细读案牍，就不难发现一个规律。
在过去数年间的历任海西令，并非全都是胸无点墨，酒囊饭袋之辈。
勿论是朝廷委派，还是有地方直接安排，不少人都是怀着将海西县治理好的目的前来赴任。
这其中，自然也包括了冯超的父亲，冯爰。
但几乎是所有人，似乎都犯了一个错误。那就是急于求成……每一个人都希望尽快将海西县恢复到正常的运转之中，为此他们纠集人手，打击海贼，围剿盗匪。包括冯爰，则是希望通过打击盐枭，控制盐路，来增强海西县的力量。不可否认，一旦他们成功，将会给海西县，带来巨大的变化。
可问题是，海西县问题由来已久，非一两天就可以改天换日。
前任们一次次给海西人带来了希望，又一次次让海西人陷入了绝望。
到最后，已无人再去考虑什么改变，得过且过……至少海西虽乱，也不是不能够生存下去。
就连邓稷在内，似乎也走入了这个误区。
好在曹朋对他的计划提出了反对，让他打开了另一扇门窗。
海贼、盗匪、盐枭……
说起来全都是海西城外的祸害。
于海西而言，这些祸害所造成的伤害，可能远远比不上海西县内的诸多问题。
海贼，你打得绝吗？
盐枭，你控制得住吗？
这需要一个非常漫长的过程，也许不是一两任县令能够做到的事情。
还喜人付出了许多，却收获了无数的失望。在这样的情况下，海西人凭什么还要相信官府？
邓稷，必须要为他的那些前任们买单。
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对海西人而言，邓稷的到来，还是引起了他们的关注。
不过，没有人去主动接触官府，而是静静的一旁观瞧。王成从县衙离开之后。非常兴奋的回到了西里。他告诉大家，新任的海西令，是一个有抱负的人，一定会给海西带来改变……
“老爷。王成那家伙可是很张狂啊。”
位于海西城北的一座宅院里，陈升半倚在榻上，聆听手下人的汇报。
他年纪约四十出头，身材略显瘦削，长的也是眉清目秀。白面，黑须，手指皮肤非常柔嫩。
手里把玩着一枚婴儿拳头大小的白玉球，一副漫不经心的表情。
“他怎么张狂了？”
陈升说话很柔和，丝毫不带一点火气。
如果不知道他的身份，走在街上。会把他当成一个文质彬彬的士人。
厅堂上，一个精瘦的灰衣男子连忙回答：“王成说，那个新来的海西令背景很深，很有手段。这一次曹司空把他派过来，就是要解决海西的现状。他还说。这位邓海西不日就会动手……”
陈升冷嗤一声，翻身坐起。
“还不是老一套？
所有过来海西的人，都说要有大作为。结果呢？老子还在这里，海西县也没看到什么变化。
对了，王成有没有说，这位邓海西准备怎么做？”
“哈，如主公所言。都是老一套。听说又要征召隶役，还说要消灭海贼盗匪之类的言语……
小仆也过去听了一耳朵，没什么新东西。
老爷，要不小仆去捣捣乱，到时候给这个邓海西一个下马威，让他弄明白这海西县。谁才是真正的当家。”
“不用！”
陈升站起身来，舒展了一下身子。
“到时候他自己就会知道，海西县不是他们这些人，能把握的了。
对了，除了这些。还有没有其他事情？我是说，有没有那不长眼的，趁机给咱们添乱闹事？”
精瘦汉子想了想，“倒是有那么一点小岔子。”
“哦？”
“晌午时，有人在北集市闹事，还动手打了咱们的人。后来还来了一帮子人，砸了咱们的店铺。起因嘛，据说那一个家伙输光了钱，想要赖账……还有，砸咱们铺子的人，好像就是邓海西的人。老爷，你说会不会是邓海西想要针对咱们？所以故意找人来砸咱们的铺子？”
陈升一皱眉，脸上顿时浮现出一股戾气。
“他要是不长眼，那就别怪我不给朝廷脸面。”
“那……”
“传话下去，从明天开始，把海西的粮价涨三成。”
“喏！”
