意识与强硬兼备的球员，但这种球员都是天价，阿森纳的老板可不舍得花这个钱。阿森纳的老板可是出了名的小气，用阿森纳球迷的话说，“我的儿子都比克伦克在阿森纳身上花的钱更多。”
摊上这种老板，温格的悲剧不可避免，这场比赛也是一样。虽然阿森纳利用他们的技术和配合在上半场取得了领先，第25分钟，拉卡泽特在禁区右翼摆脱防守后小角度抽射，球被埃德森神勇扑出，穆斯塔菲禁区左翼小角度垫射命中，阿森纳1比0领先水晶宫。
但到了下半场就变成了利兹联的天下，利兹联的年轻人们用他们的速度和身体冲垮了阿森纳。
第50分钟，萨内左路送出绝妙传中，萨拉赫禁区中路包抄攻门命中左下角，利兹联将比分扳成1比1平。
第89分钟，萨拉赫左侧角球区传中，姆巴佩头球攻门命中右下角，2:1，利兹联反超了比分。
最终的结果就是2:1，利兹联主场战胜了阿森纳，缩小了与曼联的差距，当然距离曼城还是12分。
战胜阿森纳不过是与曼城大战前的甜点而已，接下来与曼城的焦点战才是重头戏。
曼城这个赛季的状态很好，之前20场联赛16胜4平未尝一败。虽然后防线上有些漏洞，但他们中场的强大控制力保障了球队的防守。
而利兹联的复苏势头也十分明显，近13轮联赛不败取得35分的成绩也不予多让。不过大家更看好曼城，利兹联的这波操作期间只遇到了热刺和阿森纳两支强队，含金量有些不足，也多有磕磕绊绊的表演，哪像曼城这样的强势，半个赛季以来5球以上的大胜都有不少，实在让人感觉无法匹敌。
不过李乘峰知道瓜迪奥拉的缺陷，他太过专注于自己的足球哲学，甚至将它致于胜负之上。不过符合他的足球哲学的球员，尤其是防守球员，通常都有一个弱点，那就是运动能力不足，尤其是在他们整体阵型前压的打法下，通常一个反击就能够制造很大的威胁。
这也是李乘峰所说过的，瓜迪奥拉的足球不切实际的地方，他不可能再找到一个梅西可以在进攻上完全压制对手，也没有办法找到一个皮克在犯错误的时候可以为球队擦屁股，基本上就是不可复制的空中楼阁。不然要是这一套真的那么好用的话，李乘峰早就在利兹联重现了。就算巴塞罗那，在哈维和伊涅斯塔老去后也增加了其他的元素，只有瓜迪奥拉，在传控的道路上越走越远。
不过研究了这么久的瓜迪奥拉的战术，需要怎么应付他早有心得。
这场比赛先开球的曼城利用娴熟的配合一开始就制造了威胁，开场仅2分钟，达尼洛挑传，贝席禁区右侧胸部停球左脚劲射，皮球偏出远端立柱。不过之后，在利兹联的压迫下，曼城的进攻就变得迟滞起来。
比起运动能力，利兹联要比曼城强出许多，很快就通过压迫制造了曼城的失误。第9分钟，布拉沃和曼加拉配合失误，皮球弹到禁区右侧，姆巴佩跟进低射，皮球击中曼加拉的腿飞出底线。第13分钟，利兹联再次获得机会，德布劳内头球解围不远，阿里外围左脚爆射，皮球被奥塔门迪一挡，布拉沃单掌将球扑出底线。看起来布拉沃今天状态不错，利兹联会有些麻烦了。
不过场上发生了意外，第23分钟，热苏斯受伤了，瓜迪奥拉换上了阿奎罗，场上终于有了一个正牌中锋。
瓜迪奥拉不喜欢使用中锋，尤其是大中锋。之前在巴塞罗那就先后与埃托奥和伊布拉希莫维奇闹得不愉快了。到了拜仁也很快就处理了曼朱基齐，也就是莱万多夫斯基的全面性让他在拜仁站住了脚。
不过阿奎罗只擅长进球，其他方面并不十分符合瓜迪奥拉的战术要求，所以才有传闻瓜迪奥拉刚到曼城的时候就想处理阿奎罗，不过未能如愿。但看起来瓜迪奥拉并没有放弃寻找替代方案的想法，热苏斯的到来开始挤占阿奎罗的出场机会。只是这突如其来的伤病看来要打乱他的计划了。
不过阿奎罗的进球能力还是很强的，他出场不久就险些打进一球。第29分钟，达尼洛分球，阿圭罗前场左路得球，横向盘带到弧顶附近，起右脚劲射，皮球蹭到马奎尔的腿发生折射，击中远端立柱弹出。
上半场双方都没能取得进球，大家都在中场纠缠，真正获得的机会并不多。不过这种僵持对利兹联更加有利，曼城的运动能力的缺陷，尤其是后卫回追能力的弱点，让打高位的他们的容错率很低，只要一次失误就可能遭受致命的打击。相比之下，利兹联的情况就好得多，至少他们有足够的跑动能力去弥补自己的失误。
比赛的过程也正是这样，曼城虽然利用娴熟的配合多次创造了机会，但并没有太大的威胁。他们缺少能够改变利兹联防守方式的爆点。以前在巴塞罗那的时候有梅西，在拜仁的时候有里贝里和罗本，但在曼城缺少这样的球员。他们的传球虽然华丽，配合也很娴熟，但在遇到利兹联这样旗鼓相当的对手的时候，就显得有些平淡了。
仅靠传球是无法将皮球传进对方球门的，哪怕场面再怎么华丽，足球也是依靠进球来战胜对手的游戏。利兹联虽然踢得更简单，但威胁更大。
第78分钟，利兹联险些取得领先，萨拉赫右路横敲，阿里进去远端左脚推射大半个空门，但竟然高出门框范围。李乘峰简直不敢相信自己的眼睛，以阿里的脚法，这应该是一个十拿九稳的进球，怎么会踢飞了呢。
不过利兹联终究没有让胜利溜走，曼城的弱点再一次被利兹联抓住。第91分钟，坎特断球后直接分球，萨拉赫带球狂奔突入禁区后被拉倒，点球！
利兹联的队长米尔纳稳稳的将点球罚中，1:0。
曼城试图在最后的时间里扳平比分，但他们真的办法不多。想起高球，前场没有高点，突破，没有爆点，传球，效率太低。
这么短的时间里，曼城什么都做不了，反而因为心太急，德布劳内与坎特撞到了一起，双双被抬到了场下。
一场比赛就伤了三个人，比赛的激烈程度可见一斑。曼城的损失要比利兹联要大得多，德布劳内是瓜迪奥拉的战术核心，热苏斯也在他的传控体系中占据重要地位，一下子失去这样两个球员只怕影响不小。不过曼城的阵容厚度足够，影响应该不会太大，何况转会冬窗即将开始，曼城可不差钱。
至于利兹联，影响就更小了，坎特虽然重要，但利兹联队中还有一个托雷拉，也是实力很强的防守后腰，战术上不会有多大的影响，无非就是需要祭出双后腰全力防守的时候会有些影响罢了。不过坎特的伤势看起来并不严重的样子，可能休息一个月就可以恢复了。这种程度的伤病在英超可以说是司空见惯，哪里算得上是什么影响。