大汉帝国不同于以往的王朝，它的制度几乎复制灭亡的大秦帝国，再往前数就是春秋战国以及更古老的夏商周三代，至于更早那可是神话时代的三皇五帝，乍一听起来那个上古时代距离很遥远，其实相隔也就二千多年而已。
没有可借鉴的成功经验，这是大汉帝国的皇帝最为头疼的麻烦，到底怎样治理国家，怎样让士民安居乐业，怎样避免国家崩溃重复亡秦所犯过的大错，这是大汉帝国每一代天子都在努力思考和寻找的。
未央宫里天子很烦恼，平阳府中曹时也很忧愁。
寒冬腊月的天里冰雪覆盖，往返京师与侯府十分不变，阳信公主对他抱怨好多次，又提起当初不愿在北阙甲第的故事，后悔当初留在城里也不必承受来回奔波之苦。
阳信公主的抱怨到不算大事，章武侯窦完给他出了个大难题，渭河边的那块地是终于肯松口了，但是他要出来的价格差点吓死人。
听到这报价，向来脾气不错的曹时，也忍不住瞪大眼睛：“你说渭河边那块地每亩6000钱，他怎么不去抢！这500顷地岂不是要3亿钱，等于3万金，他还真敢狮子大开口！”
“在下磨破嘴皮也没能让价格降低一文，在下有愧于君侯的期望。”樊它广很郁闷，章武侯窦完八成是摸出他们的心思，打定主意要坐地起价不让一文钱，就这块地你爱买就买，不买滚蛋。
曹时气呼呼道：“这个章武侯狮子大开口，有点不识好歹啊！”
京师长安是天下重地，城中地价昂贵也不奇怪，城外的耕地贵者七八千钱便宜的只有两三千钱，距离京师越近耕地也就越贵，不沾驰道或者京师河道的都很便宜，侯府所在的地方不算特别好，虽然毗邻渭河与官道却距离很远，地价还要比周围的陵邑耕田还要略便宜一点。
樊它广也没有办法，章武侯毕竟是窦家外戚而有本钱恣意妄为，强龙不压地头蛇，平阳侯府虽然名声很大，却不好惹风光无限的外戚窦家，章武侯敢开出每亩6000钱的天价，预示着这块地没有想象中那么好拿。
曹时却不这么看，距离春天到来还有几个月的时间，现在买下地还来得及赶上春天到来前的整饬土地，再晚几个月过了春天这一年又要白费，鬼才知道天子能不能撑到后年春暖花开时，万一天子有个三长两短接下来就是太子刘彻继位，以他目前身份难说刘彻会把他放在什么位置上出力，所以他要趁着此时赶快把土地的事情落实。
章武侯的要价曹时给不起，平阳侯府家底存金一共也就四万多金，拿出来买块溢价一倍多的耕地是非常吃亏的，这个地价完全可以在长安就近选择更好的土地，但是他又不想买一块相隔十几里的飞地，3亿钱的总价放在河东可以买下1800顷上田。
正苦恼着，仆役提醒他到了赴宴的时间，他就带着气离开府邸前往长安赴列侯酒宴，在酒宴上大发脾气抱怨章武侯不识好歹，竟然坐地起价拿捏他。
贳侯傅遗笑着说道：“窦家在京师囤积不少耕地了吧？关内侯合法占田95顷，咱们列侯虽然没有明确规定，但是千户侯不得超过200顷，万户侯不得超过500顷的规矩还是有的，一个小小的章武侯在城东至少有2000顷上田，城西至少还有一千多顷地，他是不清楚天子对下达的占田禁令，还是有恃无恐不怕惩戒？”
灌强放声大笑：“他怕个屁，上面有窦太后罩着，哪家御史不开眼敢弹劾窦家？吃了熊心豹子胆了。”
列侯们纷纷大笑起来，自从十几年前曾经风光许久的薄家完蛋，就轮到窦家就成为天字一号外戚家族，当今的窦太后有着不逊于薄太后的长寿，但是却没有薄太后那颗宽广的心胸，敢找窦家人茬会被老太太记恨一辈子。
这条铁律无人能挡，哪怕是汉景帝招惹上窦太后最喜欢的小儿子窦武，那也是被整的痛不欲生只好委曲求全的奉承着，苍鹰郅都只不过顺着天子的意图除掉废太子刘荣，就被老太太记住名字千方百计要弄死他，结果郅都还真就被弄死了。
有如此强大的战绩在前面摆着，曹时也没有胆量轻易招惹窦太后家的亲眷，生怕一不留神被窦家老太太记恨上，即使只用最轻的小惩大诫也要回头土脸。
缯隰一脸的疑问：“人人都说赵禹一意孤行，他怎么不去弹劾一状？”
“咦，你这是个好主意啊！京师里也只有这一根筋敢去触碰窦家的逆鳞，不过招数是损了点，窦家吃大亏会要了赵禹的小命。”周左车撇了撇嘴，意味深长地笑道：“馆陶长公主正想报仇，赵禹落在他手里必死无疑。”