陈升冷冷一笑，“他要是不老实一点，我就让他在海西，连一天都呆不下去。”
精瘦汉子嘿嘿直笑，眼中流露出一抹敬佩之意。陈升对这种眼光，也是非常的享受！他一副自得的模样，把玩着玉球往屋外走。一边走，他还一边自言自语：倒要看你，能坚持多久！
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第二天，海西的粮价，暴涨三成。
一时间人心惶惶，对这突然到来的涨价，表现出极为不满的情绪。为什么会涨价？原来一斛粟米，也就是一百钱左右。现在突然涨了粮价，使得海西人的生活，顿时变得困难起来。
有人传出了消息！
是海西令让人砸了陈升的店铺，惹怒了陈升，所以才出现的这种结果。
这个海西令来到海西县，什么都没有做，却招惹是非。现在可好，连生活都变得艰难许多。
这家伙根本就是个扫把星！
“听说，那个邓海西准备征召人手，围剿盗贼。”
“那让他去嘛……一个废人，看他能折腾出什么花样来。反正我是绝不会应征，有本事让他来抓我。”
“我也不打算去！”
“就是就是，咱们都不去，看他能奈何咱们。”
“对，不应！”
短短一天的时间，海西人便对邓稷产生了极为强烈的抵触感。
许多人都准备看热闹……他们想看看，到底这位邓海西，有什么本事来挽回败局？是向陈升低头？还是准备灰溜溜的离开。反正。他走不走都无所谓。海西可从来没当有这么一个人。
更有甚者，还开出了赌盘，赌邓稷等待多久。
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“哦？那结果如何？”
邓稷笑呵呵的看着曹朋，饶有兴趣的问道。
设出这个赌局的人。其实就是曹朋。
他很严肃的说：“有三成人赌你挺不够三个月；有两成人认为你撑不住半年。”
“那不是挺不错，至少还有一半人认为我能撑过半年嘛。”
“可问题是，没有人认为你能撑过半年……剩下的一半人认为，你会丢了性命，四五葬身之地。”
邓稷本来还笑眯眯的，听完了这句话，不由得露出严肃表情。
“看起来，海西人挺剽悍。”
曹朋说：“我还开出了你能撑过一年的盘口，但是没有人投注。
姐夫，这可不是一件好事。陈升只不过小小的出了一招。就让整个海西和咱们敌对起来了。”
“是啊，胡班今天还说，他去买粮食，都没有人愿意卖给他，只好从曲阳人手里购高价米。咱们这么多人。如果不能尽快解决这件事情，恐怕不用三个月，我连一个月都坚持不住。”
邓稷忧心忡忡，轻轻抚摸着颌下的短须。
“姐夫，动手吧。”
邓稷咂巴咂巴嘴，在房间里徘徊。
“阿福，这样一来。会不会把咱们和海西完全敌对起来？”
“你要向陈升低头吗？”
“这个……当然不可能”
“不低头，那就只有动手。反正是背水一战，容不得咱们退缩。我就不相信，陈升还能一手遮天？”
“那，就依你所言！”
邓稷沉吟许久，一咬牙。拿定了主意！
反正已没有了退路，不是陈升完蛋，就是自家倒霉……
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日子，一天天过去。
眨眼间，邓稷来到海西。已有五日。
这五天里，海西的情况越来越紧张。陈升在三日里，连续两次提价，使粮价整整高了一倍。
同时，他又命人从东海购粮，准备给邓稷一个好看。
你就算是想购粮平抑粮价，我先把周围的粮价都给炒起来，看你低不低头。
不得不说，陈升这一招的确是毒辣。海西百姓对邓稷的怨念越来越重，而海西的商人们，则在一旁看笑话。在他们看来，邓稷不过空有一个海西令的头衔，又怎能斗得过地头蛇陈升？
不过，在第六天，北集市的商人们，都收到了一封请柬。
