吕布气急败坏的指着陈宫，半晌说不出一句话。
而陈宫，瘦削的双颊透出一丝坏败之气，更显阴鸷。衙堂上，一个小校瑟瑟发抖，匍匐在地上，连大气都不敢喘。而在一旁，魏续侯成以及吕吉等人，更好像石像般，闭目一言不发。
损兵折将，非但没有复夺曲阳，攻下海西，反而丢了下相。
吕布怎么也想不明白，为什么会出现这样的局面。小小海西，为什么在一夜间，变得如此强大？
“谁与我复夺下相？”
好半天，吕布才咆哮出声。
此前曲阳被占领，魏续等人踊跃争先。
可现在，吕布吼叫了半晌，却没有一个人站出来。
这让吕布更加恼怒，指着衙堂上众人，就想要发作……
“主公，末将愿往。”
坐在最末端的一员大将站起身来，插手洪声道：“末将愿领兵出击，复夺下相。”
吕布抬头看去，脸色不禁好转许多。
“若德偱领兵，则曹家小子便不足为虑。”
“慢！”
就在吕布准备下令之时，陈宫出演阻止。
“君侯，如今局势，切不可轻举妄动。
主公现在所要面对之敌手，已非是曹家小子，而是那广陵陈元龙。非是宫小觑德偱，若行军布阵，决战疆场，德偱凭八百陷阵，便可击溃陈登。然则如今局面，陈元龙坐拥下相，可凭借下相坚城与我等周旋。陷阵长于野战，而非攻城，如此冒然出击，恐非上上之策啊。
况且，那陈元龙也非曹家小子可比。
此人长于谋略，有神鬼莫辨之能。德偱虽沉稳而有度，可要想胜陈登。恐怕不是一桩易事。”
吕布大怒，“陈公台，敢乱我军心？”
陈宫连忙上前，躬身道：“非宫涨他人志气。灭自家威风。陈登有谋，陈汉瑜更老谋深算，他们于此时出兵，绝非偶然举措。德偱善战，且有谋略，但比之陈家父子却有所不如……君侯，我们已经输了两阵，如果再输一阵，只怕这下邳城内，众心不安。会愈发的不妙。”
说罢，陈宫又向高顺道歉。
高顺倒是没有在意，只是刚才吕布点兵，却无人站出来，所以他才挺身而出。
对于陈登父子。高顺并不是不了解。他清楚自己的优势，更明白陈登父子的厉害。如果是搏杀疆场，决战两军之间，指挥得当，随机应变，十个陈登他也不怕。可问题是，陈登不是一个武将。而是一个谋者，一个策士。如果比谋略，比谁的心眼多，高顺绝非陈登对手。
所以，面对陈宫的道歉，高顺也只是微微一笑。
吕布这时候。也冷静了许多。
“那该如何是好？”
“当务之急，还是应该先击退曹操。
陈登父子，还有那海西邓稷曹朋兄弟，不过鳞介之癣。真正能威胁到君侯者，还是那曹孟德。如果击退了曹操。则君侯之声威必然大涨，徐州一年之内，必不复兵祸。到那时候，君侯自可亲自领兵，将海西邓稷兄弟，广陵陈登父子拿下……那时候，君侯还可一统徐州。”
吕布慢慢坐下来，认真思考陈宫的这番言语。
的确，陈宫说的在理！
与曹操相比，陈登父子也好，邓稷兄弟也罢，不过是小江小河里的虾米。而真正能对吕布造成威胁的，只有曹操。曹操一日不退，陈登父子和邓稷兄弟就不会消停。即便将他们击退，夺回下相和曲阳，他们还可以重整旗鼓，卷土重来；但曹操如果被击溃，整个广陵势必陷入混乱。到了那个时候，不管是陈登还是邓稷，不就成了他盘中美食，任由他处置吗？
没错，大敌当前，还是应该先集中力量，解决曹操……
“可是，文远如今被阻于淮、泗之间，无法与我汇合。”
陈宫笑道：“文远虽说在途中遭遇陈登埋伏，被迫退回徐县，然则其实力并未受损，手中尚有数千兵马。进可以过淮水，袭扰广陵，迫使陈登父子无法全力出兵；退可攻下相，断绝下相与曲阳联系，使邓稷兄弟腹背受敌。张文远一人，足以解君侯南面之忧，可全力应战曹孟德。”
吕布不由得大喜，那张棱角分明的脸上，透出一抹喜色。