陈何左右打量，确认没有北军正卒突然冒出来，嘿笑道：“怕他做甚，不就是天子豢养的一条狗，谁杀不是杀？长信宫那个老太太前一阵子不是才杀了条老狗，这条也送去杀了便是，泄了馆陶那老婆娘的阴愤也是好事。”
“说的好，这事我举双手赞成，子寿就放心大胆的去做吧！”列侯们怂恿着说道。
几个列侯瞎起哄，曹时很是无语，动辄杀人陷害也有太没节操了点，但这就是列侯们的处事风格。
他们横行长安百无禁忌，丝毫不惧三公九卿，郅都在时稍有收敛，郅都被杀连夜欢庆通宵达旦，断去后援的中尉宁成在列侯眼里不过是只秋后的蚂蚱，早已不足为惧。
散了酒宴，散了酒宴起身登上马车，忽然发现马车里多出一个陌生人。
曹时微微一怔，旋即恢复正常姿态安坐，马车缓缓移动带着车内人离开长安城。
待灞城门渐渐远去，那陌生人才开口说话：“君侯不慌不忙处变不惊，实在出乎在下的意料，果然是能成大事者的胸襟。”
“我虽不才，但是能够悄无声息登上我这辆的人，长安城里即便有也不会超过一手之数，阁下虽然身强体壮留下常年习练弓马之术的痕迹，但是想无声无息的瞒过孙起是不可能的，除非你是侯府的故人。”
一阵冷风吹来，厚厚的布帘被吹开一角，马车里渗入明亮的阳光，露出一张朴实无华的中年人面庞，只见他微微一笑感叹道：“君侯心思缜密，只从短暂的观察看出在下的身份，又一次出乎在下的意料之外。”
孙起在马车外低声解释道：“君侯，此人便是丞相长史赵涉，故条侯周亚夫的心腹，其在军中与先公（曹奇）多有来往，因而识得。”
“你是献计出武关入洛阳的赵涉！”曹时也是大吃一惊，此人在吴楚七国之乱初期帮助周亚夫躲过吴王的埋伏，顺利的抵达雒阳武库调拨军备差遣兵马，而后屡次献计而立功封为中护军，战后随周亚夫入丞相府任职，这是铁杆的周亚夫心腹。
赵涉稽首行礼道：“说来惭愧，丞相去职后在下就闲居少上造府内，谋救丞相费尽心机而不可得，反倒不如君侯三言两句起到更大的作用，在下替少上造感谢君侯的鼎力相助，有个不情之请希望君侯满足。”
咕咚！
曹时的嗓子干涩勉强吞咽口水也无济于事，万万没想到赵涉竟然知晓他的秘密，从他的语气里判断出两件密事都被他掌握，原以为周复一族横死就已经了结了那段因果，却没想到周复背后还藏着一个赵涉！
秘密被人抓在手里是什么感觉？简直连死的人都有了，那一刻千百个念头在脑海里闪烁，曹时的目光时而阴沉，时而惊惧，时而又杀气腾腾。
赵涉是何等的聪明，呵呵一笑安慰道：“君侯不必过度担忧，在下向泰一神发誓，知道这个秘密的如今只有马车上的三个人，除此之外世上没有第四个人知晓！在下知道您袖中藏着一柄锋利的匕首，君侯若想动手，匕首尽管往在下的心口扎。”
马车忽然放缓了速度，车外的孙起仿佛在等待他的命令，只需要一声令下赵涉就会命丧当场，赵涉反而面色不变静静的坐在那里，嘴角还噙着善意的微笑。
曹时的脑海里反复挣扎，他不敢确定赵涉是否在诈他，选择了最稳妥的做法：“说吧！有什么希望，我会尽全力满足你的。”
“在下受人重托，希望君侯能收留两个襁褓稚儿在府里成长，在下还希望借助侯府的力量悄悄的前往边郡。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”
就在此时，他才注意到马车的角落里，两个包被裹住的小婴儿在呼呼大睡，曹时面色铁青：“少上造家的遗孤？”
“正是，少上造的嫡子年长无法金蝉脱壳，在下只好将少上造家的幼子幼女带出来，藏匿在长安城里多日才找到机会与君侯一晤，他们是绛侯家嫡脉的最后生还者。”赵涉侧过脸看向马车里的小婴儿，脸上流露出哀伤和怜爱之色。
他面无表情也不想答话，等待赵涉收敛心神又问道：“你去边郡做什么？”
“北上入匈奴。”
曹时双眼圆睁怒发冲冠道：“你这是要叛汉！报仇雪恨是古之长情，可毕竟是汉家后裔，怎么可以去做叛汉投靠匈奴人的不忠不义之举呢！”
——
ps：汉高祖是俗称，刘邦庙号太祖，谥高，合称太祖高皇帝。刘恒是太宗文皇帝，刘彻是世宗武皇帝，刘询是中宗宣皇帝，这是西汉仅有的四个庙号。