发请柬的人，正是邓稷，约北集市的商人在天黑时，至县衙饮酒，邓稷有事情要和他们商议。
陈升也收到了一份请柬，但旋即就扔进了火盆里。
“老子缺他那一杯酒吗？”陈升哈哈大笑。
“不过一竖子尔，也敢和我作对？放出消息，就说谁敢去邓稷那里饮酒，谁就是与我作对。”
“若是邓稷准备向你低头……”
“那就让他绑着他的妻弟，登门认罪。”
陈升冷冷一笑，转身便回到了屋内。
当晚，县衙门头，高悬彩灯。
可是门外是门可雀罗，冷冷清清的，不见一个人。
邓稷站在堂上，看着冷冷清清的大堂，脸色阴郁的，快要滴出水来。
“好手段，好手段！”
他咬牙切齿，沉声骂道：“他陈升，果然是好手段啊！”
“王成，王先生到！”
就在这时，只听县衙外传来一声高呼。
紧跟着，王成迈步走进县衙，远远的便和邓稷拱手打招呼：“邓海西，王某来迟，恕罪，恕罪。”
“王先生能来，下官感激不尽，焉有罪过可言？”
王成走到了堂上，目光在大堂内一扫。眉头顿时一蹙。
他看了一眼邓稷，轻声道：“怎么，没有人来吗？”
邓稷摇摇头，用力呼出一口浊气。
“没关系。就算没有人来，咱们一样可以一醉方休。来人，把酒宴赏下去，大家与我同醉。”
说罢，邓稷一把拉住了王成的胳膊。
“明伟兄，咱们今天不醉不归！”
“麦仁，麦老爷到！”
邓稷和王成，不由得同时停下了脚步。
两人回身看过去，只见从县衙外面走进来一个锦衣中年男子。
他看上去矮矮胖胖，脸圆圆的。好像一尊弥勒般总带着笑容。身材不高，而且给人一种好像喝多了的感觉。此人就是海西县的另一位巨头，前太中大夫麦熊之子，今海西孝廉麦仁。
邓稷在来到海西的第三天，就去拜访了麦熊。
不过。由于麦熊身体不是太好，所以并未出面接待邓稷。
邓稷倒也不恼！
老人家身体不适，他总不能强迫人家接见自己。再者说了，邓稷拜访麦熊，也只是一个礼貌。
那天，接到邓稷的人，就是麦仁。
这个人就如冯超所言。酷爱饮酒，整天都醉醺醺的。
麦仁也没有客气，只说他那族人麦成被关在牢中，请邓稷放了他。
除此之外，麦仁也没有说什么，还代表了麦熊。以及海西父老在家里招待来邓稷一顿酒宴。
邓稷回来后，就放走了麦成。
因为他也实在是找不出麦成的破绽。这家伙刁滑至极，一个劲儿的喊冤。邓稷没办法治罪，也不好轻易对他用刑。既然麦仁开口求情，邓稷也乐得做顺水人情。便放了麦成回家去。
麦仁笑呵呵道：“邓海西，麦某冒昧前来，讨一杯水酒，不知可否？”
邓稷这一次并没有邀请麦仁，所以他也算是不请自来。
“麦大兄，你能前来，小弟正求之不得。”
说着话，他三人就走进了大堂。
“这么多好酒，居然没有人前来？”
麦仁走进大堂后，看着冷清清的厅堂，也是蹙起了眉头。
他不由得怒道：“海西人眼中，还有没有朝廷？实在，实在，实在是太猖狂了。”
王成也感慨万千道：“子衿兄，我刚才也在和邓海西说这个事情。一县之长请他治下的子民饮酒，居然一个都不肯过来。这海西，究竟还是不是汉室的疆土？实在是太无礼，太无礼！”
麦仁拱手，“邓海西，今日麦仁就代海西父老向你赔罪。
早晚有一天，他们会知道谁才真心为海西着想……气煞我也！邓海西，今日我定要好生敬你几杯。”
“如此，本官却之不恭。”
邓稷微微一笑，浑若无事般，请两人坐下。
“咦，邓海西，你哪位妻弟何在？”
“王先生说的可是友学吗？”邓稷摆了摆手，“他就会给我添麻烦，我已命他去想办法购粮，尽快解决海西目前的状况。”
“他……购粮？”王成搔搔头，“友学能成吗？”
“哈，有什么成不成？”邓稷突然口气一转，颇有些骄傲道：“你们别看友学年纪不大，却比我聪慧百倍。当年，若非阴差阳错，说不定他现在已拜入了襄阳鹿门山庞公的门下求学。”
麦仁闻听，不由得一怔。
“可是鹿门庞尚书？”
