冯府正院正厅，冯元与冯佟氏隔桌而坐，下人们也都齐聚一堂。说是要公布刘姑娘的死因，王姨娘不是真凶，还说凶手就隐藏在这个屋子里的人当中，底下的众人免不了面面相觑起来，杀人的可能就在自己身边，不知是左还是右，哪能不惊慌，谁知道那人会不会狗急跳墙急了捅自己一刀。
腊月初九，满世界都是银装素裹。下完雪的天儿，往往都是最冷的，可在这正厅里，丝绒炭烧过，薄袄子下头，绿莺背上已然蒸出了些细碎的汗，她在紧张。临门一脚了，不是想后退，而是想让自己更沉淀些，给自信再加些码添些重，毕竟她不是要靠真实的证据取胜，旨在攻心。
屋子正中早就摆好了一张长形桌几，上头有两只被罩住顶的铜盆，严丝合缝，里头不知装的甚么，聚集了所有人的好奇心。两个盆子中间，摆了两个大海碗，里头各自盛着大半碗透明状，似乎是水的东西。
冯元望着站在案几前的绿莺，神色复杂，隐含不悦。
昨天她去瞧了王氏，回来后不见异常，夜里就寝时也跟往常一样，没想到一大早就给他弄了这么一出，简直称得上是“惊喜”了。他可绝不信一夜间有神仙给她托了好梦，让她茅塞顿开，才摆出这大阵仗。显而易见，她早就有了打算，虽然不知是在见了王氏后受了启发还是老早之前就已有了这场计划。
总之，这排兵布阵的，又叫上了府里所有下人，众目睽睽下，打算将他一军，这让冯元怎能不生懊恼。她虽还没有所动作，可要针对的是谁，他自然清楚，若真是冯佟氏，他也不会昏聩包庇，可被小妾这么摆了一道，还是平日疼爱娇宠的，脸被扇得啪啪响，此时是掐死她的心都有了。
无论如何，脸再是火辣辣，冯元仍是一如往常的持重严肃，微欠了欠身子，朝绿莺威严开口：“李氏，你说凶手不是王氏，也不是巧慧，而是另有其人，可有证据？还有，凶手既然在这屋子中，到底是谁？”
“在公布那人之前，妾身想请老爷以及诸位，先看看这个。”随着绿莺揭开盖子，众人抻长脖子往那张案子上瞅，待瞧清了，登觉古怪，两盆骨头？还是啃过的，干干净净只在转窝间剩下几许肉丝沫。
一片迷惑间，绿莺不慌不忙，指着左手边的那个盆子，“前日，本来该进妾身嘴的一盅杨梅鸡汤，阴差阳错之下，转而被刘姐姐喝了去。可恰是因为这汤，她才毒发身亡，汤含剧毒，这几根骨头，就是那鸡汤里的。”
说着话，她抬起手，右手指头间掐着一根银针。春巧帮她将左手包了层帕子，然后绿莺在这左边盆子里捡起根骨头，用银针刺了进去，呼吸间，银针从尾部一直蔓延到中部，全是乌黑，见状，哇地一声，众人惊恐。
此时，人间已有了些交头接耳的，刘氏真正死因除了真凶，只有绿莺冯元晓得，那些触碰不到真相的下人，之前只知道王姨娘自首，那她自然就是凶手，绿莺这一摆弄，对于众人来说，简直如惊天大逆转。
冯佟氏微微扫了眼四周，手指头无意识地紧了紧。她看向绿莺，猜测着她到底知道多少，不过，绿莺根本没看她。最后，她仍是静静坐着，打算先静观其变。
冯元适时地接了茬：“然后呢，继续说。”
先扔了个小细鞭，给了众人消化的时间，烟雾中全是疑惑的脸，绿莺停顿够了，接着开口。
“妾身一直在奇怪，炖汤可以放乌梅，可以放果梅，为何要选杨梅呢，根本不能去核啊。后来一问春巧，她说，平日去灶房，根本没人乐意给她搭手，可那日，案上早已摆好一叠杨梅，还有斩好的鸡块，当时她还有些不明所以，以为是太太的食材，没敢乱动，黄千还乐呵呵告诉她，这就是为李姨娘准备的。春巧受宠若惊地接了，最后就炖了一盅黄泉汤。”
“黄千”的名字一出，冯佟氏开始坐不住了，瞪着绿莺，她哈了一声，讽笑道：“真是笑话，这骨头是你拿出来的，谁知道是不是你事先在里头藏好了毒再拿给我们看的。再说了，你要非说是当时有人给你下毒，谁啊，你让他站出来啊。要是说不出来，是不是就要推到厨房里剁肉切菜烧火掌勺的下人们身上？”
就是啊，有道理，众人被煽动，不管是真心觉得她说得带理，还是存心谄媚巴结的，不少人都开始发出了质疑声，冯佟氏顿时挺直腰板，理直气壮地看向绿莺。嗡嗡声犹如压迫，低沉连绵，似一座大山向绿莺滚滚奔来。冯元沉默不言，不知在想甚么，对于四周糟杂，置若罔闻。
他是希望她好，还是盼着她失败？
绿莺发现，自己在这不合时宜的时候，竟还有闲心揣测起来冯元的想法。不过，冯佟氏想在她面前设置路障？她可不惧，一切的一切，她全都布置好了。
“妾身不用藏，因为那毒......是汤自己生出来的，根本不需要人去下。”
这话一出，众人犹如撞鬼。连冯元也正了正眉心，肩膀也离开靠背端了起来，显然也是极为惊讶。
