听闻此言，沈贵眉头顿时皱紧，疑惑问道：“陈兄这是何意？”
“沈兄莫要揣着明白装糊涂，你们沈记布行和诗君定下的赌约，看似亏损，实则赚了个盆满钵满。”
“说句不好听的，来年春闱，若是令郎没能高中金榜前三甲，那又如何？”
“赌约作废，令郎平白受了诗君教诲，沈记却不用付出分毫。”
“相反，若是令郎得中金榜前三甲，那便是天大的喜事。”
“我们这些商贾之辈，看起来金钱开道，风光无比。”
“但实际上，士农工商，我等便是最底层的。”
“用半数家产，换家中出个进士，完全不亏。”
“更何况，那诗君现如今还拿出了丝绸这等稀罕物件，祝你沈记成为皇商。”
“来年春闱之前，生意完全可以翻上一番，综合来说，便是毫无亏损。”
“这样好的买卖，谁不想做？”
陈怀安把话说得这般明白，沈贵要是再装傻充愣，反倒显得是他的不是了。
只是即便如此，那张白胖的富贵脸上，也是眉头紧皱，脸色泛红。
显然是动了怒。
先前在顾府的时候，顾北川说出这番话，他只觉得对方是财迷心窍，狮子大开口。
直到后来儿子说对方有大才，且善于教导，才相信人家是真的值这个价。
一直到现在，顾北川用一种闻所未闻的新布，帮他一举拿下皇商选拔，他才觉得这场交易值得不能再值。
可现在，这些人却明目张胆地告诉他，也要来掺和一脚。
着实叫人恼怒。
就连沈良富，也是面带不悦之色。
他认为拜师求学，应当是件很神圣的事情。这般市侩地用钱财与得失去衡量，未免不雅。
“沈兄，这个忙，其实也不是非要你帮。”
“我们几位，大可自己找渠道。”
“同样能见到诗君当面，只不过是波折了些。”
“你又何必为了这等小事，平白恶了我等？”
“若是事成，今后大家的孩子在同一所屋檐下求学，也算有几分交情，今后也能守望相助，岂不快哉？”
当是时，众人可谓众说纷纭，循循善诱。
良久之后，沈贵只得叹息一声。
他着实没想到，曾经他不以为意的东西，如今竟有这么多人抢着要。
终究是道行浅了，眼光不够毒辣。
“诸位的诉求，我自然是可以帮忙传达。”
“只不过诗君答应与不答应，答应谁又不答应谁，便不是我能左右的了。”
众人闻言，纷纷大喜，道：“应该的，沈兄帮忙引荐便好，其余的全凭诗君做主。”
就这样，事情便定了下来。
时间又往后推了三四天，朝廷的文书便下来了。
沈贵和福伯取了文书，终于动身返回淮南。
……
南山居，顾北川皱着眉头，一脸诧异地看着眼前人。
只见此人，衣衫褴褛，蓬头垢面，背上还背有一行囊，粗略看去，其中应当是些草药。
若是在街上遇见，顾北川八成会将对方当成一乞人。
然而...事实却并非如此。
“你就是和尚说的朋友？”
“你管他叫和尚？”
“不然呢？你们管他叫啥？”
“他姓甚名谁谁也不知，江湖中人只尊称一句魔佛。”
“魔佛？听起来似乎是个厉害诨号，可否细细道来？”
此时那乞人却转移了话题：“我名李东璧，他托我护你三年，却并非给你为奴做仆。”
“所以从今往后，除却生死关头，莫要使唤我。”
“还有，既然是为你做事，这衣裳伙食，还有住处，也得你供着。”
“若是没有意义，我便就此住下，若是有，那便去找你口中的和尚，让他另请高明。”
这...，听闻此言，饶是顾北川也不禁皱起了眉头。
如果把这当成一桩交易，那此人的服务态度当真是有些恶劣。
“前辈先在南山居住下即可，至于衣裳伙食，即刻便会有人送到。”
听闻此言，李东璧转身要走，却被喊住。
“前辈，和尚走之前曾说，会托前辈为我带来上乘内功心法，不知前辈是否带来?”
“带了带了。”李东璧撇了撇嘴，似是有些不耐。
“只是这心法向来是口口相传，我也未曾将拓本带在身上。待我洗漱过后，便写给你，你记在心中之后，烧毁便是。”
说完之后，李东璧便不再理会顾北川，急不可耐地朝着南山居走去。
等他走后，顾北川这才揉了揉鼻子。
这人，只怕真是个高人。
若是常人这么久不曾洗漱，只怕要染上恶臭的。
但站在此人身旁，顾北川却并未闻到一丝一毫的臭味，反而有着丝丝缕缕的药香。
当真是叫人匪夷所思。
洗漱完之后，李东璧换上一袭白衣，同时修剪了一番胡须和头发，竟...显得有几分俊俏！
然后便开始大快朵颐，值得一提的是，李东璧吃得虽然又多又快，吃相却十分优雅。
也是奇了怪了。
吃饱喝足之后，甚至还打了个饱嗝。
见顾北川在一旁眼巴巴地瞅着，也没好意思继续歇着，而是开始默写内功心法。
一共写了两篇，一篇名为《纯阳经》，一篇名为《药王典》。
写完之后，顾北川发现那些字，竟都是极有韵味的楷体，叫人看起来赏心悦目。
显然，眼前这位还是个有书法造诣的。
怎么看都不像个乞丐，究竟是怎么混成这样的？
顾北川实在没忍住，就多嘴问了一句：“敢问前辈，是做什么的？”
“悬壶济世，行医救人。”李东璧倒是没有避讳。
“也就是大夫？”
“不错。”
“据我所知，不论是在大乾，还是其余诸侯国，行医问诊所得银钱都不少啊。”
“我给人治病，不收银钱。”
“不...不收银钱？”
“这是我们的宗门传统，若是收取银钱才肯治病救人，算什么悬壶济世？”李东璧冷哼一声，言语之中似乎对那些死要钱的庸医不屑一顾。
“那，不知你们宗门如何度日？”
“禅宗秘法——化缘。”
……，我算是知道你怎么混成这德行的了。
“既然不要钱，想必有很多人找你治病吧？”
听闻此言，李东璧像是受了极大刺激一般，声线都有些颤抖：“不...他们说不收钱的肯定是庸医，不能让我治。”
顾北川：“......”