巧慧的一番话，指向明确。冯元先是一怔，他原属督察院，参与过三司会审，对嫌犯的第一招就是先上刑后威吓，遇到被打惨了的小胆儿立马就招，没确定她是凶手，不过是吓一吓这丫鬟，她竟祸水东引到绿莺身上？呆愣过后，他就是一怒，这丫鬟简直是疯狗！
他忽然转头望向绿莺，眉头皱得极紧：“她说得可对？刘氏怎么跑你那里吃鸡汤去了？”他面色之所以难看，其实倒不是为了刘氏，而是若真是鸡汤有问题，那凶手其实要害的人就不是刘氏了，真正想害的目标是哪个，不言而喻。
可春巧不知他所想，还以为是怀疑上姨娘了，再也顾不上瞪那杀千刀的巧慧，连忙跪地抖着嗓子道：“不，不是的，那鸡汤是奴婢亲手炖的，没假他人的手，绝对没毒的，奴婢可以发誓。”
“刘姑娘是到过妾身院子，当时妾身觉得汤腥气重，便让给了她。”绿莺也跟着跪地，她当然要为自己人作保，天天吃的都是春巧手里的东西，要有毒不早出事了？想了想，她故意问了一句：“春巧，途中可曾有他人接近过那汤？”
“绝对没有！”春巧使劲儿摇头，坚定道：“从焯水到炖汤，一个多时辰，哪怕最后头撒葱花，都是奴婢亲手侍弄的，一直守得好好的，没人靠近过。”
绿莺朝她笑着点点头，眨眨眼：我相信你。春巧眼睛有些湿漉漉的，心里好生温暖。其实直到此刻，绿莺依然觉得刘氏死因不是饮用鸡汤，因病暴亡？或是别人下毒？她是觉得应该交给官府，在这疑神疑鬼猜来猜去的，徒然无功。
冬日的地板又硬又凉，冯元让绿莺起身。绿莺也觉得腿有些僵，索性从善如流，不过中途狠狠心，将春巧也一块拽了起来，冯元撇过眼，装作没看见。
最开始的百口莫辩，因为李姨娘与随身丫鬟的扯入，让巧慧松了好大一口气。本以为能摘出事外，可当又变回原点，仍是她孤零零一个人跪着，眼睁睁看着她主仆二人施施然起身，她讷讷地有些发蒙。腿已然没了知觉，全靠腰撑着才不至于瘫在地上。
不知为何，她忽然有些明白过来，好像将李姨娘指出来，是做错了。
而绿莺起来后，顿了顿，终于她一咬牙，忽然从袖口间掏出一道信封来，给冯元递了上去，又将信的来源说了下。
这事眼看着越来越复杂，在场之人皆是一头雾水，好奇地看着那个光秃秃连个落款都没有的信封。冯元疑惑地展开信，将那几个字扫过后，眼中惊疑不定，开始一一打量起众人。他的目光带着尖锐的审视，好半晌屋内都是鸦雀无声，所有人都不知道信上到底写了甚么，此时被他一盯，顿觉瘆得很，连一直啜泣的巧慧都生生将哽咽缩了回去，憋得一抽一抽仿佛得了羊癫疯。
信的事儿绿莺原本并不打算说，一句莫名其妙的话，说出来也没人信，还有那惨不忍睹的字体，简直就跟淘气孩子闹着玩似的，就是当时她自己，也是抱着怀疑之态的。可这时候，不说不行了，她要让人相信那汤绝对是安全的，绝对没有外人给加过料。若是说她加料去害刘氏，更是无稽之谈了。
绿莺笔直地跪着，毫无躲闪，真切地望向冯元。四目相对，她眼里是真诚，希望他能相信自己。她知道他会相信的，原因很简单，她并没有害刘氏的理由。
冯元刚才还算稳重，此时仿佛有根鸡毛掸子在扑打他的心脏，他忍不住渐渐有些躁了。不敢想象，若是死的人换成绿莺，此时她青紫着脸，口鼻流血地瘫在地上气绝身亡，他又该如何？光是想那么一瞬，假使那么一瞬，他就浑身发冷，寒毛倒竖。他忍不住有失厚道地庆幸，死的多亏是刘氏。
在这一屋子中，有他的发妻冯佟氏，有相伴多年的王姨娘，还有朝夕两载有余的绿莺。人与人间的考验总会在关键处现端倪，不可否认，这些人中，若只能选一个人去相信，他毫不犹豫地选择了绿莺。他算偏心么？当然，人心本来就不是天平，没办法不偏。
侧过头，他眯眼看着冯佟氏，探究、疑惑、气恼、犹豫，这意味深长的眼神，不免让人联想到，难道这信与太太有关？冯佟氏不明所以地回望着他，一时摸不着头脑，奇怪地问：“老爷，你做甚么这么看着我？”
这不是丈夫在含情脉脉，不是夫妻间的眉目传情，在这死人寻凶的当口，她像杀人犯一样被判官没完没了地打量，不免生了些恼怒。就在她眉心渐渐皱起，嘴也渐渐抿成了一条缝，随时都要爆发时，冯元将信传给了她。
冯佟氏忍着气拿正信纸，转着眼珠子漫不经心地一扫，登时睁大眼睛，不敢置信。
