九原火车站。刘宗敏正在候车，作为辽东重工旗下的九原兵工厂厂长，他要去辽东参加为期一年的脱产学习。没辙，新式步枪和机枪这些，涉及到的东西太多了，比燧发枪复杂得多，所以他带着几个技术骨干去沈阳兵工厂学习。
不过暂时九原兵工厂的生产任务还是燧发枪和拿破仑炮，针对的是骑兵师的装备补给。而沈阳兵工厂生产的就是辽一式步枪、辽一式迫击炮、辽一式机枪（马克沁）等新装备，针对的是几大主力师和海军陆战队的装备和补给。
但谁说以后骑兵师不会升级装备呢？不知道哪一天，沈阳兵工厂就有可能搞出更厉害的东西，那这些二线装备的生产，必然挪到九原来。所以提前学习、掌握还是很有必要的。
碰巧，今天好像是铁路集团的什么大日子，站台上有不少铁路集团的大领导。刘宗敏跟他们不是很熟悉，他们的主要需求是钢轨，那是钢铁厂的事儿，跟他兵工厂挨不着……
有辆列车进站，站台上开始锣鼓喧天，看来跟这辆列车有关。
“嗯？这是什么车？怎么没有车厢，全是一个个的超大的钢铁罐子？”刘宗敏自然是能够分辨出这巨大的，差不多有一节车厢长的罐子是钢铁的。仔细一看，罐子上写着一些字：辽东化工、危险、禁止明火……等等。
明白了！这是延九铁路支线通车了啊！不用说，这是一列油罐车！罐子里应该都是延长油田出产的成品油！
化工老刘完全是门外汉，但不妨碍他听说过化工集团，也不妨碍他自己家里用煤油灯。实际上九原火力发电厂已经开始发电了，但是暂时电线只拉到了各厂矿车间，还没覆盖居民区。不过应该快了，自己家，也要用上电灯了。
这真是个神奇的东西啊！比煤油灯亮堂多了！其实就连煤油灯，老刘也没用多久。更早以前，还是蜡烛呢！这个号称电学的玩意儿，跟化工一样神奇。新知识越来越多了，学不过来啊！不过自己年纪大了学不动，自家娃可是正当学习的年纪。
九原早已建了小学，基本上都是厂矿子弟和骑兵师子弟。不过却没有条件建设中学。只有成绩最好的那一拨，才有希望去沈阳读沈阳一中。而其他成绩不够好的，就只有进厂矿当技术员，或者到归化一小、绥远一小、和林一小去当小学教员。也不知道自家娃毕业考能不能考得上沈阳一中啊……
哦，对了，还可以去读陆军士官学校。这是所新军校，招收各小学毕业的学院。教员都是陆军和海军陆战队退下来的。培养的是军队的基层骨干。这个学校毕业之后，就可以直接加入陆军或陆战队，成为基层士官。成绩优秀的，还可以保送陆军军官学校，那个出来就厉害了，直接就是军官了。如果考不上一中，自己娃去读军校也是不错的。
这么想着，刘宗敏终于等来了自己那趟列车，跟几个同事一起登上列车，找到座位一屁股坐下来，没一会儿就呼呼睡去。一般人在火车那种咣当、咣当的声音中是很难入睡的，但刘宗敏不同，他在兵工厂听惯了各种机器的声音，太安静了，他还睡不着……反而是这种有节奏的“背景音乐”能够让他睡得很安稳。
一觉醒来，火车已经过了归化。车窗外，是一望无际的青纱帐。草原已经彻底改变了模样，祖祖辈辈放牧卫生的牧民，现在很多已经变成了地道的农民。
玉米，这可真是个好东西啊！不仅人可以吃，牲畜、家禽也全都可以吃，而且营养价值比牧草高多了！养出来的牲畜一个个的，全都膘肥体壮。现在牧草结合玉米，已经是畜牧业的标准配置。
这些年骑兵师东征西讨，都打到了广义的西域。那是哪儿啊？大宛啊！传说中汗血宝马的产地啊！传说当年大汉就是为了这个马才开始凿空西域的！爱马如命的骑兵师儿郎自然是不会放过。
大批量的伊犁马、汗血宝马（阿哈尔捷金马）等优良品种都引进了草原，绥远的畜牧局正在负责各种配种、改良。搞笑的是，新的马种还没成功，他们居然培养出了一种大骡子。这是伊犁马、蒙古马和山东大驴子的杂交品种，这种大骡子可不得了，耐力超群，力大无穷，背高超过蒙古马，就是速度一般，是非常好的替代驮马的品种。
当然，这些都只是草原变化的冰山一角。无数细节正在快速改变着这片千年来都没有太大变化的土地。比如教育，东胜、九原、归化、绥远、通辽，甚至和林，都建立了小学。这对草原可是千百年来未有的大事儿。这等新式小学，连中原都没几个地方有呢！也就京师和上海吧，其他地方都还是老式的私塾和官学。
