狭长的密道中，申屠紧握刀柄缓缓前行，银色面具下的眼眸不带一丝情感。
最终，他来到一扇紧闭的石门前安静站立，握住刀柄的力道不自觉大了几分，他察觉到心中情绪的起伏后，立刻调整呼吸，重新恢复平静。
一个飘忽不定的声音响起，“恭喜你通过了所有考核，这一百五十年，你用你的表现证明了自己。作为暗影重点培养的人，现在你有两个选择。一是就此离开，可保性命无虞，日后还有再挑战的机会，但不是初代。二则是穿过这道石门，迎接你最后的对手，你们两个当中，只有一个人能活。”
“我只有一个选择。”申屠抽刀向前一斩。
石门被一分为二，重重砸在地上。
申屠收刀入鞘，踩着倒塌的石门进入最终考核之地。
这是一个宽阔的地下演武场，空间足够大，哪怕与人动手也完全能施展开。
对面同样有一道紧闭的石门，他刚进入最终考核之地，对面的石门轰然破碎，迎面走来一个戴着银色面具的黑袍人，赫然散发出元婴初期的气息。
申屠同样散发出元婴初期的气息，二人刚一见面便争锋相对，虽未动手，身上气势却不断增强。
这场考核持续了一百五十年，考核的次数多到他记不清，也不知道刀下缠绕了多少对手的亡魂。
他只知道他一直在变强，修为以极速增长的方式在提升。
银色面具已经配不上他了，他需要更进一步，通过最终考核去争夺仅有的几张玄铁面具。
蔓菁凭空出现在中间，微微抬手，两扇破碎的石门立刻恢复。
“能走到这里的都是暗影的佼佼者，先恭喜你们了。”
二人目光落在蔓菁腰间的玄铁面具上，低头行礼。
玄铁面具，左额刻二字，癸酉。
申屠等人筑基时，蔓菁早已结丹，纵然天资不算太好，但在暗影的支持下，比申屠等人先修到元婴。
而且她同样通过了暗影的考核，才拿到属于自己的玄铁面具。
癸酉，这是鬼卿能支配的十张面具之一，此前一直空缺，蔓菁是癸酉面具的初代持有者，第一任癸酉。
玄铁面具的数量有限，拿一张少一张，但这并不意味着后面人的路就被堵死。
后来者若是不服，也可以向面具持有者发起挑战，赢者居之。
不过成为初代面具的持有者，意义不一样。而能成为初代的，必有其过人之处。
也许她的实力不算强，但她的心智是鬼卿却是都赞赏的。
蔓菁微微一笑，“这一场考核由我主持，现在你们离拿到玄铁面具只差最后一步了。不过在动手前，你们还需要完成一项考核。”
“什么考核？”二人同时问道。
蔓菁轻声道：“你们在暗影的定位，除了刺杀之外，还有另一个定位，那就是作为主导计划的一环，因此必须要有过人的心智。在分生死前，你们需要给对方设置一个考核，每人一局。也许还不到动手那一步，你们就已经分出生死了。”
“现在我来决定谁先出。”蔓菁抬起紧握的左手，“我手里有一把红豆，猜单双，谁猜对谁先设置考核。”
“单。”申屠率先开口。
对面的黑袍人耸了耸肩，看起来十分轻松，“不与你抢，那我就猜双吧。”
蔓菁五指伸开，手中六颗红豆全部掉在地上。
“双，玲珑先出。”
玲珑，这是对面元婴修士的代号。能取这样的代号，显然是对自己的心智足够自信。
玲珑摘下面具，这是一个英俊到妖异的男子，嘴角随时挂着一抹微笑。
“反正只有一个人能活着出去，也不用担心会暴露身份，那么就好好比一场吧。总要让你知道死在谁手里，这是我对你的尊重。”
“一般容易死的，都是话多的人。”申屠摘下面具，直接将其捏碎。
毁面具这样的举动，相当于自断退路。当然，走到这一步他已经没有退路。
比试还未开始，二人便已经较上了劲，谁也不想弱了气势。气势这种东西，有时候也许就是压垮对方的最后一根稻草。
蔓菁轻笑一声，“在比试开始前，你们需要告诉我考核的内容，并说出依据，且必须要让对方有赢的机会，否则视为无效。”
玲珑朝蔓菁露出富有吸引的笑容，“有句诗叫玲珑骰子安红豆，刚好你拿的也是红豆，倒是也巧。下一句是入骨相思知不知，大人风姿绰约，一见面就让我倾心了。”
蔓菁笑道：“这算是调戏还是挑逗？暗影可不缺花瓶，男的女的都不缺。我知道你，加入暗影前曾是采花贼，被你祸害的女人不在少数。小弟弟，你这套把戏对我可没用，还是老老实实考核吧。”
“好啊。”玲珑笑了笑，没有表现出任何尴尬，取出一颗骰子握在手中，“我的考核很简单，猜大小，他能连续猜对三次就算他赢。若是猜不对，就去死。”
“考核的依据是什么？”蔓菁问道。
“运气。”玲珑朝申屠露出不怀好意的笑容，“玲珑，骰子，红豆，三者都有。再加上又是我先手，说明运气站在我这一边，那么今天我就和他赌运气。这样的考核没问题吧？”
“没问题。”蔓菁转头看向申屠，“他的解释合理，你只能接受。为了保证公平，由我来掷骰子。”
“可以。”申屠微微颔首。
蔓菁随手一挥，一张石桌在二人中间升起，同时还有两张石凳出现在二人身后。
玲珑率先坐下，将头倚靠在后背上，依旧是一副轻松自在的模样。
申屠看了蔓菁手中的骰子一眼，这才缓缓坐下。
蔓菁将骰子放进骰盅里，摇晃几下后，将骰盅按在石桌上。
“可以开始猜了。”
申屠盯着骰盅，陷入沉思。
本想通过听声的方式分辨大小，但蔓菁显然不会露出这样的破绽，他根本听不到骰子在里面的碰撞声。
运气这种虚无缥缈的东西，也能拿来考核吗？
他最讨厌的就是赌运气，这种命运不由自己掌握的感觉让他浑身不自在。
“这么纠结啊？”玲珑眼中满是戏谑，俯身往前杵着下巴，笑眯眯地看着蔓菁，“不急，我先欣赏一下这位未来同僚的容貌，你有的是时间慢慢猜。”
蔓菁无奈摇头，转头看着申屠，避开玲珑那灼热的目光。