这是谁写的？谁透露给李氏的，到底是谁背叛了她？之前她一直在奇怪为甚么喝了汤的是刘氏，以为是巧合。这时，她才终于知道，李氏没死，哪是冥冥中的巧合，分明是人为。呵，还说是刘氏自己要去喝那汤？她才不信，一定是李氏借着她的手将刘氏毒死，或是当时只是利用刘氏替她试毒？
哼，这个李氏原来也不是个省油的灯，表面良善，其实也是个心狠手辣的，跟她不过半斤对八两。有意无意地，冯佟氏生出了许多能让自己感到释然的想法。之前动手后，宋嬷嬷一直惊魂不定，连带着她也跟着生了些忐忑跟后悔。曾经也做过跟多害人的事，但从来没有沾过人命。刘氏的绝育，王氏的难产，虽然她让宋嬷嬷去闷死了王氏那小庶子，可婴孩，到底是不算一条人命的。
反正不管如何，这封信彻底打乱了冯佟氏的节奏，之前掩饰得再好，洒醋、绑巧慧、没有当第一个指向绿莺的出头鸟，所有的，她都做得滴水不漏。可这突如其来的一封信，忽然引起了冯元对她的怀疑，刚才她那一脸见了鬼的模样，可不正是心虚么。
绿莺倒是没他想得那么深远，而是当这个时刻，她竟然升起了个念头，之前的笃定也动摇起来：难道那封信应验了？若鸡汤有毒，示警给她的人又是谁呢？可一想想却又觉得不通，春巧亲手做的汤，怎么可能会毒死人呢？想了又想，左走右走总是死胡同，顿时头痛不已。
刚才来不及收敛惊疑的情绪，过了这一时半晌的，冯佟氏也稳定下来了。眉头紧得恰到好处，眼睛里带着合适的疑问，她焦急地问着身旁之人：“老爷，这是何人所写，到底是真的假的，有人要害李氏么？能是谁呢？”
冯元嗤笑一声，冯佟氏的举动又让他增加了怀疑。从前她对绿莺的厌恶还没摆到明面上，可自从生产后，因为一根人参，她被他数落了一头一脸，从那以后，不管是背后还是当面，她是从未对绿莺有过好脸色，这时候不幸灾乐祸就不错了，还能满脑门子关切？
他移过眼神，指了指春巧：“你去把那盛汤的碗拿来。”
春巧猛点头，高兴地抬手抹了把眼睛，窜起来就要拔腿跑，她记得那盅里还有些汤底，拿来验验就能证明姨娘清白了。
谁知，一道突兀的女声响起，冯佟氏防备地瞥了她一眼，拦道：“不行，谁知道你会不会做手脚啊。奶娘，你去。”
冯佟氏别的不行，就是有一个本事，总能让他失了面子。冯元脸上闪过一丝不悦，不过也没多说甚么，但此时没查清楚，冯佟氏的人也不可信，他扫了眼宋嬷嬷，又瞅了瞅心腹小厮：“德冒。”
德冒点点头，快步去往玲珑院。冯佟氏咬了咬唇，瞪了一眼他那背影，又鄙夷地扫着绿莺，咕哝地哼了一声：“杀人凶手！”
不多时，汤盅便被捧了来，可遗憾的是，春巧低估了冬日的炭火，那浅薄的一层汤底早就被吹干了，里头干干净净地哪还能验毒。
僵持着局面也不是个事儿，冯佟氏道：“老爷，还是请仵作罢。”
仵作验尸，开膛破肚，一查便知。在场之人无一不承认，如今貌似也就这一个法子了。冯元也在犹豫，姑且不说那鸡汤是否有毒，又是否乃冯佟氏的手笔，总得看一下刘氏肚里到底吃过什么，又是哪道吃食要了她的命。
暗忖须臾，冯元并没立马答应。天色也晚了，扫了眼余下众人，他目光阴晴不定，面上却还算稳当：“明儿再说，晚了，都歇了罢。将巧慧送回莘桂院，德冒，派几个人守好了，别让她跑出来，也别让她死了。”
话是阴森森的，他此时看着巧慧的眼神，也绝对可以称得上是阴沉了，巧慧忍不住打了个抖，心中陡生出些绝望来。
“至于李氏，”冯元望着绿莺，沉声道：“先关去柴房，由德冒你亲自把守。”
他这话一落地，众人有喜有忧，神色各异。绿莺一直不担心，她又没害过人，就算没有包青天，随便来个县令老爷断案，她就不信了，还能把没罪的定为有罪了？可当听见冯元说要关她进柴房后，她仍是免不了有点委屈，眼睛辣辣的，强忍着才能不让眼泪滑下来。
冯佟氏嘴巴扯了扯，朝她投了个意味深长的笑。而一直若有所思的王姨娘，此时更是将眉头夹得死紧，望着她，眼里满是愁绪。
春巧急得直转圈，不住给绿莺打眼色：姨娘啊，求求老爷罢，求他别关你啊，你没杀人。最后，见姨娘无动于衷，这才跪地，抱着冯元的小腿，不住哭求：“鸡汤是奴婢做的，老爷关奴婢罢，别关姨娘，她怕黑的。还有老鼠，老鼠会咬人的啊......”
不知道是不是春巧的错觉，她竟看见老爷眼中一闪而逝的笑意，之后虽然对着她紧紧攀附的爪子，眉眼间有着不耐烦，但也没像往日一样当头就给来上一脚，而是让德冒扒拉开她，这才大步往外头走去。
绿莺不禁猜测，他应该去的是灶房。