回到李锡尼大厦，阿斯克又坐回了摇椅上，佩姬则是继续乖巧地在后面替他推动起来。
“你是有多喜欢这把摇椅啊。”埃莉诺吐槽说道，“要不和诺菈说下，咱们把它带回炉火岛去算了。”
“我不是喜欢摇椅。”阿斯克说，“我只是想要休息而已。”
实际上，在整个《铁与火之歌》的主线剧情里，公认难度最大的就是远征教廷的资料片。
所以，从去年刚来到这个世界起，包括后续的找队员、训练、实战、打本等等，阿斯克所做的一切谋划，全都是为了能够顺利通过远征教廷的剧情战役。
如今最大的危机已经解除了，团队也已经接近全员Lv.10的临界点，实力方面基本上不用再过多担心，以至于阿斯克终于可以松一口气，好好休息了。
这一年下来，让阿斯克所认识颇深的是，这个世界和《铁与火之歌》的游戏世界，存在着相当大的差异。
那就是玩家的存在与否。
玩家整体是非常功利性的群体，大部分玩家玩游戏都处于两个目的，一个是不断升级的成就感，另一个则是升级后碾压敌人的快感。
前者决定了玩家必须时刻从游戏里，得到“我在变强”的成就感，这就决定了玩家的升级速度必须够快。
后者导致NPC的升级速度必须慢于玩家，这样“原本我打不过的NPC”，“升级后可以轻松碾压”，玩家才能获取“我很强大”的快感。
所以，在《铁与火之歌》的第三个资料片，也就是等级上限在Lv.15的时候，主流玩家们的等级，已经普遍超过了第6纪主流NPC超凡者的等级。
毕竟NPC要各种到处跑来收集配方、收集材料，玩家却有刷本攻略、有传送阵、有不死之身可以无限试错，所以几乎是立刻把当代新生的低阶超凡者甩在身后。
然而他们又打不过那些从古代活到现在的半神老怪物，因此短期内甚至出现过一轮差评风暴，游戏论坛、贴吧、群组……到处都有人抱怨没什么怪可打。
游戏的第三个资料片“远征教廷”，也正是在这样的市场背景下出现的——用合成人和无人机的机械洪流军队，来消耗法则阶玩家们的过剩精力。
远征教廷结束后，第三次魔潮将等级上限推到Lv.20，这时玩家们都开始疯狂追赶练度，试图尽早晋升半神然后互相PvP，因此这段时间里，游戏公司倒是没推出什么超难战役来找骂。
也就是说，第6纪242年的后半年，实际上是风平浪静的6个月，玩家们都在下本、升级和PK，没有什么值得注意的剧情大事件发生。
然而，这个世界没有玩家，阿斯克当然也就不用顾虑PK的问题。按部就班的凝聚法则、领悟升级，每天日常进行实战训练，时不时关心一下战队成员的心理问题就可以了。
至于下一次全面战争“亡灵天灾”，那得等到243年的年初，还有6个月呢，真不急。
将一切都盘算好的阿斯克，正昏昏欲睡着呢，便看见诺菈从外面回来了。
“阿斯克。”诺菈和阿斯克打了个招呼，说道，“我今天去西西里岛见父母了。”
“他们原谅你离家出走的事情了？”阿斯克懒洋洋道。
“那当然……不是！”诺菈差点被他带跑话题，回过神来说道，“他们想见一见你。”
佩姬：！！！
埃莉诺：！！！
旁边两个姑娘同时竖起了耳朵，只听见阿斯克纳闷问道：“见我干什么？”
“大概就是，感谢这一年你对我的关照，什么的。”诺菈盈盈笑道。
我感觉没有那么简单。佩姬警惕地盯着诺菈，试图从她的笑容里搜寻任何可疑的端倪。
埃莉诺倒是心乱如麻，但很快便用意志压下了千头万绪，装作不经意地看起外面的广告影像来。
“那怎么样？”阿斯克没有什么怀疑，问道，“是我去找他们，还是？”
“他们明天会回铁港镇的别墅，到时候路过所罗门城，你和我去见一下就可以了。”诺菈回答说道。