“正是！”
王成和麦仁，不由得相视一眼。
“哈，我就说，似友学那般聪慧之人，又岂是等闲之辈？”
两人说罢，齐刷刷点头。
邓稷微微一笑，脸上露出自豪之色，“他说他有办法购粮，那一定能解决问题，我又何必操心？本来……我想要邀请海西的商家，商讨一些事情。今天他们既然不来，那以后再想吃这杯酒，恐怕没那么容易。”
“商讨事情？”
王成好像来了兴趣，“邓海西，要商讨什么事情？”
“呃，反正没有人来，说出来也没有用。商贾之事，不登大雅之堂。两位皆品德高明之士，说出来污了两位的耳朵。算了，算了，咱们不说这个。饮酒，饮酒！咱们今日，不醉不归。”
说罢，邓稷举杯邀酒。
王成和麦仁则举杯回应，三人将爵中酒一饮而尽，然后相视哈哈大笑。
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与此同时，海西北里陈府，陈升正坐在堂上，与人开怀痛饮。
厅堂上，作者的都是海西有头有脸的人物，几乎包括了整个海西，所有的商人大贾，还有一些合作者。
“哈，那独臂狗官，现在怕正大发雷霆吧。”
一个商人站起来，笑呵呵的说道：“他也不打听打听，这海西县，什么时候轮到外人发话？”
“就是！
那狗官居然和陈老爷作对，我看他是活的不耐烦了。”
“诶，话不能这么说。”陈升脸一沉，摆手制止了商人们的吹捧，“怎么说，邓县令也是朝廷命官。咱们这等小民，就算不给邓县令面子，怎么也要给朝廷面子，狗官狗官的，成何体统？”
“哈哈哈，没错没错，给朝廷几分面子。”
大贾们连声称道。
“那陈老爷说，咱们该如何称呼呢？”
“呃……”陈升做出一副为难的模样，半晌后装作很无奈的表情，“思来想去，好像还是狗官最合适……哈哈哈哈。”
商人们先是一怔，旋即爆出哄然大笑。
这时候，有奴仆进来，在陈升耳边低语了两句。
陈升眉头一蹙，露出不快之色。
“陈老爷，出了什么事？”
“诸位，王成和麦孝廉，去了县衙。”
“啊？”
“诸位，我陈升自认为，为海西可算得上是尽心竭力。可这个王成，却屡次与我作对，实在是令人气恼。他仗着读过几本书，视咱们若无物。大家都是海西人，自当齐心协力，偏他总是和咱们作对。此前，咱们看在他的名气上，不与他计较！但今天，他分明是削我面子。”
“这王成，的确是不知好歹。”
无论是陈升，还是其他人，有意无意的，都忽视了麦仁也过去的事实。
王成，说穿了就是个小地主，一个教书匠；可麦仁，却是实打实的海西豪族。在座的这些人，敢无视朝廷，无视官府，但却不能无视麦仁……哪怕张狂如陈升，也不敢开罪了麦家。
“我准备给王成些教训，大家以为如何？”
商人们你看看我，我看看你，有些不知该说什么好。
陈升道：“看在他也为海西出过不少力，我也不取他性命，把他赶出海西就是……到时候，他名下那些田地，我也不要，到时候谁又兴趣，买走就是！我教训他，不是因为他总和我作对。我只是想告诉大家，咱们都是为了海西着想，谁敢出卖咱们，咱们就不让他好过！”
“对，不让他好过！”
一时间，商人们群情激奋，振臂高呼。
陈升看到这副情形，脸上也不禁露出了极为灿烂的笑容。
哈，朝廷？
又算个什么！
在海西这一亩三分地，还是我陈子齐说了算……
“老爷，出事了！”
众人酒兴正浓，忽见一仆人，一路小跑，踉踉跄跄来到厅堂上。
陈升顿时心生不快，只是当着许多人的面，他又不好发作。于是脸一沉，陈升就站了起来。
“什么事，如此惊慌？”
“老爷，咱们的粮车，咱们的粮车……”
“粮车怎么了？”
“粮车，被人给劫了！”
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