再比如服装，以前牧民就是一身皮袍子，夏天热了咋办？好办！两头一扯，胳膊抽出来，两个袖子直接扎在腰间——光膀子！可女的不能光膀子吧？那当然，所以，有条件的，家里置办了布匹，首先给家中女人做身布袍子。而大量没有条件的怎么办？别出门，在蒙古包里呆着！好在放牧彼此隔得远，不是太大问题。至于那种绚丽的民族服装……那是贵族老爷们家的女人才穿得起的！
现在可不同了！辽东的棉布，又便宜又好！家家户户、男男女女，包括娃，都有好多套衣服。夏天穿棉布衣服，冬天穿毛呢大衣，最冷的时候再裹上皮袍子。蒙古包里有蜂窝煤炉子，烟囱直接通到外面，既暖和又没烟，舒坦得很！
据说上海那边又发明了一种什么羊毛衫。是用毛线织成的。各种颜色的毛线在各大城市的嘉丽百货都能买到，附赠你一本羊毛衫针法二十八式。买20团毛线以上，直接送你一套竹制的毛线针。据说这是如今辽东大户人家女眷最流行的消遣。到了秋天，谁家爷们儿，要是身上没有一件自家婆娘亲手织的毛衣，那都不好意思出门跟人打招呼！
沈阳、大连、上海等地方，还每年搞一次织毛衣大赛！奖励丰厚得很！刘宗敏也是搞过一本二十八式的，他一看就晕了——这特么是哪个疯婆娘想出来的？这玩意儿也是人看的？！尼玛的，比辽一式机枪都复杂！然后他就把书甩给自家婆娘了，指望这个主要是男女差异，没准女的容易看懂。
他还真蒙着了！自己娘们儿可是火药厂的出身！后来还专门去辽东进修过化学，现在是九原兵工厂火药车间的一把手！这个地方是容不得半点出错的，讲究的就是一个心细如发！结果没过多久，老刘就穿上了自家娘们儿亲手织的毛衣。据说花纹竟然还是个人原创！并将针法拿去辽东日报投稿了！没准今年的织毛衣大赛，她这个针法就要获奖！
这个毛衣也是个好东西啊！尤其是秋天，棉布工装太单薄，里面来一件毛衣刚好。有些嘚瑟的家伙，生怕别人不知道自家媳妇儿心灵手巧，特么的非要外穿！搞得厂区里五颜六色的！吃了老刘的罚款都不当回事儿！一不小心就在食堂表演……“哎呀，今天真热！这羊肉汤一下肚啊，更热了……”说着就特么扯自己的工作服，那可不是解开领口的事儿啊！人家把整个上衣扣子全解开——就问你看到他媳妇儿的新针法没？！
你以为就普通人家这样啊？不！这已经成了风靡整个大明的女红新科目了！就连崇祯的后宫都在攀比！姿色不俗的田贵妃，偏偏在这上头没什么才艺，二十八式她到是都练会了，可人家不比二十八式啊！人家比创新啊！额滴神！皇后那个贱人！怎么隔三差五的出新款啊！你那脑子都是咋长的！卷！太卷！
其实这个风潮的始作俑者是姜骧。有时候，一种新东西问世，明明很好，接受的人却不多。你就得想点营销技巧，先让人尝试起来。他并不需要自己亲历亲为，只需要提供一个思路，庞大的后宫就给他办妥了！你别说，小妾里面，藏龙卧虎啊！好几个沉寂了很多年，在任何地方都没显露过才华的小妾，却是此道高手！基础版本的二十八式，就出自她们！一到秋天，辽王后宫里，就流行毛衣外穿。无他，毛衣这东西，有弹性，天然地贴身。视觉效果是直接放大身材曲线！自家王爷喜欢什么，那后宫女人们可都一个个门清儿！
崇祯二十一年的大明织毛衣大赛的总决赛揭晓了。结果全都刊登在辽东日报上。谁都没想到，10款获奖针法里，竟然有三款，都出自当今大明的周皇后！母仪天下的皇后都亲自参与，瞬间这会不会织毛衣，就上升到了女德的高度！
本来无比古板的老夫子，如今都在家教训自家女眷：“你们看看，什么叫女德典范？！皇后这才是典范！我也不指望你们拿全大明的奖，咱本府的奖，总可以争取一下吧？老爷我出门有没有面子，可全靠你们了！”
刘宗敏的媳妇儿也获奖了，她的针法真的入选了全国前10！这可把老刘牛气得不行，恨不得也学下厂里那些兔崽子，来个喝汤嫌热……
火爆的热度，自然带火了辽东轻工集团的毛线生意。姜二小姐，此时正坐在上海外滩轻工集团大厦的顶层，望着黄浦江，看着报表，喝着一杯来自美洲的黑不溜秋的苦涩饮料……能接受这玩意儿的真不多，但姜二小姐就是偏爱——这可是自家夫君的战利品！万里之外从新沈捎回来的！再苦也是甜的。
其实这个豆子在南洋已经有种植，以前，都是运回欧洲去的。但现在这些种植园，统统归了星岛商业集团。鉴于南洋接受这玩意儿的人还比较多，姜大小姐干脆在星岛开出了第一家“星岛咖啡”，并在很短的时间里，遍布河内、金兰、曼谷、巨城、椰城、吕宋、孟买……因为都知道这家咖啡店背景深厚，久而久之，就被敬称为“星爸爸”……