谋士就是谋士，他们的思路，往往和普通人不太一样。一件坏事，在他们眼中可以变成好事。
张辽在得到消息之后，迅速回兵下邳。
不想在下相城以南三十五里，遭遇陈登和曹朋联手阻击。
双方在泗水河畔鏖战一场之后，张辽迅速脱离了战场，率部退回徐县。
而陈登旋即领兵向徐县推进，留下三千兵马，交由徐宣统领，曹朋率本部人马，与徐宣留守下相，对下邳施加压力。这绝不是一件好事情……可是陈宫随机应变，使张辽有自行决断之权。如此一来，张辽就不一定非要回兵下邳，向南、向东、向北……淮、泗之间广袤地域，就成了张辽的战场。没有节制，没有具体的任务，等于一下子解放了张辽，反而把问题抛给了陈登。你强攻徐县，我就渡河攻击广陵；你屯兵防御，我就可以自由的进行攻击……
一流谋士和二流谋士的差距，大概也就是这样。
此时，曹朋已插不上手，演变为陈登和陈宫两人之间的智斗。
陈登一日不解决张辽，他就无法全力进攻下邳。这样一来，吕布就可以全力对付曹操……
“那该如何击退曹孟德？”
陈宫道：“曹贼兵分三路，看似强大，实则虚弱。
徐晃在泰山郡虽战败了臧宣高，但却未能将之消灭。臧霸麾下有泰山军，元气未伤。遁入泰山之后，正可借地形，拖住徐晃脚步。如此一来，徐晃必将在泰山郡陷入苦战，无法抽身。
而刘备。丧家之犬耳。
此人素有大志，断然不会出尽全力协助曹操。如此一来，沛国一线看似凶险，实则也无需担忧。
真正有危险的。还是那夏侯元让一路兵马。
只是曹操兴师讨伐，路途遥远。他即便是打到彭城，也必然疲惫不堪。君侯当主动迎击，屯兵于彭城。待曹军远途抵达，君侯以逸待劳，迎头痛击。如此一来，比能无往而不胜乎。”
陈宫一番说辞，令吕布怦然心动。
陈宫随手便谋划出好大一盘棋，强盛的曹军在他口中，变得不堪一击。
事实上。陈宫说的也大致不错。
徐晃降赵庶和李邹，表面上占居了泰山郡。可实际上，臧霸就是泰山郡人，在当地有着极高声望。他麾下泰山军，最初只是一群山贼。后归附吕布。打正规战也许不成，可袭扰牵制，足以让徐晃苦不堪言。至于刘备，情况也不是太好……如陈宫所说，刘备本身就是一个有野心的人，加之手中兵马大都是收拢的旧部，屡次为吕布击溃。对吕布怀有一丝惧意。
他很懂得保存实力，也知道怎样在夹缝中求生存。
所以，别看他和吕布打过，和袁术打过，甚至还和曹操敌对过，可实际上呢。他左右逢源，始终能保存几分实力。要让刘备全力攻打吕布，那断然不太可能。吕布如果在，刘备尚能有喘息之机；如果吕布真的死了，那么刘备也就失去了寰转余地。或与曹操为敌，或依附曹操帐下。就刘备目前的状况而言，无论是哪一个选择，都不是他真正所希望的结果……
彭城，曾是帝王之乡。
素有北国锁钥，南国门户的说法。
其地形复杂，河流湖泊纵横交错，属于一处易守难攻之地。
陈宫请吕布主动出击，借助彭城地形，可以有效阻击曹军。而且，如果吕布屯兵彭城，可背靠下邳，东接泰山，与臧霸等遥相呼应，达到牵制曹操的目的。可以说，这是一个非常绝妙的主意。看似很简单，却能充分利用各种因素，对远道而来的曹军以最凶猛的打击。
可偏偏这么一个计策，吕布却不太同意。
吕布骑战，天下无双。
不仅仅是他的武力超群，更重要的是，他在临战之时，能敏锐的捕捉到对方的软肋，予以重击。
若屯兵彭城，等于要放弃吕布最擅长的骑战之术。
这对于吕布而言，有些无法接受。
“只凭彭城，恐难以阻挡曹操。”吕布在沉吟片刻后，对陈宫道：“不若使臧霸向彭城靠拢，而后诱曹军深入。到时候臧霸可借彭城地形，断绝了曹贼的粮道。某亲率兵马，将他赶进泗水之中淹死……公台，非某自大，若决战疆场，使曹军不敢敌，天下何人可出我左右？”
