越近京城，静谧越近。
家家户户都挂着白布，全城缟素，也不知道是为半年就死了，但五天前才办葬礼的玄帝，还是为这短短数日之中死去的家人好友。
尸体焚烧的气味在外城区域内格外浓郁，浓郁到令人作呕，甚至连内城之中，也隐隐弥漫着那股古怪的气味，街道上少见人影。
京师内城，一座煊赫的府邸之内，僻静的庭院之中，有一株株树植枝繁叶茂，有鸟语虫音不绝于耳，有花开绝艳，红的像火，粉的像霞，白的像雪。
万物之生发，夏季之繁荣，皆在这庭院中展现。
但也就在这样的环境之中，却有一苍老之声在长声低吟，道着和环境格格不入的悲观和垂暮，“与君俱老也，自问老何如。眼涩夜先卧，头慵朝未梳。有时扶杖出，尽日闭门居。懒照新磨镜，休看小字书。情于故人重，迹共少年疏。唯是闲谈兴，相逢尚有余。”
“唯是闲谈兴~相逢尚有余——”
最后一句重复念读，灰白发丝散乱的老者努力睁着双眼，却发现眼前之景越发模湖，恍如和自己之间隔着一个世界般。
“哈。”
当朝首枢、公爵，被朝野称之为“春秋公”的老人发出说不出道不明的笑声，低嘲道：“我名万春秋，但如今，却是连下一个春秋都不知道能否等得到了。”
低语间，身上暮色更浓，仿佛随时都可能入土。
“看到了吗？”
自嘲之后，老者头也不回地道：“老夫现在能做的，就只有尽力周全，保你们不失，如此也不违你等的一场追随了。”
在他身后不远处，一个个身带军旅气息的汉子垂目盘坐，为首一个虬髯大汉闻言，不由道：“公爷，我等已经派人前往百草谷寻找名医，您一定会恢复的。”
“好不起来的，”万春秋却是摇头道，“要不然，你们以为老夫为何会选择投效安王，还不是为了你等不遭清算。先帝已经去了，也该是老夫相随的时候了。”
老者的身上带着一种垂暮老人的唠叨，向着往日部属叮嘱道：“如今京城还在清查天下无敌之余毒，安王派人封锁内城、外城，由禁军统领司马云魁巡防内城，由大江帮帮助雄山海带领帮众协防外城。”
“依老夫所见，下一任首枢，便该是从这二人之一了。你等之后让着这两方点。”
“另外，雄山海此人野心勃勃，听说他儿子被人抓了，他都只过问了一下，之后依然派人协防京师，连一点人马都不肯派出，可见其野心。他为首枢之位付出良多，但因为在朝中无甚根基，是以实力虽强，势力虽众，却不及司马云魁。若当真必须投效一方，你等可下注雄山海。”
官场浮沉一生，万春秋对于各种门路看得分明，自是清楚知晓雄山海的局限和需求，精准地给部属指出一条明路来。
雄山海在朝中没有根基，部将门投效，正是应其所需。并且其骤登高位，亦需军方中人帮衬，下注于他，虽有风险，收获亦多。
万春秋这是在安排自己的身后事了。
众将闻言，心中悲切更深，还欲继续劝说，却见万春秋一挥手，道：“离开吧。该说的老夫已经都说了，你等再强留下来，也许就要见到老夫挣扎苟且的丑态了。给老夫一点体面吧。”
话都说到这头上了，众人在如何不愿，也只能无奈起身，恭敬告别。
待到他们都离开之后，万春秋还是怔怔看着庭院中的勃勃生机之景，低声道：“当初陛下获得龙元，曾有言，他日得长生之时，便分润生机于老夫，与老夫共享长生，可陛下到底是没能成功啊······”
“如今老夫已经时日无多，马上就要去九泉之下追随陛下，这本是一件幸事，但老夫······老夫······”
万春秋逐渐面目狰狞，“我不想死！”
若是换做十年前，万春秋绝对不惧生死大难，他这一生金戈铁马，若是惧死，也不会有现在这地位。
可现在，他怕了。
生死乃是人世一大难关，但比死亡更难的，是等死。
昔日的沙场豪情在等待死亡的过程中逐渐消磨殆尽，不惧死的老将也在漫长的十年中学会了敬畏死亡、畏惧死亡。
他怕了。
先前长吟的诗词，正是万春秋此时心态最鲜明的写照。
“长生，长生，敢问苍天，可有长生······”
垂暮的老者发出自己都不带希望的询问，而悠悠苍天，未曾有丝毫回应。
但是，苍天不应，沉羿有应。
“想要长生？”
生机盎然的庭院之中，一道剪影悄然浮现，迅速丰满，化出了邪异的身形。
“问苍天有什么用，问本座啊。”
沉羿如同从虚空中走出般出现，负手渐行，面庞上满是蛊惑之色，意味深长地道：“本座可以赐予你长生，但是你，敢要吗？”
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本该前去寻找首辅的沉羿，此刻却是出现于此，他找上了已经彻底打上安王印记的首枢万春秋，给出了一个令人惊喜的礼物。
——长生！
万春秋的童孔勐然睁大，呼吸更是下意识地一滞。
官场浮沉一生，早就练就了不动声色的静气功夫，但再强的静气功夫，也要被最极限的渴望所打破。
“你······‘天魔’白小楼！”万春秋终是通过模湖的视野看清了对方的面容，认出了这不速之客的身份。
而这，也正能说明他不甘的心思。
哪怕是卧于病榻，也依然时刻关注外界之讯息，准确认出沉羿此时的身份，这正代表万春秋还不死，他其实一直在搜寻续命之法。
急促的气息在口鼻间流动，万春秋双手紧握，死死盯着对方，那腐朽的身躯感应到了比庭院中的花草树木都要强盛无数倍的生机。
“你敢要吗？”沉羿再度问道。
他虽然离开京城已久，三法司中属于铁罗汉的势力也被拔除，但这京城中的大小变化都逃不过沉羿的耳目，他时刻都在关注着这大玄之都。
所以，沉羿清楚万春秋如今的心态。
然后，他得到了预料之中的答复。
“有何不敢。”