回到眼下。
段鹏一路打听着，终于赶到牛口村，并顺利地见到了正在招兵的独立团招兵办的战士们。
独立团此次在牛口村进行的新兵招募，持续时间一共为五天，段鹏来的时候是第三天。
这里要说到八路军部队大体进行新兵招募的流程。
出于战争形势和革命发展的需要，八路军部队并没有制定标准的兵役制度与征兵模式。
自愿是第一大前提，八路军部队不会强迫百姓加入队伍。
新兵招募前,宣传干部会进入一些乡镇、村子，甚至是秘密地潜入日军占领区内的一些县城，进行八路军部队招募新兵的宣传动员。
之后，招兵办会在指定的地点进行新兵的招募，收到宣传消息，愿意参加八路军的,就可以过来报名了,流程相当简单。
独立团招募新兵的流程,也基本上是这样。
孔捷此次招募新兵，主要对象是根据地以及游击区内的各大乡镇、村庄。
鬼子占领的一些县城也没有例外，独立团在牛口村招募新兵的消息通过敌工部同志，在日军占领的县城内传开，不少百姓同样收到消息。
在阳泉、寿阳以及周边的平安县内，甚至在大街小巷上，偶尔还可以看见署名是独立团宣传部，张贴的招兵宣传告示。
动静之大，日军自然不可能收不到消息，用鬼子军官愤怒的话语来说：“这该死的独立团，实在猖狂！”
当然，平常八路军是不会这么明目张胆的。
至少其他的部队在进行招兵宣传的时候，不会这么明目张胆。
但是独立团不一样。
独立团有冒天下之大不韪的资本。
眼下，日军驻山西第一军主力还在中条山作战。
近来独立团又风头正盛,围点打援,并打下过平安县城,威名大震,周边日寇、伪军无不胆战心惊。
在这样的情况下，孔捷不介意趁热打铁,再烧上一把大火。
做事谨慎周全的孔捷，自然也会做出相应的准备。
这很好理解，当你决定猖狂一把的时候，你就得做好被人狠揍的准备。
孔捷就做好了这样的预备，预备着鬼子收到消息之后，敢带兵直接打到牛口村来。
预备着鬼子会派一些奸细，渗透进前来参军的队伍。
——加强牛口村外部，张家庄与西村的防御警戒工作，并在周边暗中设伏了一个营的部队。
另外加强筛选侦查工作，确保前来参军的队伍里不会混入奸细。
所以，独立团在牛口村开展的新兵招募直到现在进行到第三天，也算顺利。
偶尔被揪出一两个奸细，无伤大雅。
除此之外，再没有别的动静。
至于县城里的小鬼子，由于第一军主力不在，再加上屡次在独立团手中吃亏。
那阳泉的鬼子大队长中原丈雄，甚至信誓旦旦地分析道：“孔捷此人大大的狡猾，此次故意放出来的招兵宣传消息，或许就是为了把我们引到牛口村去,一网打尽，我们万万不可上当。”
于是，小鬼子们玩儿了一手以不变应万变，
只要你孔捷不带着独立团主动招惹我们帝国部队，我们就按兵不动，任你折腾。
鬼子唯一能做的就是加强一些县城村镇的管控，特别是一些青壮，只要敢随意出城的，一定会拦下来好好的盘查询问，甚至再三质疑对方是不是去独立团参军的。
这倒是也从一定程度上减少了从县城赶到牛口村参军的百姓。
可就算这样，这几日赶到牛口村，想要报名参军独立团的民众依旧是络绎不绝。
不为别的，这段时间独立团打鬼子的名声传得太响了。
平日里，即便是县城里的伪军们谈到独立团，那也是谈虎色变。
如此境况下，感受到独立团之威势的大好男儿们，但凡想要参军打鬼子，建功立业的，独立团自然成为了他们最好的选择。
段鹏赶到的第三日，到了地方，在独立团招兵办的前面，依旧排着三条长龙。
段鹏与吴三炮排在一起，所以才有了先前的对话。
随着时间推移，排成长龙的队伍虽然排头在不断减少，但尾部又在不断新增，段鹏向后方的队伍望去，队伍竟然变得更长了。
队伍里基本上都是男人，年龄大概从十七八岁，一直到三四十岁不等。
段鹏甚至看到旁边的一条长龙的后方，还有几位妇女。
此事段鹏听说过，八路军部队男女平等，如果有女同志愿意参加八路军的，部队也会为他们配备相应的工作。
民众们大多都是普通百姓装扮，还有一些少数的像吴三炮一样，或是穿着一件八路军上衣，或是戴着一顶八路军军帽，站在队伍里倒是显眼。
民众们怀着信仰而来，报名心诚，一个个在招兵办的战士们的秩序维护下，尽量站得整整齐齐。
“有这么多人想参军加入独立团吗？”段鹏对此表示疑惑。