“诺菈，我也可以去吗？”佩姬虎视眈眈地问道。
“当然可以。”诺菈完全洞悉了血族少女的心思，不过她对此也并不介意就是了，“到时候我会把咱们团队的同伴，都介绍给我爸妈认识的。”
佩姬的脸色缓和下来，埃莉诺也暗自松了口气。
“对了。”诺菈又正色说道，“我还有个事情要找你私下聊聊。”
佩姬和埃莉诺：！！！
聊私事？什么私事？难道是见不得人的事？为什么要私下聊？你们是不是瞒着我发展到哪一步了？
“是升级的事情吧。”阿斯克笑道，“美狄亚把你的最后一瓶魔药给我了。”
哦，原来是升级的事情。两个姑娘又再次松懈下来。
“不是。”诺菈摇头。
两个姑娘又紧张起来。
“是关于教廷的事情。”诺菈皱眉说道。
“我先回炉火岛去了，你们慢聊。”埃莉诺站起身来，神情有些疲惫。
不行了，再待下去她要憋出心脏病来。
“我要留在这里。”佩姬固执地说道。
“好。”诺菈温婉地笑了笑，完全不在乎佩姬流露出来的淡淡敌意。
“是这样的。”她看向躺在摇椅上的阿斯克，正色说道，“阿斯克，你知道超凡者等级越高，失控倾向越强的事情吧？”
“知道啊。”阿斯克说。
“那岂不是说，我们越是向高等级晋升，就越容易面临失控的风险？”诺菈担忧地说道，“而且等级越高，失控后产生的危害就越大，对吧？”
“没错。”阿斯克悠闲地说，“所以你是不是觉得，升级是一件错误的事情？甚至觉得超凡者都不应该存在了？”
诺菈不好意思地笑笑，团长你果然懂我的意思。
“首先，我们要承认你刚才所说的，确实都是无可辩驳的事实。”阿斯克慢条斯理地说道，“晋升确实会给自己和身边的人，带来一些潜在的危害。”
“但是分析一件事情，不能只分析它的危害，还有分析它能创造的利益，也就是所谓的权衡利弊。”
“如果计算了利益后，它带来的危险或风险是可以接受的，那么我们再考虑做它的代价，也就是所谓的性价比。”
“利益大于危害，性价比在所有事情里最高，那么我才会选择优先去做这件事情。”
“哦。”诺菈若有所思地看着他，感觉有什么一直困扰自己的东西被戳破了。
“晋升确实有这样那样的危害，我们不能否认客观事实。”阿斯克继续说道，“然而即便认识到现实，我们只能调整自己的策略，却无法影响别人的策略。”
“也就是说，即便你自己放弃了晋升，这个世界上也仍然会有数不清的人，始终追逐着任何变强的机会。”
“他们晋升，他们失控；他们陨落，他们成了异变。”
“而那时，不具备对应实力的你，连阻止他们的机会也没有了。”
“阿斯克，你是说……”诺菈终于豁然开朗。
“哪怕你真的有一天，觉得超凡者不应该继续存在于世界上，那你也得先拥有能贯彻你自身意志的实力，才有资格去改变这个世界，推动它往你所希望的方向发展。”阿斯克好整以暇地说道。
“而不是先阉割自己，然后寄希望于别人和你一起阉割。我的意思，你明白吗？”
“我明白！”诺菈大声说道，兴致勃勃地挥舞粉拳，做打气状，“我要变强！”
“说得对极了。”阿斯克拿出美狄亚给的“生命IV”魔药，递给了信心饱满的诺菈，“拿去吧。”
“等美狄亚回来，让她和埃莉诺帮你看着，喝下这个晋升到Lv.10，然后抓紧时间训练。”
“好。”诺菈迫不及待地去了炉火岛。
阿斯克重新闭上眼睛，任由佩姬推动着他的摇椅，只听见血族少女迟疑问道：
“阿斯克呀，是不是只要变强，就能百分之百地解决这世界上的任何问题啊？”
“倒没有那么绝对。”阿斯克下意识说道。
“嗯，百分之九十九应该有的。”他想了一会儿，又回答道。