你爸爸我不年轻了，现在挣钱一年比一年难了，我还能买得起那么贵的东西吗？你一撒手就没了，考虑过我的心情吗，你关心过我的工作怎么样，每天都在干什么吗？玉镯子丢了，这还不仅是钱的事儿，那是你妈留给你的念想儿，是你不知道珍惜，没把这个家当成你自己的家啊！家贼难防，谢天恩心里涌出四个字，自己这个家，是名存实亡了。谢新月啊，就是个败家的孩子，自己这辈子，算是白拼搏了。难道说只有房子和钱是钱，这些买回来的高价物品就不是钱了？那些人家给的好酒好茶，都是奢侈品，平时买都买不着，我那是留着送礼的呀！谢天恩后悔把这些交给谢新月保管，不过，他不给看情形人家谢新月也不会跟他罢休，算了，不管她了，以后跟雪兰好好过日子吧！
谢天恩不在家，高雪兰变得悠闲了许多，不用每天绞尽脑汁给他准备三餐，有了很多自己的时间，可以喝个下午茶，写写字什么的了。从老家高雪兰带了一支铅笔过来，铅笔写字很亲切，但随时可能擦掉，就像她希望忘掉那些不愉快的事情。碳素笔不会，那像人做过的事一样，一桩就是一桩，无论错对你都改变不了。中华铅笔对她来说，是一种情结。在那个月工资只有几十块钱的年代，一支上好的中华铅笔就要一毛二，和一个画着精致的牡丹图案的笔记本一样值钱，和二两粮票同样一毛二一个、却可以当午饭的烧饼一个价钱，你还不觉得它珍贵吗？或者，换句话说，一支中华铅笔的钱可以买六支普通铅笔，但写出来的字迹，是浓淡相宜、非常清楚的，不会被你的脏袖头不小心蹭的模糊，不会写着写着，因为你的认真而用力，啪的一声折断笔芯。
那你就得重新削，再断、再削，因而浪费了大量的时间和感情。是的，浪费感情，那种想认真努力完成作业的冲动早被反复的挫败感磨平了，只剩下无尽的沮丧，你还会觉得中华铅笔仅仅只是贵吗？也许，从小到大，高雪兰在意的并不是实质的东西，有形的东西，而是感觉——这个看不见、摸不着的东西。感觉是什么？如果干巴巴的去形容，你不一定能理解，拿件事儿来说你就明白了，感觉其实很具体。比如，晚上放学时，同路的几个小伙伴儿一起嬉笑打闹，相伴着走过那段漆黑的路，那种相惜，就是感觉。大多数人很难理解另外一个人的感觉，很难感同身受，高雪兰却能从信仰的角度更加理解人，她甚至怜悯那个抢了她男人的小三儿，觉得她刚开春宁愿去跳河也要跟有妇之夫鬼混，是无知蒙昧的可怜。所有人都不理解高雪兰为什么最后放过了那个可恨的女人，成全了章秀林他们俩，只有高雪兰自己知道，那样做，她心理平衡。
她敏锐地感觉到，章秀林的心已经不在自己身上了，那么让他走吧！好歹一起生活了二十多年，成全他，或许是高雪兰对他最后的爱。这近乎于宗教的奉献，完全忘我，在爱的祭坛上，高雪兰献上了自己带血的前半生。冥冥之中，高雪兰看了《肖申克的救赎》，原来，所有的答案都已经被安排好，排版在最后一个故事里，被斯蒂芬.金郑重其事的说出来：宗教与小说，是这个世界上唯一的，或者说唯一对人有益的艺术形式。而这两种，高雪兰都在意，都喜欢，都痴迷。也或许，她的灵魂中有某些被艺术化的宗教，很唯美；被宗教化的艺术，很纯粹，这些都赋予了她更高的善良和体谅。谁的一生都不简单，而你走过的路，会赋予你独一无二的精神内核。
下午两点多的时候，练完瑜伽的高雪兰脱掉练功服，换了条淡雅的裙子，在茶几旁坐下，悠闲地捧起一本书，桌子上是一杯冒着热气的咖啡。一块浓香黑巧克力在她口中安抚般渐渐融化，她想起了和雪松在一起的情形……雪松是高雪兰的大客户，经常拉着高雪兰出去‘见世面’。这天雪松给她和两个儿子各要了一大杯热巧克力，她把吸管凑近热饮杯，贪婪的吸足一大口。是的，那很烫，虽然很香浓、很滑爽，带着从未尝过的欣喜和好奇，在她的口腔中发酵着卑微的贪婪。两个男孩有一口没一口的喝着，小心翼翼，因为他们有经验，知道那会烫嘴，虽然美味。然而，她是不知道的，那是她第一次品尝到那个黑乎乎、热乎乎，冒着诱人香气的饮料。她表现得不露声色，尽管口腔里的皮都烫掉了一层，但她没吭声。她不想在周围人诧异或鄙视的目光中，几口喝干那美味的热巧克力；也不想因为珍惜而使它变凉、变得难以下咽，于是果断放手，把它弃置在桌子上。
喝茶的雪松有些错愕：“怎么了高姐？不好喝吗？”她不动声色的回答：“是，太苦了。”哪里苦了？分明回味甘醇，很甜很甜。那种复杂的感觉，是阶层带来的，她没见过世面，没喝过这种对她来说价格昂贵的东西，那使她感觉自己很孤陋寡闻，很无知。面对这个视金钱如粪土的阶层，她有太多需要学习的事物，为了安全，她应该学会不耻下问。这件事让她学会了在陌生事物面前，要保持淡定和缄默，先抱着观望的态度学习，以维护自己的尊严。苦是受了，但也让她喜欢上了那种丝滑，从那以后她一直最喜欢黑巧克力，特别是纯黑巧克力。现在，想吃什么都有了，不止有她最爱的巧克力，茶几上摆着的木质干果盒里，各种糖果、坚果和零食吃不过来，她却仿佛跌进了一个醒不过来的梦境。
在梦境里，自己成了故事的主角，“夫人”，这句话是楼下那个超市里，肥胖的老板娘对她满脸谄媚的称呼。还有来兜售宽带的那个漂亮小姑娘，一脸的羡慕和谦卑，柔声细气的跟她介绍流程，顺便施展拍马屁的功夫，夸她长得美丽，性格温柔什么的，那分明是一种讨好。以前这样的事情，都是察言观色的自己干的，对自己的客户或者单位的经理，生怕她们不高兴，炒了自己的鱿鱼——以前我吃了那么多苦，是做错了什么？眼前我享受着天上掉下来的福分，我又做对了什么？谁能回答我，又是谁，冥冥之中，做了这件事的裁判呢？这不是找了个男人嫁了，这分明是跃升了一个阶层，这种身份的改变，让高雪兰的心理不太适应。她觉得自己就像那个幸运的灰姑娘，谢天恩就是那个解救她的白马王子，但她不知道，他身上有他要背负的东西。