一旁的吴三炮笑道：“你这小同志一看就对独立团不了解，这才哪儿到哪儿啊！新兵招募到现在已经是第三天了，前两天的时候人数比这还多呢！”
“怎么会有这么多人？”段鹏问道。
吴三炮说道：“那谁知道，反正都是自愿来的。”
“全是自愿来参军的吗？”
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“难道你不是？”吴三炮反问，疑惑地看了段鹏一眼。
“俺老娘让俺来的……”段鹏说了一句，没有继续说下去，实际上，他自小习武，一身本事，又何尝想要蹉跎在庸碌的岁月里。
日寇入关，烧杀淫掠，家国危急。
段鹏虽然不懂得什么大道理，但说书先生曾经说过的一句话，他牢记在心底，“国家兴亡，匹夫有责”。
听说就连一些青年学生们，为了抗日救国，甚至都不惜牺牲自己的性命。
这些学生在段鹏这样的武夫看来，那个个可都是文曲星下凡，人家这些小秀才都不要命，更何况自己一介武夫呢？
段鹏也是有血性的男儿，早就想参军打鬼子了。
说到底，也是自愿来的，段母坚决的态度，算是替他坚定了内心罢了。
“下一个……同志，同志——”
招兵办战士的声音打断了段鹏的思绪，段鹏抬头一看，不知道什么时候，已经轮到自己了。
身后，吴三炮轻推了段鹏一把，笑道：“小兄弟，到你了，你先前不是还说要加入突击队来着，我看好你咧！”
段鹏回过神，憨笑着点了点头，目光之中流露出坚毅，大步走上前去。
“小同志，姓名？”
“俺叫段鹏，一段两段的段，大鹏的鹏。”
那战士意外地抬起头，“呦，识字？”
段鹏挠了挠头，说道：“读过几天私塾，大部分是俺娘教的。”
那战士点了点头，见段鹏身板结实，目光坚毅，再加上识字，心里已经满意了不少。
“段鹏同志，你多大了？”
“俺二十一了。”
“身体没有什么伤残情况吧？”
段鹏摇了摇头，身后的吴三炮乐道：“同志，这小子壮得像头牛似的，身子骨肯定没问题。”
“讨老婆了吗？”
段鹏摇了摇头。
“家里还有什么人？”
“就剩俺老娘了。”
那战士怔了一下，问道：“大娘今年多大了？”
段鹏也有些发愣，俺来参兵，问俺老娘做什么？
但想了想，段鹏还是回答道：“五十多了。”
“你家里就没有别的兄弟姐妹？”
段鹏摇了摇头，道：“有的饿死了，有的被抓了壮丁，俺是家里最小的，就剩俺一个儿子。”
战士摇了摇头，无奈道：“对不起，段鹏同志，我们不能要你。”
非常坚决的回答，段鹏傻眼了，身后的吴三炮也是无奈，“我说段鹏兄弟，伱家里既然还有老娘照顾，又只有你这一个儿子，你跑这儿干啥来了？”
见段鹏满脸困惑，吴三炮解释道：“人家独立团招新兵是有条件的，不能是家里的唯一青壮，身体要健全，没啥病，然后年龄要符合征兵的标准，底子要清白。”
“你家里有老母亲，还只有你这一个儿子，人家独立团肯定不能要你。”
那战士点了点头，“这位同志说的不错，段鹏同志，对不住了，你还是回家照顾老娘吧！”
段鹏直接是被整懵了，这自动送上门来的兵，人家还不要的？
当年国军抓壮丁的时候，那可不管你三七二十一的，只要是青壮，基本上都不会放过，有些甚至是身体残缺，超出年龄标准的，同样会被强行拉上前线。
怎么到了八路军这儿，就完全不一样了？
“同志，你就留下俺吧！俺是真心来参军的，还是俺娘把俺赶出门，非让俺过来的。”
“俺有的是力气，还练过武。”
段鹏有些着急，连忙说道。
那战士却很为难，道：“同志，没办法，这是规定，你还是回去吧！”
段鹏急道：“俺以前也见过招兵的，没这条规定呀！”
那战士反问道：“你说的是什么部队招兵？”
“国军的招兵办。”段鹏道。
战士笑道：“同志，那肯定是不一样的，我们是八路军，可不是国军，总部亲自定的规定，至少得给每户人家留一个青壮劳动力，不能因为当兵毁了一个家庭。”
段鹏一时无奈，但心里也有些感慨，难怪老娘让自己来投八路军，就冲这一条规矩，可见八路军真是一支仁义之师。
想到这里，段鹏越发的打定了主意，一定要留在独立团。
他坚持道：“同志，你就让我留下吧，真是我老娘让我来的，我练过武，也使过枪，打鬼子肯定行。”
说罢，生怕那战士不信，段鹏扭头看到不远处有一根木棍，当即跑过去将木棍捡过来，用左手倾斜着扶立在地上。
只见他右手扬起，狠狠地一掌劈下去，咔嚓一声，手臂粗的圆木棍应声折断……