陈宫闻听，顿时大惊。
“君侯……”
他刚要开口劝阻，却见吕布一摆手，呼的一下子站起身来。
“就依此计行事，我倒要看看，那曹孟德如何是我对手。”
陈宫，闭上了嘴巴。
他太了解吕布的性格了，何等的刚愎自用。
一旦他决定了的事情，很难加以劝说，令其改变主意。
可问题是，你把曹军放进来的话，也许有利于你骑战。但对于军心士气，也必然造成影响。
“君侯，既然主意已定，宫也不赘言。
不过，宫尚有一计，还望君侯三思……袁术此前使君侯击刘备，曾言明遥相呼应。如今，徐州将有兵祸，何不使袁术自淮南出兵，攻打汝南？如此一来，君侯也可以减少一些压力。”
吕布眼睛一亮，“公台此计甚好，我这就派人前往寿春，请袁公路出兵相助。”
陈宫走出温侯府，只觉有些心灰意冷。
吕布，何其天真邪？
“军师，军师……”
身后有人呼唤，陈宫停下脚步，回头看去。
“德偱，有事吗？”
高顺匆匆过来，轻声问道：“军师，袁公路果能出兵吗？”
陈宫苦笑了一声，看了看高顺，然后抬起头来，仿佛自言自语一般的回答：“也许天知道！”
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下相。
曹朋在花厅中设下酒宴，命人把曹性押解上来。
曹性被绳捆索绑，走进花厅之后，与曹朋怒目相视，如同仇人一样。
曹朋苦笑道：“叔龙将军，你这又是何苦？你这样不吃不喝，非但于事无补，反而平白坏了自己的身子。”
曹性怒道：“我不和忘恩负义之徒说话。”
曹朋叹了口气，上前为曹性解开了绳索。
“曹大哥，你说说看，我怎么就忘恩负义了？”
曹性怒道：“昔日温侯待你不薄，还赠你兵马，助你在海西立足。
而今，你勾结曹操，欲坏温侯性命，夺取温侯领地，此非忘恩负义，那又算是什么？”
啪！
曹朋将酒杯拍在案上，厉声道：“曹将军，你莫要忘记，我父乃少府监作，我兄乃朝廷命官。
你说我勾结曹公，可是从一开始，我一家食朝廷俸禄，自当为朝廷效力。曹公乃当朝司空，为辅佐汉室之重臣。我自当听从曹公之命，难不成还要听那与反贼勾结之人的号令吗？”
“你……”
“再说了，是谁先起刀兵？
曹将军，做人当要有良心，拍着胸脯说话，如果不是温侯垂涎海西那百万斛粮米，欲兴兵马荡平海西，我又怎可能与温侯为敌？难不成，你们出兵打我，我就只能束手就擒吗？”
曹性哼了一声，却无言以对。
花厅里，一派寂静。
许久之后，曹朋叹了口气，轻声道：“如今，司空出兵征伐，温侯覆灭在即。虽有张文远屯兵徐县，表面上牵制我等，可实际上，勿论是我还是陈太守，根本就不惧张将军的兵马。
徐州告破，张将军即便有天大能耐，也难逃一死。
我今日请曹大哥你过来，就是想要告诉你一桩事情……温侯成也其勇，败也其勇。他就算全身是铁，又能捻几根铁钉？过于迷信自己的勇武，到最后他也必将亡于其勇……昔日，温侯与我确有恩义，曹朋牢记在心，并未忘怀。可事情发展到今天的局面，恐怕谁也无法挽救温侯之命运。这里只有你我两人，我也不怕与曹大哥你推心置腹，我欲全温侯之血脉。”
曹性抬起头，盯着曹朋。
“只是这件事情，必须从长计议。
若下邳城破，温侯家小又当何去何从？我敬温侯乃世之勇将，故冒死于你相商，不知曹大哥，可愿助我一臂之力？”
曹性沉默良久，半晌后才沉声道：“曹友学，你欲如何？”
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