没错，正如刘肇基所预料的那样，虽然扬州有坚固的城墙，可在红衣大炮，在新式攻坚战法之下，也只能坚持四个时辰左右，战争形式已经变了。冷兵器战争向热兵器过渡时期，必然催生新的战法，当新战法第一次出现在战场时，旧有的一套必然没有丝毫的抵抗之力。
实际上，在真实历史上的扬州之战时，二十四日夜间，清军用红衣大炮轰塌城墙，“城上鼎沸，势遂不支”。二十五日，扬州陷落，刘肇基战死，扬州知府任民育何刚等壮烈牺牲，史可法被俘后遇难。抛开当时张家兄弟和甘肃军投降建奴不论，扬州城的城墙在红衣大炮的轰炸下，确实连一夜也没撑够。
后人一说起扬州攻防战，说得最多的就是史可法刘肇基等人的坚贞不屈，却恰恰忽略了这一战在军事史上的意义——这是中国古代战争中第一次大规模地使用火炮攻坚。
从这一战开始，如以前那种用云梯蚁附攻城的方式彻底被抛弃了。在以后，到太平天国时期，太平军攻打南京的时候除了集中大量火炮之外，还直接在城墙下挖洞，装上上万斤火药直接将城墙炸塌。太平军的南王冯云山就是矿工出身，玩炸药是行家里手。
如今的扬州已经被多铎大军围得水泄不通，城内人心秩序混乱，外面的援军连根毛都看不到，扬州的陷落只剩不到四个时辰。
扬州十日的大惨剧已经进入倒计时。
即便没有先知先觉，陈潜夫和刘肇基也知道自己却是到了最后时刻。可现在却不是悲伤和恐惧的时候，如今他们需要做的就是依照死去的王楚秀的建议，让卫总督和任知府出面都督扬州诸军，招集城中士绅出人出物坚守。
建奴的这一通连绵不绝的大炮固然让城中的军民一团混乱，但也让卫胤文和任民育知道问题的严重性，两人本对史可法极度失望，当下也不推迟，立即“另立中央”开始组织人马上城修葺被炸坏的缺口。
陈刘二人也掌握了部队，埋锅造饭，发下犒赏，开始总动员。至于城中其他诸军，也分别布置到位。当然，这些军爷们都不是好对付的。为了让他们奋勇杀敌，城中士绅也红了眼睛，将这些些经营食盐赚的金山银海不要命地撒了出去。
扬州城中西门城防最弱，直接处于建奴炮火的覆盖之下。无论是谁守这段城墙，都必将付出巨大的牺牲。张家兄弟就算了，甘肃军也不可靠，所以陈潜夫就主动请缨负责西门防务。
河南军如今已达两万之巨，可都是新兵，其中还有大量的家属和辅兵民夫，真正的主力战兵加一起，不过两千。这点人马，能坚持多久？
可他已经顾不得想这么多了。
……
夕阳西下，这些日子扬州的天气非常不错。
在红色晚霞中，我大清朝兵部尚书韩岱已经喝得醉了，却还保持着极好的风度。今日的他一身儒家谰衫，背着手看着院子中的那一泓清泉，吹着凉风，感觉无比惬意。
看得出来清军中军老营所在的这座大院子的原主人应该是一个风雅之士，庄园的里面厅台楼阁布置得很有意思，将眼前这一口清泉包了进去，又依着泉水溪流的地势建了假山荷塘，回廊。
最妙的是，庄子里还有一座藏书楼，里面经子史记满满地放了十几口架子，还收藏了不少名家字画。
在这里住了多日，韩岱却是喜欢上这里。
他和多铎合作得非常不愉快，多铎这人非常强势，凡事无论大小都要一手掌握。
韩岱索性也懒得去管理军务，将手头的权力全交了出去。反正我大清铁骑要想打下扬州，也是一见很容易的事情，就不去费这个神了。
住进这座院子之后，旗中的奴才也是乖觉，竟不知道从那里弄来了一匹扬州瘦马。虽然比不上秦淮八艳，却也生得极其俊俏，诗词歌赋无一不通，吹拉弹唱无一不精。
最妙的是那盈盈一握的腰肢，举手投足，当真是娴静犹如花照水，行动好比风扶柳，我见尤怜。
得了此女，更胜却人间无数。
韩岱尚书老树发新花，焕发了第二春，顿觉此间乐，不思蜀了。
看着清泉，看着荷花，韩岱忍不住低声吟唱：“好水，好水。泉眼无声惜细流，绿阴照水爱晴柔，小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”
那歌女倒是乖觉，立即掏出一根萧管，和着吟唱的节拍幽幽吹奏，竟和得入丝入扣。
韩岱反复吟唱了两遍，只感觉心怀大畅，趔趄着醉步走到歌女跟前，握住她的纤纤小手，笑道：“小绿真是个好姑娘，风雅可人，老夫晚年能得如此佳女子，却是老天的眷顾。要不，你随爷一起回北京去，爷绝对亏不了你的，说不好能给你一个名分。”
那女子面上露出一丝欢喜，“多谢爷。”就要拜下去。
韩岱：“不需如此，不需如此啊，啧啧，你这手真细真嫩，也不知道是怎么养出来的，如此纤细手指配上湘妃竹管，那才是真真儿的玉人何处教吹萧……”
正在这个时候：“轰隆”一声巨响传来，直震得那歌女身子一颤，面容顿时白了下去。就连几上杯儿盏儿也微微一抖。
“爷就是见不得你这弱不禁风的俏灵灵模样。”韩岱看到女子那般模样，心中大爱，一把将她抱在怀里，心心肉肉叫了半天，才安慰道：“不要怕，是孔有德他们在西门试炮，都打了好一气了，一时也完不了，习惯就好……不对，不对！”
韩岱一呆，松开女子，歪着脑袋听了半天：“好密的炮，至少三十门以上，这是要总攻吗，我怎么不知道？不行，老子得去看看……”只走了一步，感觉自己醉得厉害，他又一屁股坐了下去，有些丧气：“算了，打仗的事情有多铎决断，他既然不想让我管，咱也不必用热脸去贴他的冷屁股。小绿，再吹奏一曲给爷解闷。”
“是，爷。”小绿倒也乖巧，看出韩岱心情不佳，就又坐了下去，低低地吹了起来。
仔细聆听，却是《平湖秋月》。
听着曲子，看着清泉和池塘里的荷花，韩岱的心平静下去。
夕阳西下，清风徐来，心生明月。
他越来越习惯汉人士大夫这种精致的生活方式，这才叫人生啊，真舒服！