让人更为奇怪的是，绿莺忽然转了话题，没头没脑问了句：“若是一只带头带尾的鸡，你当然知道它是鸡了，可若是没头没尾也没有手，只凭着几块肉，你能分辨出来它是鸡，还是......鸭？”
一众人一头雾水间，她忽然生出一股畅快感，自己就像一根绳子，能随意引导人们的方向，随着她一句话，众人张嘴惊讶，又一句话，众人闭嘴了然，再几句话，众人可喜可气可怕可愤，仿佛鼻子被挂住萝卜的驴子，永远紧跟萝卜的身影。怪不得有人想做人上人呢，不管是靠权靠武靠财还是靠德，振臂一呼，千千万万的人跟随。不得不承认，这种感觉还不赖。
将人玩弄于鼓掌间，还是有罪恶感的，绿莺开始直截了当：“当时春巧进了灶房，摆在她面前的就已经是切齐整的鸡块了。可其实哪里是鸡呢，根本就是鸭块。而杨梅子和鸭肉，天生相克，一起烹煮便能产生剧毒。”
“是啊，确实是......”食物相宜相克，除了懂行的，也就是老一辈的能知晓得多一些，这时已经有大厨房的老人顺嘴附和了。
“光凭几根骨头，我们哪能分清，你说是鸡就是鸡，你说鸭就鸭，岂不是全都你说了算。”冯佟氏蹦出来阻挠，可不得不承认，她说得还确实很能代表众人心声，光凭一张嘴，不足以让他们信服绿莺的话。
没错，红口白牙，说得好不如做得好。绿莺动作起来，中间两个碗终于派上用场，随着那奇妙的变化，目瞪口呆中，她边摆弄边解释：“鸡骨头和鸭骨头当然不一样，这两个碗里是米酒。分别放进米酒里，没变化的就是鸭骨头，米酒变色，骨髓被吸出，就是鸡骨头。”
没给停顿时间，她忽然放下手，从春巧手中接过一张满是字，下头还摁着红指印的纸张来，看向冯佟氏，将纸抖落开，厉声质问：“太太，你还要装到甚么时候，黄千杀了人，知道事败，已经去应天府自首了，这是他临走前写下的认罪书，里头可提到了你呢，否则妾身与他无愿无仇，他为何要害妾身？”
见冯佟氏死死盯着她手中那字，脸上全是不敢置信，犹带苍白，绿莺又扔出个鞭，将众人炸得晕头晕脑：“黄千的婶娘是佟府夫人跟前的得力嬷嬷，故而才帮着太太你做下这等害人事。可王姨娘无辜，理应给她个活路。为了冯府，黄千说他会替你一力承担，难道这样，太太还是不愿承认么？
冯佟氏目光阴沉，死死盯着绿莺，手掌抓握着椅子扶手，宋嬷嬷白着脸，额头上的一圈糟杂银发闪着光，轻轻颤动。
对峙半晌，鸦雀无声，所有人的吞咽声都被卡在喉咙里，不敢打破这场诡异的寂静。冯元低垂眼帘，从始至终保持静默。忽然，扑通一声闷响，伴着凄厉的求饶，宋嬷嬷跪爬到冯元脚下，死死抱住他的腿：“全是老奴做得主，太太守着活寡，老奴看不过去，这才......是老奴该死，与太太她无关啊......老爷，你把老奴送官罢，别牵连无辜啊......”
“住口！谁无辜，除了她谁都无辜！”犹如惊雷乍起，冯元暴喝一嗓子，咚地将宋嬷嬷踹到了几尺外。
那一脚，脚尖正戳在胃当中，冬日的棉靴厚重硬实，噗一下，一口血窜出来，宋嬷嬷胡乱抹了把嘴，忍着疼颤颤悠悠又爬起来跪好，哭泣声瓮瓮的沉闷，被憋在胸口，饶是绿莺，作为这场戏的始作俑者，也不免跟着不好受起来，宋嬷嬷也不过是马前卒罢了。
冯佟氏呆呆地望着宋嬷嬷，不知是奶娘如此凄惨惹她心疼，还是绿莺的大胆让她气愤，亦或是冯元的默许使她心寒，总之，方才她有多么沉默，此时就有多么地爆发，虎视眈眈地盯着冯元，又张牙舞爪地指着绿莺，本就刁钻的嗓子，此时一嚎，像针扎一样，让人听了挠心。
“我做错了甚么，啊？我到底做错了甚么，她不过一个贱婢，我是主子，想让她活她才能活，想让她死，她就得给我去死。自从她进府，老爷数数，可曾在主院留过一夜？可曾进过莘桂院？生了个贱庶女，老爷惯得跟甚么似的，疼那个小崽子都比渊儿还要多，毓婷小时候，老爷扪心自问，可曾这么宠过？啊？”
“从前我去莘桂院，你哪回高兴过，这时候倒当起了贤惠，你要是真这么想，做甚么还毒死刘氏？”冯元咬着牙，忍着气，平静开口。
冯佟氏下意识辩驳：“妾身哪里要毒她了，明明......”
说漏了嘴，她的脸涨得通红，心中壁垒被凿破，心虚瞬间便被转化成不忿，不满、不平、嫉妒，全都冲口而出地倾泻出来：“你将心都挪到那贱妇身上了，妾身百口莫辩，说甚么都是错，做甚么都是恶，可你冯元这么宠妾灭妻，就不怕遭报应么，让妾室爬在正房太太头上，嫡庶不分，这个家迟早让你给毁了！”
这话太过大逆不道，犹如毒咒，下人间死一般的寂静，绿莺也楞了，冯佟氏这么作，此时她也应该喜的，可不知为何，竟有些忐忑不安起来，尤其是看见冯元的脸色后。她一直知道，今天的选择，势必是一条荆棘路，在反击冯佟氏的同时，也会反噬己身。